监视波特是一项无聊的工作，斯内普想。那男孩大部分时间都呆在屋里，毫无疑问被他的亲戚宠溺得衣来伸手、饭来张口；就像他愚蠢的父亲。当他出门的时候，就是在整理庭院。比起老波特家，他的麻瓜家人显然略懂得应该给青少年灌输责任感。不过就斯内普所见，效果不佳——鉴于波特的学校表现和他超肥而又讨厌的表哥。
就斯内普的见闻来看，波特似乎没有任何麻瓜朋友，也没花多少时间和他的表哥在一起，尽管他们年龄接近——显然波特自感他比旁人优越。斯内普不想深究他这方面的性格弱点，考虑到他象波特那么大时也有同样的想法。只不过，他对麻瓜的厌恶来自于他严酷的成长环境。那些麻瓜同学总是取笑他糟糕的衣着、醉鬼父亲、和他穷困潦倒的家庭。感觉自己比这些同学高出一等、与众不同，是他缓解他那酗酒暴虐的麻瓜父亲所带来的精神压迫的一种方式。波特并不像那时的斯内普，他是有选择的。斯内普注意到，波特穿得也很差劲，而他的麻瓜表哥却一直衣着体面。斯内普看来这要么是波特糟糕的品位，要么是为了追逐模仿麻瓜的街头时尚。不过无论是哪一项，都不关他的事。他只需要确保男孩偶尔出门时的安全即可。
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波特在菜叶下发现一只皱巴巴的蝙蝠的前一天傍晚，动物形态的斯内普正高高地栖息在费格太太家门口的梧桐树上。以阿尼玛格斯执行任务的一大好处，是不必太过接近女贞路四号，就能够察觉到发生了什么。作为蝙蝠，他的听觉敏锐了很多倍。当居住在那个正常到乏味的家庭的人到厨房时，他可以轻松听到那儿传来的人声，甚至可以分辨是谁说的，而在其他房间里的对话就没那么清楚了。于是他听到波特又要出门了，因为他听到一个女人，应该是佩妮，尖叫着她晚餐少了一种原料，最好有人赶紧去几个街区外的一家商店买回来。
过了一会儿，闷闷不乐的波特从后门走出来——大概正恼怒被人从哪个疯狂的麻瓜肥皂剧里拽出来。当那男孩走上人行道的时候，佩妮本人出现在了门口，厨房的灯光从背后投射过来，在黄昏中勾勒出她朦胧的轮廓。
“要尽快！”她喊道，声音就像斯内普童年记忆中的一样刺耳，“否则你就什么也得不到！”后门砰的关上了。
波特小声咕哝了几句，加快了步伐。
肯定是这个温馨的小家庭的一次晚宴，斯内普对自己冷笑。不得不说，佩妮一点也没变老。
当那个身影弓着背冲到大街上时，他展开革制的翅膀，轻巧地从他抓着的小树枝上起飞，无声地在波特头上盘旋。
斯内普从未在扫帚上游刃有余，仅仅算是还能飞。但蝙蝠形态的他，就像一只真正的蝙蝠那样；飞行令他陶醉。唯一的麻烦是着陆——蝙蝠在空中相当优雅，但总爱紧急降落。斯内普练习了很久才能克服自然的缺陷，能够在树木之间俯冲腾跃，抓住一根树枝；轻轻一点，呼一口气再度起飞。以这种方式，他成功地跟上了波特。
天色渐渐黑下来，街灯点亮。正值初夏，白日短暂的热气随着渐黯的天光迅速流逝。斯内普可以感到人行道正在慢慢变凉，预示着夜晚的到来。凭借蝙蝠的听力，他可以分辨出各种声响——远处的汽车，一条街外公园里孩子们的喧闹，他路过的房子里洗碗的声音，昆虫，哈利的运动鞋踩在碎石路上的柔软足音。
这看来像是初夏时惠金小区一个普通的夜晚，然而仍然有些……异样。
当波特走进距女贞路4号七个街区外的拐角杂货店时，斯内普发现了麦克纳尔。他的食死徒“同僚”正若无其事地站在杂货店街对面的报摊前，穿着麻瓜衣服，抽着烟。斯内普感到他后背和脖子上的毛全都竖了起来。他完全不知道有袭击波特的计划……但另一方面，黑魔王不会什么事都告诉他，他曾有几次察觉到有些计划瞒着他。就像邓布利多，黑魔王不愿意把鸡蛋放在同一个的篮子里，也许，特别是那个在邓布利多的羽翼下呆了很久的篮子？斯内普为其中的讽刺对自己冷笑了一下。
斯内普正抓着街灯，思考着当下的情况，这时波特胳膊下夹着一个棕色的大纸包走出了杂货店。那个大包看上去挺沉——相比佩妮嘴里的“一两样”东西来说。斯内普讽刺地想。
波特小心地环视四周，轻轻皱眉。他的视线滑过麦克纳尔，耸了耸肩，便转身向家里走去。斯内普一动不动地抓着街灯，谨慎地盯着麦克纳尔。
波特大约走出了一个半街区，麦克纳尔伸直了身体，扔掉手中的香烟，开始不紧不慢地向着男孩的方向走去。
斯内普慢吞吞地跟着他。
当下的情形令他迷惑。难道只有麦克纳尔一个人？如果不是，斯内普目前还没发现任何同伴。不管这个食死徒是否独自一人，他打算干什么？如果他想要杀掉波特，他应该已经下手了，周围似乎没有麻瓜注意到他的存在。但无论如何，斯内普不相信黑魔王会给任何食死徒这样的命令。在这样的路程中抓捕波特也很简单，斯内普想：他独自一人，看上去没有任何保护。那麦克纳尔到底在等什么？他肯定知道波特一踏入家门附近的保护范围就会生生消失在他眼前。他可能只是试着标绘这片地区，但斯内普惊讶地发现他也没那么做。
此时此刻，他必须做出抉择。呆在这里查处麦克纳尔打算干些什么，或者幻影移形去寻求增援？如果他继续呆在这里而波特遭到了袭击，他将不得不独自应付，这样会暴露他的双重间谍身份，以及他作为非法阿尼玛格斯的真相（因为没有巫师能在动物形态时施展魔法）。这对他那样一个重要的情报收集者将是毁灭性的打击。但他怎能冒险将波特独自留下，自己应付可能到来的攻击？他轻轻地磨着他的小牙，那是他作为蝙蝠努力思考时养成的习惯。
他们快到女贞路了，麦克纳尔和波特保持着不远不近的距离，一点也没有赶上来的意思，仅仅保持他在视野范围之内。他没有注意到头顶上有只蝙蝠正在树木、街灯和电话亭之间飞荡。
斯内普本可以凭着敏锐的听觉察觉到即将到来的危机，但他将全部的注意力都放在了监视麦克纳尔身上，并且对他完美的伪装过于自负，渐渐放松了警惕。当他正准备降落在一条排水管上的时候，身后传来一声非常非常轻微的爆破音，伴随着一道闪光，终于让他抬起头来。
他看到一个由火焰组成的圆圆的锯齿似的的东西，旋转着冲他直奔而来。
吱吱尖叫着，斯内普猛地从排水管旁边滑落，无法避开急速飞来的火刃。它切开了他有蹼的前肢，刚好在翅膀与肩相连的地方。
太快了，他甚至没有时间感受痛苦。这一击将他直接打落下来，重重摔在了地面上，失去了意识。
当麦克纳尔听到混战声转过身来的一瞬间，男孩消失在血缘保护罩里。麦克纳尔盯着蝙蝠，吓了一跳，然后抬头看到贝拉特里克斯。莱斯特兰奇朝自己走过来。
贝拉特里克斯用魔杖指着一动不动的蝙蝠：“原型现身！”
什么都没发生。她上前几步，毫不打颤地把它捡起来。
“贝拉？什么事？”麦克纳尔走近问。
“只是只蝙蝠。”她无所谓地耸耸肩。“我还以为可能是个傲罗……好了，现在别管它了。那男孩呢？”
麦克纳尔用大拇指往背后一指：“现在应该已经到家了。”
“很好。我们现在就回去向黑魔王报告。”贝拉特里克斯把那只受伤的蝙蝠朝朝波特离开的方向扔出去。它也消失在了防护罩里。
两个黑巫师也从原地消失了。
【第三章】
他浑身是伤。伤势严重。这是他清醒后意识到的第一件事。
斯内普意识到的第二件事是他看来正躺在某个厚厚的鸟巢里，里面垫着柔软的白色棉花和羊毛。非常温暖而又舒适。他安静地躺了一会儿，享受着这温暖和柔软。他感到……平静。看来没理由挪动身体。
记忆在意识边缘挑逗着他，试图进入他的脑海。他想推出去，可记忆还是回来了。波特，穿过惠金小区的街道。麦克纳尔。迎面飞来的火刃。
斯内普的肾上腺素骤然升高，他跳了起来。他立刻意识到这是个错误，从脖子、肩膀、体侧传来的灼热疼痛让他屏住了呼吸——好事情，否则他大概会叫出来。他颤抖着沉入棉花和羊毛中，疲乏地眨了眨眼睛，他缓慢地伸出手来想检查手臂和肩头的伤势。然而他没有看到臂膀和手，映入眼帘的是毛茸茸的前臂以及长长的、革质的爪子。那么他仍然是蝙蝠形态。
斯内普放弃了自我检查的想法，至少现在不行。他开始检查四周的环境。他稍稍在床上移动了一下，发现自己确实躺在一个垫着白色棉毛的巢里。有人把这些东西铺在一个白色的硬纸盒。他抬头四望，看起来像个鸟巢。是给个头很大的鸟用的，也许是猫头鹰或者鹦鹉，他想。他嗅了嗅，可能是猫头鹰。尽管鸟巢最近清理过，蝙蝠敏锐的鼻子还是侦查到了前屋主的痕迹。
鸟笼有四英尺高，直径足以容纳一只猫头鹰伸展翅膀，至少部分展翅。他头顶一英尺处用厚厚的木条钉了一根结实的栖木。笼子顶端挂着一对铃铛。鸟笼一侧用弯曲的金属条固定着一块墨鱼骨，另一侧有一个小镜子。盛装食物和水的碟子悬挂在栖木上，很容易够着。鸟笼地步铺着干净的报纸，斯内普注意到在他的床前面几英寸的地方有两个碟子，一个盛满新鲜的水，另一个——他嗅了嗅——是草莓。鸟笼他看不见，被一块厚厚的蓝布遮住了。从透进来的柔和光线判断，他想现在应该还是白天。
斯内普仔细聆听。从附近一扇开着的窗子，他可以听见门外的声音——鸟叫声，孩子在远方玩耍，轮胎压在泊油路上。他听不见周围一带有人移动的声音，没有呼吸声，没有心跳声。那么，他推断他可以检查下身体而不必担心有人会立刻闯进来。
斯内普很快检查了一下他的伤势。最严重的地方在右肩。他记得火刃旋转着朝他飞来。他小心翼翼地探查这一块地方。出乎意料的是，那里被包扎得相当好，纱布绕过他的翅膀和前胸，包成厚厚的白色垫子，正好包裹住伤口。他敏锐地嗅觉意识到绷带下面还有些什么……止血剂的味道，如果没有弄错的话，有桦树皮、香草、菊科植物和玫瑰果。奇怪……他自己大概也会配这么一副消炎止疼的药剂。
斯内普痛苦地朝留给他的碟子爬过去；他对食物一点兴趣也没有；但渴得厉害。他嗅了嗅，水里加了薰衣草精和甘菊精，不多，但足够让他平静放松下来。他犹豫了一下，然后猛喝了几口，才回到给他布置的巢里去。
斯内普小心地挪动，坐下来，思忖着周围的一切。他……迷惑了。
乍一看，捡到他的人是想帮助他。但在一个麻瓜社区，谁会去捡一只受伤的蝙蝠呢？麻瓜小孩也许会——很多小孩，不管是麻瓜还是巫师，都有可能想去“救”一只受伤的动物，治好它。但小孩子就算能逃过母亲警戒的眼睛，无人阻挠地捡回一只受伤的动物，包扎绷带也一定笨拙得多。麻瓜大人也许知道在水里加薰衣草和甘菊，但他可以断定，伤口上敷的草药和矿物合成药剂只有巫师才能酿制出来。
还有值得担心的。他“原型现身”的咒语肯定打中了他——甚至造成了他魔力受损，跌坠下来，否则的话他不会感觉如此酸痛。那么他发明的反咒魔药（阻止他变形的魔药）看起来起作用了，但药效和他估计的一样强。身体的每一块肌肉都在阻止他恢复真身，现在他浑身疼得厉害。
所以……如果一个巫师向他念咒，他的反咒就会起作用，他只是一只蝙蝠，为什么那个巫师还要治疗他呢？除非是想审问他。可是既然他不能变回人类，为什么还把他关在笼子里呢？最重要的是，既然“原型现身”咒语失效了，那个巫师是怎么知道他是一个阿尼玛格斯的呢？只有他一个人知道他用了反咒魔药，连邓布利多都没有告诉。想到他的伪装某种程度上并没有那么强大，他不禁浑身发抖。
阵阵头疼就像厄运之鸟耀武扬威地不停盘旋。伤口出传来的疼痛和刚才的失血让他更为虚弱。陷落在棉花的鸟巢中，他在令人放松的药剂作用下沉沉睡去。
当斯内普醒来的时候，他的整个右前肢都麻木了，肩头的疼痛好了一些，变成了钝痛。舌头在口腔里转了转，他尝到了残余的退烧药和镇痛药的味道。他慢慢睁开眼睛，从巢里抬起头来。
笼子上的盖布拿掉了。外面已经很黑了。他从小小的方窗户望出去，看到了一角星空。微风吹来，色彩沉闷的窗帘翻卷起来。他没有挪窝，打量着房间四角。
房间很小，漆成阴暗的浅褐色。地板上没有地毯，他的笼子挂在门边角落天花板上的钩子上，对面角落靠墙摆着一张双人床，床上有条薄薄的毯子，皱皱巴巴的，好像有人刚睡过。破旧的床头柜上有一个阅读用的小台灯，灯还亮着，紧靠着床。床头柜上，台灯旁边，有一个本皮革包边的相册，半杯水和一本书。斯内普只能看到书名《神奇的魁地奇》。靠床头的墙上挂着一面绣着格兰芬多狮的金红色旗帜。床脚有一个大行李箱，那种学生返校时用的。
靠门的角落有一个高高的破衣柜。衣柜的一个门闩坏了，所以门微微开着。窗户下面有一个非常小的、摇摇晃晃的书桌，桌面上散乱地放着一些咒语书，羊皮纸，羽毛笔，和一瓶墨水。简陋的直靠背椅和书桌不配套，椅子有一条腿缺了一个脚轮，所以比其它三条腿矮一英寸。
房门紧闭着，门上奇怪地安装了一个供宠物出入的小门。（译者注：教授又弄错了，哈2里介绍那扇小门是德思礼用来给哈利塞食物进去的，每天早晚让哈利出来上厕所，其他时间都把他锁在屋里。）
不需要行家就能分析出这房间属于谁——他来到这里，格兰芬多的旗帜，咒语书，羊皮纸和墨水，《神奇的魁地奇》。甚至还有这个鸟笼，他知道那孩子的猫头鹰受了伤和海格在一起。但斯内普仍有些迷惑。这的确和他设想的哈利波特的房间不一样。这看起来更像……一间储物室，因为来了一位短期的不速之客而没有多余的房间，充当下临时客房。栖身是足够了（也仅够栖身），但作为学生的住所就不太够用。这看来很像自己到霍格沃兹上学后在蜘蛛尾巷住宅里保留的童年时代的房间。
他还没来得及进一步思考，门开了，男孩走了进来，印证了他的猜测。
这是学校放假后斯内普第一次就近看到波特。男孩一向骨瘦如柴，可他现在看起来更瘦，有点不太健康。黑眼圈让他瘦小的脸庞显得异乎寻常的苍白。他肩膀微垮，似乎很疲倦，又像是他小小的肩头承担着这个世界的重量，或者两者兼有。在为布莱克悲伤，斯内普想。
波特关上了身后的门，转过身来，看到海德薇鸟笼中的蝙蝠，呆住了。
“你醒了。”他柔声说。
从第一学年开始，除了谨慎、恐惧、愤怒和憎恶，斯内普就没见过这男孩脸上有别的表情。而现在他看起来……除了好奇，还有温柔和关心。他小心地慢慢走近笼子，好像在靠近一只害怕的受伤小动物——好吧，他当然就是这么想的。
“啊，那么你看起来好一点了。”男孩用安抚的语气继续低声说，“如果你想吃点东西�