苏茜把相框反面冲外放好，然后就去参观卧室。
下午的时候，苏茜回到自己的房子去取东西。
进门之后，她就脱下大衣，打开了灯，眼前突然出现了一个男人，把她吓了一跳。
“我说的是‘把房间弄乱’，可不是把所有的东西都搞坏！”苏茜关上门，说道。
“他把钥匙给你了。看来你成功吸引到了他的注意力，你应该谢谢我。”
“你跟踪我？”
“只是出于好奇。很少有人找我帮忙是为了偷自己的家，所以我肯定要问些问题的。”
苏茜走进厨房。她打开壁橱，抓起架子上的一包谷物早餐，从底下拿出一沓钞票，然后回到了客厅。
“六万美金，之前你借我的钱还剩这么多，你可以数一数。”她边说边把钱递给那个男人。
“你想从他身上得到什么？”阿诺德·克诺夫问道。
“我不会告诉你，我们之前说好的。”
“我们的合约结束了。我已经做了你要求的事情。最近这几天，我在图书馆坐着的时间比之前一辈子在那儿待的都要多，虽然我一直在看一本不错的书。如果不是出于对你外祖父的尊重，我是不会在退休后再参与到这些事情中来的。”
“这不是尊重的原因，而是还债的问题，他救过你多少次？”
“贝克小姐，有很多事情你都不知道。”
“我还是小姑娘的时候，你一直叫我苏茜。”
“但是你长大了。”
“阿诺德，拜托，在你的行业里大家都什么时候退休？不要跟我说，你是因为天天在花园里摆弄花草，才显得这么年轻。”
阿诺德·克诺夫把视线移向天花板。
“为什么选他，而不是别人 ？”
“他是个称职的记者，我喜欢这样的人，而且我一直都相信自己的直觉。”
“原因肯定不是这么简单。因为他曾经与死亡擦肩而过，这会让他的心态和之前很不一样，你就可以对此加以利用。”
“不，不完全是这样的。是因为虽然受到死亡的威胁，可他还是把调查进行到底了，这是个不会放弃的人。他会重新振作的，这只是时间问题。对他来说，真相就和毒品一样让人上瘾，我们是一类人。”
“我不了解他，也什么都不知道，你说的也许是对的。但是苏茜，你高估了自己的能力。你总是执着于你的调查，这已经让你付出了很多代价。总有一天你也会受到伤害的。你没有忘记之前被你牵连进来的人遭遇了什么吧？”
“阿诺德，离开我的公寓。你已经拿到了钱，我们两清了。”
“我答应你外祖父要照看你的。恐怕直到我离开人世那天我们才会两清了。再见，苏茜。”
阿诺德·克诺夫走出了屋子。
第二天早晨，安德鲁准时出席了编务会。他甚至还记了笔记，而奥莉薇亚把这一切都看在了眼里。
散会的时候，她和安德鲁走进了同一部电梯。
“你在忙某项采访计划吗，斯迪曼？”
“抱歉，我没有明白你的意思。”
“刚刚在会议上，我看到了一位久违的同事。”
“是吗？那太好了，你指的是谁？”
“你在调查什么？不要跟我重复那个南非的事情，我不会相信的。”
“我想好的时候会告诉你的。”安德鲁回答道。
电梯门开了。安德鲁走向办公室的方向，但是在奥莉薇亚走远之后，他立刻从逃生梯返回了地下一层。
整个上午他都待在档案室里。他找到了一个在德克斯特做公证员的苏茜·贝克，一个在弗吉尼亚州詹姆斯·麦迪逊大学担任心理学教师的苏茜·贝克，一个叫苏茜·贝克的画家，一个叫苏茜·贝克的瑜伽教练，一个在沃里克大学负责行政事务的苏茜·贝克，还有二十几个同名的人。但是在尝试过所有的搜索引擎后，他完全找不到任何关于这个在图书馆偶遇的苏茜·贝克的信息。这比找到了什么不寻常的信息更让他震惊。在这个社交网站如影随形的时代，一个人要想不在网上留下任何痕迹，几乎是不可能的。
安德鲁想给某位做警察的朋友打个电话，但他随即想到苏茜的公寓是朋友转租的。用电和天然气的账单都不会是她的名字。没有更具体的信息，恐怕朋友也找不到什么。这个拿着他公寓钥匙的苏茜·贝克完全隐身在一片迷雾中，雾中好像有什么不对劲儿的东西。安德鲁知道一旦有了这种感觉，他一般都不会搞错。
他有一个中学同学在税务部门工作。他拨了个电话，得知莫顿街65号的6B公寓是一家挪威公司的产业。看来这就是苏茜那个在欧洲的朋友的真面目。安德鲁起身活动了一下筋骨，继续思考着这些事情。
“你到底是谁，苏茜·贝克？”他一面自言自语，一面重新在电脑前坐了下来。
他在搜索框里输入了“勃朗峰事故”，看到了在这座山峰上发生过的一系列惨剧。
有一家法国的日报网站给出的链接提到去年一月，搜救队在4600米的高度发现了一个困在风雪里整整两夜的登山者。这位幸存者身上多处冻伤，还出现了低体温的症状，被送到夏蒙尼镇的医疗中心治疗。安德鲁看了一眼墙上的钟，纽约时间上午11点，那法国应当是17点。他在电话里等了很久，《多菲内日报》的编辑才接听了电话，但安德鲁实在无法理解对方说了些什么，虽然他已经在很尽力地用英语解释。安德鲁又拨了一个电话，打给了夏蒙尼镇的医疗中心，介绍了自己《纽约时报》记者的身份，要求与其负责人通话。对方请他稍等，询问了他的号码并随即挂断了电话。安德鲁暗想恐怕不会有人回复，已做好了下一轮电话“骚扰”的准备，却没想到二十分钟后，铃声响了起来。是医疗中心的负责人埃德加·阿杜安打来的，想要知道安德鲁联系他们的原因。
安德鲁提起了苏茜·贝克，声称自己要做一份关于美国游客在欧接受医疗服务的调查。负责人却已想不起这个病人。他解释说这是因为医院救治过很多受伤的登山者，并承诺安德鲁会去查阅资料，明天给他回电。
挂断电话之后，安德鲁去了图书馆。
苏茜走进阅览室，发现邻桌的位子上空无一人。她将借来的书放在桌子上，就去了旁边的咖啡馆。安德鲁正坐在靠窗的座位上，边看报纸边喝咖啡。
“阅览室里不可以喝东西，可今天早晨我需要一点儿咖啡因。”
“没睡好？”
“是啊，在床上睡的，而我已经不习惯了。你呢？”
“你的床很舒服。”
“你的右手总是藏在口袋里，是拿着什么东西吗？”
“我是左撇子，右手很少用到。”
苏茜明显犹豫了一下。
“更准确地说是因为它已经没什么用处了，”她掏出了右手，食指和中指从第二指节起都已经被截掉了。
“因为和人打赌？”安德鲁问道。
“不是，”苏茜笑着回答，“是冻伤。奇怪的是，虽然坏死的部分已经去除了，可我还是觉得痛。有的时候疼痛感还会特别清晰。也许过几年就会好吧。”
“怎么会这样？”
“去年冬天，我们去爬勃朗峰，结果掉进了冰隙。”
“你的丈夫就是在这次登山中自杀的？”
“他没有自杀，是我害死了他。”
安德鲁被苏茜的坦白吓了一跳。
“是我的大意和固执杀死了他。”
“他是你的向导，应该由他来评估风险。”
“他警告过我，但是我没有听他的话，而是坚持继续爬，他一直跟着我。”
“我能理解你的感受，因为我也要为一个人的死亡负责。”
“谁？”
“一个因为我的调查却横死的人。我在路上放了些废钢筋，想扎破轮胎好逼车子停下来。没想到汽车发生了侧滑，撞死了一个行人。”
“调查的时候，你总不可能什么都预见到！”苏茜叹息道。
“很奇怪，我从没告诉过任何人这件事情，连我最好的朋友也没有说起过。”
“那为什么要告诉我？”
“为了说明世事难料，灾祸总是会发生。你为什么会在冬季去爬勃朗峰？我对登山一无所知，可我想这也许不是什么合适的季节。”
“那是个纪念日。”
“你们要纪念什么？”
“一起发生在土尔纳峰的坠机事故。”
“你纪念的事情真是有趣。”
“我也向你说出了心里的隐秘，我说的比我想说的更多。”
“如果你是想以此激我说更多的话，那么你成功了。”
“不，我完全没有这么想，”苏茜回答道，“这个话题到此为止吧，我们聊点儿别的。这样你就还是那位愿意把公寓钥匙交给我的绅士。”
“你说得对，不管怎样，这些事情也和我没什么关系。”
“抱歉，我不应该这么粗鲁的。”
“那你为什么会跑到4600米高的地方去纪念一起坠机事故？机上有你的家人 ？你想同他告别？”
“和你说的差不多。”苏茜回答道。
“我可以理解。让某位亲人的尸骨流落在外，是很痛苦的。但是为了这种事情，失去了自己的丈夫，这的确是件残酷的事。”
“大山是残酷的，生活也是如此，不是吗？”
“贝克小姐，关于我，你都知道些什么？”
“你是《纽约时报》的记者，你昨天告诉我的。”
“就这些？”
“你离婚了，并且有酗酒的毛病，但你没告诉我这二者之间有没有关系。”
“对，我没有告诉你。”
“我的母亲也有同样的问题，我在一百米外就能看出这人是不是酒鬼。”
“这么长的距离？”
“是的，作为酗酒者的女儿，我童年时有很多不愉快的回忆。”
“我之前有很长一段时间已经戒酒了，但是又重新开始了，然后……”
“……然后你又戒了，接着你又重新投入了酒精的怀抱。”
“你的用词很准确。”
“很多人都认为我说话太过刻薄。”
“他们错了。我喜欢直接的人。”安德鲁回答道。
“你是直接的人吗？”
“我认为是。但我还有工作，你也还有事情要做。我们明天见吧。”
“好的，明天我把钥匙还给你。我听取了你的建议，拿出所有积蓄去那家店买了一张新的床。”
“门锁有没有换？”
“有什么可换的，如果有人真想要破门而入，新锁旧锁差别不大。斯迪曼先生，我回阅览室了，明天见。”
苏茜站起身来，端走了自己的餐盘。安德鲁目送她离开，暗自决定要查清这个女人身上的谜团。
他随后也离开了咖啡馆，叫了一辆的士，来到了莫顿街65号。
他摁了每一户人家的电铃，最后终于有人给他开了门。在二层的走廊里遇到了一个女住户，他很自然地向她解释自己是给贝克小姐送信的。来到6B公寓的门前，他只是用肩撞了一下就打开了门，走了进去。他端详着周围的摆设，走到办公桌旁边，开始翻动抽屉里的物件。
里面只有几支笔和一个记事本，其中第一页写着一串意义不明的数字。第二页上有些印下的笔迹，应该是有人把它垫在下面写了什么。字迹还算清楚，可以看出写的是什么。
“苏茜，我不是跟你开玩笑。你应该小心一点儿，这是个危险的游戏。你知道怎么能找到我，如有需要你可以立即联系我。”
除此之外，记事本上的其他页均是空白。安德鲁用手机给前两页拍了个照，又去卧室和浴室看了看。回到客厅之后，他检查了一下墙上的照片，还注意了它们的相框，内心深处却突然有个声音在问自己这是在做什么。在这个声音的压力下，他离开了苏茜的公寓。
西蒙回到家的时候，看到安德鲁坐在他的书桌前，紧紧地盯着电脑屏幕，手里还有半杯没喝完的菲奈特…可乐。
“可以告诉我你在做什么吗？”
“我在干活儿。”
“你喝了几杯？”
“两三杯吧。”
“应该是三杯或者四杯吧？”西蒙没收了安德鲁的杯子。
“你惹到我了，西蒙。”
“既然你要住在我的屋檐下，就要答应这个交换条件。喝杯不掺酒的可乐有那么难吗？”
“比你想的要难。这可以帮助我思考。”
“也许你可以跟我说说，到底是什么在困扰你。也许一个老朋友要比一杯苦涩的饮料更有用呢。”
“那个女人身上有些很奇怪的事情。”
“图书馆的那个？”
西蒙躺在床上，头枕着手臂。
“你说吧。”
“她骗了我。”
“在什么事情上？”
“她说自己不久前才搬到莫顿街，但事实不是这样。”
“你确定？”
“纽约的空气污染是很严重，但还没有到仅仅几周，相框就会在墙上留下印记的地步。现在问题就是，她为什么要撒这个谎？”
“也许仅仅是因为，你不应该去探寻别人的私生活。你吃晚饭了吗？”西蒙问道。
“吃过了。”安德鲁指着被西蒙拿走的杯子回答道。
“穿上你的外套，我们走。”
夜幕降临，西村的路上又陆续有行人出现。安德鲁站在公寓对面的人行道上，看到三层房间的灯刚刚熄灭。
“看来你的客人睡得很早。”西蒙说道。
安德鲁看了看手表。公寓楼的门开了，苏茜·贝克从里面走了出来，但并没有看到他们俩。
“如果你想跟踪她，可不可以放过我？”西蒙看着安德鲁。
“走吧。”安德鲁一把抓住了西蒙的手臂。
他们跟着苏茜，走上了4号西大街。苏茜走进了一家杂货铺，老板阿里几乎认识这附近的每一个住户。她才刚刚进去就立刻转身走了出来，直接向安德鲁走去。
“电视遥控器要几号电池？我喜欢在电视机前睡。”她无视了西蒙的存在，直接向安德鲁发问。
“五号电池。”
“五号。”苏茜一边重复着安德鲁的话，一边又走进了杂货铺。
安德鲁看着西蒙，示意他跟自己一起过去。他们在收款台前找到了苏茜，安德鲁给了阿里十美元，作为电池的费用。
“我宁愿你跟踪时能离我近一点儿，这样感觉没那么可怕。”苏茜说。
“我没有跟踪你，我们只是想去两条街外的克吕尼咖啡馆吃饭，如果愿意的话，跟我们一起吧。”
“我要去米特帕丁那儿的一个照片展。陪我一起去吧，然后我们再去吃饭。”
安德鲁和西蒙交换了一下眼神，就点头同意了。
“我们没有跟踪你，我向你保证！”西蒙坚持说道。
“我相信！”
展厅很大，穹顶更是高到令人眩晕。苏茜观察着混凝土墙壁上凹凸不平的地方。
“如果能爬到天花板上，应该会很有意思。”她笑着说道。
“贝克小姐是位不错的登山者。”安德鲁为吃惊的西蒙解释道。
苏茜走到一块三四米高的幕布前，上面投映着一幅照片。照片上有两个登山者站在暴风雪中，旋风卷起了地上的雪花，让人可以想象喜马拉雅山上的风暴到底有多么可怕。
“这可是世界屋脊，”苏茜入迷地看着，“所有登山者的梦想。可惜这座神圣的山峰上有太多游客。”
“你计划去征服它吗？”安德鲁询问道。
“也许有一天我会去。”
然后苏茜又走到了另外一幅照片前，这应当是在冰碛的上方拍摄的。在蓝色的夜空下，有一些险峻的山峰在无限向上延伸。
“这是秘鲁的拉格兰德峰，”苏茜说道，“海拔6344米。只有两位登山者曾经征服过它。那是在1985年，是两个英国人，乔·辛普森和西蒙·耶茨。下山的路上，其中一个不慎在转弯处跌断了腿。接下来的两天里，都是同伴在帮助他走下来。在一个悬崖旁，乔掉了下去并撞到了岩壁，西蒙无法看到他，只能通过绳子感受到另一端有八十公斤的重量。西蒙就在寒冷中坚持了整整一夜，脚踩在冰
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