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秋季的灿烂阳光一点一滴地流逝了，北冰洋的寒气再度来袭，城外的山里积雪冰封，无法再外出骑马，苛布里耶就提出教埃尔弗剑术。埃尔弗才发现原来苛布里耶也是个相当有才艺的人，精通骑术、游泳、射箭、击剑、狩猎、下棋甚至赋诗，更妙的是，当时王国里的贵族以讲安恕的语言为荣，偏偏苛布里耶原本就是安恕人，这一点上更是不在话下。撇开近卫的身份不谈，苛布里耶其实是个完美的贵族，而且有着令人赏心悦目的外貌，穿着打扮也无懈可击。
在很长的一段时间里，安德雷卡的死所带来的悲痛几乎完全蒙住了埃尔弗的眼睛，使他不想正眼看任何人，可是随着时间的推移，随着了解的加深，苛布里耶的形象在埃尔弗头脑中逐渐清晰，体态颀长，轮廓优雅，漂亮的侧脸，清澈的灰蓝眼睛，还有温柔的笑容，把这些可爱的特征综合起来就是苛布里耶。他不是安德雷卡，不能与安德雷卡相提并论，但埃尔弗不能不承认，他非常出色，足以打动所有人的心。而且他的性格与安德雷卡很不相同。安德雷卡的确是温和的，从不激动，从不尖锐，但他的身上时时散发着王国继承人的骄傲，在他的沉深的感情背后，埃尔弗总能隐约感觉到某种冷硬的特质。苛布里耶却是柔软的，耐性的，任何时候都好脾气的。安德雷卡生来就是为了要成为王国的主宰，而苛布里耶却是天生的好伙伴。
就像苛布里耶所承诺的，他教会了埃尔弗骑马，接着他又循循善诱，耐性地指点埃尔弗剑术。埃尔弗不明白他为什么要这样自告奋勇，是为了消磨冬日的无聊时光，还是单纯站在旁观者的角度觉得自己不该什么都不会？也许问他本人也不知所以然，也许他只觉得该做，所以做了，就是这样简单。
埃尔弗毫无基础，苛布里耶就从剑的产地质地式样讲起。与书房相连的休息室里，阵列着非常壮观的刀剑的收藏，是包括里亚士王在内的许多代国王的杰作，花了许多天的时间，埃尔弗才完全搞清楚这些剑的各自的特征。接下来，就是漫长艰难的教学。两个人不敢明目张胆地在剑室里练，就偷空躲在灰尘满布的藏书室里练习。有了苛布里耶这样一位明师，到了冰消雪融的季节，埃尔弗已经堪堪上手了。
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135、第 135 章 。。。
埃尔弗感受到苛布里耶的完全不同的眼光，也许是这种眼光让他有了完全不同的心情，甚至改变了他生活的态度。
从前他总是躲在安德雷卡的背后。安德雷卡是他的哥哥，大了他足足四岁，从他有记忆开始，就比他高比他强比他聪明比他优秀，理所当然。安德雷卡无条件地爱着他，无节制地宠溺着他，同时也一直俯视着他。只要安德雷卡还在，他就可以做个无忧无虑的孩子，一直下去。
苛布里耶却不同，他的年纪比安德雷卡还要大上好几岁，虽然在自己眼里比不上安德雷卡的才华，还是比自己要能干得多了。他毫无保留地教导着自己他会的东西，然而在他的面前，自己还是独一无二的“陛下”。一开始听到他一遍又一遍地称自己为“陛下”，实在很不自在，可是时间长了之后，竟然习惯成自然了。不论自己是在怎么糟糕的情况下糊里糊涂地成了国王，在结果上，自己就是国王本人，已经成了无可质疑的事实。苛布里耶对自己的忠心来自于自己的身份也好，在结果上，他就是对自己忠心耿耿，他时时膜拜着自己仰视着自己，使得自己渐渐地在这个狭小的圈子里有了高高在上的自觉。
其实埃尔弗的确是的，当然要除开公爵之外。整个城堡里，包括苛布里耶，包括公爵的那群随从，包括伊莱亚斯和菲恩，包括剩下来的城堡里原有的仆人，个个都对他唯命是从。安德雷卡并没有远离他，而是一直活在他的心里，就好时时刻刻都还在他的眼前、他的身边。可是他再也不能对安德雷卡撒娇耍赖，也不能对任何其他人撒娇。于是他就好像变成了另个一个人，沉默寡言，不笑不怒，因为没有人会再像安德雷卡那样关注他的情绪；凡事都得靠自己思考，因为再没有人像安德雷卡一样把一切都为他考虑好安排好。
户外的阳光，骑马以及剑术也同时锻炼了他，一年多的时光过去，到了十五岁的年纪，个子拔高了许多，皮肤开始透出些许麦色，体格也变得结实了，成了挺拔的少年模样，不再像个稚龄幼童。公爵不会没留意到他身上的变化，却始终不曾失去对他的兴趣。那逐渐修长的肢体反而越发强烈地刺激着公爵的感官，而且身体上的成熟使他的动作越加肆无忌惮，不必再担心轻轻的一个动作就会使埃尔弗受伤。埃尔弗总是不能习惯这种蹂躏，再经历多少次，都还是铺天盖地地痛。不过心态上却淡然了。他受到了侮辱，但这不是他的错，他努力学会无动于衷。至少，等到他长得像苛布里耶一样强壮的时候，公爵也就不可能再对他的身体产生什么兴趣了。
不单是在身量上，课业上他也似乎突然脱胎换骨了一般。他用事实向自己证明了，只要能静下心思，他就不是个笨蛋，语言也好，数学也好，历史也好，全都难不倒他。
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136、第 136 章 。。。
每隔上几天，马夫都会牵出克罗蒂亚和斯蒂芬妮，为她们洗洗澡，整理整理毛发，检查检查铁掌。这种时候，即便公爵不在城堡里，也没有办法出去骑马。埃尔弗就会拿上一本书，去到阁楼上母亲和父亲先后住过的房间，静静地待上一下午。原本埃尔弗并不明白母亲为什么这么钟爱这个偏仄的小房间，现在却觉得，这里的清静让人身心舒畅。从窗口望出去，可以一直看到远处的原野，绵延无尽，脱离了紧缚着自己喘不过气里的城堡里的林林总总，仿佛可以进入另外一个自在的世界。而且，还有一个很重要的原因，只有在这个房间里，他不曾受到过公爵的侵犯，因为公爵不曾留意这个房间，也没有机会跟他同时出现在这个房间，于是这个房间成了一块清洁的净土。而且这里的窗口居高临下，可以看到公爵回来城堡时坐的马车，就能够及时打理好自己，出现在公爵认为他该出现的地方。
苛布里耶并不清楚他内心的想法，也不曾问过他——苛布里耶从不问他任何多余的问题——不过多少也能猜到，他躲在这个小房间是不想打扰。所以埃尔弗待在这个房间里的时候，苛布里耶尽量不进来，只是站在门外静静地守候。
埃尔弗坐在那张大椅子里，全身都舒舒服服的，膝头放着一本摊开的书，诗集或是戏剧，慢吞吞地读着，让里面的优美词句缓缓地在心间流过。看书看得累了，就看看幽蓝的天空，看天空看累了，就闭上眼睛歇歇，窗口吹着微微的风，回忆着幼年时的美好事物。这种时候，脑海里浮现的场景总是撇去了忧伤或是痛苦的杂质，是温和的澄澈的。即便是夏日的风，时不时地也会带着些许凉意，坐着不动久了，手脚也会有些冰冷起来，不过不愿起身，不想惊扰回忆里面的那些美好的情绪。
门外的苛布里耶从来没有开过小差，而是真地时时惦记着他。过不了多大会儿，门就会被轻轻地推开，苛布里耶走进来，把一件薄披风悄悄披在他的肩上。埃尔弗不会睁开眼睛，而是让他自来自去。可是有一次，披风盖到了身上，身边的人却没有及时离去。埃尔弗正有些奇怪，突然嘴唇上有轻微的碰触，吃惊地睁开眼睛，身边已经空无一人，只听到门被带上的声音。
埃尔弗暗自疑惑，就觉得那应该是不小心的碰确，转眼就把这事忘在脑后。
但是过了几天，同样的时间，同样的地方，同样的情况再次发生了。这一次，嘴唇上不只是轻微的擦碰，而是有温热的触感，持续了足有好几秒钟。埃尔弗对这类事情早就非常熟悉，这分明是在接吻了。他不知道该做何反应，苛布里耶又很快地退了出去。那种触感久久地留在嘴唇上，让埃尔弗很不舒服。他已经把苛布里耶当作了自己最珍贵的朋友，他想质问，但又害怕破坏了两个人之间的平和的相处。他留上了心，这件事三番五次地发生，苛布里耶的确是经常趁他睡着的时候偷偷亲吻他，不是脸，不是额头，每一次都吻在嘴唇上，当然，每一次的亲吻都很短暂。埃尔弗在自己想明白这件事情之前已经沉不气了，在苛布里耶又一次吻了他之后，还来不及离开，他质问：“苛布里耶，刚才你是在做什么？”
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137、第 137 章 。。。
苛布里耶的脚步停下，整个人僵住，一时甚至不敢转身面对埃尔弗，沉默凝结得越久就越害怕打破，久到埃尔弗以为苛布里耶不打算回答了。终于，苛布里耶沙哑着嗓子说：“我以为陛下睡着了。”
埃尔弗当时很不冷静，否则绝对不会追问，但他的声音却冷硬非常：“回答我的问题，你认为你在做什么？”
苛布里耶狼狈不堪，脸上热得像火在烧，根本没有任何话可以解释。
埃尔弗说不清自己是气愤还是窘迫，额头绷起来，神经好像在剧烈地跳动，过不了两分钟，就已经对苛布里耶的任何可能的解释失去了兴趣，说：“行了，我不想知道你在想什么了，你出去吧，立刻离开我。”
大概埃尔弗讲这句话的时候又不自觉地流露出某种傲慢，刺激到了苛布里耶，他不但没有离开，反而快步走了过来，抽出埃尔弗手上的书扔到地上，抓着他的胳膊把他从椅子里拽了起来。
埃尔弗被他抓着肩膀，踉踉跄跄地一路被推到了墙上，苛布里耶的身体结结实实地压住了他，嘴唇狠狠地贴了上来。舌头强行侵入了口腔，横扫而过，随即退了出去，接下来却是缠绵温柔的亲吻，没完没了。埃尔弗的头脑里产生的最强烈的念头是，这个人其实并不像看上去那么简单纯粹，因为他对于接吻这件事熟练到了惊人的程度。两片灵活的嘴唇碾压着他的，变换着各种挑逗的角度，舌尖游走在唇齿之间，像穿花蝴蝶一般深入浅出。两条坚硬的胳膊紧紧箍住了他的身体，温热的手指撩起了衬衫下摆在背脊上摩挲。一阵陌生的酥痒的感觉从脊髓里蹿出来直击头脑深处，简直让他惊恐起来。
埃尔弗想要挣扎，可是浑身的力气突然消失得一干二净，有什么东西马上就要失控了，就在这个时候，苛布里耶突然放开了他，就好像是因为感觉到了他体内的变化一样。占领了他身体的热度陡然消失，心还在狂跳不止，埃尔弗觉得，面前的这个人甚至比公爵还要可怕一些。公爵一直在用外在的力量侵犯他，而这个人是在用捉摸不定的情绪侵犯他。不过这时的埃尔弗已经非常善于掩饰自己的情绪，在一瞬间就把内心的惊涛骇浪严密地隐藏起来，咬牙切齿地说：“苛布里耶，你还记得你自己是谁吗？”
苛布里耶垂着头，没精打采地跪倒在了他的脚下。
埃尔弗硬起心肠，说：“自从你到我身边来，就给了我很多帮助，我都看得一清二楚，并且会永远记得困境里面别人对我的好。可是那不代表我会原谅你无礼的举止。我没有什么权力，也没有多少力气，可是要惩罚你还是轻而易举。不要再来挑战我对你的容忍，我会亲手用剑刺穿你的心脏。”
苛布里耶的嘴唇轻轻动了一下，可是终究没有把争辩的话讲出口，匍匐在地上，轻轻吻了一下他光裸的脚背，接着一言不发地退了出去。
门刚被带上，埃尔弗就瘫倒在墙边，全身脱力，而最后的嘴唇的触感停留在他的脚背上久久不能消失。
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138、第 138 章 。。。
就因为一个炽热的亲吻，埃尔弗的心一片混乱，简直难以理解。自己不是已经经历了那么多痛苦终于无所畏惧，并且学会了在内心里寻找到安宁了吗？为什么这种安宁这么轻易就被打破了呢？他捡起被苛布里耶扔到地板上的书，努力地想要看下去，可是刚才的情形在脑子里穿梭来去，几乎让他眼花缭乱，苛布里耶的气息还有那种极度认真的眼神让他一刻也平静不下来。他不想去深思其中的含义，但又由不得他不想。苛布里耶到底在想什么，到底想对他做什么？
原本该很平静的下午过完，手上的书一页都没有翻过，日光已经默淡，字迹模糊不清。房门被敲响，是在叫他去吃晚饭。打开门，仍然是苛布里耶低着头站在门外。埃尔弗做出满脸的镇定走了出去，其实忐忑不安。公爵不在，埃尔弗的晚饭安排在餐厅里。大餐桌上只有一人份的餐具，苛布里耶一言不发地站在一旁，埃尔弗食不知味。
苛布里耶不是个多话的人，可是长久相处下来，跟埃尔弗早就有了一份默契，偶尔聊聊天，只言片语也很自在。可是发生了那件尴尬的事情之后，两个人之间的气氛急剧变化。埃尔弗不由自主耿耿于怀，而苛布里耶也显然不是不介怀。一连好几天，苛布里耶都没精打采，跟着埃尔弗时就跟其他的麻木无情的男仆没什么两样。明明有了机会，也不提出城骑马的事。埃尔弗吩咐他备马，他也只是机械地服从命令，出了城也不像平常那样与埃尔弗并辔而行，而是远远地跟着。
埃尔弗才发现，原来苛布里耶已经完全融入了自己的生活，没有了他的亲切话语，没有了他的温柔微笑，寂寞变得如此难以忍受。味同嚼蜡的时光停滞不前，才发现苛布里耶用他的关怀体贴给自己的生活带来了那么多的乐趣。埃尔弗不是把苛布里耶当成兄长——对他来说“兄长”这个词有着独特不可替代的意义——当然也不是仆人，他把苛布里耶当成最好的朋友，是苛布里耶让他明白了有个相处融洽的朋友是多么愉快的事。可是为什么苛布里耶要对他做那种事呢？他不想跟苛布里耶亲吻或是上床，一点也不想，在他的头脑里，能跟他亲密到那个程度的人永远只有安德雷卡，安德雷卡已经死了，所以就算压抑的情郁烧死他，他也不想做，公爵不行，苛布里耶同样不行，任何人都不行。
可是苛布里耶显然不能明白。做为王国里最有权力的人，国王一生里应该会有数不清的情人，跟身边的人发生关系只是稀松平常的没什么大不了的事。苛布里耶不明白他为什么要那么严厉的拒绝，那种无情的态度深深刺伤了苛布里耶。
埃尔弗非常困惑，头次面对这种状况，他不想要一个情人，更不想失去一个朋友。有时候他冲动起来会想，真的，有什么大不了的呢？公爵已经在他身上发泄过无数，跟苛布里耶睡一次又有什么不行呢？可是他做出不这样的事，也说不出这样的话，而且时间拖得越久，就越是说不出口。
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139、第 139 章 。。。