要在这个陌生的城市重新开始，他从现在起就得想办法适应这里的生活。找间房子安定下来将是第一件事。
「怎么样啊？」佳良还在等他的答覆。
回过神来，看著这眉宇间十足英气的都会女郎，康平心想：他也不太习惯和像她这样的女子相处。看来他未来要习惯的事情还有很多很多。
「你这个地方……很好。」他得挣多久，才能挣到像这样一个像样的家？卖掉海产店後所得来的钱，恐怕还不足以买下这里的一间房吧。南北的物价实在相距太远了。爸妈过世了，小匀也离开他，他现在真的只剩下自己一个人了。眼前是一片茫然的未来，康平不确定自己是不是真的能够在这里重新站起来。他做得到吗？他可以吗？
「有件事情我想让你知道。」佳良观察著康平这大男孩脸上的表情。他看起来有点迷惘，他在想什么呢？不管他在想什么，出於一股热忱，佳良决定提出一个她自认为还不错的建议。
她直等到康乎抬起头来时，才告诉他：
「我这里在徵房客，月租五千，包水电，如果你手头紧的话，第一个月还可以免房租，第二个月起可以打八折，住愈久，折扣愈多；而我呢，跟我一起住过的室友都说我人大方、好相处，像我这么慷慨的房东兼室友，大概打著灯笼也找不到第二个。怎么样，你考虑考虑，在这里住下来，直到你找到更好的地方或想搬家为止。」
佳良从来没打算把房间分租给男人过，她有好几任房客，清一色是女人，而且大部分的房客都是因为要结婚了，或者决定跟男友同居才搬离她这里。佳良从来不催租，她将房间分租出去，更多的原因是为了怕空房间会让她觉得空洞寂寞。
「怎么样，考虑一下，如果不嫌弃的话，就住下来吧。」但如果康平住进来的话，她以後可能就不能裸睡了，考虑到这小小的不便，在作这决定时，佳良内心其实十分挣扎。
康平一字一句地把佳良的一大串话吸收进脑子里。从昨天他们第一次见面到现在，佳良的所作所为加起来就等於「古道热肠」这四个宇。
尽管来自民风纯朴的旗津，可哪有人像她一样，不但送他到机场找女朋友，他失恋了，还陪著他在海边吹了一夜海风，接著还舍命陪他一起灌酒，现在她竟然还建议请他搬进她家里住。
这个女人脑袋里到底都装了些什么？康平难以置信地看著她。
豆腐渣。佳良想，她的脑袋里一定装了一大堆豆腐渣。否则她干嘛对一个陌生人这么好？
感觉到疑惑的目光在她脸上打转，佳良颇不是滋味地重重拍了一下身边的小茶几，嚷声替自己辩护：
「你搞清楚，你不要以为我是看你长得可爱才这么帮你，虽然你笑起来像阳光一样灿烂，可我王佳良做事情就是这样，昨天来敲门的换作是别人，我一样会把他带到机场去，或许也让他趴在我肩膀上哭，我还会忍著女人每个月的疼痛带他去酒吧拼酒，一觉睡醒，我还会建议他暂时搬进我家里安顿，这跟你个人完全没有直接的关系，你甚至也不需要担心一个男人跟一个女人住在同一个屋檐下会发生什么事，因为那是我自己要担心的。既然我都这么大方地挑明了要把房子租给你了，你再不点头就是看不起我，好了，现在给我一个答覆吧？」
康平开始觉得这位王小姐思考的方式也异於常人。他不知道怎么会有人说话像她这么直接？「我……王小姐……」
「叫大姐。」
不晓得为什么，那两个字康平就是叫不出口。
她说她大他两岁，那也不过才二十八。可为什么她的眼神看起来那么疲倦？她是不是很累？她是不是总是习惯照顾别人？
那她自己呢？她照顾别人的时候，有人照顾她没有？
「大姐」两字，康平无论如何是喊不出来。家良？她的名字？她刚刚说她叫王家良是吧？
「家……良？你名字怎么写？」他掏出纸笔来。
看著递到眼前的纸笔，佳良有些讶异，但还是在纸上写下了自己的名字。
佳良两字笔画已经够简单了，却还是被写得龙飞凤舞不太容易辨认。
「佳、良……」康平左看右看总算看出一点端倪来。
「就是我。」
交换了名字以後，就很难再当陌生人了。看著纸张上龙飞凤舞的字，康平有预感，往後，他的人生，绝对会因为认识王佳良这个人而有改变。
「怎么样，你考虑好没？」
蹙著眉、松开、再挑起眉。「你说……一个月五千？」
「没错，第二个月起还可以打八折。」简直是半买半相送了，又要顾虑人家的自尊和荷包，这样子还要被拒绝的话，佳良也只能说她已经使尽浑身解数了。
康平露出一抹阳光似的笑。「不用了，五千块很便宜，另外水电我想一人付一半，你答应了我就搬进来。」
佳良很讶异康乎会提出这种「条件」，不过她很高兴她的新房客一点占房东便宜的意思也没有。「那有什么问题，成交。」第一次遇到嫌房租便宜的。
「以後请多多指教。」
佳良递出友谊之手，她眼中的光芒令康平觉得万分温暖。「请多指教。」
未来，会如何呢？
在掌与掌、指尖与指尖传递出温暖的片刻，两个人心里都出现了问号。
☆ ☆ ☆
未来是一段不适应期和一连串大大小小的灾难。
「啊。」踏出房门，佳良立定站住，懊恼地低喊一声。
她又忘了。
昨晚天气太闷，她忘记她的公寓里已经住进了一个男人，晚上又裸睡，结果早上醒来神智不清之际，口渴的她开了房门走出来想倒水喝——
「我什么都没看见。」康平双手捂住眼睛，黝黑的脸颊已经浮现一层红晕。尽管他几乎在第一时间就把眼睛遮起来，但那千分之一秒的一瞥里，他还是很清楚地意识到，那是一具健美修长的身体。
「对不起，倒带。」佳良退回房门後，随手捉起宽松的衬衫穿上，拉紧短裤的系带後，才走出卧室。
过去习惯不穿衣服睡觉，所以她没有晨褛睡袍那种好穿好脱的东西，这几天她开始考虑有空上街时要去买个几套回来。
打开冰箱，见康平还遮著眼睛，佳良喝了一大口水後，好笑地道：「你可以重见光明了，康平老弟。」
缓缓放下遮蔽视线的手，康平掀开一个眼缝，确定佳良身上有穿衣服之後，才松了口气。「佳良……」
「对不起，是我不对，我失礼了。」她还不习惯跟男性房客一起住嘛，佳良举双手投降。「下次我会先穿戴整齐，保证不会再荼毒你的双眼。」认完错，她循著生物本能来到餐桌前。「哇，好香！」
康平啼笑皆非地看著佳良从盘子里捞起一片培根往嘴里塞。她还没刷牙洗脸呢。面对这样一个不拘小节的房东，康平发现他实在很难对她生气。
佳良又连吞了好几片煎培根才去洗脸。
船长像醉汉一样，摇摇晃晃地从佳良房里走出来，黑黑的鼻子在餐桌旁嗅了嗅，康平拿了一盘煎培根给它，船长慢条斯理地把培根扫进嘴里後，又缓慢地踱到桌子底下，蜷起身体，没多久就发出呼噜噜的声音。
他们的「同居」关系迈入第二个礼拜，佳良的一些怪癖，他已经掌握了近八成。
比方说，她怕闷怕热，回到家第一件事就是洗澡。她会把水珠滴到地板上，常常头发还没有乾就在沙发上睡著了。
又比方说，她老是把闹钟调到七点五十分，结果常常不是把闹钟按掉又继续睡，就是闹钟响了十来分钟还不见她醒过来。
她有时候会晚归，有几次甚至快天亮才回来，然後天一亮，又开车去上班。看她累到两眼几乎睁不开的样子，他都怀疑她到底醒了没有？
严格算起来，她待在公寓里的时间实在不算长。
注意到她总是匆匆忙忙地去上班，也不知道有没有时间在路上买个早餐。从她经常晚归来看，他想她工作量一定很大，没吃早餐怎么应付得来？
实在看不下去，所以他在搬进来第三天起，就开始准备两人份的早餐。
大多时候她都来不及吃，所以他准备了一个保鲜盒，放寿司、三明治之类的，可以让她带著在路上吃。
从没见过这么不懂得照顾自己的女人，可她出门前又都会记得替船长准备食物。她究竟算是粗枝大叶还是心思细腻？
船长一天二十四个小时里，可能有二十个小时都在睡觉。有几次他把它带到附近的公园去遛达，可到了公园，才跑没几步就开始打瞌睡。他想不是它年纪太大，就是真的太爱睡觉了。
这一人一狗，女主人和船长，真是怪异的组合呀。
替佳良将早餐装进保鲜盒里，他走回房间里换上一件乾净的白衬衫和黑长裤，然後戴上他的蓝色棒球帽，背起帆布包，走到浴室前敲门。
「佳良，盆栽我浇过水了。」
「喔。」闷哼一声。
「客厅的地板我拖过了。」
「嗯嗯。」
「冰箱里的鲜奶没了，果汁还有剩，我今天会买回来。」
「嗯嗯嗯。」
「电话帐单来了，我顺便去缴。」
「嗯喔嗯。」
最後，「我出门了，早餐在桌上，下班时记得把空盒带回来。」
「碰」地一声，佳良打开浴室的门，嘴里含著牙刷探出头来，口齿不清地道：「企面素吗？在勒？偶再孰分增就好，料不料得顺轰车？」
康平忍住笑，自动将佳良的话转译成：去面试吗？在哪？我再十分钟就好，要不要搭顺风车？
「今天去京华酒店应徵，跟你公司不顺路，搭捷运很快，你慢慢来，我先走了。」
「喂喂，回来回来。」佳良比手划脚抗议著把康平叫回来。接著她飞快地冲到洗脸盆处漱了口，捉趄一条毛巾擦了擦嘴後又冲出浴室，不料脚下一个打滑，眼见著额头就要撞墙点地，康平赶紧上前扶住她。
佳良一点儿差点摔得鼻青脸肿的自觉都没有。她眉开眼笑地拍了康平一下，竖起大拇指：「要加油唷，good luck！」
康平想，在她眼中，他一定是一个中性人。可能在佳良眼中，不管是男是女，她对待他们都是这样一视同仁。
原来对於住进一个女房东的公寓里还存有疑虑的他，经过这一个多礼拜的相处，摸熟了王佳良的个性，先前的些微疑虑早已不翼而飞。
她说他笑起来像阳光，他倒觉得她像是春天的风。
阳光再怎么灿烂，仍难免会形成阴影，而春天的风没有阴影，只会温暖被吹拂过的每一个人的心。
令人如沐春风的一个女子。
他觉得，能够认识王佳良这个人，真是一件很幸运的事。
☆ ☆ ☆
大台北人才济济，光只是一个酒店二厨的职位都有一大票人报名应徵。
过去一个礼拜来，康平已经应徵了五家星级不等的饭店餐厅，大部分的高级饭店因为他资历不够，在第一关就把他刷下来。
在台北找工作比他想像中困难许多。
这是他寄出履历的第六个工作，却是唯一一家通知他面试的酒店，康平早早就准备就绪，希望这回可以顺利过关。
京华酒店附设有中西式餐厅、咖啡座和饮茶馆，目前酒店缺的是中式餐厅「海宴楼」的二厨和糕点师傅各一员。
康平中西式餐点都拿手，但他听说海宴楼是台北最有名的中式餐厅之一，他老早想见识海宴楼大厨精湛的厨艺，所以决定应徵二厨的职位。
上午九点十分，站在京华酒店豪华的大门前，白花花的阳光从楼与楼的缝隙中照射下来，打在他轮廓分明的脸庞上，棒球帽的帽檐在他脸上形成一道阴影，捉紧了肩上的帆布包，康平往他的未来大步迈去。
☆ ☆ ☆
在人事部门核对了基本资料、履历和证照，康平与数十名待业厨师被安排在天字号厨房里「技术考」。从最简单的洗菜、挑肉、选肉、切肉到烹饪等等基本技术，不但一样都不可以少，而且速度要快，技术更要比一般人精良。
通过了基本测验後，接下来还有三道考题，以淘汰方式进行。
考官分别由海宴楼大厨和美食家担任。
上司在一旁耳提面命，佳良却在想：不知道康平的面试顺不顺利？
第一道考题：面。
考官要求必须在有限的时间里，使用餐厅所提供的材料做出爽口美味的面食，不管是细面、宽面，凉面、汤面，牛肉面、海鲜面，只要合格就可以晋级。
两个小时後，近三十名入选者被刷掉一半，只剩下十四名。
中午，佳良请部门员工吃拉面。
十二点二十分，十来碗拉面送进公司里，佳良一边喝著汤汁一边吸著面条的同时，顺便和部属讨论最新一季的雅蝶公司化粧品促销案。
第二道题：汤。
限定时间两小时。
短时间里要熬出一锅好汤可不是容易的事，考虑到夏日炎热的天气不适合做太油太辣太腻的汤品，康平选择用嫩姜和鲜鱼调出一盅简单爽口的鱼汤。
下午，台北市发生四级有感地震。
佳良正好在电梯里要到公司顶楼，突然发生的地震让大楼短暂停电，佳良被困在电梯里将近五分钟。
试到最後一道题时，正好是海宴楼晚餐的营业时段，大厨索性拿著客人点的菜单，让最後剩下来的五名应徵者负责掌厨。
五点十三分，第一位客人光临海宴楼，点了一道「炒青江菜」。大夥儿愣住了。炒青菜似乎太简单了也太过单调，要用青江菜来分胜负，会不会有点不够正式？
但没办法，大厨一声令下，十分钟後，五盘青江菜同时上桌，点了这道菜的客人在餐厅经理和大厨的说明下，拿起筷子一一品尝五盘各有特色的炒青菜。
当然了，这一盘菜，今天海宴楼免费招待。
五点半，佳良关了灯，锁上电脑和抽屉，准备下班。
秋娟走进佳良办公室问：「大姐，小姜中了彩券说要请客，晚上要不要一起去酒吧暍一杯？」
佳良说：「等一下。」然後掏出手机打电话回家。
没人接听。看来康平还没回去。
「好吧，要去哪儿喝？」她问。
秋娟笑说：「去『红糖』。大姐，我和尹颉搭你的车。」
「那有什么问题，go吧。」
六点十分，康平回到公寓里。
船长因为肚子饿的关系，一听见有人回家就一反常态地离开睡眠状态，磨蹭著康平的裤管索食。
屋子里空荡荡的。「佳良还没回来呀？」
船长难得回应地叫了几声。
康平将一大袋的新鲜蔬果和牛奶放进冰箱里，接著喂船长吃晚饭。
他坐在地板上，抚著船长身上柔软的长毛，看船长津津有味地吃著它的晚餐。
第五章
「红糖」是一家音乐PUB，很受一般上班族欢迎。下班後常常可以看见三五成群的男男女女聚在这里暍点小酒，听听音乐，放松放松。
佳良偶尔会和同事一起来这里消磨。
下班以後，卸下了公事，大夥儿如放林的鸟儿，看起来都比平常在公司时要来得轻松自在。谈笑间，嘻嘻哈哈也过了两个小时。佳良惦记著康平今天的面试，决定再打一通电话回家。
尹颉靠过来，笑问：「大姐，你不是早就搬出来一个人住了，还需要打电话回家报备啊？」
佳良捂著一边耳朵笑睨他一眼。「你忘了我有室友？」
尹颉已经有些醉意，脑袋转得有点慢。「啊，你这么快就找到新房客了？难怪这几天公布栏上都没看见你那张DM。你的新房客年纪多大呀？有没有男朋友了？」
佳良才没心思跟人讨论她新房客的性别咧。要让尹颉知道她破例收留了一个男室友，铁定呕到天边去。他老早在打她房间月租五千又包水电的主意了。
「走开走开，喝你的酒去，难得小姜请客，多暍一些吧。」轻轻把尹颉推回同事身边，同时走到一旁比较安静的角落去。
☆ ☆ ☆
康平正在替船长洗澡，老船长不喜欢碰水，把身上的泡沫和水珠甩得到处都是。
费了好一番工夫，好不容易把船长身上的泡沫冲洗乾净，康平全身上下已经湿了一半。
为了不让船长把水滴进佳良的房间里，他手上捉著毛巾在客厅里追著船长跑。�