博士默默地抓起防毒面具，打算戴上。但是埃里克抱住他的胳膊，整个人如同猴子一样吊在他身上，阻止了他的行动。“人类真是邪恶的生物！”埃里克闭著眼睛大喊道，“为什麽要发明防毒面具这种东西！它如果是透明的该有多好！”
“透明的大概就不能防毒了吧？！”
☆、第五章
1000
“埃里克，你真的要在这个阶段就把我所有的衣服脱光吗？我觉得冷。”
“非常冷吗？”
“不，只有一点儿。”
“很好。因为你马上就会热起来了。”
1001
“这次又是什麽情况？”
博士问押著嫌犯的两名调查局特工。如所有的调查局特工一样，他俩一个是人类，一个是机器人。从他们踏入实验室的那一刻起，那个机器人特工就在和埃里克眉来眼去，传递著无声的信息。这让博士稍稍感到不快。
人类特工说：“未注册的超能力者。”
说著他将那嫌犯往前一推。嫌犯瞟了博士一眼，冷笑著说：“老兄，你这身打扮能直接去超级英雄漫画里演大反派了。你的绰号我都想好了，就叫‘面具博士’怎麽样？”
博士说：“这个绰号我已经听了很多年了。”他转向人类特工，“他都干了什麽？”
“潜入一家珠宝店盗窃。”
“胆子挺大。他能干什麽？隔空取物？”
“是隐形。”
埃里克“哇哦”了一声：“我还是头一回见到能隐形的超能力者！你是怎麽隐形的，能展示给我看看吗？你隐形的时候身上的衣服还在吗？不会跟著一起隐形？当你……”
博士踹了他一脚，让他闭嘴。埃里克委屈地看了博士一眼。不知道他私底下会不会向他的机器人同胞抱怨。
“他是怎麽被抓到的？”
“你简直不能想象。”说著人类特工做了一个呕吐的表情，“就像你的助手说的那样，他隐身的时候身上不能穿衣服，因为衣服不会跟著隐形。也就是说，他偷了珠宝没有地方可藏，否则人们就会看见一堆珠宝在空中飘荡。所以他想了个又绝又恶心的方法──把那些宝石藏在了肛‘门里。结果没想到他逃跑的时候步子迈得太大，一颗宝石掉出来了，警察这才发现他的伎俩。”
埃里克难以置信地望著嫌犯：“天哪，你考虑过宝石的感受吗！它们以後肯定没人想要了！”
嫌犯露出了厌世的神情。博士不忍心再打击这个企图筹划一场完美犯罪结果败给了自己括约肌的倒霉蛋，於是说道：“够了，埃里克，带他去做常规体检吧。”说完又转向嫌犯，“你下次可以试试把宝石吞下去，它们无法被肠道消化，最後能排泄出来。”
“Kiss my ass。”嫌犯厌恶说。
嫌犯名叫利亚姆．博伊德，他非常不情愿地跟著埃里克去做了常规体检。常规体检之後，要由研究员对他的超能力进行鉴别，然後登记注册，之後让调查局来领人。鉴别能力的工作由博士亲自负责。他似乎对博伊德的能力很感兴趣。他让埃里克推来一大堆机器，环绕在博伊德四周，接著命令博伊德使用他的“隐身”能力，然後挨个记录机器上的各种数据。
“为什麽不能直接在报告上写他的能力是‘隐身’？”埃里克一边帮博士调试机器一边问。
博士低著头在平板上敲打著什麽。“在超自然现象研究学会登记的时候，超能力那一栏有两个项目，一个是‘原理’，一个是‘表征’。‘隐身’是他能力的表征，那表现为他可以使自己隐形，不被他人看见，但是能使自己隐形的超能力有许多种。就好比许多病都会出现发热症状，但它们的病因不同。”
埃里克恍然大悟：“啊，就像布莱安家的人类幼崽──抱歉布莱安，”他对在房间对面调试机器的布莱安喊道，後者在他提到“幼崽”这个词的时候不满地望了他一眼，“就像那个孩子能把东西推开，但他的能力是‘牛顿第三定律’，除了它，很多能力也能做到这一点。”
“没错。目前学会发现了许多种可以使人‘隐形’或者‘消失’的能力。有一名住在缅因州的妇女能干涉他人的脑电波，让人产生错觉，对她‘视而不见’，这就形同於在他人眼中隐形了。但是这种能力对机器是无效的，她在监控里还是会被拍下来。所以虽然她的能力能令她隐形，但最终她登记时的能力写的是‘脑波操控’。如果她的能力发生进化，她甚至可以操控他人的神智。与她相反，有一个法国的超能力者，他的能力就是干涉机器的运作，让机器拍不出他的身影，录不下他的声音，就算他跟一群人一起走在摄像机前，最终摄像机拍出的录像里唯独会少掉他。还有一个墨西哥男子，他的皮肤能根据周围环境的颜色而改变，就像变色龙一样，这也是一种类似隐形的能力，只要人们不仔细去看他。”
说完，博士把平板丢给埃里克，自己拿著一个小巧的红外线手电筒走到博伊德身前。
“现在我们进行光学检测，”他对博伊德说，“我会用这个手电筒照射你，不用担心，照射时间不长，也不会对你的身体造成损害。我只是想看看光线能否穿透你的身体。现在请你使用你的能力。”
博伊德摆出仿佛全世界都欠他钱一样的臭脸。他腰上围著白色的浴巾，当他使用能力之後，只剩下一圈浴巾漂浮在空中，那景象著实诡异至极。博士靠浴巾定位了博伊德的位置打开红外线手电筒。
“真令人吃惊。”他咕哝道。手电筒的红光并没有落在博伊德身上，而是显示在了嫌犯背後的白墙上。博士拿著手电筒走近隐形的博伊德，将手电筒上下左右摇晃。白墙上的光点也随之摇晃。
“埃里克，记下来，”他大声说，“推测一，研究对象的皮肤能反射和折射光线，被多次反复反射的光线最终能完美地出现在他身体另一端。推测二，研究对象的皮肤能吸收光线，并从另外一侧放出同样的光，所以看起来就像是光线穿透了他的身体一样。”
博士关掉手电筒：“这是一个光学问题……我想红外线手电筒还不够，我们需要更精密的仪器，埃里克，把我的──”
他的声音卡在了喉咙里。因为原本漂浮在半空的那条白色浴巾落了下来，堆在地上。这意味著博伊德现在是全‘裸了，只不过他看不见而已。
“你在做什麽博伊德？”博士问，“围好你的浴巾，否则等你解除能力，你就要裸奔了。”
“你知道吗，博士，”博伊德的声音突然从博士背後传来，“我要的就是这个效果。”
博士感到自己的脖子突然被人勒住。他本能地向喉间一抓，双手碰到了一条看不见的粗壮手臂。
“你们都别动！”隐形的博伊德对实验室中所有人大吼，“否则我就拧断他的脖子！”
第六章
实验室的安保人员反应非常迅速，不到一分钟就端着枪出现在实验室中。但是他们很快发现自己面临着一个棘手的问题，那就是博伊德是隐身的，他们根本不知道应该往哪儿射击，就算用了带红外瞄准的狙击枪，红外线也会穿过博伊德的身体落在他背后的墙上。
“退后！”博伊德威胁道，“所有人退到二十码以外，否则我先拧断他一只手！”
实验员们纷纷叫喊着“咱们有话好好说”“不要冲动啊”向后退去。在他们眼里，博士保持着一个宛如得了颈椎病一样的奇怪姿势，踉踉跄跄地往前走着。人群随着他的前进而缓缓后退，两者之间的距离始终保持在二十码左右。人人都知道为了人质的安全，暂时不要忤逆愤怒的绑架者。
“都让开！”博伊德又喊道，“清理走廊，我要到外面去！如果我在十分钟内出不去，我就先拧断这家伙的一只胳膊！”
人群立即为他让出了一条道，供他离开。当他挟持着博士从实验室进入走廊的时候，实验员们紧张地低语道：“有人报警了吗？”
立刻有人回答：“早就报警了！还通知了调查局！”
“我觉得调查局俩不顶用。如果有人能‘看见’那个隐形人就好了。”
“声波定位对他管用吗？我们的声波定位仪呢？”
“在另外一个实验室，搬不走。”
“妈的，难道我们就让他这么勒着博士的脖子吗？”
“蝙蝠人管用吗？你还记得咱们实验室收过一个蝙蝠人吗？”
“哪个蝙蝠人？开蝙蝠车的那个？”
“不是！是那个瞎子，能用超声波定位的那个！”
“我怎么不知道有这种人？”
“因为那时候你还没来我们实验室工作！”
“我们可以扔催泪瓦斯嘛！反正博士戴着防毒面具不怕这个！”
“好主意！但是你为什么要说出来！”
博伊德勒着博士的脖子，转向人群。“我警告你们别做什么小动作！我要把这家伙的防毒面具拿下来，你们休想耍花招！”
说着他一把扯下博士的防毒面具。走廊里顿时被实验员们惊恐的呼喊填满。“不不不别那么做！”“快住手！博士会死的！”“天哪博士的面具被摘下来了！世界要毁灭了吗！”
博士的脸色看起来很不好——虽然他的脸色似乎从来就没好过。原本苍白的皮肤此刻看起来更是犹如一张白纸。他张开嘴，像是在努力地吸入空气，但他很快就像犯了哮喘一般，双手抓住胸口，绝望地抽搐起来。
博伊德吓了一跳。“你……你想干什么？！”他厉声问道。
博士连回答他的力气都没有，只能拼命地将空气吸入肺里，所有人都能听见他喘息的声音，可他却觉得自己什么都没吸进去。他眼前发黑，双膝一软，直接跪了下去。博伊德猝不及防，吓得立刻松了手。博士像被伐倒的树一样直挺挺地倒了下去。
安保人员像一堵墙一般往前推进，迅速将倒地不起的博士挡在身后。走廊另一头的闸门眨眼之间就关闭了。隐形的博伊德被困在安保人员组成的人墙和关闭的闸门之间，插翅难飞。他大概也明白这一点。于是他解除了能力，举手投降。当他的裸‘体出现的时候，实验员们发出了作呕的“哦”的一声。
埃里克没空理会一个陌生人类的裸‘体。他飞也似地跑到博士身前，将博士抽搐不止的身体抱起来。
“博士！您还好吗！”
博士没有回答，只是张开嘴尽力地呼吸。埃里克认为这是“不怎么好”的回答。博士出了很多冷汗，白发被汗水打湿，一绺绺地沾在额头上。他抓着自己的喉咙，指甲在皮肤上留下道道血痕。埃里克摇晃着他的身体，急切地说：“博士，你冷静！别害怕，这里没有毒气！我给你叫了救护车，你会没事的！”
他转过头张望：“博士的防毒面具呢！把防毒面具拿来！”
他按住博士颈侧的脉搏。博士的心跳太快了，他如同搁浅的鱼一样一直不停呼吸，呼出的二氧化碳太多，看他的症状，这已经造成呼吸性碱中毒了。
埃里克心中快速浏览了一遍应对过呼吸症的治疗办法。他记得紧急治疗手段中有一条是让患者吸入二氧化碳含量较高的空气。实验室有呼吸机，但是那只供氧……不不不。他想。我是机器人，我可以直接制造出来。人工呼吸是怎么做的来着？
他又快速浏览了一遍人工呼吸操作指南，然后抬起博士的头部，让他向后仰，然后捏住博士的脖子，对着他的嘴亲了下去。
第七章
1010
实验室那场骚乱结束后，埃里克自告奋勇送博士回家。这是他第一次在博士面前展示自己的车技。为了安全着想，他开得非常慢，以至于路边一群骑单车的中学生都能快速地超过他。若在平时，博士肯定会出言讽刺“就连摇轮椅的老人都比你的速度快”，但是今天博士病恹恹地靠在副驾驶座上，闭着眼睛，一副“别理我，就让我昏迷吧”的表情。
这让埃里克十分担心。对于机器人来说，“担心”这种情绪可以解释为“不管我在做什么都想着他的事，如果他的事没法解决，我连自己手头上的活都干不好”。
他成功地将车开回居住的小区，扶着博士进了电梯。博士有如虚脱了似的，将全身重量都倚在他身上。到了家门口，博士用自己的指纹开了门，埃里克扶着博士进入了那全封闭的狭窄玄关。博士每天出门前都会把消过毒的干净家居服放在右手边的壁橱里，当他回家时就能顺利地换上。自从埃里克表示自己会经常拜访博士家（借口是帮他养鸟，博士勉为其难地同意了），博士也给埃里克放了一套休闲装在壁橱里，所以埃里克就不用穿着那身傻兮兮的防护服进门了。埃里克对博士这种极端的洁癖行为感到十分震惊，他认为幸好并非所有人类都像博士这样，否则人类早就无法在地球上生存了。但是当布莱安问起博士家中是不是也像办公室一样“跟个堡垒似的”，埃里克的回答却是“博士的确有些可爱的小习惯”。他觉得自己没救了。
“博士您要换衣服吗？”埃里克跃跃欲试地问。光是想象着博士在黑暗逼仄的玄关里脱光衣服，他就觉得自己的智能中枢快要过载了。
博士摆摆手，示意他直接进门。埃里克被他反常的行径吓得不轻，战战兢兢地问：“没问题吗博士？真的不用换衣服吗？您朝我身上喷消毒剂也没关系……”
博士垂头丧气地打开了玄关尽头的第二道门，然后连鞋也没脱就进了屋。埃里克缩着脖子跟在后边。博士精疲力竭地瘫倒在客厅的沙发上。沙发和阳台直接摆着一个白色的架子，养金丝雀的鸟笼就放挂在架子上。见到主人回来，两只小鸟叽叽喳喳地叫起来。博士给它俩起名叫福金和穆尼【注：北欧神话中奥丁养的两只乌鸦。】，当时埃里克还笑话道“那您岂不是要戴个眼罩”。
博士嘴上说“这两只鸟根本没有用处”，但照顾起它们还是挺勤快的。可现在他看都不看福金和穆尼，只是闭着眼睛靠在沙发上。埃里克不敢打扰博士闭目养神，于是自觉地换上消过毒的衣服，将地板上的脚印打扫干净，给小鸟们换了水，往食槽里填了鸟食，最后他才鼓起勇气问博士：“您肚子饿吗？我下载过烹饪模块，可以做一些家常菜……”
“不必。我没有胃口。”博士说。他的声音中透出一股疲倦和虚弱。
“那您要喝点儿什么吗？热巧克力？或者啤酒？”
博士摇摇头。他摸了摸自己面具，似乎想摘下它，但是又垂下手，嘟囔了一句“我还是暂时带着它吧”。
埃里克将鸟笼拎到博士面前的茶几上，“砰”的一声放下来。两只金丝雀发出不满的叫喊。埃里克在博士身边坐下，双手故作放松的搭在沙发靠背上。
“今天可真惊险，不是吗？不过最终还是有惊无险。”他保持着无懈可击的微笑。
“令人难忘的一天。”博士闷闷地说，“除了当年那次差点中毒而死的事件，我还是头一回和死神那么接近。”
“博士，您的心理障碍太严重了。”
“用不着你提醒我。”
“您总不能一辈子戴着这个面具啊。”
“我觉得挺好。”
埃里克还想说些什么，但是博士抢先一步道：“我明天大概要请一天假。”
“我知道了。我会把实验室那边的事处理好的。”
博士将戴着面具的脸埋进双手中。埃里克的肩膀抽了抽，搁在沙发靠背上的那条手臂趁机往下滑了滑，若无其事地搭在了博士的肩膀上。博士的身体猛地一震，�