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我抖着手解开暮云忱的外袍，又伸手去解洁白的亵衣。
暮云忱微微叹气，捉住我的手：“红叶，本王自己来。”握着我的肩膀，让我背对着他坐在床沿。
暮云忱换好衣袍，走到床边，在我身旁坐下，伸手将我揽进怀里。
我侧靠在他怀中：“王爷……”
暮云忱在我颊上轻吻一下：“红叶，你若不想说，本王便不问，不必……这样为难。”
薄荷淡香的怀抱让我莫名心安，心里那丝不知根源的慌乱仿佛也渐渐淡去。我伸手环住暮云忱的腰：“王爷，你要相信我。”
暮云忱点头：“傻丫头，本王怎会不信你？”揽着我的手微微收紧：“红叶，你什么也不必说，只静静听本王说上几句，如何？”
“嗯。”
“本王一向知道，你总喜将诸多事情压在心底。纵是有天大的疑惑，别人若不说，你便不肯问，只在心里千回百转，一径为难自己。不仅如此，还总要作出一副轻松模样，仿若你不问，那些事情便根本未曾发生，那些疑问便从来不曾存在。为何，红叶，为何要将自己裹进这样坚硬的外壳当中？”
暮云忱语调平淡，却是句句如利刃般直击我心房而去。我猛地抬头看向暮云忱，那双漆黑的凤眸正紧紧锁住我的眼睛，疼惜、软痛、无奈、疲惫，种种眸色交错划过。
指甲深深掐进暮云忱的腰间，我心底一片震惊。
在这个陌生的世界，无数次夜半梦醒时分，那种蚀骨的孤独感每每令我惊惶得大汗淋漓。
没有人知道，我是那样惶惶恐恐地想找到一个真正的容身而非借宿之处。也不会有人知道，我有多么害怕突破重重心障，终于交出的心会被别人轻视、踩踏。
因此我努力地笑，尽量让自己在与他人的每一次交集中，都可以随时抽身，避免陷得太深。
我以为我掩饰得已经够好，自己的弱点藏得已经够深。
我不断向自己妥协，最终满足于陪在暮云忱身边。饶是如此，我也从来没有奢望过，眼前这个胸怀宏图大业的堂堂皇子，能真正知我心音。
暮云忱继续道：“本王的那些往事，本应选择更好的时机来告诉你。红叶，你且想想，这世上有哪个男人，愿将那样孱弱、无助的往昔摊在心爱女子的面前？本王原想着，先就这样吧，苦着、痛着、甚而被你疑着，忍了便是。待有一日，本王终能携你的手，以够强的姿态，揽你站在这无边江山的最高处，那时便不同了。彼时，本王或可只把那些当作浅淡的回忆，与你谈笑而过。”
“然而红叶，本王却是不敢等到那个时候了。本王真怕会在半路，弄丢了你。红叶，那是本王生平最不愿尝试的示弱，用它，来换你向着本王走近的一步，还是不够么？”
眼里又蒙起水雾，心里却荡起融融暖意。
暮云忱沉沉叹气：“本王果然失败，站在你身边这样久，却还是未能去除你心内的那堵高墙。红叶，你究竟在怕什么，又为何要将自己包裹得如此严密？告诉本王，到底要怎样做，你才肯放心地将你的手，交到本王手里？”
我将头深深埋进暮云忱怀中，狠狠抱住暮云忱，哽咽不能成声：“这样……就可以了，暮云忱，这样就可以了！”
暮云忱抱着我的手狠狠收紧，唇蓦地压下。
我双手攀上暮云忱的脖颈，疯狂回吻着他。
唇舌狂乱厮绞，双手恨不能掐进对方体内。暮云忱猛地抱起我，我被他环着跨坐在他身上，放在我腰间的手越扣越紧。
握在手中的断镯“叮”地掉落在地，清脆的声音在我耳中无限放大，我被惊得猛地站起。
暮云忱叹了口气，站起身，微颤着手拉起我已经凌乱的衣襟，注视我半晌：“红叶，本王……该走了。父皇让本王……申时进宫。”
我红着脸点头。
暮云忱笑得牵强，俊朗的脸上还泛着一丝红晕。他默默整理好衣袍，再度抱了抱我，便转身出门了。
门被轻轻带上，我坐在床沿，怔怔地盯着地上被我掉落的小小锦袋。亮泽的丝缎布面上，“叶泛霜影”四个小字，在锦蓝色的底面上显得异常扎眼。
我弯腰捡起锦袋，解开袋颈上的丝带，将锦袋中的东西倒进掌心。
掌心上静静躺着六粒药丸，五黑一红，圆溜溜的就像我小时爱吃的糖豆。
我看着这些药丸直傻笑：“真好，这样，我就不会疼了。
不越雷池
我想我应该满足了。眼下的日子过得这样平顺、安稳。
小怜的离开带来的伤痛正在逐渐淡化，水仙再也不会像从前那样，神出鬼没地出现在我的床前。银雪针这个大麻烦终于得以解决，心里的那丝隐痛应该没有关系，那不过是症状轻微的后遗症罢了。
暮云忱一月之内，倒有大半时间在沁芳苑就寝。令我都有些诧异的是，他每每却只是单纯地拥着我入眠，纵有激情难耐之际，他也总能在最后关头刹住脚步。有日他对我说，待得一切尘埃落定，他会为我补办一个全天下最为隆重的成亲礼，那时他绝不会再放过我了。
今年的大年之夜，暮云轩反常地未在宫内设团圆之宴。王府里因多了暮云忱这个主人，而显得格外热闹。
暮云忱一身簇新紫袍，紫玉冠下的脸庞俊逸逼人。我盯着他看了半天，总觉得他的皮肤比以前白了一些。
傅清琳还是一袭淡紫衣裙，与深紫的长袍十分相衬。
西儿穿着宝蓝色的小小锦袍，可爱得像从年画里走出的小金童，那粉嘟嘟的小脸蛋简直让我疼到眼睛里。我一把将他从座位上拎起来，抱在腿上，狠狠亲了两口。西儿咯咯笑着往一边躲开，抱住我脖子的手却没有松开。
暮云忱略微紧张的神情立即放松下来，满面春风地宣布开席。
傅清琳言笑款款，举手投足间无不彰显大家闺秀风范。我恭恭敬敬地唤她王妃，并喝下了她提起的每一杯酒。
傅清琳高兴极了，端着酒杯笑得眼泪都流了出来：“王爷，清儿好高兴，能与红、红、红叶一块儿服侍王爷……”
暮云忱叹气：“清儿，你醉了。”说着，接过她手中的酒杯，随口吩咐下人为她斟杯醒酒茶。
小丫环取下杯盖，恭敬地将茶盅递到傅清琳手边。
酽黑的浓茶散发出阵阵清香。傅清琳盯着茶水，突然眼色一变，狠狠挥手，茶杯“咣当”碎在地上。小丫环跪在地上瑟瑟发抖。
暮云忱微微皱眉：“清儿！”
傅清琳一把甩开暮云忱的手，抬脚便往小丫环身上踹去：“不长眼的东西，这芜子草汤，竟也轮得上你来呈给本妃！”
暮云忱脸色猛然一变，转头冲陈辛道：“都退下。”
陈辛立即抱过西儿，指挥下人退下，转眼厅内只剩暮云忱、傅清琳与我三人。
我刚要起身，傅清琳却出声道：“红叶，你别走！”
我转头去看暮云忱，暮云忱冲着我微微颔首，我狐疑坐下。
傅清琳趴在桌子上狂笑：“王爷，现在……已经不需要了，对么？”
暮云忱凤眸微眯：“清儿，你在说什么，不需要什么？”
傅清琳抬起头，脸上两行清盈泪痕，眼里一片决绝之色：“王爷，清儿虽不才，自小父亲也为清儿请了西席无数，在草药医术之上，却也略懂一二。从前王爷每每与清儿欢好过后，总哄着清儿喝下养身参茶。哈哈，王爷，那果真只是一杯参茶么？”
暮云忱剑眉紧皱，一言不发。
傅清琳抬手为自己擦去眼泪：“清儿从前想着，王爷若暂且不想要清儿生的孩子，清儿便等着罢。喝那芜子草汤，也不过是闭闭眼的事儿！”
我看了看傅清琳，又去看暮云忱，两人一个哭得酣畅淋漓，一个面色阴沉。我抬手按住胸口，只觉得自己脸色发白，心内狂跳。
芜子草，顾名思义，我大概能猜出这是何物。
暮云忱接下来的话更令我吃惊不已：“清儿，你既一早便知，为何……不问？”
傅清琳又笑了：“问？王爷，问了又如何？是与王爷从此撕破脸面，还是令王爷从此不再踏入清儿房中？”
暮云忱剑眉紧皱。
傅清琳盯了他半晌：“清儿自与王爷相遇那日起，明听暗探，没有一日不关注着王爷举动，年长日久，清儿对王爷竟也能知晓几分。清儿一早便已想到，王爷娶清儿，又怎会是一场单纯儿女情事？如今清儿尚可凭着父亲对王爷的几分用处，安稳地住在芜菁院中。然王爷究竟有怎样的手腕，清儿心里也是一清二楚，我父亲他怎会是王爷的对手？王爷，请你告诉清儿，待得我父亲终有一日对王爷毫无用处，清儿还有什么可以仗持？哈哈……王爷，你让我怎样去问？我又怎会有那个胆量，去与王爷撕破脸面？”
我怔怔看着傅清琳，原来她竟是如此通透的一位女子。我一直以为，像她这种长在深闺中的千金小姐，必是自出生之日起，便被保护得滴水不漏，不必经历一丝挫折磨难。这样成长起来的女子，难道不应该是娇纵又单纯的么？
而她却如此聪慧、隐忍……
暮云忱放在桌上的手握得死紧。
傅清琳满眼含悲：“清儿想着，先这样吧，假装什么都不知道，好好服侍王爷便是了。清儿不信王爷铁石心肠，总是痴盼着会有一日，王爷会看到清儿的好，知晓清儿的心，真真正正地把清儿视为王爷之妻。”
傅清琳转头看我一眼，眼中全是破釜沉舟之色：“然而有了红叶，那一日变得那样遥远，清儿根本看不到一丝希望！是，王爷，暗室之事，全是清儿一手策划，清儿那时就是想要置她于死地！”
暮云忱搁在桌上的拳头关节被握得“咯吱”作响，脸色铁青，却仍是没有说话。
傅清琳接着道：“然清儿眼见着那几日，王爷像是被抽空了灵魂般，表面如常，眼神却一片空洞。清儿真没用，竟在最后关头心软了。若不是清儿恳求父亲，责令淑妃咬紧口风，未在太子面前吐露‘红叶’二字，王爷，你认为，红叶还有机会活至今日么？！”
我心下苦笑，原来害我之人是她，放我生路的还是她。
我心中忽然对傅清琳生出一丝莫名的怜悯。她今日说了这些，又是作了怎样的打算？
傅清琳直直盯着暮云忱：“王爷，我是打算让步的，我也同红叶说了，我愿意从今往后，与她一起侍奉王爷左右。”傅清琳转头看我：“红叶，你不是也同意了么？”
话题突然引到我身上，我微愣：“我……”
傅清琳微微笑了：“红叶，你虽未曾明说，然从你自宫内回来那日起，我就知道了，我一看便知道了。那日我去找你，你脸上再没有从前那副犹豫忍痛的神情，看似平静，眼神中却透着拿定了主意的坚定。”
我心里一惊，她竟连我也能看得如此透彻。
傅清琳转回头去看暮云忱：“可是王爷，你真狠。红叶愿意与王爷在一处了，王爷便再不肯看清儿一眼！王爷，清儿问你，如今王爷虽偶尔歇在芜菁苑，却从未碰过清儿一下，那么这芜子草还有何用？！”
傅清琳猛地站起，随手拿起酒杯，狠狠掼到地上：“清儿还要喝它作甚？！”
傅清琳鬓发散乱，神情颠狂，抬手又要去抓桌上碗碟。
暮云忱猛地起身，一把扣住傅清琳手腕：“清儿！”
傅清琳反手一扬，“啪”的一声，暮云忱脸上出现五指红印。
我目瞪口呆地愣在原地。
傅清琳怕是醉得不清，打了暮云忱，却看也未看他一眼，还在拼命挣扎。暮云忱无法，手一收，将傅清琳箍入怀中，又转头看我。
这样的情形，他还在顾虑着我。
我叹了口气，站起身来：“王爷，王妃醉了，你送她回房去吧。”
暮云忱眸色一紧，我冲着他微微摇头，示意他不必担心我。
暮云忱点头：“好，红叶，你回沁芳苑去，早些睡。”
“嗯。”我答应着，转身往门口走去。
我坐在床沿，心神不宁。傅清琳今日的话纵然令人吃惊，但好像还不是令我心神不宁的根源。
我支着下巴，冥思苦想。
坐了半晌，脑中突然划过一丝闪电。我迅速起身，疾步往寒清苑的方向走去。
我冲进书房，点亮烛台，一通乱翻，忙乱半天，却一无所获。书架上、书案上，堆的全是暮云忱往日常看的那些类型的书籍，并无一丝异常之处。
我想了想，出了书房，又往暮云忱的寝屋走去。寝屋内还是那样的清爽整洁，空气中盈着淡淡的薄荷清香。
我猫着腰，小心翼翼地翻腾着，尽量不留下痕迹。待我掀开枕头，一阵摸索，又掀起褥子，一本薄书赫然印入眼帘。
我将书拿起，凑近烛台，顺手一翻便翻到折起的一页：“青煞散，鬼天圣所制怪毒，中者若内力深厚，每隔半月可以内力逼毒，或可支撑一年之久。此毒可由男女交合传递，因而又名阴阳线。传言除鬼天圣之外，只有晋南朗家或能解此毒。”
短短的一段话，对我而言却仿若晴天霹雳。我抖着手将书合起，放回暮云忱枕下，脚步虚浮地回到沁芳苑内。
我神情痴呆地坐在床上，脑中一片空白。
这样就对了，前因后果总算能串联起来。
我记得有一日，西儿还在病中，吵闹着要去找父王。当时外面天气太冷，我怕西儿病情加重，只好让他在揽竹苑内等着，自己跑去叫暮云忱。
当时我走到暮云忱寝屋门口，刚要抬手敲门，听见陈辛焦急的声音：“王爷，那太医所说，到底是真是假？”
暮云忱低声道：“怕是真的。林氏一党狗急跳墙，怎样的事情做不出来？”
陈辛急道：“那要怎么办，王爷？！”
暮云忱道：“当真是百密一疏，竟会着了她的道！不过也无妨，时间还多。你先着人去寻访鬼天圣，待本王处理完手头这几件棘手之事，再作计议。”
陈辛又道：“那鬼天圣已有数十年未曾在江湖中露过面，王爷，不如咱们还是立即前往晋南……”
暮云忱打断陈辛：“糊涂！此番局面若失了控制，便是找到鬼天圣也无用了！”
我当时没以为他们在说什么惊天大事，还傻乎乎地敲了门。暮云忱乍见我时脸色分明不太自然，我却并未在意，拉着他去陪西儿玩至深夜。
要给我一个成亲礼再碰我的那些话，也是暮云忱那晚对我说的。而就在前一日，暮云忱与我在一起时还差点失控。
说起这第二次失控，就得再往前说起。那次迫我们在最后关头止步的月事，竟淅淅沥沥绵延了数月之久。刚开始我没当回事，后来拖延的时间实在太长，暮云忱也有些慌了，不顾我反对，请了名医来替我看诊。
那名医倒果真是名不虚传，随便把把脉、看看眼皮脸色什么的，就诊断说，我这次月事如此之久，皆因我长期心情抑郁，后又突然放松下来，才导致阴阳不调，月事紊乱。
我吃了他开的药，再调养几日，月事果然止住了�