“那就叫表姐夫下来，跟他商量，早定下来早做准备。”彩云说，“表姐夫还是比较善解人意的，他不会不同意的。”
陆兴在楼上已经听到他们的谈话，这时走下楼梯来到客厅：“雨虹，三姑请我们吃饭，该走了。”
“表姐夫，你下来得正好，我想让表姐和我同台演出，表姐说要等你来定，你看没问题吧？”彩云急切地说。
“陆先生，这是雨虹的告别演出。我想请她跟她的戏迷告个别，请陆先生务必支持。”周班主说。
陆兴看着雨虹说：“雨虹，这是牵扯到陆家脸面的大事，得请父亲来决定。”
“你跟父亲好好说说，我一辈子只演这最后一场了，就算留个纪念，好吗？”雨虹恳求道。
“一会儿吃饭时就能见到父亲，我会说的，但成与不成不好说。”
“你一定要说成才是我的好表姐夫。”彩云有些撒娇地说。
周班主抱拳作揖：“拜托了！”
雨虹一夜未归。第二天上午，彩云起床后来到客厅，张妈已将当日报纸放在茶几上，报纸旁还放着一杯热奶茶。她端起奶茶，顺手翻开报纸，忽然，一行醒目的标题打入她的眼帘：著名武旦雨虹小姐发表声明。她迅速浏览一遍，原来是雨虹发表了永远告别舞台的声明。她放下奶茶，拿起电话打到陆兴家找雨虹。电话是陆兴接的，陆兴告诉她雨虹还在休息。彩云对着电话狂泻心中的愤怒：“休息？我表姐在哭吧？告别演出是我表姐作为艺人的最后心愿，你们陆家为什么就不能满足她呢？不让演也就算了，还要表姐登报声明永远离开舞台，你们陆家做事也太绝了……什么，她自愿登的？不可能！……我不听你解释，你让表姐晚上来戏院找我，要不我就去你们陆家找她，我要问问老爷子，凭什么把艺人看成是下三烂？”
雨虹在晚上演出前来到福来戏院，在戏院门口，她深情地凝望《穆桂英挂帅》的演出海报，又向挂在头牌位置的彩云投去复杂的一眼，擦擦眼泪走进戏院。她来到后台，彩云正在化妆。她走到彩云身后，勉强笑着说：“来，姐帮你化妆。”说罢已泪如泉涌。
彩云扯了一张纸巾递给雨虹：“表姐，我知道你心里难受。我要是你，宁肯不进陆家门，这最后一场戏也得演。我就不信争不过这口气。”
雨虹轻叹一口气说：“老爷子给我约法三章，做陆家媳妇要深居简出，安分守己，谨言慎行。”
“你嫁的是陆兴，老爷子干吗对你指手画脚？”彩云不满道。
“陆家是个大家族，老爷子是太上皇，进了陆家门，只能委曲求全了。”
“你现在就委曲求全，以后可怎么办？夫妻之间讲的是相濡以沫，平等相待，这样才能天长地久。”
“生活不是唱戏。女人嘛，命中注定只能随遇而安，哪儿能强抬头，拧着来？表姐只盼望你吉星高照，在申城戏坛红个十年八年，我怎么样都无所谓了。”
“表姐，这就是你希望的幸福吗？”
“这样我已经很满足了，比很多艺人不知强上多少倍。”
“表姐，豪门深似海，你可要小心啊，实在熬不下去就回来，咱姐俩在一起生活，不管怎么说，心情会舒畅的。”
“我可不回来。”
“为什么？”
“等你那口子来了，让我给你们当灯泡啊？”
“表姐，你说什么呢？”
“世昌应该快来了吧？我走了，可不放心你一个人留在申城。”
“他肯定会来的，我会一直等着他。”
“你可真痴情。”
“我们发过誓，此生属于彼此，无论是时间还是距离，都不能改变我们的誓言。”
女子戏班 第八章4（2）
“好，姐祝福你们。”
“我想他，真的很想他，想得我心口直疼。”彩云说着鼻子发酸，眼泪涌了上来。
“好啦，不说啦，再说你的眼泪该下来了。”雨虹给彩云整整头盔，对着镜子看了看：“准备上场吧，姐到下面去看你的演出。”
开场锣响了，彩云起身向台上走去。
女子戏班 第三部分
女子戏班 第九章1（1）
一条土路在山谷中蜿蜒伸展，韶华女子戏班的人坐在3辆牛车上，在炽热的阳光下踟躇前行。瘸腿罗坐在第一辆牛车上，边敲锣边喊：“韶华戏班郑班主路过此地，山上的朋友让条路！”锣声和喊声在山谷中回荡，汇入漫山遍野的虫儿的大合唱中。
突然，一阵密集的枪声传来，瘸腿罗连忙将车停住，郑世昌跳下车向枪声传来的方向张望。
瘸腿罗紧张地问：“世昌，遇见土匪了？”
郑世昌环视四周，发现山顶上站着一群当兵的：“山上有当兵的，是他们在追人吧？”
裘百灵眼尖，看见有人在山坡上一闪又不见了，连忙指着草丛喊：“快看，有人从山上滚下来了。”
“你们都别动，我去看看。”郑世昌也注意到了，他抬手让姑娘们坐好，自己向草丛跑去。
“世昌，我们走我们的路吧，不要去管了！”瘸腿罗对着世昌背影喊，但世昌已经消失在草丛中。
片刻之后，郑世昌背着昏迷的陈涛从草丛中走了出来，身上还挂着陈涛的药箱。罗瑞英急忙迎了上去：“是陈大哥？陈大哥！陈大哥！”
陈涛没有反应，他的大腿上浸出了鲜血。姑娘们七手八脚地帮郑世昌将陈涛平放到牛车上。罗瑞英从内衣上撕下一块布条系在陈涛的腿上。
“陈大哥怎么会在这里？”高小菊奇怪地问。
“不要管那么多了，那些当兵的在抓他，得把他藏起来！”郑世昌四下巡视，看到牛车上装道具的箱子：“快把箱子打开。”
“世昌，会惹事的。”瘸腿罗提醒道。
“陈大哥救过我们，他现在有难，我们不能不管。”郑世昌吩咐道：“快把箱子里的东西掏出来。”
几个姑娘打开箱子掏出里面的东西。郑世昌将陈涛和他的药箱都放进了箱子，姑娘们帮着往陈涛身上盖衣服和乐器。郑世昌把箱子盖儿盖好，叮嘱大家道：“记住，一会儿要是碰到当兵的，什么事情也没发生过，什么人也没看到，我们就是在赶路。”
罗瑞英打开化妆箱，找出化妆颜料，对着化妆箱上的镜子往脸上涂抹起来。高小菊在一旁问道：“瑞英姐，你要干吗？”
“快，帮我化妆，化成得重病的样子！”
“明白！”高小菊点点头，将铁灰色粉底霜抹在罗瑞英的脸上。
瘸腿罗慢悠悠地赶着牛车继续前进，已化完妆的罗瑞英盖着被子躺在道具箱旁。忽然，几个国民党兵跑了过来，为首的军官突然抬手大喝：“站住！”
戏班姑娘们有些紧张和慌乱，不由自主地往一块挤了挤。瘸腿罗刹住牛车，郑世昌跳了下来，走到军官面前，施礼道：“老总，您有什么吩咐？”
军官打量一眼郑世昌，厉声问道：“看见有人从山上滚下来吗？”
“我们只听见了枪声，没看见人。”郑世昌一脸诚恳地说。“这一带闹土匪，我们以为是土匪打来了，所以就急着赶路，没想到遇见老总了。”
“什么土匪？我们在抓共党分子！”军官用枪指着车上的人命令道：“都给我下来！搜！”
国民党兵围上去乱搜起来。军官站在牛车前，用枪挑开罗瑞英身上的棉被：“下来！”
瘸腿罗连忙求道：“老总，她得了肺痨，不能动了。”
“不能动？”军官的眼睛盯上了道具箱：“把这个箱子抬下来！”
罗瑞英一脸灰白闭着眼睛，突然咳嗽起来。
“老总，肺痨会传染的，沾上可就活不成了。”瘸腿罗继续说。
军官吓得朝后退了一步：“那你去抬！”
“老总，不能抬啊！她是我闺女，一动她就没命了。”瘸腿罗哭丧着脸说。
军官举起手枪，顶住瘸腿罗的脑门：“老东西，你要不抬，我他妈的毙了你！”
郑世昌上前道：“老总，您是要抬人还是要抬箱子？”
“人和箱子都给我抬下来！”
“老总，人您已经看到了，箱子您就自己打开检查吧。”
军官扫了一眼郑世昌，冲一个国民党兵挥手。国民党兵上去将箱子掀开一道缝，罗瑞英突然坐起来咳嗽，将唾沫星子喷了他一脸。国民党兵蹿了回来，凑到军官跟前说：“连长，我看没多大油水。”
话音未落，突然一枪打来，说话的国民党兵应声倒地。军官吓得躲在牛车后面，判断枪声传来的方向。郑世昌看到从一棵大树后面闪出小马的身影，影动枪响，小马向山上跑去。军官挥枪喊道：“在那儿！给我追！”国民党兵从地上爬起来，冲着枪响的方向追了过去。
道具箱里传来敲击的声音，罗瑞英坐了起来，掀开箱盖，将陈涛扶了起来：“陈大哥！”
戏班来到老乡家里，郑世昌将陈涛背到床上。陈涛拧着眉毛靠在墙上，捏着自己受伤的右腿，对罗瑞英说：“把我的药箱拿过来。”
罗瑞英给他拿过药箱问：“上药吗？”
“不，得先把子弹取出来。你去烧盆热水。”陈涛对郑世昌说：“帮帮忙，把裤子撕开。”
郑世昌用刀子将浸透鲜血的裤子划开，露出了血肉模糊的大腿。
“世昌，你帮我把子弹取出来。”
“有麻药吗？”
“没有。不要紧的，你把刀用酒精擦一擦，我指挥，你来取。”
女子戏班 第九章1（2）
“陈大哥，那该有多疼啊！”高小菊担忧地说。
“多疼也不怕，不取出子弹，我就像罗叔那样走路了。你们出去吧，别吓着你们。”
“我打打下手。”高小菊想留下来帮忙。
罗瑞英端着盆热水进来：“小菊，你和百灵都出去，有我就行了。”
裘百灵拉着高小菊走了出去。
“来吧，世昌，对准枪眼儿往下挖！”陈涛平静地说。罗瑞英伸出手：“陈大哥，你抓住我的手！”陈涛感激地点点头，攥住罗瑞英的手。
郑世昌猛地将刀子插进陈涛的大腿，陈涛不由“啊”了一声，罗瑞英顿时觉得手像被捏碎了一般。子弹被取出来了，陈涛已是满头大汗。罗瑞英甩甩被陈涛捏疼了的手，用热水清洗伤口。她的眼泪流了下来，好像自己的心被打了个洞。
在陈涛的指点下，郑世昌和罗瑞英帮他处理好伤口。趁罗瑞英出屋倒水的机会，陈涛问世昌：“你已经知道了我的身份，怕不怕？”
郑世昌一笑道：“要怕我们还会救你吗？陈大哥，我不清楚你们共产党和国民党是怎么回事，我只认你这个人！像你这样的人是绝不会做什么坏事的！”
“好！我想求你一件事，你敢不敢去做？”
“说吧！”
“在你们发现我的地方，我藏了一担药品，药品藏在一块大石头后边，上边盖了草。你帮我把药品找回来行吗？”
“嗯！我这就替你取回来。”
罗瑞英倒水回来，和高小菊、裘百灵一起进来。高小菊关切地问；“陈大哥，你腿还疼吗？”
“这会儿好多了，过不了几天，我会像以前一样箭步如飞的。”
“陈大哥，您家在哪儿，我们送你回去吧，也好让嫂子照顾你。”罗瑞英真诚地说。
陈涛笑道：“我是孤身一个，腿肚子贴灶神，人走家搬。”
罗瑞英的脸忽然红了：“是这样啊。”
“陈大哥，那你就留在戏班吧，瑞英姐可想照顾你了。”裘百灵笑着说。
“百灵，你胡说什么？”罗瑞英不好意思地说。
“小菊姐，我胡说了吗？你看瑞英姐的脸都红了。”裘百灵继续打趣地说。
“死丫头，看我不打你！”罗瑞英假装愤怒地举起拳头。
郑世昌看了陈涛一眼，说：“你们照顾陈大哥，我出去办点事。”
“哥，这儿有什么事情可办啊？”高小菊问。
“出去找找有没有演出的机会。”郑世昌说完就走了出去。
郑世昌一身黑衣，踩着月光急速奔走，不消一个时辰，就来到救陈涛的地方。满山遍撒银光，他很快就找到了藏在大石头后面的担子。他刚把担子挑起来，就听有人在他身后喝道：“别动！”他回过头来一看，不由惊喜道：“小马？”
“郑班主！你怎么在这儿？”小马收好枪，一把抓住郑世昌的胳膊：“老陈叫你来的？”
“是，陈大哥在我那里，他受伤了，是他让我来取担子的。”
“快，快领我去见他！”
小马跟着郑世昌走进房间，扑上去抓住陈涛的手问：“老陈，听郑班主说你负伤了？”
“郑班主了不起，把你一块取回来了。”陈涛笑着说。“不要紧，子弹已经取出来了，没伤着骨头。你没挂彩吧？”
“没有！追咱们的那群笨蛋，倒是让我撂倒了3个。”
陈涛和小马开心地笑了。郑世昌从他们身上第一次真切感受到共产党人不怕牺牲的乐观精神，他们刚刚经历了枪林弹雨，此时却谈笑风生，好似家常便饭一般。3天后，陈涛能拄着棍子下地走动了，他让小马到江边安排了船，和戏班告别了。临走前，陈涛交给郑世昌一封信说：“我在申城有个朋友，他是申江戏院老板，叫俞元乾，我写了一封信，你可以到申城去找他。”
郑世昌的心弦被拨动了，申城和彩云连在一起，他早就渴望去那里了。他接过信，感激道：“我一定去申城，希望我们能在那里见面。”
罗瑞英扶着腿脚不利落的陈涛上船，小马将陈涛搀了过去。她眼圈红红的，夜里已经偷偷地哭了一场。她的心像被摘走了，这种感觉真是奇妙而痛苦。
陈涛坐好后，对罗瑞英摆摆手说：“英子，笑一笑吧，我们要笑着分手。”
罗瑞英勉强地笑笑，两滴眼泪却不争气地滚落下来。在她朦胧的视野中，小船渐渐远去，她的心像风中摇晃的灯笼，没着没落的。
“英子，回去了！”瘸腿罗招呼道。“别想了，不是一路人，走的不是一条道。”
“爸，我愿意和陈大哥是一路人。”罗瑞英表示道，“总有一天，我会和他走到一起的。”
女子戏班 第九章2（1）
韶华女子戏班又上路了，牛车穿行在鸟语花香的山谷，裘百灵忽然唱了起来：“一月梅花映雪白……”唱完后拍了一下罗瑞英。罗瑞英接着唱：“二月桃花迎春来……”然后推了一下身边的小菊。小菊接唱：“三月梨花满树开……”小菊身边的姑娘接唱：“四月芍药莫要采……”另一个姑娘接唱：“五月鲜花连成海……”
瘸腿罗吸着烟袋，对躺在牛车上的郑世昌说：“要去申城了，姑娘们高兴啊。”
“罗叔，到申城还有几天的路程？”郑世昌坐起来问。
“还有200来里，5天吧？”
“申城是个大地方，吃住都很贵，刚去也不一定就能找到场子，我们得多赚点钱才好去啊。”
“你想边走边演？”
“是啊，有演出的机会我们不能放过。”
“你不想早点见到彩云吗？”
“想，可不能给她带去麻烦。”
“那就边走边演吧！”
下午的时候戏班来到一座古镇，在客栈安歇下来，郑世昌向客栈老板打听有没有请戏班演出的。客栈老板立刻眉开眼笑，说道：“我就想请戏班演出。家父80大寿，想请乡邻看场戏，我正愁没地方找戏班呢。”
“太好了！我们演场戏要5块大洋，您看怎么样？”
“能让家父高兴，5块大洋照给，我还免你们的宿费。”
第二天晚上，姑娘们就登台亮相了。郑世昌代表戏班在台上向寿星敬酒：“大伯，韶华戏班祝您福如东海长流水，寿比南山不老松。”
客栈老板父亲颤巍巍地站起来，抱拳道：“谢谢！我也祝戏班芝麻开花节节高。”
众人掌声一片。高小菊上场表演《西施浣纱》，清亮的嗓音划开夜空，仿佛星星掉入玉盘：“奴家西施，今日天气晴和，不免我出门浣纱便了。旭日东升鸟雁飞，乡村女子步忙移。出身本是越国地，越国都城名诸暨。诸暨城处宁萝村，一村分开各东西。东西两村皆姓施，中间隔条浣纱溪……”
戏一�