她扭身就要退出来，赶紧喊人救火！可就听到里头还有瀴瀴的哭声。仔细一听，是小孩在哭。她突然就明白了：一定是小孩玩火！
她顾不了再多想，飞脚踢开上地上燎着的散草，捂着脸从火里趟了过去。顺着哭声寻过去，只见两个小男孩正蹲在一个草垛边无力地啼哭。他俩的小脸儿全花了，顺头淌着黑汗。看样子他们不敢冒火冲出去，在这哭得没有力气了。荆梦竹从过去，一只胳膊夹起一个，想从原路退出去，可火已封住了她踢开的那条小路。她只好转到草垛那边，死命地托着孩子，跑过了一垛又过一垛。终于拼死命把两个孩子给拖拽了出去。
一出草垛，她就拼命地喊：“失火了！快救火呀！”
从那边的伙房里一拐一拐地跑出来个人，她便嘶声朝那人喊：“赵师傅！失火了！”
这个瘸子正是食堂的赵师傅。他是因为腿受了工伤才调到食堂干炊事员的。他听到后，扬起两臂在腿上拍了一下，就飞快地瘸着腿跑进了伙房。紧接着和另外两个炊事员掂着瓷盆在院子里边敲边喊：“失火啦！救火呀！”
这会儿，荆梦竹已经托夹着两个孩子跑到了食堂门口。她把两个孩子往地上一放就上了楼，推开干部值班室的门，抓起电话就报了火警。下楼后，她见那两个孩子还坐在地上哭着。家属院跑来了一群职工，掂着盆、桶往草垛跑去。
不一会儿，救火车就拉着笛子开到了草垛边。消防人员用高压水龙头往燃烧的草垛上浇着水，工人们就帮着用往下扒拉。那火已经燃到草垛芯里了，边扒边烧，冲上去的水变得滚烫，救火的人被烫得乱躲闪。
再说白阿姨，她觉得自己刚回家没有一会儿，就听到家属院有人咋呼：厂里失火了！起初，她根本就没想是小伟和亚海惹下了祸。等她跟着救火的人一起跑到厂后门，进了幼儿园一看，小院的栅门开着，里头只剩三个孩子了，一问剩下的三个孩子，都告状说他俩早就跑出去了。她顿时吓得腿软：坏了！坏了！那火……
楞过神儿就往厂后门跑去。
白阿姨来到职工食堂门口，一眼就看到了小伟和亚海被个自的妈妈搂着，满身挂着草梗和黑灰，就一屁股坐到了地下……
火被扑灭后，消防队的人跟厂里书记说：多亏你们厂叫荆梦竹及时报了火警，再加上厂里停电。不然，后果不堪设想。消防队也知道这场火灾是由两个小孩在草垛里玩火引发的，是个很典型的例子。
当天晚上，商厂长和白阿姨两口子亲自跑到二楼的女工宿舍，对荆梦竹今天的事表示万分的感谢。这回幼儿园的小伟和亚海要是烧死、烧伤，他们两口子可就惨了。
自从潘书记调走后，新来的书记姓买，叫买庆山。他召开了全厂职工大会，充满激情地表扬了荆梦竹的先进事迹，号召全厂职工都要向这位救火救人的女英雄学习。团里的王远山和章立功也在黑板上大张旗鼓地表扬了共青团员荆梦竹。
买书记又叫政工办主任汪红梅请荆梦竹到厂政工办，让她谈谈这次救火救人的情景和英勇动机。
荆梦竹详详细细地汇报了当时的情况后，说，当时那情况，谁碰见了都会这样做。她朴实、谦虚的态度给买书记留下了很好的印象，当着汪红梅，他又亲切地跟荆梦竹说：“组织上不但口头上表扬你的这种行为，还考虑得给你一定的奖励。”
汪红梅就接着问：“小荆，你个人对组织上有啥要求？”
连荆梦竹自己也没有想到，竟然问：“厂里能不能让我上大学？”
实际上这是荆梦竹内心深处最大的一个愿望。上中学的时候，她和陈家玉憧憬自己未来，最先考虑的就是上大学。她最向往长篇小说《青春之歌》里林道静、卢嘉川他们那样的大学生活。即便是家庭困难，也没有阻止她上大学的愿望。
后来冬青公社在知青中招工、征兵，对与她来说虽然是一种奢望，可她最羡慕的还是被公社推荐上大学的知青。不过，那是她可望而不可及的梦而已。
参加工作后，她在切草车间听说工厂也推荐工人上大学，当工农兵学员。就又触动了她内心的这根神经。真是希望自己能碰到这样的好机会。所以买书记和汪红梅恁么一问，她一下便脱口而出。可话一出口，她马上就后悔起来，象办了错事，十分窘迫，手脚都没处放了。
不料买书记却说：“这是好事吗！年青人想到大学去学习学习是好事嘛。有的年轻人叫去还不去呢。你的这个要求组织上可以考虑！”
荆梦竹发现这个新来的买书记跟那个调走的潘书记长得十分相似，矮胖个儿，秃顶，脑门儿黑圆，外貌和气。简直就象个双胞胎。
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第二十六章
第二十六章
让荆梦竹更没有想到的是，市轻工局真的给了他们包装装潢厂一个上大学的指标。是省工业学院两年制的企业管理大专班。学校就在市北郊。可厂里的年轻人对读书兴趣不大，符合条件的人也很少。就连团干部王远山和章立功也是小学毕业，对上学没多大兴趣。
书记买庆山跟政工办主任汪红梅、副主任兰亚芳一商量，都认为荆梦竹的条件最充分。年龄、文化程度、婚姻状况都符合条件。虽说工作时间短，可这次救火救人的事迹在厂里很突出，本人也向组织提过这个要求。最后就定了下来，让荆梦竹去上大学，当个工农兵学员。
荆梦竹听到这个消息后，一时简直不敢相信。等确认无误后，她又在心里暗自奇怪：去年这个时候，在刘庄跳到土井里捞出了邵长喜的老婆，结果被公社和秋杨县表扬一番，后来就招工到了这向州市。今年这个时候，又碰到了一场火灾。买书记就爽快地答应了自己上大学的请求。只想是没有影的事，哪就真的灵验了……
她立刻把这个好消息写信跟妈妈讲了。现在除了妈妈，她再也没有一个人可以和她一起分享这种快乐和喜悦了。
她给荣桂花和刘庄的幺妹去了恁几封信，可她们都没有回信。只有老支书替幺妹回了封信，却在信里说幺妹已经嫁到外头了，叫荆梦竹在城里好好工作，不要再牵挂刘庄了。
经参谋也知道了这个消息，星期天来的时候，带来了一个她不认识的解放军干部，直到晌午还没有走的意思。荆梦竹只好到街口的饭店里买了一斤半饺子招待客人。这也是经晓阳头一回在她这里吃饭。可他不知道，他和马参谋这一顿午饭就吃了荆梦竹三快钱，够她是天的伙食费。
马参谋这次见过荆梦竹后就对经参谋说：“怪不得你小子一直不找对象呢！这姑娘真不错！比白军燕强多了。”
接着他就在军部大院儿跟干部和家属讲：“等着瞧吧！等经参谋的老婆一来，保证压倒大院儿所有的大姑娘、小媳妇！”
有的干部问他：“跟王管理员的老婆比比咋样？”
后勤部管理处王管理员的老婆是军区的舞蹈演员，人特别漂亮，身材苗条得象杨柳摆风。据说她为了保持身材，结婚后坚决不生小孩。
马参谋跟他们说：“比她漂亮！不信，你们自己看看去！”
家属院儿就有一群老娘们儿，一起跑到包装装潢厂去看经参谋的老婆。可她们回来抱怨说：“那个厂里到处都是脏水，烂纸，连下脚的地方都没有，工人们穿得象要饭的，哪有马参谋说的大美人？”
这些事儿荆梦竹可一点儿也不知道。她考虑的是，上大学前，该给经参谋挑明自己的态度了，免得叫厂里的人乱猜。可又想：“人家经参谋对待自己就象个大哥哥，我跟人家谈啥呀？”
荆梦竹对经参谋的印象很是不错。他那单眼皮小眼睛是恁么的纯净；厚嘴唇笑咪咪的，恁么忠厚。不管对谁，他都恁么和善、诚恳、热情。那次他在刘庄看马桂茵时候，那同情和善良的目光就给她留下了难忘的印象。她又想，他是个现役军人，部队也不会让他们随便跟一个不了解的姑娘建立啥关系的。自己又何必想恁多？于是又悄悄打消了这个念头。
元旦一过，星期天的上午，经晓阳又来到荆梦竹的宿舍。这次他是来跟她说，他们部队要到玉阳地区的西县搞军事演习，大概得两个来月，问她需不需要给玉阳老家捎东西？荆梦竹一听赶紧谢绝。为了还他过年送的那箱东西和那盘尼龙蚊帐，她给他打了件毛衣，又给他打了件毛背心。
中午经晓阳又没走，可他不让荆梦竹去买饭，自己出去了一趟。等他宿舍的时候，兴致勃勃地端着一个中号的新钢精锅，上面摞着两个新饭盒。打开一看，饭盒里是红烧排骨、大米饭，锅里头是半锅连汤肉片。满屋子的香让荆梦竹的鼻子直痒痒。她还是春节回玉阳市老家吃的肉，至今她连一点肉星星也没有敢沾过。
经参谋给她打上米饭、夹上菜，端到她的面前说：“没有条件，凑合吧。早就应该好好吃上一顿，庆贺你成了大学生。”他倒来了个反客为主。肉香让荆梦竹想到了刘庄，她和盛立几个知青关着门偷吃社员家鸡的情景……
看经晓阳一下子花恁多的钱，她心里真的很不舍得。她也知道，现在部队干部懂得工资比地方高。地方已经好多年都没有调工资了。她爸爸和妈妈参加工作比经晓阳早，才拿四、五十块钱，而经晓阳已经拿六十所块钱的工资了。再在他们厂里都是高工资。这次她也满了一年学徒期，工资长到了二十七块。她就每个月在厂储金会存十二块钱，只给自己留下十五块的生活费。她忘不了过去在家的时候，妈妈老是抱怨爸爸，说他自己在医院，吃饭、抽烟，每个月只给家里十块钱。妈妈一分一厘地节省着过日子，天天早上、晚上在职工食堂买半锅稀饭，酱、咸菜，早上一到教室就饿。饿一个上午，中午他们姐弟四个加上妈妈，五口人也只能买两毛钱的菜。为了给他们缝缝补补，妈妈买了台上海蜜蜂牌缝纫机，还欠人家三十块钱。今年她回家就可以替妈妈还帐了。
她没有住校，还住在厂宿舍，每天来回跑。有几次她放学回来，在办公楼门前碰到买书记，他都主动喊住她，问她一些学习情况。她一一向书记汇报，对这位买书记的印象也很好。觉得他没有架子，待人和善。不过她每次见到买书记心里就想笑，觉得他和那个调走潘木林书记长得象、太象了。厂里的职工也都说这样说。
这位买书记调来以后，就制止厂里一些人喊会计刘兰芬“刘半拉儿”。打刘兰芬跟潘书记出了那件事以后，厂里的人就根据那大字报喊她“半拉儿党员”，后来就简称她“刘半拉”。气得她不知道哭了多少次。
商厂长对荆梦竹也不错，请他签字报销的时候都很顺利。还问荆梦竹的学习紧张不紧张啥的。
自打经参谋去搞演习后，荆梦竹的星期天就自由多了。首先可以睡个懒觉，再跟王远山和章立功他们打上一阵乒乓球。跟着他们打球，她的球技也大有长进。尤其是章立功，又是削又是杀的，把楼板跺得嗵嗵响。
就在她准备春节回家的前夕，收到了妈妈的信。打开一看，妈妈说：“……你托姓经的解放军干部给家里捎来的年货收到了……”她顿时就傻脸了。这个姓经的解放军不就是经参谋吗？谁让他给家里捎年货了？！
那次他走的时候专门问她给不给玉阳老家捎东西？还打听她的家庭住址。被她巧妙地回绝了。没有想到，他竟然自己跑去了，还送去了年货。又想：他咋找到我家的？
其实点事还能难倒一个作战参谋？经晓阳知道荆梦竹的家在玉阳市，她父亲是个医生，就足够了。
经晓阳这次铁了心，一定要抓住荆梦竹。不管她有没有男朋友，也不管别人给她介绍没介绍对象。她还没有结婚，就一定要属于他。在他心里，荆梦竹就象块宝石，晶莹剔透，纯洁无暇，珍贵无价。确实象马参谋说的那样，如今城市里再难碰得到这样的姑娘。可他又觉得这块宝石象块冰，稍不小心，转眼之间可能就会化得无影无踪。这次能在向州市碰上她，是老天的恩顾，决不能让她再没影了，一定得紧紧抓住。但他也清楚，对她这种性格的姑娘千万不能造次，一定要小心奕奕，稳扎稳打，保证最后的成功。他也知道，虽然她对自己很客气，但这种客气是想将他拒之千里。但他还是找到了一些感觉。这就是希望！
到西县军事演习一结束，他就托司务长买了些招待首长的紧俏食品，找个时间带着吉普车到了玉阳市。
他找了几家医院，都说没有姓荆的医生。后来市医院有人跟他说，地区医院有个姓荆的大夫，很有名，不知道是不是他。他便带着车到了地区医院，一打听，果然有个叫荆震的医生。
沿着人家的指点，他来到了那片铺着黑煤渣的伙房前，伙房的师傅说荆震出去拉东西了，一会儿就回来。他就站到门前的那棵大柳树下等，几年前，荆梦曾经站在这里等爸爸。
他等了一会儿，见一个五十开外的瘦高个男人，吃力地拉着满满一架子车的东西往这边走来。走近的时候，他看出这个人的脸很象荆梦竹，于是快步迎了上去，笑着拉住了荆梦竹爸爸手中的车把，问：“请问大叔，您是荆梦竹的爸爸吗？”
荆梦竹的爸爸一脸麻木地看着眼前这个高个子解放军干部，疑惑地问：“荆梦竹怎么了？”
“果然是荆梦竹的爸爸。”他不容分说，接过荆梦竹爸爸手里的车把，说：“荆梦竹叫我来看你，托我捎了些东西。”
他把架子车一直拉到伙房门口，又帮荆梦竹的爸爸往下卸肉、菜、炭乱七八糟的东西。外人一看，知道他跟荆梦竹的爸爸不是一般的关系，起码不是来搞外调的。
荆梦竹爸爸跟他说了荆梦竹妈妈的名字、工作单位。他告别了荆梦竹的爸爸，开着车找到了大米厂。
荆梦竹的妈妈正在厂卫生室上班，有人喊她：“满护士，有两个解放军找你。”
他就和司机进了卫生室。一眼就认出了穿着白大褂的荆梦竹的妈妈。荆梦竹更象她的母亲，白皙、端庄、秀丽。他直接对荆梦竹的妈妈说：“你就是满阿姨吧，我是从向州来的，荆梦竹托我给家捎了东西。”
卫生室那些看病的职工对荆梦竹的妈妈投来了羡慕的眼光，就有人说：“满护士，你真有福气呀！荆梦竹一参加工作就给家里捎东西了。”
荆梦竹的妈妈没听荆梦竹提到过这位解放军干部，心里直犯嘀？一旁的龙阿姨就大声提醒她：“满护士，人家是荆梦竹在向州的熟人，还不快请客人到家坐坐，别光叫客人站在这里说话呀。”
荆梦竹的妈妈忙对他抱歉地说：“真是的，走，到家坐坐吧。”说着就脱了身上的白大褂。出了门，他硬请荆梦竹的妈妈上了吉普车，一直到了荆梦竹的家门口。他把沉重的东西从吉普车上搬进了荆梦竹的家，跟荆梦竹的妈妈自我介绍了姓名后，连水都没有叫倒，坐了十分钟就告辞了。
这次他刚去西县搞演习，他们部队大院里就发生了一件事：军参谋长的小女儿，白军燕死了。事情是这样的：
那天白军燕夜里没有回家，白参谋长和他的老伴并不大在意，小女儿不回家的事也常有。第二天，白军燕单位打电话来找白军燕，问她咋没去上班，是不是病了？有事？家里的人才慌起来，开始找人。他们把能找的地方都找了，结果没有找到。最后，军部保卫处认定白军燕失踪了。他们把大院的家属们也集中起来开会，通报了这事，叫家属们提供线索。那些随军家属，南腔北调，嘁嘁嚓嚓，就议论到了单身干部。说白参谋长家的军燕儿爱到这边的单身干部楼里头转，跟那些年青干部打情骂俏，听说是想找经晓阳谈恋爱。不过，经参谋好象不怎么搭理她，星期天老往市里头跑。还听说他找的那个姑娘比白军燕漂亮多了。
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