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玉蟾拿了一百两银子出来，对瑞琴说道：“姑娘就收下吧，就算是大少爷赏给你的体己银子好了。”
瑞琴这才收下来。
待她出去以后，玉蟾看向月华，说道：“大少爷，你不是说要想个理由把瑞琴放出去吗？怎么还使唤上了？我瞧着这回她不绣完您交待的活肯定都不敢出来！”
“这么好的手艺放出去太可惜了，就我说的那家挂了凤穿牡丹绣样的还不如这个呢，就敢称京城第一绣坊！”月华笑道，拉了玉蟾坐到自己身边，说道，“就瑞琴这种绣艺，挂出去还怕没生意么？”
玉蟾只觉得，他是做生意做得魔怔了。
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卷一花褪残红青杏小 第一百一十六章喜事
大约是自己绣出来的东西被看重的原因，瑞琴显得十分高兴，应了月华的吩咐以后就积极地准备，很快就把自己所需要的东西都列了出来。因月华吩咐玉蟾去采买那些东西，两人无形中亲近了许多，有时候，她说的一些东西玉蟾听都没听过，她还会主动拉了玉蟾去买。玉蟾也算是见识了一翻，有一些颜色的绣线找不到竟然还需要自己调了染料去染，但是，见瑞琴的样似乎整个人都活泛了不少，便知道她是乐在其中，玉蟾便也不再多事地去担心她了。只是，等她弄齐了各种东西开始闭门刺绣之后，玉蟾得了闲便会去陪她说说话。
月华也抽空去瞧了几次，每一次都对瑞琴的绣艺赞不绝口，看样子是真想开家绣坊。但是，他却从来没对瑞琴说过这个打算，当然了，如果他开口的话，瑞琴作为一个奴婢根本没有拒绝的余地，但是，难道就为了开一家绣坊，就要让瑞琴继续这样名不正言不顺地做个通房？这样岂要把她一生都耽误了吗？或者……
最近月华看到瑞琴就眉开眼笑的，说不定是打算真收了瑞琴呢？瑞琴长得又美，还有这样好的绣艺，能做月华的妾侍也算是他捡到宝了。
玉蟾心里时不时地便冒出这样的想法来，然后却又总是想起月华对她说的那些话，还有他口口声声地问她要不要一直跟她在一起的话，这些事堆在脑海中让她心里像堵着一颗大石一般，闷得有些难受。她不是不明白自己的感情，可她心里清楚得很，月华将来会有正妻、妾室、通房，至少也得五六个吧？如果她掺和进去的话又算是什么呢？想不通的时候，她就宁愿一直像现在这样陪在月华身边。每天帮他处理些杂务，别的什么也不用去想。
但是，时间永远不会为谁而停留，转眼，又到了八月金秋。
玉蟾在南北楼的帐房里清帐，玉蟾娘却从外头推门走了进来，手中端着一份金黄色的蛋奶羹，看玉蟾拨着算盘的样子她不禁有些与有荣焉的感觉。玉蟾听到声音抬起了头，说道：“娘，您怎么来了？”
“肖师傅做了新口味的蛋奶羹。让我拿来给你尝尝。”玉蟾娘说道，她原来是在大厨房帮忙，几个大厨去了东大街那边以后她就改在肖师傅身边打打下手。
“太好了。又有吃的了！”自从头以后回玉蟾以后，肖师傅每次新做了点心总是让玉蟾第一个先尝，他做的东西总是让人百吃不厌，玉蟾自然乐得做第一个尝试的人。说着，玉蟾将算盘、账本堆到一边。拿起勺子挖了一勺塞进嘴里细细地品了一回，说道，“嗯，酸酸的，加了……菠萝吧？”
玉蟾娘点了点头，笑着说道：“就是菠萝做成酱加进去一起蒸的。”
玉蟾又挖了两勺。点了点头，说道：“比加苹果酱要好吃些，不过两种各有各的好处。也许有的客人更喜欢苹果酱做的呢？”
“肖师傅也是这么说的。”玉蟾娘点头记下了，却并不像往常那样收了碗就出去，她欲言又止地看了玉蟾一眼，犹豫着说道，“玉蟾。再过几天就是中秋节了，又是你的生辰……这么多年都没有好好地和你一起庆贺过。所以，我和你爹商量了，想问问你能不能向大少爷告一天假，中秋节你就留在这边和我们一起过？”
“娘！”玉蟾放下了笔，正色地看着玉蟾娘，说道，“大少爷待我们这么好，我已经觉得很难回报了，我们怎么能再得寸进尺呢？”
玉蟾娘的神色便黯了一下，说道：“娘也知道这样有些过分了，可是……”
“娘，我知道您的意思，但是……”玉蟾没再说话，只伸手过去握了玉蟾娘的手，然后看着她。自从玉蟾爹娘到了南北楼之后，他们三不五时就能见上面，有时候月华见了也对他们十分客气，如果这样他们还有所要求的话，那真的就有些过了。
“娘明白了，以后不会再提了。”玉蟾娘点了点头，替她理了理头上的发髻，然后说道，“那么，赎身的事情你问过了没有？大少爷如今也已经十六岁了，正是该说亲的年龄，别看着现在没什么动静，可只要一说定了，从下定到过门也不过就是半年左右的时候，我算着，也就明年、后年的事吧？”
玉蟾心里好像被人揪了一下般，莫明其妙地慌了起来，好一会儿她才定下神，勉强地笑了一下，说道：“一会儿回去我就问问。”
“一定要问，知道吗？”玉蟾娘再三叮嘱，见玉蟾点头却犹不放心地说道：“我知道你在顾忌什么，不就是怕你出去以后遭大太太报复吗？我跟你爹都商量好了，大不了我们一家子走远一点，不在这里碍着别人的眼就是了。正好，到了别的地方也没人知道你做过丫鬟，说亲事也容易些。”
“好。”玉蟾点头。
玉蟾娘又说了许多赎身后的好处，直到玉蟾假说自己的帐快算不清了，她这才收了碗筷走了出去。
她一出门，玉蟾便长长地叹了一口气，直到月华不知道在哪里逛了一圈来接她一起回府的时候，她的眉头也没有舒展开来。月华见左右没人，便点着她的眉心，说道：“你这样看起来真像个小老太太！怎么，这个月又亏钱了吗？”
“怎么会？”玉蟾摇了摇头，南北楼上个月刚刚把原先的亏损填满，这个月帐上的盈利已经变成了纯利。
月华问道：“那为什么不高兴？”
玉蟾深深地看了他一眼，却只是摇了摇头，弯起唇角说道：“我哪有不高兴？”她只是忽然间意识到，原来两人能在一起的时间已经不多了，所以莫明地就是想看着他，把他深深地记在自己心里而已。
好一会儿，月华才淡淡地笑了笑，说道：“没有就好。”她不知道，她这会儿虽然弯起了两边唇角，眼睛里却是一片掩也掩不住的忧伤，这让月华心里狐疑，却也没有立即拆穿她。
回去以后，玉蟾把自己屋里唯一个上了锁的箱笼打开了，里面除了几件好衣服之外，角落里的一个瓦罐里藏着她这些年所有的积蓄。除了每个月拿回家的钱之外，她自己存了大部分，零零散散的，总有五十几两吧？赎身的事情并没有玉蟾娘想的那么复杂，现在她的卖身契又在月华手上，只要月华点头，她就可以拿了卖身契到衙门去销奴藉了。以她和月华的情份来说，赎身银子什么的只是一个笑话而已，这五十多两银子是她下半辈子过活的本钱，不然，她还能做什么呢？
但是，月华会同意吗？更让她想不透的是，她自己到底希望他同意呢还是希望他不同意呢？
要是菊香或者是青青还在就好了，至少，她们可以听听她的话。玉蟾把府里的人琢磨了一圈，才发现自己平时好像跟谁都很好，但到了想说话的时候，却连一个听她说话的人都找不到。
她想了想，还是把银子放回箱子里，然后关了门到瑞琴那里去了。
瑞琴听了月华的许可，把原来银环住的右侧间做了绣房，里头斜着摆了若大一张绣架，墙上整整齐齐挂着各色的绣线。玉蟾过去一看，这《簪花仕女图》上的人物已经绣好了，现在正在绣上图上的仙鹤，玉蟾说道：“看样子，再有半个月就能绣好了吧？”
“玉蟾你来了？”瑞琴却不像平常那样见她来了就停下手里的活计，而是一边飞针走线一边说道，“我正好想去找你了，你能不能帮我多要些蜡烛回来？晚上灯不够亮，看得我眼睛都疼了！”
玉蟾有些讶异地说道：“怎么晚上还要赶着绣的？大少爷又没有催你！”
瑞琴这才停了手上的针，睁着一双熬红的眼睛看着玉蟾，说道：“大少爷是没催，可大太太那边却派人来催了，说是想让我帮着绣一幅轿帘，要绣成龙凤呈样花纹的，东西都送来了，所以我想着赶快把这个绣完好做大太太那边的差事。”说着，她朝房间角落里面弩了弩嘴，神色中显得有些疲惫。
玉蟾顾不得去想月旃氏什么时候又把主意打到这边，注意力便已经被椅子上放着的东西吸引住了，她走过去一看，是一匹大红色的厚绒缎子，旁边还配了一匣子的金钱。大红色、龙凤呈祥花纹，似乎只有一种轿子会用上这样的轿帘，玉蟾心里窒了窒，问道，“这个……是做什么用的？”
“说是喜轿上用的。”瑞琴揉了揉僵硬的脖子，不是太在意地说道，“是紫云来央我做的，她说的我也没大听清楚，好像是府里要办喜事了吧？”
虽然玉蟾已经猜到了，却仍在听到“喜事”两个字的时候心中一颤——太快了，这件事来得太快了。
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卷一花褪残红青杏小 第一百一十七章心事
月华从迎福居回来之后忽然有点想见玉蟾，下午她的神情又令他有些担心，他想了一下便遣退了绿萍、晴雨几个，独自一人往后院走去。远远的，他便瞧见玉蟾的屋子里一片漆黑，他便顿住了脚步，已经睡了吗？
他叹了一口气，正准备往回走，却忽然听见玉蟾略带惊讶的声音：“大少爷？”
“玉蟾？”月华定睛一看，才发现荷塘边蹲着一个人影，整个人缩成一团，不注意看还以为是个石头呢？月华哭笑不得地看着她，说道，“你蹲在这里做什么？”
“想些事情。”玉蟾闷声答着，却没有起身。
她真的很不对劲！月华想着，然后走到她旁边跟着蹲了下去，然后轻声问道：“想什么非要在这里？没觉得天凉了么？”说完便伸出手把她拉了起来，一触手便觉得着她的手臂冰凉冰凉的，接着她便因为腿麻而哀叫出声。月华恨恨地说道，“活该，看你还敢大半夜地蹲在这里吓人！”说着，却将她扶到花厅那边，用脚勾了张凳子让她坐了下来，然后自己蹲在她身边问道，“是哪边疼？”
“大少爷！”玉蟾惊呼，连忙往左右两边看过去，虽然有屏风挡着，可这里毕竟是人来人往的地方呢！
“没事，我让她们都退下去了，不会有人来的。”月华说道抚上她一直蜷曲着的右腿，说道，“是这边痛吗？”
玉蟾点了点头。
月华便握着她的小腿慢慢地拉伸开了来，玉蟾疼得冷汗都下来了，偏又不敢出声，只得咬着下唇。月华便皱起了眉，放缓了动作说道：“疼得很厉害吗？”
玉蟾看着满脸担心的样子，忍了一整个下午的难过忽然间决了堤。眼泪完全不受控制地滚了下来，怕他追问，便胡乱地点了点头。
“有这么疼吗？”月华见她疼得竟然哭了，手上更不敢动了，心里却直冒火，“你到底在哪里蹲了多久？有什么事想不明白不能直接过来跟我说吗？你这破脑子还能比本少爷聪明不成？”见她不说话却哭得更厉害了，只得放缓了声音说道，“真的很疼？要不，我让人给你请个大夫过来？”
玉蟾却摇了摇头，整个人扑过去抱住了月华的头。月华还没来得及为突然降临的幸福高兴。听听见玉蟾哭着说道：“我想出去，我想出府去！”不想看着他成亲，不想看着他三妻四妾。不想看着他儿女成群。
月华愣住了，整个人好像被施了定身术一般被定在当场，好半晌他才缓缓地回过视来，呐呐地问道：“你说什么？”
那一瞬间，玉蟾真的是有些崩溃了。但话一出口时心灰了但却也彻底地松了一口气，她擦掉了眼泪，说道：“我想出去！”
“你这一整天都不对劲，就是想跟我说这个？”月华不知道该用什么表情来面对她，他都已经把话说得那么清楚了，他不相信她还不明白他的感情。可她竟然还想着要离开他？甚至为了离开他而哭成这个样子？他想笑，却只是牵了牵嘴角，然后站了起来退开两步。说道，“你……让我想想。”说完，便转过身逃也似的离开了花厅。
那晚，玉蟾坐在花厅里哭了很久，直到绿萍带着喜婉来巡院子各处的屋子。她才匆匆擦了眼泪避过她们回了屋子。而月华回了主屋以后便将自己一个人关在屋子里，晴雨几个过去服侍梳洗的时候也不开。屋里的灯直接亮了一整夜。
之后的几天，月华没再唤过玉蟾，玉蟾也没主动去见他。
后来，奴仆之间渐渐有流言传出来，说月耀的婚事已经定了下来，定的是镇远将军哈赤家年方十三的小女儿。玉蟾听说了这件事之后不由得愕然，月华才是月家的长子，要谈婚论嫁不也应该从月华开始吗？
有这种想法的不止她一个。
这天，月望下了衙之后匆匆地走进了蓉华院，当时，月旃氏正和几个姨娘说着话，见月望进门便都起来向他行礼。月华却沉着脸，说道：“你们都出去。”声音中有股压抑的怒气，几个姨娘连同屋子里的丫鬟仆妇连忙躬身退了出去。
月旃氏便站起来笑盈盈地说道：“老爷，妾身服侍您更衣吧？”
月望却站着不动，说道：“耀哥儿的婚事我不是说还要考虑吗？你怎么私下就把这件事定下来了？要不是今天哈赤将军向我提起，我竟然还不知道这回事！你到底有没有把我这个一家之主放在眼里？”现在时局这么混乱，月家要是再娶一个色目人做儿媳，想不被划到了夏人朝廷这了，以后天下若是汉人光复了河山，他们一家还如何立足？
“老爷，您这话怎么说得这么重？挑谁做儿媳不是做婆婆的权利么？”月旃氏当时就红了眼眶，说道，“当年，老太太要给您娶姐姐做媳妇的时候可曾见老太爷插过半句嘴了？为何到了妾身这里就不一样了？耀哥儿是妾身怀胎十月生的，到头来连挑媳妇的权利都没有么？再说了，我前几日问起老爷的时候，老爷不也说哈赤家的姑娘挺好的么？哈赤家又问得急，妾身才只好答应了的。”
月望不由得语塞，可说哈赤家的姑娘好也是当了哈赤夫人的面才那样说的，难道要他在别人亲娘面前说她女儿不好吗？再说，月旃氏虽是她的妻子，但毕竟还是夏人，身后还有兀良合家、旃家的背景，他心里的那些考量又怎么能跟她明说？他气得跺了跺脚，说道：“可耀哥儿是次子！谈婚论也应该是长子华哥儿在前，怎么能让耀哥儿占了先？传出去不是让人说我们嫡庶不分吗？”
“老爷难忘了么？是您亲自吩咐过的，以后有关于华哥儿的事情我都不必插手？”月旃氏振振有辞地辩道，尔后却又委屈地拭了眼泪，“虽然如此，老太太却吩咐妾身留意华哥儿、耀哥儿的婚事，哈赤家来说媒的时候，我本也想先紧着华哥儿的，谁知，哈赤夫人却说华哥儿声名狼藉，现在又在市井中学那奸诈商人的手段，不如耀哥儿有正经的功名在身。既然这样，妾身也只好拖着哈赤夫人先给华哥儿说亲，谁知说了几户人家都不愿意要个从商的女婿，我又有什么办法？身家差点的又不敢说到老太太跟前。直拖了这大半年，妾身想着耀哥儿的年纪比华哥儿小不了多少，等华哥儿成亲再谈那还来得及吗？哈赤家的姑娘又的确是个好女孩儿，这才说给老爷听！前几日都还好好的，今日回来却忽然发这么大的火！”