短短几句寒暄后，我问他。
“嗯？”
张之庭对突然的问题有些不解，稍后呐呐应了声。
那就好。
时辰不早了。天色一旦擦黑，平日雍容华贵的宫殿，就会在夜幕里显出另一番不为人知的狰狞模样，不适合洁净的人心。我想了又想，还是迅速提到了这行的重点，“陈大人年事已高，你既已与他相解，就多尽些为人子侄的孝道，没什么事别在这里盘桓，早点回家。”
他皱起了两道平和的罗汉眉。
“这是在赶我回去吗？”
“胡说什么……”我忍不住叹了声，“陈大人是我心中所仰，却不如你有这个福分，还不回去勤勉伺候着。”
那两道罗汉眉皱得更深了，但是旋即随着主人的自制，慢慢、坚定的抚平了折痕。“我知你怨我突然做官。可是当日，你不是也没有和我说一声吗？”
被这双清澈坚定的眼睛盯着，让人隐匿的心虚无处遁形。乐府老院里树影婆娑，轻风阵阵，我用力挺直的脊背上，渐渐却升起汗珠。
“小鹊，我有我的打算。”
张之庭伸手牵住我的手捏了捏，像是要加强自己的语气，使我相信。忽而又笑起来，“不过哪一日你想挂冠离去，知会一声，我不定有意在此久留。”
胸中某处，钝钝的痛起来。
他用了玩笑的口气，却说得极认真。可是……
今时，已经不同往日。我已不再想着脱身，不再想着离去。荆棘芒丛，如今也甘愿停留。天高水远，日出黄昏……牵绊的人就在这宏伟华丽又苍凉寂寞的宫阙里，那些经年的理想和追求，一夜间，仿佛遇见晨光的黑沉，无声无息的远去了。
不曾留恋。
手腕传来些许痛楚，我任张之庭握了一会儿，笑着同他告辞。
回程的步履极快，仿不似一个大病初愈的人。可是即使这样，也甩不掉他人一步不落的跟随。
穿过玉液池的九曲回廊时，蒙恒淡漠的声音入了耳中。
“大人好不细心。”
是了，以此人的功力，区区五步的距离，有什么能逃过他耳朵。“若有需要，蒙恒可派人暗中护卫张、陈大人。”
出了回廊恰是一个十字路口，我左右辨了方向，向寝宫而走。
“不必了。苏鹊没有其它意思。”
夜幕已经渐渐落下，东方的天际上，出现一轮皎洁的半圆，散着冷漠的银光。“宫中如是多事之秋，能趁早归家的，无须在此殃及。”
身后人忽然停了脚步。
传来的声音因为距离的突然拉大听来有些隔远，却还是郑重清晰，“苏大人，蒙恒感谢您留在陛下身边。”
……谢什么呢。
我未曾停步，却忍不住挂了笑。
你哪知道我到底是怎样人。你哪知道，我到底是为了什么，才来到你忠心守护的陛下身边，才留在你衷心崇敬的陛下身边。在今天，在今天以前和今天往后……到底是包裹他的丝绒，还是刺痛他的利剑……你哪里知道？
霍然推开重华宫偏殿的门。
里面两个宫娥，正和当值的公公交谈。
皇帝每逢初一和十五须携皇后到太后的寝宫问早安，而其余日的晚膳前，长泰宫和中宫则会遣人来皇帝的寝宫问皇帝身体安康、膳食用度、寝事妥善。
宫娥和公公停止了交谈，纷纷向我行礼，得到免礼的允准后，规矩退到一边，等着有无吩咐。
并非宫殿的主人，却拥有堪比主人的权威。
“嬷嬷们又来问询陛下安泰吗？”
“是的，苏大人。”
“不打扰你们，继续吧。”
我走到一旁的椅子上坐下，端起下人奉上的热茶。听着今日值事的公公，打开镶金的簿记，说起千篇一律的话。
何时用膳。何时沐浴。何时就寝。练了多久武，更了几次衣，见了多少些人，用了哪种果点，乃至，解了几次手……巨细靡遗。
听多了几回，仍然不免浮起慨叹，皇帝高不可攀的身份竟是常人难以想象的毫无自由可言。我不禁为史上所有登上这个宝座的人唏嘘，可是，却不包括景元觉。
千来文字，过半虚假。老练的宫人在面不改色的照本陈述，我却不能将情绪尽藏。尤其是听到昨夜幸了哪一殿的宫妃要掖庭责事及时发下赏赐云云时，更是弯起了嘴角。
赌一千金，昨夜他就在此间。
正直严肃的侍卫统领很快看不下去借宿的客人老是掩口轻咳，默默站到身前，替其挡住扭曲不堪的面貌。
感激无尽的瞅他一眼，我如今知道此人铁板一块的表情是如何练就，心中不禁泛滥同情。原来待在皇帝身边这样辛苦，中郎将大人。
两柱香过去，好容易问询结束。
长泰殿和中宫的女官得了所有讯息，再度行礼告辞，回去复命。我收敛笑意起身送她们出去，请代为问候太后和皇后安康。见长泰殿的女官年高体胖，过门槛时，还好心掺了她一下。
一个小小的纸团，悄然卷进宽袖。
晚膳前，上床小寐。
放下帘帐，摊开紧攥的掌心。被汗水稍许浸湿的纸团，捋平后，是一片密密麻麻的蝇头小字。
“五月初一，帝即位，主侯入京朝觐。五月初三，侯入见太后，屏退左右，言不及一时，争叫陡起。下人入，见屋内凌乱，太后衣饰不整，侯身有血迹。太后即命人拘侯，彼时未明罪名。稍晚周相入殿密见，及出，言侯不敬新皇，言辞忤逆，冲撞太后，押送天牢侯监。是夜主入宫，求见太后，不得，殿外长跪，一夜一日，促然崩猝。五月初六，侯狱中得悉，悲愤难平，撞垣自毁。”
后面的事情，已然知道了。
那几日间天塌地陷的混沌大祸，我一直以为会随着时间的过去而拨散雾霭，还以清白。可是，事实好像并非如此。
不敬新皇，言辞忤逆，冲撞太后。
想必是后来诏书上“妄言犯上，目无王法”的原型。对皇亲国戚处以极刑而言，是稍显轻忽的责条，对自知有失而羞愧自尽的臣子而言，却是足以流放全家的罪名。
“苏鹊！”
“……哎。”
我将纸条丢进口里，撩起帘帐，探出头来。
门口处的刘玉正为他卸去黑缎披风，露出底下一身剪裁得宜的幞头行服，衬得本来颀长的身形更显潇洒。
大概见了张望的眼神，景元觉微微一笑。原地舒展了长臂又放下，快步穿厅而入时，底裾细绣的五彩云水流波摆动，好似夹进一股水边清凉沁人的风。“用过晚膳了么？”
“还没。”
他便露出一个“那正好”的笑容来，坐在床边伸手圈住人，“我也饿了。”
内里乾坤
芙蓉帐下暖，白玉暗生香。
温和的情事，也会使人疲累。可是一两个时辰的深眠，会在睡梦中慢慢退去最初的困倦，精神一旦恢复七八分，又在三更天的夜里，兀然醒来。
西首，绘就出溪山跑马图的透面屏风后，宫烛灯火蒙了一层白绸的罩子，远远散播出晕黄、朦胧的光。
身边睡榻已经凉了。
我披了件外罩下床，内室蓬松柔软的地毯，有着灰白交杂的驼羊厚毛，行走时让半个脚掌没入其中。直到越过隔开卧间的屏风，站在他人的身后，那一个执笔默立的人，才哑然转过身来。
我顺着他身侧让开的角度开去，桌面上端正铺陈的，是一副城中地图。上面圈圈钩钩的描画，红黄蓝绿，叫人眼花。
“弄醒你了？”
景元觉问。
他只着了一件薄透的月白褂子，腰上松松挽个结，敞开的胸膛，露出大片结实的肌脯。看样子，也是一时起意，下了床来。
“不是。”
万物俱静的光景，唯有窗外草间低徊婉转的虫鸣，嗡嗡、啾啾，在四季不转的宫中，也和野外自然的生灵一般应时。细细的夜晚凉风，吹去白日闷滞不散的暑气，使室内橘色的光烛，透出几分不恼人的暖意，跳跃、泼皮。
许正是这份难得的宜人，才使人在这个时辰不期然的苏醒，不自觉压低了声音，走到一处，贴近的交谈。
“既然有事要做，何必……”
像是听到了期待中的问话，他黑黝的眸子渐渐透出笑意，嘴角也微微扬起，搁下笔，伸出手来，“鱼和熊掌，皆想兼得罢了。”
贪心不足……我避过他的手，把那门户大开的轻薄褂子，往一处拢了拢。
景元觉也在此时嗔怒起来，“……怎么光脚？”
满天星辰。
半轮皎月，残壁玉盘，朦胧挂在中央。
目光从窗外撤下，又扫过一眼桌上的图。
“这几日，城防有些改变。”
景元觉见我所见，声音淡淡，“京兆尹还不及报来。”
京城防卫，大胆轻动，定然是旁人授意下周密的安排。我却不曾想到任上多年、从来毫无动作的京兆府尹，竟也是对方埋藏的党羽。
好比一觉醒来，发现自己的身边卧了一只猛虎，一旦知晓，再无法安眠。
“你将神威军回京的消息……泄露出去几天了？”
情急之下难以避讳，我戳破他的用心，他也只是笑一笑，“两日不过。”
不到两日，对方的行动已布置起来。京中防卫的调动，要绕过多少关节的盘查，行事之速，根结之深，怎不叫人胆寒。
背后环着我的人安抚的在腰间按了按，“今日，见到元胜了。”
呼。
我定是一下子泄了力，向后仰倒让他察觉，一边用上更大的力支撑，一边呵呵的笑起来，“他是提前回来，青麟卫率的掌令，又还未回到他的手中。”
谁还会一再上当，被他耍得团团转呢。
我哼了一声，未曾搭理。
“城内的事倒不担心，”景元觉径自笑完，在我后颈啄了一下。却又叹了一口气，“倒是除去正殿三宫，一直以来，未能全部更换禁城禁卫，叫我忧心。”
所以……
叫我安生待在重华宫里，命了随身的蒙恒贴身跟着，每日不管去到哪里，日落前，都要老实回宫么。
“宫中各处禁卫何止千人，每年都要更选……你哪里换得完。”
听了这番刻意安慰的话，他又轻笑起来，在我后颈同一处地方发力，咬了一下。
“苏鹊，你是个纵容皇帝的媚臣。”
我也不禁失笑。
明知道这个人一旦下了决策，就会滴水不漏的做到，却还在这里替他人杞人忧天，平白操心。
“尚书令就算动手，可是除了你，他又能依靠谁……”
我一直不解这个疑问。以周肃夫的睿智，断不会走上自立为帝的道路，成为忤逆作乱、遭四海征讨的贼子。他最好的选择，就是扶助有血缘的君王，挟天子以令诸侯，行执掌覃朝之实。
那么，在年幼的傀儡长大之后，在被逼逼宫之后，甚至在除去当今天子后，他失去了舅父的身份，又能从属于景家的天下，得到什么？
“你可知道，为什么我一直没有子嗣。”
身后景元觉的声音听来有些遥远，却觉得有些我从未想过的事，呼之欲出。
我朝皇子，一向早经人事。他登基七年，更有嫔妃无数，即使是大婚也过去四年，仍无所出，虽然因为年轻尚未被人诟病，但总是惹人疑惑。
尤其如今，我已知他身体康健，风流表外，更有龙生虎猛之实。
景元觉松开了手，踱到我的面前。高大的身形站在窗下，悄然牵起嘴角，挡住外面洒下的星光。
“你眼前的，不是仁慈的君主……也不是体贴的丈夫。”他冲我摊开双手，那双手藏在黯淡的阴影里，黑沉一片，看不见上面的纹理。“宫内不乏药石，能使经历房事的女子，无法致孕。”
声音冷淡，不含感情。
他只是陈述一个事实。一个双手不见血光，却叫多少人背后终其一生、在宫墙后泪光翻落的事实。
“我用这种方式……换得壮大的时间。”
忽然有些冷了。
宫烛的灯光渐渐弱下，灯芯烧尽，到了更换的时候。
我看不清他的表情，大概，也没有什么表情。但凡说起沉重的话题，他好像总是这样，愈见轻松的平静。
许是自幼教育的一种罢。
长叹了口气。
谁叫嫁入萧墙后……自古君王多薄情。我无法一厢情愿的麻痹自己，道这不是真相，因为他从来也不曾掩饰过，并非一个高尚仁善的人。
上前一步，看见他稍即一震，又将后退的冲动不着痕迹的掩去，垂下双手，静默站在原地。
我凶狠的瞪着他，“若是你逼我也喝那种销赃灭迹的东西，我现在就咬死你。”
抱住的人好似有些轻微的颤抖，不过也许是迅速有力的回抱前，我一瞬恍然的错觉。短暂的接触里，他说了比平时更多，更急的话。
“你总使我自惭。”
“又使我心生妄想，还能获得美好的人生。”
“从今往后，是不是都能，得到这种露骨的偏袒……”
“……”
而这些絮絮叨叨，深深浅浅的话，却以一个异常短促、煞灭风景的哀嚎结束，“哎——”
他把头深埋在我耳侧，脱了力般的私下低语，“苏鹊，我们打个商量。能不能不要每次……都咬在同一个地方……”
等夜再次陷入平静，等夏虫的低鸣成入耳唯一的乐音，等灯火熄灭了最后的光，只露出漫天的星辰，静谧的光辉。
“我想问你一个问题。”
有些话，即使是最亲密的情人也不该问起。可是，在这个晚上，这个惑人袒露真实的晚上，我渴望答案。
我们在窗前挽着手，并排贴身的站立。景元觉刚毅冷俊的侧脸，在如水的星光下悄然转来，透出几分柔和的弧度。
“你说。”
其实，他不一定需要回答。即使他翻脸当场，将我轰然逐出去，也是合理不过。我吸了一口气，壮起胆色。“你，想做一位皇帝吗？”
飞扬的凤目垂下羽睫，轻轻停顿了一刻。温和的目光，旋即又轻柔抚上我的脸庞。
“如果，你问的是我是否想做一个名垂千古、英明圣德的帝王的话……是的。”他望着我的眼神暖意未变，却渐渐幽深起来，“如果你问的是，我是否感激，得到这个世人仰望的位子……”
我的呼吸急促起来。
虽然并不真的确定自己想听到什么样的回答，但是，却迫切的希望他给我一个明白无误的答案，使我能够自私的、单方面的，为未来下定决心。可是他只是弯起嘴角，露出一番熟悉却又陌生、昭然却又不可察觉的笑意。
“吾本无心就天下，奈何天下成就吾。”
日子渐渐在流水中过去，转眼四月已到末尾。朱雀大道两侧柳枝垂地，在南省和太学院两道不低的朱红桓墙外花絮飞舞，婀娜摇曳，给这座燕川环绕的中原城郭，也抹上了一缕南方葱色。
眼前宜静醉人的景象后，朝廷各部衙署的进出和气氛，却好似头顶压着厚厚盘旋不散的阴霾，大家都心知肚明的埋藏着不安和紧张，维持着表面的平静，等待着风终究托不动沉云、惊雷乍现天际的那一时刻。
这样的时节，过得真有些累人呢。
前些天还偶尔说笑、表露情绪的中郎将，近日跟在我身后，沉默、紧绷，像一块刻成人形的石头。
我想还是不要招惹他为妙。于是乎外省和内省，都去得少之又少，风波中心的太和殿弘文殿，更无涉足。
但这样并不代表看不见。
平日一条熙攘的朱雀大道，十里鲜少人烟。多年准点如钟的城门，天擦黑提前一个时辰关起。晚间偏僻的宫内角门，能遇着被蒙身迅速拖走的侍卫。夜里回来的人，偶尔身上，会带着淡淡的血腥气。