蒙哥沉吟一声，似不喜欢这两人。其实所有的奇人异士，他都不喜欢。
“绕过苦竹隘需要多久？我记得从前阔端曾走过。”蒙哥再问。
汪德臣回道：“大汗，此路极艰难，大军恐怕难以通过，况且这么些年了，臣也不知此路还在不在，宋军很可能已将此路毁去。大汗真有此意，当派人探个明白，要是已成死路，我军去了，岂不危矣？”
蒙哥不耐烦，苦竹隘攻不下，绕不开，让他抓狂。
帐外，一个奴隶少年目睹着帐中的一切。木都从未对这些人抱希望，见他们商讨，也无兴趣，由他们争论去，他看了一会儿就走了。
回到许沐的帐内，木都突然发了脾气，踢倒沙盘，盘中做出的地形断裂不说，摆放其上的木人木马更滚散一地。
跟来的鸟人见此都吓得后退，他未见过主人发脾气，主人这次真动怒了，可发怒的原因却又不明。
“盟……盟主请宽心，我等一定会尽快救出许使君……”鸟人战战兢兢。
“连防护罩都进不去，你们怎么救！”木都怒吼，“苦竹隘！阻我南征灭宋不说，更坏我大计！我不会饶恕你们！”木都眼中杀气翻腾，“把穿透炮准备好！”
鸟人大惊，“盟主那东西要用在这里？”
“它不就是用来对付龟壳防御的吗？当年号称宇宙最安全的星球，以其防御系统为荣的叠晶星，就是被它打穿了防护罩，导致其灭亡的。我要用它打穿苦竹隘的防护！”
“可是盟主，那东西一旦开启，会出现高密度能量活动。如果其他星球观测到就不妙了，星际法虽然可有可无，但若有人找茬，也会成为极好的借口，这才坏了盟主的大计。而且这个星球根本没有足够的能量补充，也就是说，它只能用一次，盟主不是说要把它用来对付最顽固的敌人吗？苦竹隘还没到达这样的程度，盟主三思。”
“我说用，那就用！”木都睁大双目，怒视鸟人，“一切后果我自会承担。”
“盟主是主人，您的命令我等自会服从，可是为了许沐，真的不值。盟主是否太重视此人了？”
“闭嘴！”木都怒吼，挥手藤蔓如鞭，把鸟人击出帐外，“我不是为了许沐！你们不需要明白原因，照我的话去做就是！”
鸟人惊愕，只得遵命。
蒙古营内炊烟升起，上面的人商量不出破敌之策，下面的人反乐得清闲自在，有些人甚至恨不得现在就撤军北归，眼下就要过节了，甚是想念家中。
“喂！听，什么声音？”灶前的蒙古兵呼喊同伴。
聊着天的士兵们也都安静了。这声音用不着仔细听，因为其声如雷，隆隆作响，林中的鸟群不断惊出，更有走兽奔出林中，甚至不怕人群，在营帐间狂奔。
“什么怪物在叫啊？”士兵们都吓住了，个个拨出武器，警惕林中。
但那声音只是响而已，没有移动半寸。而营里的人，则无一个敢去查看。
机器的轰鸣声听起来确实像怪物在叫。事实上，它也确实可以称为怪物。木都来到机器前，抚摸上漆黑的机身，它休积不算大，约三辆马车长度，应该不是当年击穿叠晶星防护罩的原版。木都在星际流浪时，经过一片漂浮空间中的宇宙垃圾。在里边捡到了它，后来才知道是曾经轰动银河的穿透炮。
叠晶星的死对头千铁星，研制出穿透炮，不仅让他们消灭了世仇，更使这个星球强盛一时。可千铁星不久后便衰落了，败落的原因正是这穿透炮。此武器威力无边，但对能量需求巨大，千铁星要靠它维持威慑，就必须源源不断以能量供养。千铁星养不起这种武器，没多久陷入内乱，文明衰退。最终，他们的科技成果成为漂浮宇宙的垃圾。
黑暗中，漆黑的机器发出白色亮光，它周围的人，连同木都，全都退远。机器的炮口内，部件旋转，光芒越来越强，温度升高。就算看不到，也能感觉得出能量在不断被扭曲压缩，如同被摁住泉眼的喷泉，想要挣扎喷出。
苦竹隘内，张实吃了晚饭，无事散步，走到了许沐身旁。许沐和其他水冲星人，被绑缚在校场，张实闲下，无喜欢逗他们，尤其以逗许沐开心。当然，许沐一diǎn儿不开心，开心的只是张实。
“听说许使君生于大宋，以前住在襄阳。怎么为蒙古人和五星联盟卖命呢？”张实俯视被丢在土坑里的许沐。
“不是卖命，是任职。就像你在宋朝廷里任职一样。”许沐咬牙切齿。附近感应不到一滴水，土坑周围放有雷电球，要是贸然闯出土坑，必触发他们。
“可我还是认为你在卖命。五星盟主叫你来送死，你就来了。就算没有五星联盟这层关系，你身为宋人，助蒙古残杀同胞，你于心何忍。”
“什么宋？当我的身体长出鳞甲的时候，已经与我没关系了。我甚至已不是人。”
“所以连人性都丧失了吗？”张实讥讽反问，“应该谢我阻止你南下，否则一旦蒙古人顺利出川，必然会去到襄阳，到时你如何面对父老乡亲？是我避免了你的尴尬。”
许沐默不作声，只死盯住张实。
“张兄！快看那是什么！”杨立突然在城楼上高喊起来。
张实抬头张望，校场地势低，他什么都没看到。
第431章 苦竹隘之破
张实奔上城楼，与杨立并肩，总算看到了杨立所指。周围的士兵看到远处的东西，也都骚动起来。
远方，漆黑夜色下，有白色光华渐强，光团模糊，看起来是从某个极强的diǎn散发出来的，如同月晕。
“在蒙古军营附近，那里应是片山林。是什么东西？”杨立预感不祥，但自己什么都做不了，只能干看着。
“他们反击了！”张实得出结论，同样也只能看着，寄希望于防护罩，但愿任何攻击它都能承受住。
发出月华般光辉的地方，突然闪出极亮的白光，那闪耀的亮度足以使人失明。
几乎同时，轰隆巨响，人还什么都没看清，就被气浪卷倒。下一刻，只感天摇地动。
杨立和张实趴地上，回头看，他们身旁百丈外的楼阁已经化为灰烬，四周一片火海。
“不好！”杨立惊喊。
他喊，不是因为楼阁被炸。而是，既然楼阁被炸，说明防护罩已经失效。
“杨兄，赶紧修补啊！”张实也喊。
“不行！被摧毁的地方是防护罩的核心。”杨立看着眼前的火海道。
四处，士兵慌乱地奔跑，提桶端盆，赶着救火。
许沐在坑里，也被震得东倒西歪。他更加看不到发生了什么事，只看到一束极强的闪光之后，巨响震天，地动如地震。透过坑口，他看到了隐隐火光，摆在土坑四周的雷电球也在这场震动中不知了去向。
不管发生了什么事，有一diǎn很明确，苦竹隘受到了袭击，而火能烧到关内，说明防护罩破了。此刻正是机会，许沐咬牙，暗红鳞甲生出，挣断绳索，他与其他水冲星人爬出土坑。
“张实！你在哪儿！”许沐大喊，愤怒寻找。
山林里，木都静静注视已经着火的苦竹隘。
“盟主，已经命中目标，是否出击？”鸟人问。
“不了。”木都淡淡道，“我们就做到这步，剩下的交给蒙哥。”
“那么许使君……”鸟人结巴不敢问。
木都直望对面的山，“此地闲杂人太多，我不便现身。沐哥哥，你会平安回来的，对吧？如果你回不来，我会把你的尸体带回来。”他的声音比这夜色更冷。
“发生了什么事？”蒙哥披了件单衣，冲出大帐。
耶律铸急赶到帐前，“回大汗，苦竹隘那边着火了！”
“我问你的是，刚才的巨响怎么回事？”蒙哥强调。
耶律铸吱吱唔唔了，“臣刚才在帐中休息，并不知发生了何事。听见到的兵卒说，山那边闪过道银光，便是这震耳巨响以及地动，同时苦竹隘也烧了起来。大汗，看来有高人帮了我们。”耶律铸说到后面极小心，蒙哥不喜欢提及这些高人。
对此，蒙哥沉默了一阵。他似下了个不光彩的艰难决定，“传令，立即进攻苦竹隘。”
“统制！蒙古人攻来了！”士兵赶到禀报。
火已经不可救，杨立和张实已放弃救火，料想蒙古人会来，早下令做好迎战准备。
“此关被破，形势不可逆转。张兄，现在撤离此处还来得及，把苦竹隘的情况传达制司。”杨立决意道。
张实不乐意了，“杨兄说得什么话？我张实岂是贪生怕死之辈？我骗过蒙哥，杨兄不如取我人头，献与蒙古主，不仅可免杀身，更可得一官半职。”
“张兄才是胡言乱语，我怎会做这种事？”
“杨兄既然做不出这种事，我又岂做得出弃关而去的事？休要再提。此关多年为我二人共守，有始有终。”
杨立听后沉默，向张实diǎn头。
关外，杀喊声已近。
“你们俩的命到此为止了！”
这声充满恨意的声音从他们身后传来，杨立、张实二人，回头看见了许沐。
许沐身上的鳞甲似凝固的血液，暗红近腐。一股透明清泉，如飘带环绕他的身体，使充满仇恨与死气的鳞甲有了丝气。
“侮辱我的罪，一定要偿还！”许沐憎恨道。
缓慢飘动的水带刹时间变得如铁坚硬，向张实射去。
蓝色小球同时从张实手里扔出。
噼啪裂响，蓝色电光顺着水的轨迹扩散。
“不会再上当了！你那球体发出的蓝光会顺着水流扩散，我只要身上没水，它就伤不到我，而水会为我把它引开！但苦你们身上沾水，自己反会被伤！有本事再丢颗试试！”许沐得意自己已经看明白了破绽，“去死吧！”
水向杨立、张实二人扑去。
“以为我只有那个大的吗？”杨立说罢，手里已握了个透明圆球，球内丝丝红光闪动。一瞬间，新的防护罩出现。只不过这一个很小，只可罩住他和张实两人。水撞了防护罩上，如洪水撞堤，全数粘着光罩的弧度流了地上。
许沐却冷笑，“这次没用了。”
他话音一落，防护罩内出现了水，杨立、张实大惊。那些水是顺着泥土浸入的，在许沐的意志下，脱离了泥土，形成另一股清泉。
“杨兄！”张实紧张地喊。
清水分为无数细针般的水滴，直冲杨立。
杨立躲闪，但防护罩内狭小，躲无可躲，水滴穿过身体，鲜血染衣。
“张兄！快走！”杨立收了防护罩。
张实跑出罩子，回头却见杨立没有跟上。
“这样如何！”杨立没逃，正对许沐，他手里的球体光芒大甚，里边的丝线活跃旋转。
许沐瞳孔收缩，达格娜欲自爆时，她手里的球体也是这般。一时，是果断击杀，还是赶紧快逃，两难选择在许沐脑中上下浮现。
然而，杨立的目标并不是他，或许杀一个许沐并不划算。
杨立用尽臂力，把此球掷出。发着红光的球体如流星划过半空，飞出寨墙。寨外是个斜坡，光球沿坡度，边滚边跳，要滚下山去。山下就是蒙古大营。
许沐果断出手，杨立似完成了使命般，没有躲闪，唯有张实在大吼。
刺穿胸膛的水之矛被染成了红色，它化作水流离开血肉躯体。杨立倒下了。
“杨兄！”张实声嘶力竭地喊。
“下一个该你了。”许沐对着张实说，围绕在他身边的水飘带都成了血红色，“但是，我不会让你死那么痛快。”
蒙古军涌入苦竹隘，战斗已经毫无悬念，可与守军的激战仍在继续。
山下，作为后备留守在营中的无数双眼睛注视着山上的战斗，无人注意到有个小东西正向他们滚来，它一旦停止滚动，就会引发毁灭所有人的力量。红光小球被斜坡上的石块绊了下，它腾空跳起，飞落向下方的帐篷。
这时候，伸出只手，把它稳稳接住了。停止了滚动的小球正要爆发它的力量，却遭遇到一股吸力，它的能量尽数被抽出。它体内的红丝消失了，变成了个普通的透明球体。
第432章 战火逼近
这股能量被孛尔台吸入了口中，总是摆出严肃神色的孛尔台似吃到美味食物般，舔了舔嘴唇。
“味道怎么样？”没吃到的火鲁赤嘴谗地看着他。
孛尔台似在回味，过了一会儿才说：“真是美味，很浓。可惜的是存放年代太久远了，要是新鲜的，味道会更好。”
“说得再好，我也吃不到。”火鲁赤失望，“说起来，你也算救了他们一命，要不要向盟主请功？”
“你以为盟主会不知道？就算他不知，这种举手之劳的小事都得要记上一功，他会轻看了我们，我们要见他本尊就难了。”
火鲁赤叹，“还没想到见盟主的方法？他需要什么，我们为他找来，他会不会见我们呢？”
“如果只是木都这个分身出面，那还不如不见。”孛尔台也在想办法。
黎明时分，战半已经结束，清晨的微光下，苦竹隘浓烟滚滚，关隘的城楼已经尽毁，遍地死尸，血浸泥地。
蒙哥入关，在校场中升帐，当即奖赏有功之人。
张实被押了上来，他欺骗过蒙哥，就算斩首也难消蒙哥之恨。蒙哥先斩他手脚，最后才斩其首。张实虽断了手脚，却讥笑不止，嘲讽左右。他笑蒙哥不过是个受摆布的傀儡，从来没听说过傀儡能成大事。蒙哥气得要割他的舌头，孛尔台却没给蒙哥这样的机会，他出刀斩下张实首级。对此，一旁冷观看许沐向孛尔台投去不满的目光。
蒙古军通过苦竹隘，大军浩浩荡荡在山路中弯曲。一名青年行走在军队的队列旁，似乎不是他们中的一员。青年走到寨墙旁，停下脚步，抬头望着挂在墙dǐng的张实和杨立的首级，久久移不开视线。
“死人头有什么好看的，快走了，安节！”鱼澄走过徒弟身边，发觉徒弟没有跟上，催促道。
“师父？”王安节看了看鱼澄，又看了看首级。
“怎么了？”鱼澄返回相问。
“师父，你看。他们额头上有刺字。”王安节让鱼澄也看看。
鱼澄可没这闲心，“宋军里许多人都有刺字，刺的是军队番号。也有不刺的，情况比较特殊。”说着，要拉王安节走。
王安节有疑惑，不愿走，“师父，他们刺的是‘忠顺军’，跟你额头上的一样。”
“那又怎么样？不该教你认字！快走了！”鱼澄不耐烦。
“师父，你是不是有过去瞒着我？”王安节问。
“没有！没有！就算有，也是师父我的**！”鱼澄强拉王安节上路。
王安节虽跟着鱼澄走了，却不住回头，好似那两位首级的主人与自己有着千丝万缕的联系，而他自己就是想不起来。
苦竹隘被破，杨立、张实二将殉国的消息传到南部，全川震动，苦竹隘被破，意味着山城防御体系被撕开了条小口。紧接着的战局，对蒙古军极为有利。沿途城镇和堡垒，在蒙古军的猛攻下，或投降或被攻破，蒙古军距离四川中枢重庆府已经越来越近。
重庆北部的钓鱼山上，张珏在崖边摆下祭坛，祭祀死去的杨立、张实二人。在钓鱼城内，已经随王坚祭拜过，但那是因公；现在自己摆的祭坛，则是为私。熟悉的人又少了两个，张珏对这种悲伤似已麻木了�
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