“妈妈……”
诺薇卡倚靠在母亲的肩上，隐约看见母亲头上又多了几丝白发。自她懂事开始，她就已经在细数那些白发，如今却已数不清了。
的确，菲列特莉加十六年来所承受的种种难过与压抑，恐怕只有女儿和尤里安最清楚。旧同盟不复存在，伊谢尔伦要塞归还给帝国，巴拉特自治领得以独立，并和帝国维持友好关系，固然是值得人民称赞的事。然而在这十六年中，首都海尼森仍是全银河系人口最密集的星球。莱因哈特皇帝过世以后，由其子亚历山大继承皇位，希尔格尔皇妃成为摄政皇太后，以新任国务尚书米达麦亚和军务尚书梅克林格为首的“狮子泉七元帅”以及从前的一批文官组成议会，君主专制于是逐渐向立宪制过渡。巴拉特则陷入一片不正常的欣喜混乱，好些人甚至认为，是银河帝国对伊谢尔伦军或杨舰队感到惧怕，才答应签署和平协议。用了整整八年的时间，菲列特莉加才基本肃清那些英雄崇拜主义者，国父海尼森与杨威利的铜像，最终也都没有在这里矗立。她深知立铜像的后果，无非会让民主共和的思想再次变成用来麻痹人心的工具。
终于，巴拉特政协在四年前召开了一次重要会议，重新选举了最高评议会的成员。选举的制度，对于一直以来倡导民主的巴拉特人民来说并不陌生，但菲列特莉加长久而艰辛的改革，终究成为了一次重大历史事件。从此以后，人民在心态和思想上都已经有了较大的变化。特留尼西特的“爱国演说时代”以及“忧国骑士团”的踪影已消失不见，整个海尼森最后变成了一个可以说是接近理想社会的星球，但残留的东西并没有完全清理掉，那就是长久以来的历史所留下的痕迹。
“妈妈，让我来帮您吧。”
诺薇卡关切的声音轻响在菲列特莉加耳边。
“你是不适合过问政治的，况且你年纪也太轻。”
菲列特莉加只是浅浅一笑。
诺薇卡不解的望着母亲的眼睛，“为什么？我不是在很小的时候也破格参军了吗？妈妈既然同意我和哥哥学习军事，却为何不同意我参与政治？”
菲列特莉加擎起装满红茶的杯子，语气稍停顿了一下。
“诺薇卡，政治和军事不一样，妈妈宁愿这辈子没有涉足政坛，只当一个纯粹的军人，可是社会不允许。正如莱因哈特皇帝，他是个有勇有谋的军人，可以完全依靠自己的双手打造出一个罗严克拉姆王朝。然一停止了战斗，他就仿佛失去了一半的生命，在治国方面，这位皇帝可说比不过现在摄政的妻子希尔格尔。在海尼森亦是如此，你爸爸是个作战高手，可要他当总理却等于是要他的命一般。我这样说，你能听得懂吗？”
“我能懂，可是……”
“妈妈希望你能幸福，希望你活得简单一点，而不要你卷入复杂的政治中受苦受累。”
菲列特莉加深情的吻了女儿的前额。
“你要像你爸爸一样，生活中没有任何可以烦恼的事情，只要轻松，就已经够了。”
“杨夫人，我可以进来吗？”
办公室门外，突然响起了尤里安的声音。
“哥哥？”
诺薇卡上前打开了门，却见尤里安面色苍白，满脸尽是落寞。
“卡琳把我从家里赶出来了……”
尤里安双眼发直，沉默了半晌才开了口。
“什么？”
菲列特莉加和诺薇卡母女同时大吃一惊，虽然尤里安自和卡琳婚后三年，吵架是难免会有的事，却没想到今日他对卡琳的处罚竟然换来“无家可归”。
“卡琳姐姐也真是，怎么会赶你出家门？”
诺薇卡使劲摇晃着尤里安几乎僵硬的身躯。
“你带我一起回你家，我去跟卡琳姐姐说清楚那件事。空战里救菲利克斯的人是我，让亚典波罗叔叔在总部下命令的人也是我，没理由让哥哥来受她的气嘛。”
尤里安长叹一声：“没用的，卡琳的脾气我最清楚，她一旦被惹火了，谁的话都听不进去。也许正是今天我当着全舰队官兵的面重罚了她，才让她觉得太难受。总之，我已经决定搬到亚典波罗提督家里暂住，等她气消了我再回去。”
“哎，哥哥就是这样，军队里是您最大，回到家就是卡琳姐姐最大了。”
诺薇卡无奈的摇摇头。
“那宅子是我去世的岳父大人从前住的地方，所以那房子的主人姓先寇布，当家的才轮不到我。卡琳还说她明天要去给她父亲扫墓，送上一束红蔷薇，让先寇布中将的鬼魂日日夜夜都缠上我。”
菲列特莉加暗自觉得好笑，三十四岁的尤里安，毕竟还如以往一样性情温顺。
“这样吧，尤里安先住在亚典波罗提督的家里，至于卡琳，就由我去说服好了。”
“杨夫人……”
“不要对我说谢谢，尤里安。”
菲列特莉加温柔的握着他的手。
“我们都是一家人，不是吗？对了，上周召开过新一届的政委选举，我们这边多了一个军政员，需要把他拨到杨舰队去做参谋，我这就让他来和你见个面。”
“新的参谋长？是选举结果已经出来了吗？”
尤里安不由一惊。
“对，那位新参谋长名叫钟泰来，现年三十九岁，军衔是少将。在选举的发言和思想当中，我们政协一致认为他是个人才。所以，今后还请你和亚典波罗提督与他多合作。”
“既然是您推荐的人选，我自当采纳。但是我们不急着今天就见面，只要您给我他的联系方式，他明天来舰队报到即可。”
正说着，门铃突然又响了，从门外走进一个瘦高个子的中年男子。那男子穿着杨舰队的军服，一头黑发，显示着和杨威利相似的血统，只是看起来比实际年龄好像大了一些。乍看他那正方形的脸，让人觉得很温馨，不是因为那是标准的“国字脸”，而是因为他脸上总带着非常自然的微笑。他进门之后，在那里站定，向菲列特莉加和尤里安行了一个笔直漂亮的军礼。
“钟泰来少将前来向总理阁下和敏兹元帅报到。”
他微笑着走到办公桌前，和尤里安握手。
“原来这位就是钟少将，望今后合作愉快了。”
尤里安也微笑还礼。
“钟少将那边的消息果然灵通啊，刚才我正和尤里安提到你，想不到你今天就来了。”
菲列特莉加打趣说。
“这位小姐就是总理和杨威利元帅的千金吧？”
钟泰来伸出手去，和诺薇卡握手。
“听说杨少尉也和令尊一样，是位军事天才呢。”
“钟少将，您太过奖了。”
诺薇卡谦逊的一笑，之后便不再说话，只道有事要回家，接着就向母亲和尤里安说了声再见，随即离去。
到底是怎么回事？诺薇卡开车行驶在宽阔的公路上，脑海里竟不时浮现钟泰来脸上的一丝微笑。虽然是母亲推荐的新参谋，但她的直觉却无端的告诉她，此人怪异非常，让人心里莫名其妙的感到不安。
那黑发底下，阴影半掩着的究竟是一张什么样的笑脸？钟泰来那像是眯着的眼睛，让人看不真切眸中本应存在的黑色。那种神情，在诺薇卡看来，仿佛好几种或浓或淡的灰色互相交错着，在微笑间散发的是种薄荷酒的味道，淡绿的清新下，隐藏着说不出的冷。或许，那种怪异气质说不准也正是钟泰来胜出其他候选人的原因，忽冷忽热的表情，让人为之一颤，同样为之一惊。
她踩快了油门，驾车向回家的路上疾弛而去，小小的车终于在远方成为了无边夜色里的一个暗点……
第七章 猛火之前奏（上）
沉默的微粒在黑夜的空气中静静漂浮游离，外面的世界，宁静得几乎连心跳声也能听见。黑色长发的少女站在阳台上，左手支腮，右手自然的搁在栏杆旁，仿佛没有任何东西可以进入她的个人世界，迷雾也遮掩不住那双黑眼睛里所包含的意思。她正目不转睛的望着远处的星星，像在思考什么，或许也习惯性的带了一点怀念父亲的心意。
“诺薇卡。”
身后有人轻轻唤了她一声。
“菲利克斯？亚力克都已经睡着了，你怎么还不休息？”
诺薇卡不自觉的愣了一下。
“因为突然看见了阳台上有个人影。男人失眠通常是因为忙碌造成的反效果，女人失眠却是因为有心事。”
菲利克斯撩起遮在前额的头发，对她一笑。
诺薇卡带种无奈的眼光，看着菲利克斯那帅气而倔强的脸。
“我还真不明白，不正经的菲利克斯和乖宝宝亚力克，到底是怎么成为知心朋友的。依我看，你们俩只有一点相似，就是都喜欢搞些古灵精怪的玩意儿，一个改造飞艇离家出走，结果莫名其妙来到这么远的地方；一个风风火火来海尼森接朋友，却差点沉迷在无聊的空战里。你刚才说的话，简直不是我们这个年龄段的语言，即便是我那个三十四岁的哥哥，也不见得会这么说。”
“抱歉，在军校里面说惯了那些混帐话，今天居然在你面前出丑。”
菲利克斯不好意思的摸摸脑袋。
“不过看你的样子的确像是有心事，而且心事很重。”
“那是因为今天妈妈值夜班，我觉得闷得慌，于是就出来看看星星，想想我爸爸，这就是你所谓女人的无聊心事吗？‘女人’这样的词汇，用在我身上你不会觉得不恰当？”
诺薇卡转过头去，再望向天空。
“菲利克斯，你的模样和你说话的语气，怎么就无端让我想起一个曾经在某本历史书上看过的人呢？”
“是吗？告诉我是谁？”
菲利克斯好奇的想知道答案。
“一位很特别的帝国元帅——奥斯卡。冯。罗严塔尔。”
“啊？”
菲利克斯心里猛的一颤，然而在诺薇卡面前，他仍要故作镇静。其实从他进贝鲁军校以来，已经不止一人这样描述他了，也不止一次听人提起过那位元帅怪异的性情。可是，他却没有想到，来到海尼森这远离家乡的地方，还会有人提起这件事。
“你是在说笑吧？只凭一本历史书，上面提到了那位元帅的一些事迹，你就认为我和他很像吗？这么说未免也太过武断了。”
“像他难道有什么不好吗？听说那位元帅平时虽然总被人说成不正经一族，但是据历史书上记载，他在作战方面非常出色。况且，我看的那些历史书是我哥哥亲自编写的，对那位罗严塔尔元帅的评价也很高。”
“罗严塔尔元帅……真的是一位英雄吗？”
菲利克斯想起军校里同学们的话，又想起父亲米达麦亚，不禁产生了怀疑。因为在费沙，好像很多人都不承认那位元帅有什么功绩，大家说得更多的，便是“他是祖国的叛乱者”。
诺薇卡继续说道：“罗严塔尔元帅曾经是帝国的首席元帅，也被莱因哈特一世皇帝派到海尼森担任总督，所以他的事海尼森的人民也比较清楚。据说他在某次战斗中身负致命的重伤，却还坚持到最后一刻，处理未完成的任务。旧同盟的前任议长特留尼西特那个卑鄙的家伙，就是被他亲手枪决的。”
菲利克斯听罢，伸手挠了挠下巴，心想：如果真是这样，他的确应该是位英雄才对。这么说来，倒是费沙的人民冤枉他了？
“功绩固然可以使一个人变得伟大，可冤情一旦出现，想要洗清或是平反就难上加难，人们常因为某人生命中仅仅一个污点就否定了他的所有。这就是历史，世界上评说历史的人很多，但是根本说不出谁是绝对正确或绝对错误。”
菲利克斯陡然沉默了。从诺薇卡的说话中，他似乎终于发现了一种奇妙的差异，父亲挚友的形象的确和在费沙听说的有着不小的出入。而诺薇卡这个年仅十五岁的少女，表现出的则是提早的成熟，不是对人，而是对社会。在他的眼里，她更像一只海燕，在同龄的伙伴还在休憩的时候，她已经提前飞入了天空。
“想问你一个问题。”
紧闭许久的双唇终于重新开启，菲利克斯不时注意着少女那黑亮眼睛里的变化。
“什么？”
“你为什么懂得那么多难懂的东西？”
“难懂的东西？”
诺薇卡谦逊的低下头来，每当有人称赞她的时候，她也总会像去世的父亲一样，不自在的摸着头。
“那些……都是看书的感悟，再说这里熟悉的人都比我大，我没有同龄或年龄相近的朋友，就很自然的与书为伍。”
“诺薇卡，我和亚力克就是你的朋友。”
菲利克斯友好的伸出手去，嘴角轻轻扬起难得一见的温柔笑容，诺薇卡不语，只默默伸手回应了他。两人并肩眺望远方的星，握手的温暖，仿佛让那黑发少女觉得，自己与这个熟悉而又陌生的世界拉近了些许距离。
转眼间，一个黑夜又悄然消逝了。值班一整夜的菲列特莉加，在第二天清晨回到家里，诺薇卡也因此向尤里安请假，和菲利克斯一同照顾母亲和亚力克。然而，此时杨舰队的老官兵们，则因新参谋长钟泰来的加入而陷入相对的疑惑和焦虑中。
相比那些老兵，新近的官兵却没有过度的对钟泰来的就职表态，他们只是沉默不语。当然，对新人来说，不管是在军队里还是别的地方，说话的声音也无法响亮。
“大家都听说那位钟参谋长的事情了吗？”
天边刚露出鱼肚白，老官兵们就已经开始对钟泰来议论纷纷。
“当然知道，据说是我们的总理杨夫人和议会选出来的人，还是个少将呢。”
“是吗？从前咱们的杨提督可是三十三岁就晋升为元帅了，那个人都三十九了，还是个少将，也没什么值得惊奇的。”
“但是钟少将好像并不是纯种军人出身，有人说他的祖父和父亲都是搞政治的，好像是阿姆西里特区的领导干部。他现在成了我们杨舰队的参谋长，也许还是他钟家第一次发生值得庆贺的大事呢。或者他自己都高兴过头，甚至发誓愿意为共和主义的理想而奉献一切力量，包括生命和子孙，呵呵。”
“子孙？你都说到什么地方去了？他可是和我们亚典波罗提督一样，奉行独身主义的。军人的家庭，好像单身贵族一向都比较多吧，就是银河帝国的希尔格尔皇太后，也不过只为莱因哈特皇帝生了一个儿子。咱们总理也只有一个女儿，不过军队中的领袖人物一旦有了家庭和后代，那么后代都是精品啊。你瞧瞧卡介伦中将，虽然他退役很久了，可现在他大女儿不是继承他的位置，成为新的后勤本部长了吗？杨少尉还不是一样是像父亲那样的军事天才。帝国既然有像希尔格尔这样能干的摄政皇太后，那这位新皇帝亚历山大应该比先皇更出色才对。”
“刚刚才在说钟泰来，怎么又扯到帝国的问题上去了？你的联想也太脱节了吧。”
“大家安静点儿，总司令来了！”
每一次，似乎总是某个眼快的士兵发出讯号，随着尤里安的到来，刚才还一片嘈杂的基地立刻安静了下来。他身后跟着一个中年男人，不用说官兵们也猜到，那就杨舰队的新任参谋长钟泰来。
尤里安走上前，提高声音对众官兵宣布：“各位同志，从今天开始，这位钟泰来少将就是我们杨舰队的新参谋长，希望大家能支持他的工作，大家合作愉快。”
随着，便是唰的一片整齐的声响，所有的官兵都飞快的举起右手，向新任参谋长行军礼。钟泰来还礼之后，只是浅笑，那一丝笑容似乎生来就不会收敛，而习惯性的挂在脸上，任谁也无法抹去。
除了和各位官兵握手和简单问候，钟泰来没有说任何一句额外的话。尤里安看在眼里，只觉得新参谋长这种共通感情的方式，远胜过那些无聊的诡辞，应该是够真实和诚恳。他像是从前的参谋长姆莱那样的亲切，却又比姆莱的作风更加独特。
“钟少将�
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