“托福，还不赖。”芳子吞吞吐吐，似有事相求。
思嘉问：“有什么可以为你效劳？”
“思嘉，你总是如此善解人意。”
“没办法，长得不好看，就得善良。”
芳子盈盈一笑，“每次和你聊天，都无限轻松，你能带来人快乐。”
“啊，那是我的荣幸。”
芳子常年混迹职场，说话拐弯抹角。
思嘉索性明示：“有什么事，但说无妨。”
“实不相瞒，我这次来，确实是有求于你。”
“什么事？”
“我的婚礼缺少一个伴娘。”
芳子说：“倒不是没有亲朋好友，只是之前阿杰未离婚时，人人都在背后取笑我，说我不知羞耻。我当然知道这是人之常情，我不怪他们，但这次是我的头等大事，我不想要一个嫉妒我的伴娘。”
“所以，你是最佳人选。”
每个人都曾经有低潮时期，倘若有昔日好友现身，不是伸出援手，而是落井下石，不必讶异，只需提醒自己更加争气。牢牢谨记，会有咸鱼翻身的那一天。
好运降临后，一定会莫名跳出一群人攀亲带故，不必出言讥讽，但一定要为自己多做打算。
思嘉击掌，“我答应你。”
芳子感激地握住她的手，“你是我的福星。”
隔天下班，芳子带着思嘉来到婚纱店试礼服，若干款式，又分别有几种颜色，一一试下来，思嘉累得不想动弹。
都说女人最美的服饰是婚纱，芳子的婚纱尤其漂亮。连带相貌平平的思嘉，在伴娘礼服的衬托下，也显得明艳动人。
不过，这份美是需要付出代价的。
芳子悄悄说：“为了穿这件婚纱，我足足减了4公斤。”
思嘉颔首。光是试礼服，她都流了一身汗，比待在厨房还辛苦。
回到家中，思嘉提笔写新一期的专栏，标题是“流汗，擦干，再流汗，再擦干，活下去”。
没有天然的美丽。
任何美丽都需要付出代价，有女人为了维系苗条的身材，从不沾半点油星，亦不碰荤，数十年如一日；也有其貌不扬的女子铤而走险，花大价钱去医院整形；还有另一种，靠着不断打拼，渐渐用事业和人缘为自己增添光彩，照样成为人生赢家。
不论是谁，美丽都是由汗水堆积出来。
报纸上曾经刊登过多宗瘦身女子昏倒的报道，整形失败的案例也屡见不鲜，哪个人不是一身汗水一身血走过来。
流汗有什么要紧，擦干，然后继续前行。
写到这，思嘉不免悲从中来。
那么多人铤而走险，没有得到预期的回报，却还是要继续活下去。
窗外不知何时忽然刮起大风，一场大雨将至未至。
思嘉忽然心头一动，鬼使神差地在手机上输入一串数字，按下通话键。
那边很快接通。他一向如此，从不让人久等。
“喂，你好。”是一个温柔的男声，他还记得这串陌生的号码，耐心地问：“请问你是不是又打错了？”
“是我。”思嘉低声说道。
“小嘉？”那端怔了怔，随即问：“你是小嘉？”
“是我。”
比想象中更加沉着冷静，连手心都没有冒汗。
“你现在在哪？”
“北京。”
“几时来的？”
“来了两三个月。”
两个人一问一答，分外客套，同时也非常镇定。
那端传来另一个男人的声音，“小文，遥控器在哪里？”
“你等我一下。”
接着思嘉听到熟悉的脚步声，很多年前，她仅凭楼梯处传来的脚步声就可以分辨出哥哥何时回来。
“你现在还跟他在一起？”思嘉问。
“是。”
又有短暂的沉默。
“什么时候约出来见一面？”思嘉提议。
“好好，你说了算。”
终于还是露出马脚，他意识到自己的态度显得过分热情，不好意思地说：“真没想到你会主动和我联络。”
思嘉深深后悔没有早些打出这通电话。
她柔声说：“你是我哥，我当然会找你啦。”
“我以为……”
她故作轻松地说：“过去的事都过去了，别再提了。”
“是是，那么，我等你通知，明天如何？不行，明天是工作日，后天吧，后天是周末，你应该有空。”
“好，到时候我给你打电话。”
“嗯。”
话已经说完，但是他却一直没有挂断电话，这一阵沉默代表了无限不舍。
思嘉也没有说话，这种时刻，多说一言半语，但凡出错，将来都要负责任。
打破僵局的是先前那个男人的声音，“小文，电池，电池在哪？遥控器没电了。”
思嘉歇一口气，“哥，你先忙吧，我们周末见。”
收起电话，她才发觉自己后背被汗湿透。
原来她同他一样，表面风平浪静，内心早已波涛汹涌。
孩童时期，妈妈和爸爸吵架，偶尔会把气撒在他们兄妹身上，指桑骂槐：“你们何家人都是一副臭德性，有话不会好好说，谁要跟你们玩猜谜游戏。”但爸爸总是无动于衷。他不是不够体贴，只是不知如何表达。
也许，真是遗传呢，她和哥哥都不善表达。
那么深爱彼此，那么想念彼此，却时隔好几年，才有勇气联络。
脑海中浮现些许过往片段。
小小的思嘉兴高采烈地推开门，“哥，我回来了！今天课堂测验我考了满分，老师奖励了一盒巧克力给我。”
但是她看到的却是哥哥和另一个男人抱在一起的不堪入目的画面。
那两个人衣衫不整，思嘉慌乱地问：“哥，你们在干什么？”
“你们怎么可以这样？你知不知道这是变态才会做的事情。”
“别过来，我不想看到你，简直脏死了！”
她如参加百米赛跑，逃得如丧家之犬。
……
“小嘉，你听我解释。我不是有意瞒着你的，我……”
“我不要听。你明明知道我喜欢武哥，你为什么要跟我抢？”
何文词穷，“我……”
小小的思嘉支着胳膊，“行了行了，别解释了，说来说去就是那一套，恶心死了！”
她丝毫不顾及哥哥的感受，中伤的话语脱口而出，挡都挡不住。
就是从这会开始，她和哥哥渐行渐远的吧。
之后，她考进大学，就跟哥哥断绝来往了。
……
这些可怖的记忆似根植在思嘉的脑中，不定期就会酝酿出一个噩梦，务必把她击垮。
多年来，思嘉背负着对哥哥的愧疚，无法安定。
其实她不爱旅行，居无定所，四处游荡，是她对自己的惩罚。
思嘉倒了杯冰水，一口饮尽，重重喘气，如垂死的金鱼。
手机微微震动，何文发来一条短信：小嘉，早点休息，后天不见不散。
短短一句话，带来诸多温暖。
这一夜，思嘉睡得极其安稳。
40第三十八章
思嘉随母姓；长相全部遗传了爸妈的缺点；不像何文眉清目秀，小时候她常常听到何文的朋友说：“那个又黑又矮的简思嘉是你妹妹？”
何文总是说：“女大十八变。”
十四岁的简思嘉有无限苦恼，这一年她第一次见到蒋武，下定决心要改变自己的容貌，先是运动瘦身，接着就是防晒美白，保养头发；穿花裙子。
时至今日；思嘉还记得第一次见到蒋武的情形。
是有些糟糕的。
下午5时，思嘉按例放学回家；却看到妈妈指挥搬运工人挪这搬那；客厅的红木沙发、八仙圆桌、太师椅都已不在；想必书房和卧室也是一样。
见到她，妈妈暂时放下手头上的事，蹲下来，摸一摸她的头发，细声说：“嘉嘉，妈妈要搬出去住，以后你就和哥哥相依为命。”
思嘉没有什么反应，不是平静，而是不知所措。
临走前，妈妈留下一个信封。
思嘉问：“妈妈，你什么时候回来？”
“不再回来。”
“爸爸呢？爸爸去了哪里？”
“没有人知道他的行踪。或许和他的新欢在欧洲旅行，也可能在某一间小学接别的小孩回家。”
电视上常演这种剧情，思嘉有所顿悟。
眼泪簌簌掉下来，但是无济于事，简女士幽幽叹口气，义无反顾地走了。
接着，何文从学校赶回来了。
年长的他更早知道真相，已经接受父母离异的事实。可是看到泪眼朦胧的妹妹，他的眼眶也跟着泛红。
“别怕，哥哥还在。”他紧紧抱住妹妹。
小思嘉瑟瑟发抖，彷徨发问：“哥哥，爸妈不要我了吗？”
十九岁的何文不知该作何回答。
另外有人开口，“哭了这么久，饿不饿？”
思嘉这才看清何文身后跟着一个人。
“小嘉，这是武哥，哥哥的同学。”何文作介绍人。
“我是蒋武。小公主，你叫什么名字？”他双手插在裤带，要多酷有多酷，可是声音温柔，具有磁性。
思嘉就是在那一刻被他吸引。
她停止哭泣，泪眼婆娑地望着他。
何文轻声说：“去吃点东西好不好？”
她点点头。
饭后，她听到何文问：“蒋武，你不跟家里打个电话吗？”
蒋武不以为然。
“最好还是跟爸妈说一下吧。”
“只是一晚上不回家而已，他们不会在意。”
思嘉默默想，世上少有和睦家庭。
往后，蒋武就成了家中常客。因为要照顾思嘉，所以何文自寄宿生变成走读生，蒋武仿佛是他的尾巴，如影随形。
思嘉迷上爱情小说，大部分时间都捧着一本书细细研读。
趁何文做饭的间隙，蒋武偶尔会和思嘉聊天。
“在看什么书？简爱。”
“武哥，你平时看书吗？”
“我看金庸古龙。”
“我也喜欢。武哥最喜欢看哪一本？”
“射雕英雄传。”
“你崇拜郭靖？”
“不。我只是喜欢黄蓉。”
小思嘉误读了这番话，她以为蒋武喜欢似黄蓉那般的女生，聪明、漂亮、又不失单纯、机灵，立志要改变自己灰头土脸的形象。
那是喜欢吗？恐怕只是想要博取好感罢了。
现在的思嘉十分肯定，懵懂时期的她混淆了喜欢和爱情这两件事。
喜欢是爱情的必要不充分条件。
思衬间，地铁已抵达目的地。
何文候在出站口，一见到她，立刻迎上来，“累不累？”
他接过思嘉的手提袋和果篮，小声抱怨：“人来就行了，买这些干嘛。”
思嘉笑眯眯，“一个果篮换一锅排骨汤，多么划算。”
何文说：“早就熬好汤了，还做了你最爱吃的狮子头。”
真走运，哥哥爱她一如往昔。
原本以为许久不见，两个人之间会变得生疏，其实不会，几个眼神，几句对话，就可以唤起从前的回忆，点点滴滴涌入脑海，时间并不能抹杀一切。
何文居住的地方在一个高档小区，属于闹中取静的地段，不消说也知道房价不菲。进屋后更是不得了，何文遗传了父母喜欢古玩的特性，家里的陈设十分讲究，茶几、椅子皆为酸枝，饭桌是梨花木。
思嘉不爱这些，但从小耳濡目染，可以分辨出来。
她问：“哥，你现在做什么工作？”
何文与她心有灵犀，知道她想过问自己的经济状况。当下，便一五一十地交代清楚，“房子是蒋武的产业，装潢和家具则由我出资。小嘉，你不必担心，哥哥在拍卖行上班，收入还算可观。”
他们都牢记家母的教训：任何时候，都要经济独立，勿做寄生虫，否则生活难捱。
“武哥呢？”思嘉问。
说出口才发现一切都不是那么艰难。
何文招呼她在饭桌入座，“蒋武公司临时有事，今天加班。”
“你们还好吧？”
“还过得去。”
是是，所有爱情都困于室内，小心翼翼，不仅要爱护彼此，还要提防他人，一定是一件辛苦的事情，却不一定美好。
思嘉说：“两个人在一起十几年很不容易。对你们来说，更是难上加难。”
何文怔了怔。
“哥，请原谅我以前不懂事，口不择言，我不该那样侮辱你。”
何文温柔地说：“小嘉，没关系，都过去了。”
“哥，祝福你和武哥越走越远，长长久久。”思嘉以茶代酒，一饮而尽。
何文有万千感慨，“小嘉，你改变很多。”
曾经他十分渴望得到思嘉的认可和支持，因为同志这条路崎岖不平，不留神就会摔跤跌伤。后来他渐渐明白，让思嘉接受他和蒋武在一起的事实，实在是十分残忍。
了解一个族群，就像了解一件古玩的历史，必须刻苦钻研，过程沉闷且漫长。身为拍卖师，他尤为感同身受。
何文夹一筷青菜到思嘉碗里，问：“你这次在北京待多久？”
“我打算常驻。”
何文很开心，“那么，你记得常过来坐坐，哥哥给你煲汤。”
思嘉笑吟吟地说：“下次就没有果篮了。”
“人来就行。”
“我还要点菜。”
“可以。”
二人聊得很尽兴，仿佛回到相依为命的那段时光。
离开时，思嘉眼尖，看到蹲在小区一角的蒋武，脚边散落一地烟头，她立刻明白，哥哥怕她尴尬，把蒋武赶出门外。
那样精明霸道的人，也只会对哥哥言听计从吧。
“小嘉，愣着干什么，是不是哪里不舒服？”何文关切地问。
思嘉笑着指一指蒋武的方向，“哥，别送我了，快去安抚一下武哥吧。”
何文看到烟头，生气道：“好你个蒋武，答应我戒烟的，居然又抽这么多。”
思嘉幸灾乐祸道：“哥，我先走啦，你们慢慢解决家庭纠纷。”
何文连耳朵都红了。
在一起十多年还如此相爱，真是令人动容。
思嘉猜测，很多年前，爸妈也是这么相爱的吧？否则，怎么会让她随母姓？相信这是最好的证明。
在车上，她接到老沈的电话。
“你现在可有时间？”
“嗯。”
“是这样一回事，我想安排你做采访，专栏的内容改为图片配故事，读者会有更多共鸣。”
“这个创意很好。”
“采访对象不定，由你自行选择。”
“明白。”
“这样一来，你要花费很多时间，你能否胜任？”
“我会尽全力做到最好。”
“记住，下周一是截稿日。”
能做自己喜欢的工作，辛苦一点又算什么呢。
思嘉欣喜挂断电话，打算回去买份报纸寻找新闻。
有一则报道说，年轻男子在广场摆了心形蜡烛求婚，事后留下一地蜡油，清洁工花费数小时才清理干净。
思嘉决定第一期就写这条新闻。
她登6微博，果然如她所料，求婚的年轻小伙已被人肉出来，他的评论处充满了各种讨伐和骂声。思嘉给他发过去一条私信，说明来意，希望可以采访他。
晚上收到回执信息，对方回答简短：我接受你的请求，电话是158xxxxxxxx。
思嘉迅速和他约好时间，地点。
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架