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“我们的事到底是没有经过老太太同意的，你不可能让她老人家一下子就接受这件事，总要让她找个途径发泄发泄才好。老太太千里迢迢地跑来看我们，这已经是我们的不是了，若再把老太太气出个好歹来，那不全是我的罪过？”
凌雄健眉头的结不由打得更紧，“你难道要我袖手旁观？”
可儿笑着点点头，“你只能这样。我的仗我自己打，不要你插手。你插手只会让老太太更恨我。”
“可是……”
可儿拦住他的话。
“难道你不相信我有能力自保？”
凌雄健看着她，半天才不甘地咕哝道：“你能自保是你的事，我只是不能容忍我的人被人欺负。”
他伸手抚过她的面颊，“我发过誓，不让你再受任何伤害的。”
可儿的呼吸不由一窒。她还不习惯这种受人呵护的感觉，这种感觉令她觉得自己是那么的……女性化。
她握住凌雄健的手，眼神不由也跟着深幽起来。
“你放心，我没有那么娇弱的。”
凌雄健望着她，心疼得只恨不能将她藏起来。
“我真想……”
话还没说完，便听见老太太在屋里叫道：“是谁这么没规没矩，在我的院子里大吵大嚷的？”
可儿忙警告地看了凌雄健一眼，笑道：“老夫人，是我。”说着，走上台阶，撩起竹帘走进屋去。
老太太正斜倚在大厅尽头设着的那张软榻上，冷冷地打量着可儿。
“我就知道是你。没规矩到底是没规矩，明儿你有空的时候，让王嬷嬷教教你。”
可儿抬起眼，只见那黑衣妇人正站在老太太的后面，恶狠狠地瞪着自己，不由在心中又叹了一口气。看来，凌雄健又替她多竖了一个敌人。
“老夫人，”可儿陪笑道，“午餐备好了，请问老夫人是这就用膳，还是等一等？”
老太太皱起眉，望着王嬷嬷叹了一口气。
“瞧瞧，没眼色就是没眼色，郡主还没到就说什么用膳。”
凌雄健此时正好走进来，不悦地瞪着外婆。
“老太太！”他冷声叫道。
“怎么？刚说了两句就心疼了？”老太太瞪起眼睛。
可儿忙向凌雄健使着眼色，凌雄健只得忍着气，走到可儿身边，站在她的身侧。可儿明白，他这是在给自己支持，不由侧过头来对他微微一笑。
“瞧瞧瞧瞧，现在的年轻人越来越不要脸了，当着众人就打情骂俏的。”老太太冷冷地嘲讽着，不等凌雄健发作，她又转向王嬷嬷问道：“小楚侯爷去哪里了？刚才还在这里。”
王嬷嬷笑道：“小侯爷陪郡主去换衣服了，一会儿就来。”
“那你还不快去看看他们怎么还没到？”老太太喝道。
可儿偷眼一看，发现老太太这句话是对她说的，忙答应着退了出去。
凌雄健瞪了外婆一眼，一甩衣袖也跟了出去。老太太跟在后面叫也没能叫得住，不由气恼地瞪着被凌雄健甩得“啪啪”作响的竹帘。
凌雄健追着可儿出了集雅轩的门，却只见她在不远处恭敬地站着，玲兰郡主和楚子良正迎面走来。
他不由不悦地皱起眉。他有些搞不懂，可儿不是一向大胆的吗？怎么突然间变得这么谨小慎微了？
玲兰见到凌雄健十分高兴，叫着“凌哥哥”就要扑上来。
凌雄健双手抱胸，眯起双眼，半抬着下巴瞪着玲兰。那副拒人与千里之外的表情立刻震慑住了她，她不由愣在那里。
楚子良走过来，看看凌雄健，又看看玲兰，转身对可儿笑道：“竟然麻烦嫂夫人亲自迎出来，真是不敢当。”
那玲兰这才注意到可儿。
“你……”
她还没有冲到可儿的面前，凌雄健和楚子良已经双双横在她的面前，挡住了她的去路。
她看看凌雄健那不善的表情，又看看楚子良那笑咪咪的模样，心头火苗不由又高了三丈。
楚子良曾经再三地告诫她不要去惹可儿。她也知道，当着凌雄健的面欺负那个女人是十分不明智的行为，这只会让凌雄健更加的讨厌她，但她就是忍不住。
玲兰恶狠狠地瞪着可儿，这女人不可能永远躲在凌雄健的身后的，总有被她逮到的一天。她气恼地冷哼一声，跺跺脚，转身率先向集雅轩走去。
楚子良摇摇头，转过头来对可儿笑道：“这丫头被宠坏了，还望嫂夫人不要介意。”
可儿微微一笑，低头还礼。她注意到了楚子良悄悄扯了扯凌雄健的衣袖，知道他们有话要说，便客套地回应几句，又施了一礼，也向集雅轩走去。
望着前方那位怒气冲冲的郡主，又扭头看看身后那位暗藏敌意的小楚侯爷，想着等一下要侍候的老太太，可儿不由叹了一口气。她觉得自己从来没有这么悲惨过。
高老太君在安国公府的第一餐，是在一个谨慎而僵硬的气氛下用完的。
可儿是子媳辈，按照规矩，若没有老太太的命令，她就只能在一边站立侍候着。从可儿进门的那一刻起，老太太就故意忽视可儿，连看都不看她一眼，只顾着与玲兰、楚子良说话。这惹得凌雄健十分的生气，他看看可儿警告的眼神，便不跟老太太理论，只是像铁塔一样的站在老太太的身边，陪着可儿。
老太太只觉得背后阴气袭人，拿眼瞪了凌雄健好几次，他只是我行我素的背手站在那里，动也不动。最后，老太太只得心不甘情不愿地命可儿也一同坐下。
可儿倒是宁愿站着侍候众人用完这一餐，她再躲到别处去舒舒服服地吃上一顿饭。可偏偏凌雄健一时意气用事，打破了她的如意算盘，她只能别别扭扭地坐在桌子的下手——好在一边是凌雄健，一边是楚子良。
落坐后，从拿起筷子到吃的每一口饭，可儿都被老太太挑剔着。她夹菜，说她穷酸相，好像这辈子就没吃过好菜一样；光吃饭，又说是可儿故意记恨她，装出一付谁不让她吃菜的模样。凌雄健替她夹菜，老太太冷哼，说该是做妻子的服侍丈夫。可儿夹了一筷子菜还回去，又说她不知礼，也不懂得先敬客人。她给郡主让菜，玲兰将菜倒到地上，说不喜欢吃；给老太太让菜，老太太瞧也不瞧，转手赐给下人去了……
一顿饭只吃得可儿胃疼不已，凌雄健更是火冒三丈。要不是可儿时不时地捏着他的腿，他早跳起来拉着可儿走开了。
艰难地吃完这一餐饭，老太太赶走可儿，要留凌雄健和玲兰说话，却被凌雄健冷冷地拒绝了。他跟着可儿走出集雅轩，只把老太太气得直翻白眼。
走在午后炫丽的阳光下，可儿不由长长舒了一口气。这才半天而已，她感觉就跟过年时除尘一样，已经累得全身酸疼了。她伸手捏着后脖颈。
凌雄健拨开她的手，扶住她的肩，替她推拿着。
“对不起。”他闷闷地道。
可儿苦笑。
“如果你真的心疼我，就听我的话，少替我说几句，只怕我还少受些罪。”
凌雄健的手指僵了僵，“我做不到。”停顿了一下，他重复道：“我做不到袖手旁观。”
可儿低着头，望着路边的野花朦胧地笑了起来。“我知道。”
凌雄健叹了一口气，将她拉入怀中拥紧。“我真想把你藏起来。”
可儿也叹了一口气，缩进他的怀中。
“我也很想躲起来。可是，躲也不是事。”
她转过身来，摸着他的脸笑道，“如果你真要体恤我，那求求你，以后别再让我跟老太太一起吃饭了，胃会疼的。”
* * *
自从郡主和老夫人来了之后，可儿突然发现，她无端的忙碌了许多。一天里，集雅轩和凤鸣阁那里总会派出七八拨人请她过去。而且每次都是因为一些鸡毛蒜皮的小事。
凤鸣阁那边，那位奉了郡主的命令请可儿过去的嬷嬷很明显的挂着一脸愧疚。集雅轩这边，那位王嬷嬷则是一脸的幸灾乐祸。
可儿不是傻瓜，她知道这是她们在合伙捉弄她。于是，她干脆让春喜搬来一张摇椅，坐在离集雅居和凤鸣阁不远处的小亭子里，专等着那两处又想出什么新花招来捉弄她。
躺在摇椅中，吹着和煦的柔风，看着阳光透过树梢将斑驳的光点撒在亭前小径上，耳边听着悠悠鸟鸣和竹椅发出的规律“吱呀”声，可儿那紧绷了一整天的神经此时也开始慢慢地放松，眼帘不禁也跟着渐渐地沉重起来。
是一种奇怪的感觉惊醒了可儿。她猛地睁开眼，只见楚子良正在咫尺之内望着她。她倒抽一口凉气，身体本能地向后一缩，摇椅发出一声刺耳的尖叫。
楚子良也吃了一惊，连忙退开一步。
可儿揉揉眼，忙坐直身体。
楚子良眨眨眼，笑道：“嫂子怎么睡在这里？”
“没什么。”可儿起身整整衣裳，戒备地笑了笑。自从那日他莫名其妙地警告过她后，她便对他警惕了起来。
“小侯爷今天没有出门吗？”她理理耳边的碎发，客气地寒喧着。
楚子良靠在亭边的栏杆上，好奇地望着可儿。
“你很镇定。”
可儿一怔，询问地扬扬眉。
“如果我是你，就会觉得有理由惊慌。”
楚子良的手臂向不远处的凤鸣阁和集雅居一挥，纯白的大氅也跟着夸张地扬起。
可儿的视线随着他的手臂转向那个方向，不由笑着摇摇头。“不，这还不至于。”
小楚的眼眸微微一闪，脸上现出慵懒的笑容。
“我看也是。嫂子也算是女中豪杰，这两位的刁蛮应该难不倒你。我猜，大概只有事关老熊时，嫂子才会惊慌吧？”
“那也不见得。我想，将军能照顾好自己，不需要我像个保姆似地跟着。”
听着他突然亲热地叫她“嫂子”，可儿在戒备之中又陡生几分疑惑。
小楚摇摇头，笑容里闪过一丝不易察觉的烦恼。
“老熊是能够照顾自己。如果别人不添乱的话。”
“别人？”
小楚抬起眼。
“不嫌冒昧的话，我想问一问，嫂子对老熊是不是真心的？”
可儿的脸不由一红。“侯爷……是想问什么吗？”
“如果嫂子真心为了老熊好，我劝嫂子就一心一意地对老熊，放弃你那个开店的想法。”
“你怎么知道……”可儿不禁一惊，这才相信他真是一个优秀的“斥侯”。
他转头看看四周，只见春喜和柳婆婆正在不远处的河边采着花，不曾注意到这边，便低声道：“嫂子是个聪明人，我们也不用再绕弯子了，坦白开来说吧。”
可儿见楚子良那张脸上的慵懒之气突然间不见了，语气也转为凝重深沉，心里不由一紧，忙警惕地瞪着他。
“嫂子可知道目前老熊的危险处境？”
可儿摇摇头。
小楚又回头看了看河边的春喜和柳婆婆，轻声道：“朝廷里的事嫂子不懂，也难跟嫂子解释。不过，嫂子只要知道一点，有很多人都希望看到凌雄健倒下去。而且也有很多人正在努力做到这一点。这玉只是个引子。如果不能尽快找到玉佩，后面的麻烦会更大。”
可儿皱起眉，她突然间明白了。
“原来，你一直认为我跟那玉有关系？”
小楚点点头。“至少你是知情人。”
可儿不由有些着急，“可我真的不知道啊！”
楚子良摇摇头，轻蔑地一笑。
“嫂子再说这种话就太不应该了。如果我没有十足的把握是不会向嫂子摊牌的。嫂子的那位乳娘——是乳娘吧——曾经是这旧宫里的宫人。她一定知道那些玉佩藏在哪里。正好嫂子也有机会嫁进这里，于是你们便起出那玉佩，原指望能卖个好价格，保证你们的后半生的，谁知那个店老板不肯出高价。后来你看老熊对你很好，也就不再急着卖那玉佩了。而且，你知道，如果你在这时候供出这玉是你拿了，很可能还会失去老熊的欢心，所以你才迟迟不肯承认。我说的对不对？”
“一派胡言！”可儿猛地站起身来，恼怒地瞪着他。
“我也很希望这都是我的一派胡言。”楚子良也站起来，“我宁愿错怪了嫂子，日后再向你赔罪，也不要看到老熊因为你的关系受到牵连。”
他目光灼灼地盯着她，“可能嫂子还没有意识到事情的严重性，这玉只是一个幌子，如果有人知道这是嫂子藏匿了，哪怕只是知道这玉是你起出来的，这件事情都会牵涉到老熊的身上。如果再经别有用心的人一鼓捣，轻则是私藏禁物的罪，重则……谋反的罪都有可能。”
可儿急了，“可我真的不知道啊！”
楚子良眯起眼细细地打量着可儿，半晌，才缓缓道：“我刚来那天，嫂子正戴着一个漂亮的镯子。怎么从那天之后就不曾见嫂子再戴过？”
“那只是出门的大首饰，平日里我一般是不戴的……”可儿红着脸喃喃地解释道。事实上，那镯子早已经被凌雄健锁了起来。他重新在别宝斋为她订制了无数的首饰。只是，她一直嫌戴着首饰无法做事，便一直没有配戴。
“据那个玉器商回忆，卖玉的女人手腕上戴着一个跟嫂子那只一模一样的镯子。这种镯子因为制作工艺要求特别高，一般市面上见不到。巧的是，嫂子手腕上倒是正好有这么一只。而且，这玉早不出现晚不出现，偏偏嫂子嫁进来它就出现了。如果嫂子是我，会不会把怀疑的重点放在嫂子身上？”
“难怪你会怀疑我。”可儿望着自己空荡荡的手腕喃喃地应道。不过，这镯子的式样特别归特别，却不代表就只有她才有，柳婆婆就有一只同样的……
可儿微微一惊，这镯子是她过世的前婆婆临终前送给她的——她和柳婆婆一人一只。
她抬头看着不远处的柳婆婆，不由又想起那个关于她是前朝旧宫人的传闻。
凌雄健曾经提议要帮着在府里打听玉的下落，却遭到楚子良的拒绝。他担心人多嘴杂走露了消息，会给凌雄健惹来祸事。因此这件事一直是在秘密的进行着。除了可儿与凌雄健，府里谁都没有听到什么风声，就连春喜和柳婆婆也都不知道这件事。
如果是这样，很有可能……
可儿望着不远处的柳婆婆，暗暗思量该怎么处理这件事。为了凌雄健的安全，她必须早日找到那玉。而柳婆婆……
正在她拿不定主意是否要告诉楚子良她的怀疑时，集雅轩那边又派人来了。这一回，是老太太午睡醒了。
第三十二章
忙着应付每日琐事和新客人们增加的种种“要求”，直到天黑之后，可儿才有机会坐下来喘一口气。
凌雄健说到做到，在他的庇护下，她果真躲过了伺候用膳的差事。当晚，她在抱厦内用完晚餐便支走春喜，只带着柳婆婆来到相对隐蔽的偏殿。
她在书案后坐定，看着柳婆婆点上灯，又笼上一炉茉莉香。
闻着茉莉香，可儿微微一笑。她想起上次捉弄凌雄健时浪费掉的珍贵香料——不过，光是看着凌雄健那张绷得几乎要裂开的石头脸就很值。
柳婆婆盖好熏炉的盖子，转身看了可儿一眼，便如往常一样恭顺地垂着手，站在案前。
可儿收回游思，打量着柳婆婆。
从小，她就有些畏惧不苟言笑的柳婆婆，这种习惯从来没有因为她的恭顺而有过一丝的改变。对于可儿来说，柳婆婆永远都是那个用沉默告诉她，哭泣解决不了问题的教养嬷嬷。
“柳婆婆。”她望着幽暗的灯光下柳婆婆那张似乎永远都不会老的脸。
柳婆婆敛袖低了低头，静静地等着可儿的下文。可儿却犹豫了起来。她咬着唇，整理了一下思绪，问道：“一个月前，柳婆婆是不是卖过几个玉佩？”
柳婆婆一动不动地站着。不过可儿还是发现她的肩头轻微抖动了一下——这正是她要的答案。
她不由叹了一口气，站起来，走到柳婆婆的身边。
“小时候我就听他们说，您曾经在旧宫里做过宫人……”
她的话还没说完，柳婆婆那像刀