不朽神座- 第87部分

“应该说弓箭是聪明人的武器才对。”杰诺爵士语气冷硬的回答说，“骑士暂且不论，普通士兵很难鼓起勇气与蛮兽人咆哮武士近战，即使是有足够的时间列阵相迎，损失也太大了。”

“这么说，杰诺爵士，你建议其他部队也都尽可能多的配备弓箭，是这样吗？”皇帝陛下掩住口鼻，声音有些沉闷的询问说。

“虽然可能有些迟了，但是我确实觉得这是个好建议。”杰诺爵士直言不讳，“与其他部队相比，长弓骑士团在这次袭击之中受损微乎其微，这一方面是因为他们的营地位于队尾，另一方面也是因为他们训练有素的箭阵让袭击者撞了个头破血流。”

“既然如此，杰诺爵士，现在你是讨伐军的统帅，直接向长弓骑士团下命令就行了。”李维六十五世皱着眉头说，“现在我们快离开吧，这里的味道实在是熏死人了。”

杰诺爵士轻轻点头，然后继续向前，来到霍夫曼家族用石块、灌木和碎裂杂物临时建造起的营地栅栏之外。为了防备蛮兽人袭击者卷土重来，在茹曼？劳伦斯的建议下，这里已经搭建出好几道土木防御工事，营地范围也扩大了好几倍——恰恰把那几支失去领主的溃兵囊括其中，亲眼目睹了那场单对单的激烈交锋之后，这些人已经决定暂时留下来，唯霍夫曼家族的马首是瞻。

在一众神色憔悴、衣甲褴褛的人群当中，皇帝陛下这一行人显得非常光鲜亮丽，还有很远就引起了营地哨兵的注意。得到消息之后，正在主持营地建设的茹曼？劳伦斯骑士急匆匆的赶了过来，朝着皇帝陛下叩胸施礼。

“欢迎您的到来，至高无上的皇帝陛下，我是霍夫曼家族骑士，副指挥官茹曼？劳伦斯。”

“我听过你的名字，茹曼？劳伦斯骑士，也见过你在比武场上纵马驰骋的英姿。”皇帝陛下和颜悦色的开口说，“不过在今天之前，我不知道你还是一位非常优秀的指挥官，连杰诺？贝尔蒙德爵士都极力称赞你的指挥能力，我还从来没有听过他给过谁如此高的评价。”

“杰诺爵士的过誉，我愧不敢当，陛下。”茹曼？劳伦斯平静的回答说，“我只是一名忠诚单纯的骑士，袭击发生的时候，我只能用自己所知道的最简单的方式做出应对。”

“你的做法阻碍了蛮兽人袭击者的计划，让他们受到了相当严重的挫折。我相信如果没有你，没有霍夫曼家族，讨伐大军受到的损失一定比现在沉重得多，甚至连灰烬骑士团都有支撑不住的危险。”皇帝陛下继续用赞许的口吻说话，同时目光里面极尽温和，欣赏的味道完全不加掩饰。

“陛下，您把我的作用想象的太大了。”茹曼？劳伦斯语气坦诚的回答说，“我虽然成功组织起一道防御阵列，不过除了凭借远程武器迟滞敌人速度之外，并没有更加有效的手段，如果没有克莱门农？格雷果爵士在决斗中杀死了敌人的头领，如果没有杰迪？卢克斯大师的强大魔法压住阵脚，蛮兽人在付出一定代价之后，会突破防御阵列，给我们造成致命打击的。”

“真是英雄云集的幸运家族啊，我现在都有些羡慕菲丽西提？霍夫曼女子爵了。”皇帝陛下的微笑略微僵硬了些，然后转开话题。“说到杰迪大师他们，这些阻止了蛮兽人的英雄现在都在忙什么？”

“菲丽西提小姐和杰迪？卢克斯大师都在营地里面，佩妮学士也在。”茹曼？劳伦斯稍显迟疑，“陛下，刚才情报总管大臣巴米利杨公爵也在营地里面参加战斗，结果脚腕和头部都受了伤，杰迪大师和佩妮学士正在为他治疗伤口呢。”

皇帝陛下和杰诺爵士交换了一个眼神，然后若有所思的咂了咂舌头，“巴米利杨总管居然受伤了？这可是件稀奇事，从我登基以来，还从没见到过他受伤流血呢。我的爵士，你怎么看？”

“应该去看望一下受伤的情报总管，以及杰迪大师和格雷果爵士。”杰诺爵士沉声建议说，“尤其是格雷果爵士，为了奖掖他斩杀敌人首领之一的功劳，应该授予其男爵爵位和相应领地。”

“惩治叛徒，奖掖功臣，这是身为皇帝的职责所在。”李维六十五世陛下用赞同的口气说，“茹曼骑士，我要进入霍夫曼家族的营地，现在可以吗？”

“当然，陛下，非常欢迎，请随我来。”茹曼？劳伦斯不假思索的回答说，“不过营地里面有些乱，请陛下随时注意脚下……还有头顶。”

正如茹曼？劳伦斯所说，由于扩建的工作尚在继续，霍夫曼家族营地成了由仆役、士兵和工匠组成的混乱漩涡，皇帝陛下一行人几乎寸步难行，必须依靠茹曼？劳伦斯的大声叱喝才能缓缓前进。铁锤、钢锯和凿子的叮叮当当声几乎一刻不停，还有嘈杂的呼喊、咒骂以及发号施令的声音；大量从附近山壁上砍伐下来的灌木被战士们抗在肩头，绳索和原木组成了样式复杂的大型设备，吊着石块和杂物的碎片在人们头顶悠来荡去；在营地的一角，清理掉泥泞的一片空地上，十几座临时缝制的帐篷已经搭了起来，里面躺满了呻吟不已的重伤员，还有穿着原色亚麻长袍、手捧草药穿梭来去的随军医师。

“就是这里，伤兵营，杰迪大师和佩妮学士都在这里。”茹曼？劳伦斯擦了一把自己的额头，仿佛那里已经沁出了汗水，“陛下，您需要我先去通知一下吗？”

“不需要，茹曼骑士，我们这样进去就可以了。”皇帝陛下一面说，一面抽了抽鼻子。伤兵营附近的空气之中弥漫着辛辣味道，这种味道对于皇帝陛下并不陌生，在塔拉夏皇后受伤中毒的那个下午，冬狼皮帐篷里面也曾经被这种味道所充满。

一名随军医师快步走出帐篷，手里端着堆满染血纱布的托盘，亚麻长袍的胸口也全被血迹沾满。“这些全都拿去煮沸消毒！”看到茹曼？劳伦斯之后，医师用嘶哑的声音毫不客气的吩咐说，同时把托盘塞进他的手里，“止血绷带不够，不够，必须弄到更多——辎重营没有剩下破损的帐篷吗？”

“钢铁骑士”鲁恩斯爵士发出了一声不满的冷哼，不过还没等他开口，就被皇帝陛下用手势阻止了。捧着托盘的茹曼？劳伦斯露出有些无奈的苦笑，压低声音对那位医师说，“皇帝陛下来了，杰迪大师，您是否稍微……”

“陛下可以稍等，但是伤员不行。”医师——或者说正在担任佩妮学士助手的杰迪？卢克斯毫不客气的打断说，李维六十五世陛下能够看到他眼睛里面布满的血丝，“我认为陛下能够理解，尤其是巴米利杨总管面临生命危险的时候。”

这一下就连茹曼？劳伦斯都露出难以置信的表情，“巴米利杨大人有生命危险？”他瞪大眼睛，吃惊的询问脱口而出，“袭击结束的时候他不是还安然无恙，只是跳下马车的时候滑了一跤吗？”

“我从没见过运气这么差的人，巴米利杨总管是第一个。”杰迪？卢克斯摇头叹息说，“那一跤不但让他脚腕脱臼，还撞到了脑袋，原本我以为问题不大，因为他的头上几乎没有外伤。然而就在刚才，佩妮学士为他复位脱臼脚腕的时候，发现他语无伦次，伤处没有痛感，而且记不起自己的母亲是谁。”

“他居然忘记了自己的母亲是谁？”茹曼？劳伦斯忍不住提高了声音，“问题的确非常严重，诸神在上，光耀之都可能有很多人不知道自己的父亲是谁，但是自己的母亲……”

“好了，茹曼，这无聊的笑话格雷果爵士已经说过一遍了，为了这份不合时宜的幽默感，他被佩妮学士糊了一脸治疗脚癣的药膏。”杰迪？卢克斯厉声打断说，“现在找人去帮忙，如果破损的帐篷没有的话，就把完整的撕成布条，还不够就把披风和斗篷也全都撕开……”

“诸神在上，杰迪大师，除了撕掉披风和斗篷之外，应该还有更好的办法。”李维六十五世陛下突然插口说，然后转身吩咐，“鲁恩斯爵士，灰烬骑士团还有多少止血绷带的储备？”

鲁恩斯爵士迟疑了一下，随后躬了躬身，“大约六百人份，陛下，但是……”

“没有但是，鲁恩斯，没有但是。”皇帝陛下用告诫的口吻打断说，“留下一百份备用，剩下的全部都拿过来，这里的伤者比灰烬骑士团更加需要，快去。”

鲁恩斯爵士无奈的低下头去，“悉从尊愿，陛下，我这就去传达您的旨意。”然后他迅速直起身子，抖着披风快步离开。

杰迪？卢克斯仿佛刚刚看到皇帝一行人，眨了眨因为疲惫而布满血丝的眼睛，“陛下……喔，诸神啊，您什么时候到这里来了？”

“就在你打断茹曼骑士那句话的时候。”皇帝陛下努力露出微笑，“杰迪大师，你怎么在做这些事情？”

“草药学士太少，有经验的随军医师也是一样。”杰迪？卢克斯叹了口气说，“大部分医师的治疗手段都是敷衍了事，甚至是不学无术！”他的语气突然变得激烈起来，“用从地上剜起的肮脏泥巴来做伤口敷料，还掺了过量的罂粟籽粉末，这究竟是在治疗伤口，还是想方设法让伤口化脓感染？”

皇帝陛下头一次露出不知所措的表情，“这不是正规的治疗手段吗？”他皱起眉头说，“我记得许多皇家御医都是都是这样治疗伤口的，或许再多一道放血疗法。”

“难怪他们差点送了塔拉夏皇后的命。”杰迪看上去没有任何心情隐藏自己对那些庸医的鄙夷态度，“陛下，我劝您最好换一批医师，博学者公会的荷米拉大师还算是有些能力，至少他调制的疗伤药膏在止血止痛方面效果不错，就是价格实在太过高昂。不过那位皮尔？车娜姆女士和她的助手……如果放任她们为受伤将士尽情治疗的话，或许比蛮兽人的袭击带来的损失更大。”

李维六十五世陛下的脸色黑了一下，重重的点了点头，“我知道了，杰迪大师。”然后他朝着另一位铁卫骑士吩咐说，“卡拉达爵士，你带几个人，去把皮尔？车娜姆和她的助手全都看管起来，还有注意一下她们治疗过的伤者，有没有出现伤痛加重的情况。”

“我这就去办，陛下。”卡拉达爵士顿了一下手中造型古朴的长枪，恨恨的回答说，“如果杰迪大师的猜测皆为事实，那么应该怎么处理她们？”

“卡拉达爵士，你的蝎魔枪是无用的摆设吗？”皇帝陛下的回答声音轻的怕人。“我不希望看到一个杀人庸医继续留在皇宫，同时也不希望她们还能以治疗为名，继续伤害帝国的子民。”

得到了对庸医们的处置基调之后，卡拉达爵士心领神会的迅速离开了。皇帝陛下深深吸了一口气，略微镇定了一下心神，然后朝着杰迪露出苦笑，“我现在理解你的心情了，杰迪大师，庸医杀人的手段更胜敌人的刀剑，我不该继续把皮尔？车娜姆留在皇家御医的队伍里面，更不应该带她来这里。”

“皮尔？车娜姆女士应该也会感到后悔。”杰迪的语气缓和了一些，“陛下，我刚才的情绪有些失控，向您致歉。”

“没关系的，杰迪大师，我刚才和你一样愤怒。”皇帝陛下语气坚决的回答说，“不过那些庸医什么时候都可以处理，我希望能够从你这里听到对于目前局势的睿智建议。”

“谈不上睿智，陛下，只是一点不成熟的想法。我建议暂时放弃那些笨重的攻城器械，还有您的大帝轮宫，当然不是彻底放弃，而是派人在这里建立营栅，就地保护它们。”杰迪？卢克斯沉声提出建议，“因为接下来我们最好加快行军速度，几百年来，蛮兽人都被牢牢的挡在塔尔隆要塞以西，我担心会发生比这场袭击更加糟糕的事情。”

“还有什么是比这场袭击更加糟糕的事情？”杰诺爵士插口问，语气之中带着不赞同的味道。

“您应该有所察觉，杰诺大人，以您的丰富经验和敏锐的判断力，不难得出和我一样的结论。”杰迪？卢克斯轻声说，“发生在魔山峡谷和回声地峡交界处的袭击绝非偶然，蛮兽人袭击者多达上千，这在过去几百年里从没有发生过……或许少数蛮兽人咆哮武士有能力从铁炉山脉的峭壁上偷渡国境，然而上千……恐怕只有一个答案。”

杰诺爵士脸色一凛，不过还是缓缓摇了摇头，“你这是毫无根据的揣测之词，杰迪大师，我需要的是……”

一声刺耳的怪叫从天而降，紧接着是急促扑打翅膀的声音。杰迪？卢克斯飞快的抬起头来，同时“白骨之盾”和“黑暗旌旗”这两个防御魔法都已经蓄势待发，然而映入眼帘的却不是什么猛禽袭击，而是一只体型格外硕大的黑色乌鸦正在落下，一只脚爪上面还拴着一根精致的秘银小管，管口粘着三根细小的羽毛。

“是鸦羽密信，而且是最紧急的三羽！”杰诺爵士惊讶的脱口而出，同时伸出胳膊，让乌鸦落在自己的手腕上，“诸神在上，究竟发生了什么事情？”……5045326219494

第142章兽潮轰起，西风糜烂

自从狮鹫帝国建国以来，不眠之眼情报网就始终使用大乌鸦作为传递紧急情报的信使，这种做法一直以来总是受到廷臣的诟病。…。。…有人说这些黑羽毛的鸟儿形容丑陋、而且容易带来不祥之兆；也有人在背后称呼不眠之眼的暗探为“嗜血的乌鸦”，语气鄙夷的同时，也深深隐藏着畏惧的意味。

不止一次有人公开提出换种寓意吉祥的鸟儿充当信使，而且在李维五十五世在位期间，还真试着用洁白的鸽子代替大乌鸦。可惜鸽子模样虽然漂亮，胆子却小的可怜，头脑愚笨，天敌无数，孱弱的身躯还难以承受长时间的飞行，最终在导致大批情报中途失踪之后，这些鸽子只好送到厨子那里统统烤得焦香。

这一次，大乌鸦送来的消息确实糟糕极了，甚至可以成为是一次噩耗。皇帝陛下接过杰诺爵士送上的情报，粗略一扫，脸上的笑容顿时消失得一干二净。“诸神啊！这不可能！”他震惊的脱口而出，“十二处领主城堡和村镇失去消息，数万蛮兽人大军正在进攻西风郡郡城！怎么回事，难道从未陷落的塔尔隆要塞已经沦陷了不成？”

从皇帝陛下嘴里说出的情报让人听了脸色发白，就连杰诺爵士都忍不住胡须一抖，“托马德？安居然胆敢如此任意妄为！”他的声音冷硬如山岩，浅色的眸子之中怒火闪动，“他这是可耻的背叛，置帝国利益和万民福祉于不顾，应该被永远钉在历史的耻辱柱上！”

“托马德？安大人恐怕是判断无法在蛮兽人大军和帝都讨伐军的夹击之下守住要塞，所以才提前撤离，把蛮兽人这个麻烦丢给了我们。”杰迪？卢克斯叹了口气说，“陛下，我刚才的提议恐怕要尽快采纳才好，西风郡城是誓约河中部的水运枢纽，一旦陷落，恐怕蛮兽人乘坐商船逆流而上，可以直接袭击光耀之都的外围。更加糟糕的是，除了早已废弃多年的铁岩城之外，从西风郡城到光耀之都之间，再也没有坚固的要塞或者城堡了。”

皇帝陛下略一思忖，沉重的点了点头，“如你所言，杰迪大师，这的确是必须马上做出抉择的情况，”他朝着散发出血腥和草药味道的帐篷投去一瞥，然后嘴角一歪，“一个小时之后，在我的帐篷里面将会召开一场临时军事会议，霍夫曼家族的菲丽西提小姐和茹曼？劳伦斯骑士务必参加这次会议，杰迪大师，希望届时也能够看到你的身影。”

“我一定准时参加，陛下。”杰迪？卢克斯右手抚胸，鞠躬致意，姿态恭敬得无以复加。然而等到皇帝陛下一行人脚步匆匆的离去之后，他直起身子，眸子里面却闪烁着失望的光芒。

“我们恐怕要输掉这场战争了。”杰迪？卢克斯意兴阑珊的喃喃自语说，“我在陛下的眼睛里面看