其后是第二次，第三次……
算不清，究竟几回同死亡擦肩而过。也算不清，究竟有多少次，半只脚迈进地府大门。
鲜血，呐喊。
战鼓轰鸣，刀锋撞击，长枪折断。
不同于朝堂上的勾心斗角，战场上的厮杀，比拼的是意志，是勇气，是凶狠。
对敌之时，没有仁慈，更不会有怜悯，唯有冲锋，杀戮；再冲锋，再杀戮。直到身死，或最后一个敌人倒下。
这样的顾卿，唯两字可形容：杀神。
被忆起旧日，煞气全开，杀机骤起的顾伯爷盯上，阿尔秃厮部当真是“运气”爆棚。简言之，长生天不开眼，整个部落的霉运集中起来，在最短时间内爆发。
其结果，口吞半斤黄连，苦得泪水横飞，也得拼命往肚子里咽。
部落营帐中，阿尔秃厮首领和萨满盘腿对坐。几名万户围拢在火旁，等待最后决定。
明朝的条件着实诱人，容不得他们不动心。
盐巴，茶叶，丝绸，金银。
只要萨满点头，部落必将丰足整年。
火苗将尽，萨满终于睁开双眼。
苍老的面容，沟壑遍布。嘴唇干枯，浑浊的瞳孔乍然亮起。
片刻后，萨满高举半截松木，大声念诵古老的语言。
阿尔秃厮部首领和万户屏住呼吸，脸颊紧绷。双手放在膝盖，五指收拢，越握越紧。
不知过了多久，或许一刻，也或许半个时辰。
萨满以松木点地，双目半合，向首领点了点头。
帐中骤起一阵欢呼。
声音传出帐外，附近几座帐篷接连亮起火光。
陆续有牧民走出帐篷，火把组成长龙，撕开飞雪，整个营地变得嘈杂。
黑暗的天幕下，阿尔秃厮首领高举弯刀，告知所有牧民，他将接受明朝的条件，为部落换来茶叶丝绸！
“嗷！”
凛冽的寒风，吹不灭裹着松油的火把。飞扬的大雪，压不住阿尔秃厮人心中的喜悦。
勇士拔出弯刀，妇人孩子拉起弯弓，熊熊火焰，映出一张张激动的面容。
吼声似苍狼一般。
兴奋，嗜血。
羊圈里，别部女人表情木然，看着阿尔秃厮人的狂热，没有任何反应。
徐氏商人和力士走出帐篷，知晓阿尔秃厮部的决定，长舒一口气。
前者拉紧斗篷，咳嗽两声，仍能感到毒药入腹时，火烧火燎般的疼痛。办成这件事，杨御史应该遵守承诺，给他一个痛快吧？
后者互相交换眼神，两个看住商人，余下走到营地边缘，趁牧民狂热庆祝之时，给埋伏在外的骑兵送出消息。
“伯爷，有动静！”
看到摇动的火把，赵横立即起身。仔细辨认，喜悦之情溢于言表。
“成了！”
“事情成了！”
看到忽明忽暗的火光，顾卿站起身，安排三十人留下，准备接应。余下调转马头，驰往另一处鞑靼营地。
“随我来！”
贪婪，是流淌在强盗体内的血液。
为进一步坚定阿尔秃厮部的“决心”，断绝后路，注定要有牺牲品。
夜色中，狂风又起。
草原之上，烈火再次点燃。
正德二年二月底，因一只蝴蝶扇动翅膀，历史前进的方向，突然偏差数寸。
本该被伯颜部征服，成为小王子手中强悍力量的阿尔秃厮人，被利益打动，调转马头，抄起弯刀，拉开弓弦，在鞑靼内部掀起一场战乱。
规模之大，持续时间之长，影响范围之光，远远超出预料，实令人惊叹。
身为策划者的杨瓒，也万万没有想到，随手落下一子，竟变得如此关键，甚至搅乱整盘棋局。
战鼓敲响。
鞑靼，瓦剌，兀良哈，亦力巴里和乌斯藏先后被卷入。莫斯科大公国，末代帖木儿帝国，甚至部分欧洲邦国，也陆续被影响，接连燃起战火。
追根溯源，不过是肃清地方计划中的一环，甚至不占主要地位。而其影响，却如火星落入干草，瞬息燎原。
后世的俄罗斯帝国，现今的莫斯科大公国，在瓦西里三世领导下，顽强抗争，英勇不屈，被败出漠北的鞑靼骑兵打残。
战斗的民族，在战斗中没落，半个世纪没能恢复过来。
末代帖木儿帝国，遇到武装明军武器的瓦剌，提前一年走下历史舞台。
庞大的帝国疆域，先成瓦剌牧场，后被明朝分割，设立都司和羁縻卫所。
火红的袢袄，巨大的火炮，成排的火铳，震耳欲聋的战鼓，厚重的立盾，如林的长枪，成为盘绕中亚世界近一个世纪的噩梦。
经历过正德年间的部落酋长和勇士，听到长刀敲击盾牌的声音，都会控制不住的瑟瑟发抖。
帖木儿王室后代建立的莫卧儿帝国，干脆没有出现，直接被碾成流沙，淹没在历史长河。
这个结果，当真是打破脑袋也想不到。
纵是胸怀千机，擅长发散性思维，面对此等局面，也只能四十五度角望天，摊手以示无奈。
面对各种“悲愤”和“控诉”，杨瓒耸耸肩膀，摸摸鼻子，正色表示：不是不明白，世界变化快。小生并无此心，当真无辜得很呐。
现下，棋子刚落，尚在“控制”之中。
杨瓒最关心的，依旧是京城和蓟州。
草原之上，疆域之外，还需时间酝酿。
观其时间，应该不会太久。
正德二年，三月乙巳
彤云散去，天空初晴。
塞北之地，银装素裹，白茫茫一片。
人行时，雪高过膝。马车经过，半个木轮都被淹没。
大雪封路，官道不畅，刘瑾丘聚仍要启程。
算算时间，已超归期数日，必须马上还京，不能继续拖延。
来时几十辆大车，堆满银箱布匹，行速自然不快。
为尽早返京，刘瑾丘聚一致同意，只带必须的干粮衣物，大车减至五辆，护卫全部一人双马。
镇虏营旁的不多，就马多。别说双马，三马都成。
当然，马不是白给。
沿途搜刮来的金银布帛，玉器珍宝，古玩字画，只要不违制，全部登记造册，运往大同和永平，换成粮食羊肉，充实边储。
刘庆带两名长随，与车队一同还京。
早几日，弹劾奏疏便递送京城，此时必已呈送御前。
待刘柱史抵京，等着他的，必将是一场狂风骤雨。
临行前，刘庆立在城门下，面向杨瓒，郑重行礼。
杨瓒坑了他，却也帮了他。
因为杨瓒，他差点死无全尸。同因此人，他又活得一命。
如能撑过京中风雨，必当扶摇直上，官途坦荡。假如撑不过，即使粉身碎骨，也会青史留名。
在镇虏营时日，刘庆时常回忆早年。
赫然发现，为官数载，多数时间都在随波逐流。遇不平不忿，少有仗义执言。遇争权夺利，反屡次充当急先锋。
民怨不知，国艰不晓。
羞惭，愧疚，愤懑。
种种复杂情绪，一并涌上心头，终酿成一杯苦酒。
踩中陷阱，被杨瓒威胁，刘庆有恼怒，亦有愤恨。曾暗下决心，脱身之后，必要设法报复。
随时间过去，愤怒渐渐消散，独坐沉思，心底最真实的声音，到底无法忽略。
为官至今，这份上言最合本心。
一念通达，豁然开朗。
终将义无反顾。
北风中，青袍鼓起，长袖烈烈。
“下官告辞。”
刘庆拱手，长揖到地。其后踏板登车，再没有回头。
此去艰险，陷入洪流，坠入漩涡，或将案萤干死，碎首糜躯。然身为言官，当持身守正，谠言直声，不吐不茹，秉公任直。举不法，斥奸佞，为民请命，为国立言！
万死不悔，粉身不惜，碎骨无怨！
城门下，目送车队远去，杨瓒收回目光，不顾未愈的刀伤，深深行礼。
正德二年，三月丙午
刘瑾丘聚一行抵达京师。
刘庆未至都察院，亦未公开露面，坐在马车里，一路穿过北城，直往西厂。刘瑾丘聚交还腰牌，扫去风尘，换过一身圆领衫，直往乾清宫觐见。
东暖阁内，朱厚照无心翻阅奏疏，盯着御案上的两只木盒，愣愣的发呆。
木盒为双屿卫呈送，附有浙江布司左参议王守仁的一封奏疏。
捻起盒中黄灿灿的颗粒，朱厚照皱眉。
奏疏有言，此物得自欧罗巴走私船，海外之民以之果腹。
“食之糯，味甘。”
看到这几个字，朱厚照眉头皱得更深，明显气不顺。
写明味道好，分明已经吃过！
反反复复翻过三遍奏疏，愣是没找到做法。少年天子一边瞪眼，一边运气。
只说能吃，却没说怎么吃，算怎么回事？
必须掀桌！
第一百五十一章 雷霆也是君恩
刘瑾丘聚躬身走进暖阁，跪地行礼。
等候许久，未见叫起，两人心中开始打鼓。
莫非办差出了问题，天子不满意？
越想越是没底。
心中似有十五个吊桶，七上八下。
两人不敢抬头，只能小心侧首，用余光瞄向旁侧，拼命向张永高凤翔使眼色。
好歹给个提示。
高凤翔袖着手，微躬着身，眼观鼻鼻观心，不动声色，压根无心帮忙。张永记着交情，朝丘聚努努嘴，示意往御案上看。
御案？
丘聚登时冒出一头冷汗。
都说不敢摇头，哪里敢盯着御案。这是帮他还是害他？！
张永垂首。
那就没办法，继续跪着吧。
最后，到底是刘瑾胆大，迅速抬头扫过一眼。
两摞奏疏之间，枣红色的木盒打开，黄灿灿的颗粒冒尖。天子眼也不眨的盯着，似乎正在……运气？
看错了吧？
停顿两秒，刘公公连忙低头。
心里拿不准，正想再看一眼，头顶忽传来声音：“刘伴伴。”
“奴婢在。”
坏了！
该不是抬头被抓包？
“起来。”
盯了许久，也没盯出个五四三来，朱厚照顿感挫败。
“丘伴伴也起来。”
“谢陛下。”
丘聚站起身，不想其他，先瞪刘公公。
凭什么这厮先被叫起，咱家却是“也”？！
无视丘公公，刘瑾开口道：“陛下，奴婢自北还，带回杨御史上言。并有监察御史刘庆随同进京。”
“杨先生的奏疏？”
朱厚照立刻打起精神，道：“呈上来。”
“是。”
刘瑾上前两步，将一只信封递上御案。
信口未封，纸页对折，厚度相当可观。
墨痕透出纸背，笔锋锐利，似乎带着朔北的风霜雪冷。
将信封交给刘瑾时，杨瓒千叮万嘱，务必亲自呈送御前，中途不可经他人之手。西厂、东厂和锦衣卫不行，通政使司和六部内阁更加不可。
“事关重大，请公公务必谨慎。如有泄露，则前功尽弃，你我都当担责。”
杨瓒郑重其事，刘瑾肃然点头。
一路之上，信封随身，片刻不离，丘聚都没见过。
如此重视，未必是觉悟多高，究其根本，金尺威力惊人，刘公公甚惧，有生之年，能避则避，绝不想再挨一次。
“如果杨先生在就好了……”
展开信纸，看着熟悉的自己，朱厚照自言自语。
依他所想，杨瓒熟知海外方物，看到双屿卫呈送的番粮，必能知晓做法。到时候，直接下锅即可，完全不用自己费脑。
这种只能看不能吃，无从下嘴的滋味，实在太难受。
前两页的内容平平无奇，主要条陈战后诸事，包括镇虏营重建，边民安置，边军卫军赏银发放，战死将士身银，以及边储稍有不足，需从大同辽东市货。
第三页中段，内容发生变化。
先言以利诱使鞑靼部落互相攻伐，借机巩固边防，募集边军。后言边镇工事年久，几经损毁，密云等地的边镇寨堡为贼虏熟知，需调拨库银，发役夫重新修筑。
随之话题一转，提出为巩固边防，需肃清地方，严查贪墨，重遣武将文官，以御史厂卫监察，并严朝廷考绩。
“圣祖高皇帝定法，凡官员评定，无论京城内外，无论文武品级，必三年初考，六年再考，九年通考。称职升调，平常留任，不称职陟黜。”
“藩王府长史司属官不外调，姻亲不内除。大臣亲族不得任科道，僚属同族需上下相避。”
“今立国百年，祖宗之法日渐飞驰，朝中地多有疏漏。”
“其一考绩，人情一则，金银又一则。当升者不升，当黜者不黜。有能者不提，无能者占位。长此以往，庸碌之辈立朝，贪墨之徒掌印，何言肃朝正纲。
其二藩王长史司。闻有藩王长史轶不满九年，非进士出身，转调外省即任知州、道员、知府乃至布政。大背圣祖之法，岂可不究？
其三，大臣之族外放科道，递相交通。僚属同族彼此穿凿，当避不避。遇事彼此勾连，审案互相包庇。小民冤屈无诉，苦痛难言。”
“臣乞陛下，复遵祖宗成宪，申明圣祖旧章，选官升调当以正大光明，裁汰冗员必以阿附党比。臻治理尔，裁汰庸碌，表旌优异。
官员考绩，当遣御史详纠，令厂卫细查。
凡有实才政绩，不拘一格，酌情升赏，则近悦远来，聚拢英才。
凡列班无片言，遇事无决断，以阿谀逐流晋身，皆当警其毋蹈覆辙。此后不改，或降级黜免，或外调戍边……”
纸上千言，朱厚照看得极快。
翻过最后一页，又从头再读，字字句句，几乎印入脑海。
通读三遍，猛然拍案。
“好！”
登基之初，朱厚照即下旨，意在恢复圣祖高皇帝之法。当时并未想到这般深远，归纳因由，生闷气犯熊，和朝臣对着干才是重点。
现如今，江南剿匪，北逐鞑靼，倭国运银，四夷纳贡。
渐渐的，朱厚照的思想开始发生转变。
虽不改“熊孩子”本质，做事却自有基准。
偶尔胡闹，到底不会出格。当忍时，不会硬着脖子在奉天殿掀桌，进而甩袖走人。
太宗皇帝依旧是榜样。饮马草原，马踏胡虏，仍是少年天子不变的梦想。
然而，吃过几回教训，他不会脑袋发热，披上铠甲，抓起宝剑就当朝宣布北狩。也不会隔三差五召集宦官，在内廷来一场比斗演武。
“陛下当做下棋之人，推动棋局，掌控黑白两子。”
几月前，对杨瓒这番话，少年天子尚有几分懵懂。
现如今，坐在龙椅上，俯视朝堂文武，朱厚照终于明白，身为棋子和操控棋盘，究竟有何不同。
“好！”
又道一声好，因番粮而起的郁闷，立时一扫而空。
“杨先生此言甚好！”
朱厚照拊髀拍案，大喜过望，连声叫好。
动作幅度过大，几封奏疏被扫落，摊开在金砖之上。
刘瑾恰好咱在一边，下意识扫两眼，瞳孔骤然紧缩。
怎么着，咱家还没动手，这是哪个又开始找麻烦？弹劾咱家受贿，逼迫官员献银？
李公公冷笑，示意丘聚低头，瞧见没有，一群上杆子找收拾的！
丘聚冷哼，依旧看刘瑾不顺眼，但在这件事上，两人必须保持一致，没有第二个选择。
高兴之下，朱厚照令张永磨墨，铺开黄绢，提起御笔，洋洋洒洒，千字一书而就。
“盖敕命之宝。”
“是。”
张永应诺，亲往尚宝监取宝印。
放下笔，朱厚照兴奋难消，心情大好。指着打开的木盒，道：“刘伴伴，丘伴伴，尔等可识此物？”
“回陛下，奴婢愚钝，见识浅薄，并不识得。”
“此乃番粮，双屿进献。”
抓起几粒，示意刘瑾丘聚上前。
“尔等看�