“其实如果小臻不是我们的朋友，我倒是有些同情小弟了。她们两个应该有各自属于自己的生活，是正常的生活。”
“是啊，也许我们现在做的，就是让他们能够各自归位。幸福应该是得到承认，获取祝福的那种，否则，地下情人是没有前途和幸福可言的。”
“小臻的事我们不急的。其实小弟没有积极的态度，他表现得越不好，对小臻来说就越是个好事。逐渐冷下来，大家都不至于过于伤心。软着陆嘛，别磕碰到任何人，小弟这边如果他还残存一点良知、不想连累小臻一辈子的话，那就继续扮演小白脸的角色，然后我们用这一事实明白地要小臻知道：他们曾经的那段感情就是农夫与蛇、东郭先生和狼、渔夫和魔鬼，现在这些禽兽脱离困境了，所以要露出本来面目了。我们一起用一次性的强刺激把小臻唤醒，即便会很痛心，但痛一时远比痛一世要好。”
“你说，小臻会信吗？”
“我还是那句话，尽人事，听天命。”
“现在也只能如此，拖住小臻，让她的圣诞假期不要回国，哪怕只是过了这一段就好。否则，我真的觉得难以招架了。”
“彭程的行程是怎么安排的？把他这头搞好是你眼下的重中之重啊。”
“他能有什么安排，估计又是被人牵着走了。”
“我真是搞不懂你们！怎么在别人那里简单得不能再简单的事，在你们这儿就搞得这么复杂？告诉你个数字，这是今年底最新的一个统计数字，民政部门刚报到我们局里的，现在还处于保密状态，可能是局领导怕公布以后引发社会上不安定情绪的暴发吧。说：咱们这个城市年离婚率是结婚率的一半。当然这不意味着有一半的家庭处于解体状态，可这数据只是办理合法离婚手续的部分，还有那些分居的呢？还有担心离婚成本过大，而将就着同床异梦的呢？没有人会认为一纸婚书会成为爱情的保障。所以，清醒地面对自己的婚姻状况是爱情观成熟的表现。破镜能重圆的要尽力争取，而那些实在就是走到了尽头的婚姻必然要解体，无需什么挽救和强求。有感情时如同异性相吸的正负电荷，你就是不让他们在一起，你都没办法使之分开。可如果到了磁性减弱，甚至出现相互排斥的现象，你再想往一起捆绑，那是违背了自然规律，谁能做得到啊？很简单的物理现象，也是生物界共识，没什么难理解的。”
“就婚姻的自然属性而言，的确如此：合则合，分则分。可就其社会属性而言，就不是这么简单了。一纸婚书其实如同经济活动中的合同，它的最基本条件就是‘爱了，所以在一起’，那是不是也同时意味着‘不爱了就不在一起’？虽然用这样的方式去约定看不见摸不着的感情会让人感觉不踏实，但如果真的都能做到理性对待感情，这两点被同时认可，无疑是个最好的约束和规范呢。而人们往往忽视了婚变是在一个约定的条件发生变化之后，合同的依据根本不在了，去承受违约带来的后果，不知道这样是公平的吗？财产上的、名誉上的、孩子问题的，所有的婚姻附属品都来了，这实在是一道难题，究竟要顾全哪头才是？别说对彭程这样的事事可以将就、处处可以忍让的人，就是情商再高，条理再清晰、做事再果敢的人，面临感情之事都会心存顾忌的，不到万不得已，谁都不会迈出那一步的。”
“什么是‘万不得已’？那你就制造一个‘万不得已’不就完了吗？”
“不行，我要爱情，更要自尊。我不会逼着彭程做什么选择的，用阴谋换取爱情，是我最不齿的做法，也是彭程不会主动接受的做法。如果为了一次‘意外’而需要他被动地去承担责任，你以为这样的婚姻会长久吗？能离第一次就能离第二次。其实制造意外很简单，你知道我是没什么避孕措施的，我只要告诉他……你看，我都扯到哪里去了，我们还什么都没发生。”
“发生那件事是件难事吗？一蹴而就，两个爱得死去活来的成年人，那件事比捅破窗户纸还简单，你自己想象一下，如果你们两个不是被千山万水阻隔着，已经发生了什么还在意料之外吗？你不妨把每一次电话中的精神上动情处当成一次肉体上的交合。你自己算一算，你们四个月间已经有过多少次了？我不明白，为什么人们只是重视身体间的接触，而忽略了精神上的背离。其实，精神上的开小差才是对婚姻最大的背叛。你们两个虽然什么都没发生，但在我看来已经走出了各自的婚姻了，不是吗？”刘丽越说越激动，她把衣苇当成了伪婚姻的卫道士在进行着急风暴雨式的批判。
衣苇眨眨眼睛，笑着说：“我觉得彭程应该单独跟你谈谈，让他对婚恋观有个重新的认识。”
“我看有必要，等这次他回来吧，我替你改造改造他，只要你不心疼。不过，有人在他身边，我恐怕插不进话去了，只能见机行事吧。对了，年底忙得要死，林芳怎么样了？术后她不是一直想回老家，你怎么安排她的？”
“回去谁能照顾她呀，她父母是两个老实巴交的乡下人，而且一大把年纪，这些年都是靠林芳给家里寄钱维持日常生活。这下子，女儿病得这么重，家里的顶梁柱塌了，这一家人还怎么活呀。可别都看着上火了，能挺一天算一天。如果，如果真到了那一天……我会提前送林芳回家的，我把她送回去。”
“你告诉她，我忙完这阵子，就去看她。”
“还是别去了，她变得很暴躁，原来的那个保姆也让她吓跑了。尤其两次化疗下来，一点食欲也没有，人瘦得只剩一把骨头了。你记得她的头发过去多好，每次见到国庆节旅游时的照片我就忍不住难过。她也经常抱着那些照片大哭，说着什么：老天爷为什么不让她漂漂亮亮地离开这个人世，为什么先把她变成一个不男不女的小丑再把她招回去啊。她不愿见任何人，她不明白为什么其他人是健康的，而唯有自己是残缺的而且是即将消亡的。”
“不对呀，我记得当初知道病重需要住院时她是很理性的，还一直安慰我们的，这怎么会变成这样？那这样的话我们该怎么办啊？”
“人的精神力量在关键时刻才会显现其作用的。她是精神上先崩溃了，肉体上才逐渐枯萎的。当初，我考虑再三，没有把她的情况跟彭总说，也没让她说。可手术的当天，需要家属签字时，我动摇了，一旦进了那道门她真的出不来了，我怎么向她的家人和彭总交代？林芳看出我在签字时的为难，主动把电话打到彭总那里。彭总接到电话很意外，不知说些什么，只是说，应该让她父母知道，至于钱上他可以帮到底，可是否签字他不知该怎么做。后来他让林芳把电话交给我，告诉我还是先征求她父母的意见，然后再由我来替他签这个字吧。他本人会尽快过来看望她的。”
“结果几个月过去了，他没来是吧？”
“是，没来。我也没再去电话。这就是所谓的情人，关键时刻，他想到的一定是避嫌。我恨这些男人，可也只能很无奈地恨，所以更觉得林芳可怜，从内心开始同情她，并尽我所能地去帮她——找市里抗癌协会的义工去照顾她，一下班我就去她那里，化疗时给她讲笑话分散她的注意力，掉头发前给她订做一个跟她原来头发近似的假发，给她洗澡，做她爱吃的上海菜，任她在我身上发脾气。”衣苇卷起毛衣袖口，一条条划痕清晰可见；刘丽不解地问：“这都是她干的？”
“是啊，还有比这更严重的，上个星期天去陪她时，她还抓着我的头发向墙上撞去，边撞边说：你凭什么有头发？你凭什么可以挺胸做女人？”
“怎么会变成这样？下次你不要一个人单独去看她了，有危险。”
“恐怕带着别人去，对她的刺激更大。没事儿，慢慢地，她的情绪会平静下来的，我不会让她伤到的。那些抗癌协会的义工说，以前她们也见过这种患者。其实对于她们来说，想战胜病魔，没有什么会比家人的关爱和鼓励更重要的。可她没有家人，情绪才会如此失控。我能理解：当这个世界变得已无牵挂时，她们陷入的是极度恐慌的状态，其实‘被需要’是联系人与人之间关系的纽带，断了这个纽带，人如同漂浮在太空中的陨石，不着边际的那种恐慌让她们时刻在崩溃的边缘徘徊——时而清醒，会被真实的现状吓着，继而狂躁。听那些义工说，有很多患者不是死于癌症病情本身，而是被吓死的，或者是拒绝积极的治疗恶化而死的。像林芳这样并不少见。”
“彭程他们回来，一定会来滨城，那时候让彭总回来一趟去看看林芳吧。”
“想到彭程回来，也许我将面临的是意想不到的巨大风暴，简直不敢去想象。到时哪里还有心情去顾全这事啊。林芳又是那么敏感，彭总回来了，一旦照顾不好她的情绪，后果岂不更难收拾？这些事还是一件件地发生比较理想。况且，林芳的存在是无论如何不能让彭程知道的。还有几天就到圣诞节了，虽然不知道他们是怎么安排行程，可毕竟快回来了。这几天有时间陪我去买几件新衣服，再去做做保养吧。”
“瞧瞧，还说不在意。女为悦己者容，说得一点不错。不过，你是该保养保养皮肤了，最近这半年，你的皮肤是没有以前好了。”
“你看这前前后后出了多少事？而我又是一个什么都放不下的人，怎么办，天生的操心命啊。我挺羡慕你的，什么事都能泰然处之，麻烦事也就天生地是比我少。难怪我妈总说你的一张娃娃脸会有福气的。”
“也许吧，娃娃脸总像长不大，所以也没有人把重要的事放在我这里。你就不同了，从小就是小大人，这叫能者多劳嘛。”
“小弟这儿的生意还真是不错。走了，不耽误他做生意了，我们两个给别的客人倒个坐吧。其实也是不早了，明晚我下班去接你，陪我去趟美容院。”她们两个要结帐，小弟死活不收，说如果连她两个的钱都要，以后真的没脸见小臻了。衣苇懒得跟他客气，说了一句就当成是去小臻家，你们招待我们喝了杯咖啡吧。说完，便拉着刘丽扬长而去。
几天来，彭程在电话里多次表达着歉意，但每次的同一个内容让衣苇感觉着如鲠在喉似的别扭。自己能说什么？在意吧，会给李霁雨做贼心虚的印象，再说从表面上来讲，自己哪里有任何权利阻止人家双双回国啊？不在意吧，自己怎么能不在意，四个多月来的所思所想，哪一刻离开过他彭程，别人可以不知道，他彭程怎么会不明白？而他为什么不能想点办法避免让她、也让自己遭遇这样的尴尬？越想越恨，衣苇打定了一个主意：她李霁雨不提这事倒罢了，她如果肆意挑衅，她衣苇决不会客气的，谁的面子都不会顾忌，破釜沉舟又能怎样。大不了就是辞职，反正行业大整顿时离开这个乱摊子也正是时候，她还能为此把自己告上法庭不成，告她其实更好，就此地下工作者的身份便公开了，只有公开化的恋情才能迫使彭程痛下决心呢。把事情想到最坏处，自己反倒轻松了。人就是这么奇怪，什么事情想到底，那么真的发生了，最坏时已在意料之中，均属正常不难承受，而局面稍有好转，就会让自己高兴起来。
彭程电话中告诉她，后天他们一家三口就要启程回国了，票子是买到上海的然后转机去海南，行程是李霁雨定的。衣苇恨恨地说了句：你们还真把自己当大禹了，过家门都不入。如果真是为了安邦立业倒也罢了，只是因为海南没有冬天，自己舒服，竟然忍心让父母一把年纪的人了随着你们天南海北地飞来飞去。我要是有这样的孩子，我宁肯一辈子不再见到，全当自己没生过，也不去惹这份气。衣苇明知是自己没好气儿，才借题发挥，痛骂他们的不孝顺。可自己一点收敛的愿望都没有，发泄出来自己心里舒服一点了。每当衣苇如此，电话那头的彭程就没有了声息，衣苇搞不清他的沉默是什么意思？理屈词穷、无言以对？不以为然、无声抵抗？不管他怎么想，自己说得又没错，有则改之，无则加勉嘛，不然怎么能进步。反正听也得听、不听也得听，凭什么她李霁雨没道理的事，彭程都要听，而自己深明大义的说法反倒不被接受了？真是岂有此理。每想到此衣苇便咬牙切齿。
四天后的早晨，彭总的来电。衣苇知道他的彭程已经到海南了，也知道自己的麻烦恐怕即将来临了。果然彭总的第一句话就是：“那个李霁雨我实在是招架不住了，她非要见你，你看怎么办？”
“那就见吧，难得她对我这么感兴趣。只是就这么兴师问罪地杀奔公司，我只是觉得让员工知道影响会不好。不然，您陪着他们，以考察为名，让彭程的父母也像上次一样在这边团聚一下吧。您看这样好不好？”
“我过去的话，一旦让林芳知道，会不会不合适啊？如果我不方便见她的话。”
“其实我一直想知道，您为什么不愿见她？哪怕做为好朋友的话，给她点临终安慰都不可以吗？”
“这个该怎么说呢。其实当年我把她从歌厅里带出来，没什么别的意思，只是觉得她有很多与众不同的地方，扔在那样乌七八糟的地方就毁了她了。我没图她什么报答，可她始终觉得欠我的，就一直这么从我创业到守业地追随着我。可我们年龄相差这么大，她跟我的女儿年纪差不多，我有一段时间真是觉得没脸见你的阿姨和我那些女儿。我跟她说过多少次了，也帮她找过男朋友，可她没有一个能看上。你说我这么个老头子了，怎么能耗尽人家一生来所谓的什么报答我呀。这不，遇到省局的那位领导，我想人家那么年轻有为的干部比我有前途多了，何况那位领导一再跟我说，他早想离婚了，只是现在局里下发很多中央文件，把生活作风腐化当成反腐工作的重点，他不便顶风上，怕自己那个厉害的老婆找他的麻烦，还让我转告林芳，等几年，他一定娶她。可没想到这个林芳这么没福气啊。咳，本来是想帮她找个安身立命的去处，没想到啊。知道她病了之后，我从侧面了解了一下她的那位领导的处境。你知道吗？上个月他被双规了一个月，后来因为证据不足就被解除双规了，他出事后，他老婆成天嚷嚷着闹离婚。如果在这个时候我又出现在林芳的生活中，会让他觉得我们有些火上浇油、落井下石吧。所以林芳病了，我一直躲着。你说这个时候是不是不出面比较好？”
“可问题是，那位领导如果有东山再起的可能的话，他唯恐避之不及，怎么会再回到林芳身边？如果嫌疑不解除，继续落魄下去的话，回来又有什么用？如果他有良心的话，也不会再来连累林芳的生活了。所以，您的出现对林芳来说是唯一的安慰。再说，她恐怕不会有太长的日子了。我希望她能走得平静些，不要像现在一样地暴躁，其实她现在是在摧残自己。”
“好的，我会去看她。过几天我们一起北上，这么多日子一直麻烦你在照顾她，我其实心里很感激的，谢谢侬。有什么话需要我转告彭程吗？我会跟他说。”
“告诉他调节好温差，忽冷忽热地不要生病了。也告诉他，我欢迎他、他们来滨城。”衣苇说得有些结结巴巴，自己也感觉到了。其实真的是无所谓了，不是已经做好了最坏情况的打算吗？大不了不端这个饭碗了。那样的话，她自己和彭程如同萍水相逢而心生爱恋的情侣，那么李霁雨的情敌只是她衣苇一个人。省得东拉西扯地把彭总一家老小都牵扯进来，也是容易给自己的将来树敌了。
电话那头彭总的声音响起，“我现在是一个人在散步给你打的电话，彭程不�