周天放道：“只要能让我亲手砍下这厮的手，我的份我可以不要。”福禄道：
“很好，有仇报仇，没仇的分银子。这是你个人的意思呢？还是大家的意思？”那姓简的道：“反正这个程贼犯了那么大的案子，一定是活不了了。只要能羞辱他，我也算报了一箭仇，这银子，我还是要分的。”
福禄看了所有人一眼，问道：“看样子，这是周天放个人的意见了。”眼神中继续探寻大家的意见。
人人互看一眼，无人答话。大家都觉得报仇固然重要，但跟钱过不去，那就是自讨苦吃了。
过了半晌，那姓简的道：“你有什么主意，就直接说出来吧，何必吊大家胃口。”
福禄道：“那要这位周兄肯冷静下来，那才有得商量。”大家一听，全都把眼光投向周天放身上。
周天放眼见众怒难犯，“哼”地一声，耸耸双肩，福禄寿禧将手放开，让他往后退出一步。
福禄道：“大家都知道程楚秋的头值二千两银子，但是有人知道是为什么吗？”
周天放道：“他在宜春犯了案子，还杀了自己的师父。他的同门师兄弟要他偿命，又打不过他，于是出钱悬赏。”
福禄笑道：“不错，他的事情，你倒打听得挺清楚。”周天放冷笑一声。福禄续道：“这些出钱的人，恨不得他死，所以才出价二千两。而如果他真的死了，遂了这些人的愿，这二千两就是死价钱了。”
那姓简的有点听懂了，喜道：“你的意思是说，我们可以就地起价？”福禄道：“没错，这个程楚秋倒行逆施，搞得人神共愤，偏生武功又这么高，一日不死，他们食不下咽，寝难安眠。我们多费些功夫，派人去报信，就说程楚秋在我们手上……”将心中计划说了一遍。
在场众人听了，无不拂掌而笑。其中有人更笑道：“我就说我们一向胡作非为，今天怎么强盗发善心，竟然帮忙捉起人犯来了，就算是为了钱，也还不是自相残杀吗？这是会遭天谴的。哈哈哈……还是福禄兄高明，这样一来，就变成掳人勒索了，哈哈哈，妙极，妙极……”
众人纷纷点头称是。那周天放见大家都站在他那边，心中不服，说道：“佛争一柱香，人争一口气。他毁我一手，我就断他一臂，这又要不了他的命。在场受过他鸟气的各位朋友，大家难道不想趁这个时候，出一出心中的怨气？”鼓动现场人群支持他的做法。
福禄摇头道：“就是这样才糟，你想想看，你要出气，别人也要出气，为了公平起见，人人都向他砍上一刀，那他还能有命吗？就算大家礼让你，都不吭气，你一刀断手也许要不了他的命，要是伤口没处理好，化脓发疽，三五天他就要去见阎王了。”
众人一听，便有劝道：“报复的方法有很多，不一定非砍他的手不可。”另外有人道：“赏金之所以死活不论，那是因为他的武功太高，怕生擒不住他，可是他现在被困在银线蚕丝网中，又有什么好怕的？”众人众口一词，纷纷加入劝进的行列。
周天放见势如此，也不好独排众议，“呸”地一声，往程楚秋身上吐了一口唾沫，悻悻退下。
那姓简的喜道：“这种出气的方法，倒是无伤大雅，嘻嘻……”走上前去，正打算依法炮制时，程楚秋整个人忽然从地上弹了起来，一头撞上那姓简的下骸。但听得“碰”地一声，姓简的满口是血，仰头便倒。
众人大骇，赶上前来，对着程楚秋就是一顿拳脚。程楚秋手足不便，刚刚那一记说穿了不过是趁人不备，出奇不意，此刻面对众人的正面拳脚，如何有抵御的能力？只有蜷曲起身子，任人拳打脚踢。
众人乱打一阵，那福禄说道：“好了，够了，是我们太过大意。谁手边上有绳子？外面再捆几圈，应该就没问题了。”那姓简的扶着下巴，满嘴是血地走上前来，对着躺在地上，浑身是伤的程楚秋，含含糊糊地骂着没人听得懂得话。这样还不够，接着不住一脚一脚踹去。
那姓简的正在气头上，福禄也不好说什么话，只得让他先出出气再说。转身自向众人研究谁带的绳子才够粗，够强韧。
忽然间，但听得一声闷哼，一道人影从众人的头上飞了过去。福禄一望即知那是姓简的身影，心道：“糟糕！”转头过去，但见林内人影晃动，原本在地上的程楚秋却不见了踪影。
福禄大叫一声：“大家追！”身子一动，便往林中晃动的人影窜去，他的老搭档寿禧与他默契最佳，也是第一个跟上的人。福禄低道：“他有帮手，人数不明，小心在意！”
却说那程楚秋一时促不及防，给周天放吐了一身唾沫，不由勃然大怒，早思报复，见有人意图跟进，再也忍耐不住，拼着全身力气，看准方位时机，便往上一撞。
他这么做正是士可杀，不可辱之意，后来遭到众人围攻，自然在他意料当中。
不过这些人既然要拿他换银子，倒不舍得杀他。饶是如此，挨过一阵拳脚的程楚秋，还是觉得全身剧痛，眼冒金星。伸手往口鼻一抹，掌中血迹斑斑，伤势也许不重，但确已狼狈不堪。
他这一辈子还没给人如此修理过，心中既怨且恨，又羞又怒，眼看那姓简的东山再起，要来讨回刚刚一撞之仇，却无能为力做出有效的抵御，心中长叹一声，眼皮一合，简直就是束手待毙。
便在此时，但听得“碰”地一声，那姓简的居然腾空倒飞出去，正纳闷之际，忽然有人在他耳边低声道：“二哥，得罪了。”身子一轻，给人一肩扛起，几个起落，已经窜进树林里了。
程楚秋还搞不清楚发生了什么事，人已经挂在那人的肩膀上，不断向林中深处窜去。但听得有人大喊：“什么人？站住了！”“好大的狗胆，居然敢在你爷爷头上动土，是不是活得不耐烦了……”“抓住他，别让他跑了……”声音却往另一头渐渐远去。
程楚秋心中疑惑，但救命恩人的身分更让他好奇。只是他面向恩人的臀部，最多只能看到他的脚底，不过瞧他的脚步，感觉倒是十分熟悉，心想：“此人身上负人，竟还能有此速度，轻功在我之上，到底是谁？”武林中轻功比他高的人，到底屈指可数。他脑海中忽然回忆起刚刚听到有人喊他“二哥”，喜道：“四弟，是你吗？”
果然听得那人说道：“二哥，有话等会儿再说……”他脚下一边奔跑，一边背人，若还要他开口说话，速度不可能再不影响。程楚秋听他声音，果然便是纪良平时，心中着实松了一口气，纵有千言万语，也知道不忙着这个时候向自己的兄弟倾吐。
也不知又奔了多久，那纪良平扛着程楚秋穿过树林，来到一片竹林。程楚秋知道他们一路向北，把那群人远远地甩开，不过如此一来，离桃花村也越来越远了。
程楚秋想表达一下意见，希望纪良平别跑得太远，可是把兄弟们扯进自己的事情里来，是他最不愿意见到的，所以另一方面他也希望纪良平跑得远远的，别给任何人发现他们两个在一起。
正做没理会处，纪良平终于缓下脚步，找了一块干净的地方，将程楚秋放了下来。两人面对面，纪良平瞧他一脸淤青血痕，模样狼狈，不禁大吃一惊，破口大骂道：“这些王八羔子，一群该死的鼠辈，只会趁人之危，将来非讨回这个公道不可！”
程楚秋道：“听二哥的，这不关你的事，别淌这混水。”纪良平道：“先别说这些了。”从靴筒里抽出一把匕首，便去割渔网。
没想到这银线蚕丝网颇有些门道，不但扯不开，还割不断。纪良平连划了几下，那网索完全不为所动。
纪良平大为光火，怒道：“岂有此理！”使尽力气，弄得满脸通红。那程楚秋从未见过他如此意气用事，连忙劝道：“好了，四弟，割不断就想别的方法，犯不着这么生气。”
纪良平将匕首一扔，失声笑道：“我早该知道，他们若不是用了这样的怪东西，又怎么能困住我二哥呢？”找到绳结的地方，但见网口打结的方法颇有些繁复，便耐着性子做起水磨功夫，按部就班地去解绳结。
程楚秋见他认真的样子，心中大为感动，问道：“大哥和三弟呢？他们好吧？”
纪良平一边解绳，一边说道：“大哥也一起来啦！刚刚就是他负责声东击西，引开那一狗票人，然后我来背二哥。”
程楚秋道：“原来如此。三弟呢？”纪良平手部动作停了一停，忽又继续，说道：“三哥他……他跟大哥吵了一架，没有来……”
程楚秋见他脸上满是落寞之意，安慰道：“你三哥他一向嫉恶如仇，是条铁铮铮的好汉子……”纪良平脸色郑重，道：“那就是说，他不相信二哥的清白，我实在……我实在不能接受……”
程楚秋道：“在那样的情况之下，你三哥他保持一切怀疑的态度，很符合他一贯公正的作风。我不怪他，你也不该怪他。话说回来，我就是欣赏他这个性，才跟他结拜做兄弟的。”笑了一笑。
纪良平叹了一口气，说道：“这个我也知道，所以我并不想勉强。但是大哥他的想法不一样，他觉得……他觉得三哥不够义气。”
程楚秋道：“那你觉得呢？”纪良平轻吁一口气，道：“我不知道。我只知道三哥不相信你，我相信你。人家要抓你，我不答应。就这样。”
程楚秋道：“即使这么多证据不利于我，你也还是相信我？”纪良平停下动作，两眼看着他道：“二哥，你是怎么了？这事明明跟你无关，干嘛讲这泄气话？”
值此颠沛流离之际，纪良平毫无保留的信任，让程楚秋感动莫名。便在此时，他脑中忽然灵光一闪，问道：“对了，那天你们找姚姬的事情，事先还有谁知道？”
纪良平一愣，说道：“二哥是认为……”程楚秋道：“那姚姬的死，很是奇怪。
她并不是被人杀死，还是服用春药过量而亡。如果这药不是她自己吃的，下药的人，一定是预知了有姚姬这个人，才有办法事先在她饮食里，或是酒中下药。”
纪良平拂掌道：“对啊，没错，一定是这样子的。”程楚秋道：“下药之人，也许不是杀害我师父的凶手，不过两者必有关联。只要能找到这人，真凶也就呼之欲出了。”
纪良平听着听着，不禁热血澎湃起来，直道：“没错，没错，一定是这样的，让我想想，让我想一想……”刚好这个时候，绳结同时打开。纪良平让程楚秋自行钻出，自己则是敲着脑袋，低头来回踱步，细细回想当时的情况。一会儿，抬头说道：“那时我们打定这个主意之后，便先去找雷颂德商量，因为再怎说，那是他的地盘，更何况我们也需要一间安静不受干扰的房间，想要瞒他是不可能的。”
程楚秋续问道：“雷庄主知道之后怎么说？”纪良平道：“他知道之后非常开心，兴致盎然，只差没举双手赞成，之后的配合度也很高，让我们少了不少麻烦。”
程楚秋道：“怎么说？”纪良平笑道：“我们也计划好了，若是雷颂德不答应，我们就拐你出门。”
程楚秋苦笑道：“不过雷庄主还是答应了。”纪良平道：“没错，他还主动提供车马，物色人选……对了，姚姬应该也是透过他的关系找来的。在此之前，我们只听过她的名声，可还没见过她。大哥说了，这个宜春县最骚的娘儿们是特别留给你的，在你之前，他绝对不会去嫖她。”程楚秋苦笑摇头。
纪良平续道：“这个姚姬在宜春很出名，所以雷颂德安排了车马去酒楼接她，顺便买酒，也许消息是这么走漏出去的。”程楚秋沉吟道：“嗯，第二天一大早，雷庄主的两个公子也莫名其妙地跑来凑热闹，所以可见他们两个，已经事先知道这件事了。”
纪良平道：“如此一来，知道的人只怕不少。”程楚秋道：“不过源头我们已经知道了，目标范围也可以先设在当天晚上与会的人。所以我需要当天晚上所有出席客人的名单，你能帮我弄到吗？”
纪良平略一沉吟，道：“这个不困难，应该没问题。”程楚秋微笑道：“你信任二哥，二哥不会让你失望的。”
两人相视一眼，互相握住了对方的手，彷佛再说什么，都显得多余。好一会儿，远远地有细碎的声音响起。程楚秋眼睛挑，低声道：“有人来了……”纪良平略显喜色，道：“大概是大哥……”循着声音来处上前几步，开口喊道：“大……”
程楚秋从后赶上，一把拉住他，说道：“这人不是大哥！”一言未了，“飕”
地一声，一道银光从竹林中穿了过来，两人急急忙忙把头一低，银光刚好从他们的头上掠过，“啪”地一声，身后一根竹子应声而断，银光余势不衰，钉入地上。
程楚秋听这声势颇为惊讶，回身地上钉着一柄飞刀，刀柄尾巴飘着几缕黄丝穗，心中一凛，惊道：“是他？”赶紧与纪良平说道：“四弟快走，别让人瞧见你跟我在一起。”
纪良平道：“不，要走一起走。”拉着程楚秋便往后跑。颜承昱向来不用飞刀，就算忽然用了，也不可能向自己兄弟射来。所以不用猜，也知道来者不善，也绝对不是颜承昱了。
程楚秋跟着奔出几步，一边说道：“不，四弟，你轻功以我好，我要你回去找大哥，我来引开他们。这些人能追到这里来，我怕大哥出事了。”他知道要纪良平撇下他独自离去是不可能的，于是扯上颜承昱。
纪良平道：“这……”程楚秋道：“别犹豫了，再迟疑，我们兄弟三人今天就要栽在这里了。”
纪良平尚自踌躇。程楚秋忽地将他往旁边一推，低喝道：“分头走！”纪良平这才说道：“万事小心！”身子一窜，没入篁篁竹林当中。
纪良平既去，程楚秋后顾无忧，胆子便大了起来，斜地奔出一会儿，兜了个圈，反向那声音来处奔去。不久但听得一阵脚步声近，心中暗道：“就是他了！”朗声道：“姓程的在这里。”立身停步。
但听得前方有人喝道一声：“好！”竹林拨开，走出一个英悍挺拔的青年人物。
这人年约三十来岁，身材高大，程楚秋站在他面前，老老实实地矮了半个头。一身劲装，背负大刀，腰间缚了一个镖囊，插着一柄柄的短刀。刀柄露出囊外，柄尾黄丝穗随风晃动，正如刚刚射向程纪两人，打断竹子，插入地上的那柄一样。
程楚秋道：“齐兄，果然是你。”那人道：“是我。”程楚秋道：“刚刚那一把飞刀，为何故意射高了？”那人道：“我只是要你别逃跑，可从没想过要用一把飞刀解决你。”
程楚秋哈哈一笑，说道：“谁人不知齐古今号称刀王，不论是重逾三十斤的‘龙口描金刀’，还是轻只三两二钱的‘蝉翼飞黄刀’，在齐兄的手中，都早已出神入化，一刀就让齐兄解决的，江湖上比比皆是。齐兄这么说，是客气了。”
那齐古今原本严肃的面庞，自此也展露出一些笑容，说道：“江湖传言，总是言过其实。程兄不必太过谦虚。”程楚秋道：“嗯，不过你先损我，后褒我，算是相互抵销，扯了个直。你也不必客气了。”
齐古今眉头一皱，说道：“我先损你？”程楚秋道：“你说我要逃走，这可不是损我吗？逃？我为什么要逃？”
齐古今脸上恢复到原来严肃的表情，说道：“你作贼心虚，自然要逃。”程楚秋将脸一扳，怒道：“齐兄，我敬你是号人物，你却在这儿胡说八道，这可不是令人寒心吗？”
齐古今道：“若要人不知，除非己莫为。程兄，大家都是明眼人，何必跟我说瞎话呢？”程楚秋心道：“难道他也知道了？这趟是专程为了我的事情而来？”说道：“这么说来，你是来擒我的？”
齐古今道：“听到消息时，我本也不相信，不过逆伦弑师的事情非比寻常，人证物证俱在，也由不得我不信。但令人更想不到的是……”