久方低声试探道，“公主？”
小丫头抬头，嗔。怪地皱皱眉，指指自己的嘴，比划着做了个拉拉链的动作，又很快将注意力集中到与食物的战斗中去。
笑歌却懒洋洋地扬起半边嘴角，似笑非笑，“小莫子，劳你照顾我妹妹这么久，辛苦了。”
那神情！那语气！天下哪还找得出第二个？！
“您、您果真是……”莫礼清热泪盈眶，跟打了鸡血一样满脸放光，扑通一声跪下，只差没抱住她的大腿痛哭流涕。
“起来吧。”笑歌摆摆手，止住他即将脱口而出的一声亲切呼唤，淡道，“有事回府再说。”
莫礼清矫健地翻身而起，含泪猛点头。不追问缘由，也再不理那大快朵颐的小丫头，飞快站到笑歌身旁去，殷勤布菜，小声道，“您先凑合着垫垫底儿，回去我就叫膳房给您做些好吃的。”
她微微一笑，那下巴颏愈发显得尖。看得他的心都颤了，情不自禁就开始发挥莫氏万能奶**功力：“您看您都瘦了，是不是在外头吃不好睡不香？这是谁给您梳的头？后头还散着那么些碎头发都不管。这鬓发的翠雀乍一看还行，可做工也太粗糙了。等回去，奴才给您找那支点翠金凤的小钗，包准比这好……”
越看那灵动的眉眼越喜欢，恨不得立马把她搬回去当佛供起来，把她养得白白胖胖，好出去再战江湖，夺回失去的一切荣光。
笑歌被他念得头大，不耐烦地照他小腿就是一脚，“行了行了！难得在外头聚一次，你也坐下来吃点东西，就少唠叨两句吧。”
要说前一秒还抱有些微的怀疑，这会儿都叫那不轻不重的一脚给踹飞了。
“可是奴才是下人……”莫礼清犹豫了下，见她眉头一皱，只得别别扭扭地搬了凳子来她身后坐着，圆乎乎的脸笑成朵喇叭花，“您吃，奴才不饿——奴才管这儿看着您吃就行了，奴才包准不唠叨。”
柯戈博促狭地冲笑歌眨眨眼，那意思像是在说“看你这回还嫌不嫌我话多”。紫因则笑嘻嘻地伸出两根手指，朝她比了比，立时遭受柯戈博的一记报复意味浓厚的爆栗。
这群人咋就会幸灾乐祸呢？笑歌无语，随便动了两筷子——清楚感觉到身后有人烁烁注目，简直像要把她背心挖出个洞来似的，再好吃的东西也味同嚼蜡。
她的筷子刚放下，莫礼清起身就斟好茶送到她手边。讨喜的喇叭花万年不败，跟她那副郁闷的神情形成鲜明对比，连夜云扬都忍不住低头闷笑。
柯戈博眼珠子一转，觑着莫礼清笑得意味深长，“你真的确定不是他？”
“绝对不是。”笑歌挑高了眉，把茶递到莫礼清面前，“小莫子，喝了它！”
他两个说得没头没脑，莫礼清听得是一头雾水。但命令一下，他本能地接过杯子，毫不犹豫地一饮而尽，末了抹抹嘴，皱眉，“您等等，奴才叫小二再添点蜂蜜——都不甜，这让您怎么喝呀！”
囧……这忠诚度远远超出预估，别说柯戈博嘴角抽搐一时无语，就是笑歌也不知该说什么好了。
夜云扬没弄懂他们在玩什么。小丫头坚定地贯彻着食不语的原则，嘴巴嚼着东西，只拿眼睛好奇张望。
紫因促狭心起，睨着莫礼清嘿嘿一笑，“你这蠢奴才，可知方才她给你喝的是什么东西？”
莫礼清脸色一变，抬眼定定望了笑歌数秒，忽然学他模样嘿嘿一笑，讨喜的圆脸庞竟露出几分倨傲，“不劳主事大人费心。主子愿给奴才喝什么，奴才就喝什么。”
一反常态地阴阳怪气，显然还在记恨公主失势时紫因强要休书之事。
紫因被噎得直瞪眼，桃花眼里荡起丝讥诮，“到死都是个忠心的奴才，难得难得！”
莫礼清心头突突乱跳，嘴巴却硬得不得了，“主事大人谬赞，不敢不敢！”
小丫头听不懂这等复杂的言谈，兴趣缺缺，自顾埋头苦吃，再不肯将注意力分给他们。就如只喜欢看《武松打虎》的突然看了出《拾玉镯》，咿咿呀呀总不见动真格，烦也烦死了。
笑歌却大觉有趣，忍俊不住笑出声来，“小因，你这促狭鬼！我说不是他，那就一定不是他，要理由，问我不就行了？明知他胆子不大，何必偏要吓他？”
莫礼清如闻天籁，鄙夷地斜眼紫因，快步走回笑歌身边，笑眯眯地低道，“这茶不好，怕不单是少了蜂蜜的事儿。还是等回府，奴才拿那陈年枣蜜给您泡。”
话里带刺，边说还边拿眼风跟紫因厮杀，有恃无恐，哪里还肯将他当做昔日的莲华？
笑歌也不点破，眼角笑意隐隐，“小莫子，你晓得我为何让小因单叫你出来么？”
“奴才愚钝，请主子明示。”
她慵懒地张臂往椅背上一搭，瞥眼吃得满嘴油光的小丫头，拿种乐呵呵的口气说道：“有不知死活的以为我真傻了，买通府里人要下毒害我。据说那个被收买了的还是我身边最亲近的人……”
这一下莫礼清可镇静不来了，扑通跪倒，磕头如捣蒜，“主子明察，奴才日夜都盼着主子重振雄风，哪里敢做出那等大逆不道之事？奴才虽是愚笨，却也懂唇亡齿寒的道理，主子您……”
笑歌轻咳一声打断他的忠诚宣言，笑着踢了踢他的手臂，“你急什么？起来吧，先听我说完——我要是怀疑你，就不会只叫你出来接我了。”
莫礼清半个时辰内遭吓了三次，心脏实在有点受不了。两腿绵软，爬了半天也爬不起来，干脆坐在地上等她示下。
紫因最近对研究笑歌的心理和逻辑很感兴趣。光用脑子记都觉不够，掏出便携式笔墨，又摊开本巴掌大的小册子作虚心受教状。
好老师都喜欢勤奋的学生。笑歌拨拨眉毛，对他此举报以赞赏的目光。
柯戈博见状，止不住地暗骂紫因是马屁精。柯语静却好奇地凑过去看那写满密密麻麻小字的一页纸，直看得两眼放光。
“记重点，莫把姓名带进去，以免将来落人把柄，不好收拾。”
提点完毕，清清嗓子，笑歌尽量放慢语速迁就紫因记录，笑容里少不得掺了些得意，“唔，我想想……我看还是从头说起好了——这几个月，府里出了不少事。如今府中尚存正夫一名，担着莲华身份的，只剩呆瓜和紫霄两个。而小小白这挂名正夫长住宫中，呆瓜一个多月前就去找我去了，自当刨除在外。所谓虎毒不食子，且紫霄同小因一样，仗着剑法了得，不屑用毒，也可排除。至于惜夕嘛，她要是想我死，一刀即可，不必等到今日。这一点，我还是很清楚的。”
说了半天全是别人，莫礼清难免有点心急，“那奴才呢？主子怎么就笃定奴才不是那等人？”
这问题问得很没水平，笑歌当即一个白眼飞过去，“那你说你是那等人吗？”不等他出声，慢条斯理地道，“你身为公主府大总管，在公主府彻底与宫中隔绝的第一日，我就把库房钥匙跟府内账本全数交给了你……小莫子，你还记得当时我跟你说过什么吗？”
莫礼清慌不迭爬起来，轻轻掸了下衣摆，圆嘟嘟白乎乎的脸上就浮起点可疑的红晕，似是尴尬得很，“主子说、主子说户部一月拨给公主府两万三千两白银，其中五千两足够府里所有人的月钱和吃穿用度的花销。剩下的一万八千两里，有一万两交给公主，八千两由奴才收着以备不时之需。奴才要是想做点生意或购置田产屋舍，须先同主子商议看是否具备……具备……”
“具备市场前景。”
莫礼清大力点头，“对对对！要是确实可行，又有……又有……”词儿太绕口，且意义不明，一时想不起，只好挠挠头，望着她讪笑不已。
笑歌摇摇头，继续提示，“又有发展潜力。”
“是是是！两样都齐全的话，主子会给奴才制定个计划。奴才可暂时挪用公……公款投……投……投钱。只要每月留下三千两用作周转，那五千两不够的话，差多少，主子都会借给奴才，而且不要利息。等赚了钱把本还上，第三年开始每年上交毛利中的两成给主子就行。”
莫礼清说着说着也就不觉得有什么不好意思了，嘿嘿笑着摸鼻子，“主子还别说，您……您离府之前不是给奴才支了个招，叫奴才赶在皇上寿辰前十天，找人把西坤六街和阳鹤城里带色儿的中上等丝绸全部买进，囤在流米镇那头的仓库里么？结果皇上寿辰一到，宫里急着给使臣们赶制新衣，光是这一笔，连本带利奴才就得了三万多两银子。加上后来大皇子和二皇子……咳咳，奴才还上公款一万两，手头上居然还剩将近五万两——奴才手里也不是没过过大钱，可五万两全是奴才的，这真是……这真是……都是托了主子的福啊！”
“哦哟，不错嘛！足够买几个小镇做个土霸王了！”
笑歌大乐，顺嘴调侃他两句，侧过脸觑着紫因嘻嘻一笑，“听见没？他自个儿都有五万两银子了！加上这几个月我不在，户部拨来的钱不用他交公，连府里摆着的、库房里收着的东西算上，捏在他手上的银子少说也有个一两百万——为着人家一两万的小钱，害死我这么个生财有道又不苛刻的主子，说不定还得把自己的命也搭上，你觉得可能吗？”
“何必用钱？刀架在他脖子上，你看他愿不愿意做！”
紫因嗤鼻，当即遭到莫礼清白眼攻击——“这点不劳主事大人操心，主子早有吩咐。不管是有刀架在奴才脖子上，还是奴才中了毒，被逼无奈要对主子下手，就把明哲殿内室的凤雀金罗兰大肚瓶转个个儿。主子瞧见凤雀尾巴朝外，自有办法救奴才。若真是救不得，府里的奴才无论新进还是老人儿，都得改作奴才的名儿，其后以号数区分……哼哼，就算旁的人都没了，奴才也会永远陪在主子身边！”
阉人已无子嗣之望。漫长生命啊，多么地寂寞如雪。日日胆战心惊伴着主子，无非就是为钱为名。她将财政大权授予莫礼清，教他生财之道，又……等于说有她一日，“莫礼清”就永不消失。荣耀俱享，要遗臭万年亦是齐头并肩能把阉人的心思都摸得这般透彻，说她是妖孽都轻了！
紫因纠结了许久，又弱弱地迸出一句：“可要是拿你家人、你朋友的性命要挟你呢？就算你不怕死，难道你舍得下他们？”
莫礼清像是听到了什么好笑的话，掩口笑得眼泪都流出来。
笑歌叹口气，看紫因的眼神大有点恨铁不成钢的意思，喝口茶润润嗓子，替莫礼清作答：“小因，你忘了那次我们在明哲殿商议给小小白准备生日礼物的事了？小莫子那时候就说过，他自幼父母双亡，邻居收养过他几年，完了把他卖进了戏班子。你说戏班子那些人真要有值得他留恋的地方，他还会进到宫里来么？”
她一瞥点头赞同的莫礼清，半边嘴角就微微扬起，带出点讽刺的味道，“而且啊，小莫子在被我抢到公主府做总管之前，那可是我大伯父身边一等一的红人儿啊。伺候完太后又能伺候皇上这么些年，你当什么人都能做得到吗？真要是像小莫子那回说的，他的手干净到只是会做些小偷小摸的事情，那二品总管太监的位置能轮得到他做？”
莫礼清的笑容一僵。她只当没看见，慢慢续道：“他既做得到这一步，必是能忍常人所不能忍，能为常人所不能为……在这宫里，主子们斗得凶，底下人斗得更凶。有本事的就踩着别人往上爬，你要是没本事，就只能等着被人踩死——小因，这种事，你应该比我更清楚。”
紫因突然沉默了。个中奥秘人人懂，但如她一般将优胜劣汰的道理说得这等直白又尖锐的，少之又少。
莫礼清大约是被触动了哪根神经，低头望着脚尖，神情复杂莫名。
屋里一时间安静下来。没多会儿，安静便被小丫头捏着那把成人的声线娇声娇气地打破：“姐姐，莹莹吃饱了。姐姐吃饱了吗？”
不知人间疾苦，不明人心险恶。特意将生生死死尔虞我诈说给她听，她却仍只记挂着好玩的游戏……是不是对她期望太高了？果然还是该寻个机会让她同紫霄去个与世无争的地方过安稳日子吧。
笑歌暗暗皱眉，嘴角却牵起丝笑意，“是啊，姐姐已经饱了……莹莹，玩游戏你很拿手吧？”
“嗯。”
“那换装游戏你玩过没有？”
“什么叫换装游戏呀，姐姐？”
“就是莹莹扮成姐姐的模样，穿姐姐的衣服，学姐姐走路说话，让姐姐家里的人都以为莹莹就是姐姐，而姐姐呢，就穿上莹莹的衣服，学莹莹走路说话……这同跟大灰狼捉迷藏的游戏差不多，谁要是躲得时间最长，最晚被人发现，那就是谁赢了——怎么样，莹莹，要不要玩啊？”
“要！”小丫头大力点头，兴奋得小脸通红。
一干旁人皆用同情的目光看她步步走进陷阱，可无人出声也无人阻拦。
“莹莹真可爱~那我们现在就开始玩吧。”笑歌摸摸她的头，粲然一笑，牙森森地白，好似戏弄猎物的狼，“莹莹一定要装得很像很像哦。因为输了的人，可是要受罚的……”
破笼卷 第二十三章 重出江湖（二）
立春将至，冬末的最后一场雪来得疯狂又漫长，仿佛想竭尽全力拖延春的脚步，寂寞冷峭的绝望。
铁红高墙里，成片的梅树在寒冷中默然吐露芬芳。冰枝嫩绿，疏影清雅，幽香袭人。朱砂、绿萼、洒金、玉蝶、宫粉……齐聚一处，白里缀着红，似宣纸上撒落了血点，滴滴都是艳丽，点点皆是惊心。
绯衣少女于林间伫立，纤手折下一枝朱砂梅，玉指轻抹，任片片红艳散落雪里。唇畔，笑意悄悄爬上，凛然狠厉，却另有种张扬的风致在其间。
衣上瑞云朵朵，凤鸟翔空，风过时，云涌凤飞，栩栩如生，只是那清贵之气，仍敌不过她眸光流转间，睥睨苍生的傲然。
不远处，莫礼清已静立许久，望了她许久，还是没勇气出声惊扰她的思绪。
直到她缓缓转身，朝他嫣然。一笑，收尽了无意中散发出的煞气，莫礼清才轻轻吁口气，快步上前将一袭雪光滟滟的狐裘披到她身上，一面低声道：“主子，惜夕姑娘尚未回来。霄莲华昨夜同刑部司刑司的袁都官歇在暗香阁，今儿下了早朝，袁都官去了衙门，替霄莲华告了病假。不过小苏子听人说，霄莲华是跟暗香阁的月离姑娘往翠屏亭赏雪去了。”
自出了佳玉酒楼，他便不肯再照。从前般称她做公主。执拗地一口一个主子，有点誓死追随的味道，大约也还不能对那“假公主”的事释怀。
笑歌心知肚明，也不点破，撩撩。额发，轻笑道，“不回来便不回来吧。你稳着点，莫要为这等小事咬牙切齿。别忘了我如今还是个‘傻子’。”
莫礼清嘿嘿一乐，“那是！主子就给他们来个攻其不。备出其不意，瞧他们还敢不敢小觑主子！”看看天色，又道，“该用午膳了，主子。天冷，总在这冷地方待着不好，回屋暖暖吧。”
笑歌拍拍他的肩，“我妹妹平日里是怎么回去的？”
莫礼清顿时领会，背转身蹲下来，却又迟疑地回头，“。主子，要不奴才给您把公主专用椅拿来？奴才终归是个……”
话没说完，她已很自然地趴上去，还笑嘻嘻扯扯。他的耳朵，“胖驴子，赶紧走！你当我什么干净人物啊？啰啰嗦嗦的！”
莫礼清趁势想。感动一把，她却不给他这个机会，伏在他耳边悄声问道：“平常给我试菜的是谁？”
他也压低了声音：“是金镯儿和银镯儿，先前皇上赐给主子的那批人里的，进宫刚满三年。两个都是孤儿，被人牙子卖进宫的——主子，要不要再查查？”
“不用。一个个查，得查到猴年马月去啊。”笑歌不自觉地啃着指甲，“那平日里有什么东西没经她们试过，我就会吃�