乔嫣然恭顺应诺，背了那么多吹嘘拍马的套话就是专门为谢恩准备的。
皇帝满意颔首，偏头与太后话别，“尚有政务要处理，朕先回去了，明日再来探望母后。”
“索性不是要人命的病，皇帝应以国事为重，政务若是繁琐无需每日过来。”太后殷殷嘱咐。
“朕晓得，母后无需挂虑，安心养病便是。”
掸了掸衣摆，皇帝翩然起身。双眼在妃嫔中绕了个遍，在柳贵嫔身上停下。
“柳贵嫔，殿前侍墨。”
什么叫恩宠，这便是。侍墨是奴才做的事，但用在妃嫔身上却是莫大的荣耀。
试想，若能进得御书房陪驾，便有大把时间和皇帝独处。
管他吟诗作对还是附庸风雅，总归有个同皇帝增进感情的机会，还能趁机展现自己的贤良淑德。
皇帝白天来后宫的时间短，晚上主要是歇息兼造子嗣，真正与后妃聊天的时候少之又少。各妃嫔想亲近皇帝苦于无门，若能在御前侍墨，便是大好的契机。
德妃的眼刀子悄无声息射向柳贵嫔，柳贵嫔恍若未见，给太后别了礼便紧跟皇帝出了屋。
7各有烦恼事
皇帝走了，只带走柳贵嫔，这比一人离开更让人揪心。后妃神态各异，有的恍惚，有的落寞，有的咬牙，有的忧愁。
太后见各妃神游天外，心不在此，便让她们跪安自行离去。
“你们多向柳贵嫔学学，如何被皇帝放在心上。得宠是门学问，光靠小心眼怨天尤人不管用。”
这就是太后，敢说也会说，虽然不中听却是大实话。
皇帝带着柳贵嫔离开本就让皇后心中不舒坦，太后发了话，她便领着众妃嫔告退。
乔嫣然要留下来伺候太后，决计走不了。瑜贵妃走在众妃最后面，在门口磨蹭了几步便被太后叫回去。
“皇长子最近可好。”
太后如今只有这一个孙儿，平日里多有关切询问。
“越大越皮实，难管束了。皇上请了师傳启蒙教导，如今能简单背得三字文，把他锁在位子上，倒也能静心写上几个字。”
瑜贵妃说话间虽是一副此子顽皮无力管教的模样，语气中却隐约透着股骄傲劲。
“这般大的孩童，玩闹实属正常，切勿矫枉过正，缚了孩子天性。”
“姑母若是想见乾儿，侄女明天将他带过来。”
“哀家这一身病气，别传到稚子身上，还是等哀家病愈再叫他过来玩耍。”
瑜贵妃笑着应诺，只要太后对乾儿上心，她便有心可放。
太后召见了众人，又说了些话，身体有些乏，便叫瑜贵妃跪安了。
乔嫣然是太后亲自开口向皇帝讨要来的，自然不敢走，老老实实在旁边候着，瑜贵妃临走时那饱含深意的眼神让她莫名一颤。
“乔风仪，你的福气便是太后身体康泰，可得尽心伺候着，别漏了气折了福。”
这人就是故意的，临门踩一脚，太后若好不了责任全在她。
应诺时抬眼望向贵妃，却发现她那晃人眼球的金耳坠不见了。什么时候取掉的，这样不动声色。
乔嫣然觉得，比起皇后，贵妃更危险。越是不动声色，越有可能在不设防时咬你一口。
瑜贵妃走了，乔嫣然仍恭敬候着，太后没有发话，她不敢随意走动。
自觉有些尴尬，她没伺候过人，经验匮乏，也不知道这种状况该如何行事。床头站满了人，她总不可能上去把人扒开，抢着侍候吧。
她虽没有太大野心但多少有点小贪心，女官，真不是她的菜。如果有机会，她还是会往爬上的。
虽说宫女年过二十五可以自行出宫，但那大的年纪能找到什么好人家。
若是终生不嫁，一个女人在这种以男为尊的社会生存，终是淒苦了些。不如当个失宠的小妃子，在偏僻宫墙内养养花种种菜自娱自乐。
“传官房。”
嬷嬷低而稳的声音打断乔嫣然冥思，她觑了眼四周。
鱼贯而入的宫女们抬着屏风往太后床前放，那金漆马桶也被宫女抬着摆在屏风前。然后众人齐齐退出屋，仅留老嬷嬷和一名模样清秀的锦衣宫女在床前伺候。
乔嫣然自觉退到门边，低着头装乖，心里却嘿嘿直乐。
果然是皇家，上个厕所也这么多讲究，还传官房。好吧。，她真相了。
窸窸窣窣的流水声绵长而有力，一波接一波貌似滔滔不绝。
乔嫣然惊讶，老太太一大早喝了多少水啊，膀胱储备这足。
待太后如厕完，桂嬷嬷搀她上床，锦衣女官喊了宫女们进来换官房，把屏风撤掉。
乔嫣然继续嘀咕，马桶不过夜，当天的当天倒。而且满半桶就必须倒掉，不能让臭味堆积。
这一大早的，太后居然排满半桶，她是有多能吃能喝啊。
可瞧着她那瘦弱样，怎么吃了都不胖呢。乔嫣然越来越好奇，脑海里的想法也越来越清晰。
近身宫女递上盥洗盆给太后净手，其他宫女端着食盅入内。桂嬷嬷接过盘子放在床边楠木小几上，舀了一碗银耳莲子汤仔细喂太后。
太后吃得有滋有味，却是细嚼慢咽，整整吃了两碗。
刚排泄完又吃，多饮多食多尿，不胖，手上长有类似水疱的东西。乔嫣然琢磨这些症状，像是她们那里老年人常见的一种病，糖尿病。
这种病不是中医望闻问切能诊断出来的，要多次抽血做血糖检测才能确诊。
太医院的人即使医术精湛，顶多拿脉搏说事，气血两虚阴阳失调等等。开些调养的补药，却是治标不治本。
所以糖尿病虽由来久远却是现代病，要通过现代仪器检测才能查出。
乔嫣然的母亲就得了这种病，每天要吃降糖药控制血糖，断了治疗血糖又会蹭蹭往上升。还要静心戒口，生活质量严重下降。
太后这样的尊贵人，每天过着精致生活，又没有特效药物治疗。饮食得不到严格控制，整天躺着也不运动，病情怎么可能转归，越来越严重倒是真。
圆慧跟她有仇么，这么害她。还有皇帝，反正女人够多了，后宫又大，你多纳几个妾会死啊。
病在太后身上，却关乎乔嫣然前途。
乔嫣然想要置身事外却无力脱身，从她进宫那刻起，她便与太后休戚与共。
太后好，她便好。太后若有万一，她难辞其咎。
圆慧大师卜算的生辰与乔嫣然的相同，是巧合还是其他，僧心难测啊。
“乔风仪，乔风仪。”
耳边有人在唤她，乔嫣然回神，不留意看到一张放大的脸，陡的后退两步。
玉容服侍太后歇下，得令带乔嫣然下去安置，见她神思恍惚，不由气结。太后面前也敢失态，连忙拉着她出去。
“你这样可不行，无论太后是否看着，你都得十二分小心伺候。你原本可以为妃，如今却降做宫女，我知晓你心有不忿，觉着自己委屈了。这宫里头便是如此，否势泰势瞬息万变，由人也不由人，端看自己如何看待。”
乔嫣然之前做过功课，听得桂嬷嬷唤其名，便知晓眼前这位二十出头的女子是永宁宫主管宫女玉容。
论级别虽然比她这刚出炉的凤仪女官低两级，却是她得罪不得的人物。
谁叫这位女官的娘亲是桂嬷嬷，桂嬷嬷可是个厉害人物，太后待字闺中时便在身边伺候，后来太后进宫也带着她。这么多年了，主仆情分可想而知。
据闻，太后尚只是个小妃嫔的时候遭了些罪，这位桂嬷嬷也代她受了不少刁难。
忠心护主的奴婢总会让主子另眼相看，太后舍不得桂嬷嬷离宫嫁人，索性求先帝恩典把她许给了某御前侍卫。
至此，桂嬷嬷随太后进宫三十余年，可谓太后身边的顶顶大红人，也是后宫的老人家。是奴却等同于半个主子，连妃嫔也不敢轻易招惹她。
如果能得这位掌事嬷嬷的照拂，往后日子会顺坦不少。
乔嫣然开始盘算她的生存大计，近期目标，在永宁宫站稳脚跟。
各人有各人的烦恼，端看心态如何。乔嫣然烦而不恼，乔蓦然既烦又恼。
“皇帝口谕，乔修容可自行安置，无需再等。”成公公宣完旨便快速消失在夜色中。
“进宫果然是个错误，皇帝虽丰神俊朗至尊显赫，却不是我能独有。与其在寂寥深宫中无望虚度，倒不如嫁到寻常百姓家安乐太平。”乔蓦然绞着帕子愤愤说道，赌气意味明显。
“主子切不可意气用事，”巧秀探身瞧了眼门口，附在乔蓦然耳边低语，“奴婢僭越，主子，人多嘴杂，隔墙有耳，慎言。”
“皇帝利用我，皇后拿我做伐，贵妃将我放在火上烤。我如那水上浮萍，随波逐流无所归依，直至沉潭湖底，化作一堆烂泥。”
一时有感而发，乔蓦然忍不住泪眼汪汪。水光点点，扶风弱柳之姿，娇泣羸弱之态，霎时惹人疼惜。
巧秀瞧着心疼，替主子拭干泪。试问，这样一个玉人儿，皇上怎就不欢喜呢。
“主子，不如去二小姐那走动走动，姐妹俩相互照拂，总归有益。二小姐如今在太后宫中办差，若是得了太后亲眼，兴许对主子有所帮助。”巧秀提议。
“我姨娘害她昏迷误她入宫时辰，她岂会善罢甘休。我示好，她未必领情。她得宠，又岂会提携我。”
乔蓦然脑海中浮现嫡妹娇蛮霸道的模样，不觉打了个哆嗦，惆怅道。
在皇后宫中见到这个妹妹，见她寡言少语静坐在最偏角，她甚感疑惑。
据闻乔嫣然醒来后性格大变，一改往日蛮横，变得沉静内敛。她仅是听闻，还未和转性后的乔嫣然接触，乔嫣然是伪装还是如何她不得而知。
如今，能避着就避着吧。皇宫无亲情，她不作他想，只求自身安稳。
“娘娘，那边灯笼熄了。”屋外太监来报。
瑜贵妃躺在榻上小憩，闻言眼皮略有松动，仍是闭眼未睁，嘴角若有似无勾起。
皇帝若临幸妃子，院外屋檐上挂着的红灯笼需彻夜亮着。灯笼熄了，那就是未被宠幸。
这个乔修容，也就面子上好看。
看来乔修容这边可以放一放了，皇帝贪鲜时有宠幸，以色侍人的玩意，构不成威胁。
倒是其他人，该留意了。
她暂时斗不过皇后，不代表拿那些妄图争宠晋位的小蹄子没办法。好歹，后宫之中，她是一人之下，万人之上的贵妃娘娘。
8找盟友
本着干一行爱一行的敬业精神，在其位便谋其政。
乔嫣然这风仪女官的名头暂时改不了，怨天尤人亦无用，不如专心谋划今后的事。
名义上，她是来给太后送福的，既然送，那就要送到位。若她进宫数月，太后病情仍未好转，那她麻烦就大了。
与其坐以待毙，不如主动出击。
这里没有特制的降糖药，若想控制病情，需从饮食起居入手。
她初来乍到，根基尚未打稳。她的话别人未必肯信，照办更是困难。
这时候，拉帮结派找个可靠的盟友尤为重要。
永宁宫里头，在太后面前说得上话的，除了桂嬷嬷不作他想。
桂嬤嬷是永宁宫的掌事嬷嬷，永宁宫甚至整个后宫大小事宜皆由她负责执行。只要她肯放权，事情将便宜许多。
当然，直接找她说事，她未必理睬。采用迂回战略，找她身边信得过的人也许更有把握。
此中间人，非玉容莫属。
乔嫣然来永宁宫数日，因着差使缘故，和玉容接触最多，对她多少有些了解。
玉容嘴快，有事说事，批评起人来毫不留情。简直是往死里损，损得你羞愤欲死万念俱休，恨不能立马找根绳子上吊。
但好歹心眼不坏，对事不对人，颇有些恨铁不成钢的意味，典型的刀子嘴豆腐心。
当然，最主要的原因还是她的身份。谁叫她亲娘是桂嬷嬤，太后跟前的大红人。
游说的关键，摆事实讲道理。还有，不懂装懂，底气要足。
乔嫣然其实没底，毕竟没有专业的检测手段，光靠症状下诊断未免有些草率。她只能摸着石头过河，一步步试探。
把玉容拉到安静地方，装出胸有成竹的样子，将糖尿病的可能表现一一列出。
玉容惊奇之余连连点头，“你并未服侍过太后更衣净身，竟知太后足底有疱。还有时而手足麻木，疼痛有如针刺。”
必须的，这可是糖尿病重要症状。越问底气越足，问到最后，乔嫣然觉得□不离十了，可以进行她的诊治计划了。
“你如何知晓此病。”
玉容狐疑，以审视的目光盯着乔嫣然。养在深闺的女子，竟知如此疑症，怎能让人放心。
“恕嫣然冒犯太后，实乃所见病症与太后及其相似。幼时随母亲回老家省亲，曾亲眼见到老家亲眷患此症，得民间良方内理外调后，如今身体尚康健，与常人无异。”
见玉容凝眉思索，神情已然松动，乔嫣然再接再励。
“我本为太后挡煞而来，自然希望太后早日痊愈。太后好，我才有好日子过。玉容姐姐打小在宫中行走，自是清楚在宫中讨生活的艰难。嫣然比不得姐姐在永宁宫的地位，只求搏得一个安身立命之所。”
“你能这样想自是最好，由主子降为奴婢，是个人都会忿闷。你还算看得开，认得清形势找得准位置摆得正姿态。”
对方姿态放得低，玉容倒不好说重话。
再者，太后的病不能再拖。既然宫中太医找不到行之有效的办法，何不让乔嫣然试试。
总归是条出路，若医治有效，她也跟着受益。若无效，责任在于医治者，她大可以把自己摘干净。
玉容夜间找她娘私谈，桂嬷嬤先是惊讶，情绪平复后略有犹疑。
若是寻常人，试一试没关系。可这是太后染疾，兹事体大，医得好重金赏赐加官进爵，若有万一，那可是掉脑袋的大罪。
“她看上去很有把握，何不试试。谁会傻到把脑袋栓裤腰带上，也不怕掉。”
玉容见乔嫣然态度谦逊诚意十足，和那些尚未册封便自恃高人一等，对宫人颐指气使的小主们截然不同，情感上不由偏向几分。
“你和她处了几天便帮着她说话，耳根子如此软，以后有得亏吃。”
“女儿还有两年便年满二十五，自是出宫找个好人家嫁了去。宫里头的尔虞我诈，爱谁找谁去，我就不趟这浑水了。”
玉容不以为然的撇撇嘴，在娘亲面前展现难得的俏皮。
桂嬷嬷狠狠刮着玉容鼻头，暗叹女儿不争气。
可恨丈夫死得早，老来没有依靠。原想借自己在宫中的一点势力助女儿得宠封个妃位，自己下半辈子也算有个依靠。
当了一辈子奴婢，女儿总得比自己强些，至少不再为奴。
可这丫头就是块烂泥扶不上墙，三番五次给她制造机会亲近皇帝，她却反其道而行。把机会让给那些不受宠的小妃嫔，自己则置身事外，拿了好处躲在屋里傻乐。
“你就是个没福的。”
每每桂嬷嬷如此叹气，玉容便顶回去。
“女儿这是看得开，待我出宫把日子过顺了，必定接您出去享福。买上一大溜丫鬟侍候您，让您过够夫人瘾。”
想了想，又补充道，“您可别再拦我道了，拖了这么些年，再不出去真得老死在宫里了。”
饶是精明干练的桂嬤嬷，在女儿面前也只有叹气的份。但愿，如她所想吧。
思绪从纷繁的记忆中拉回现实，桂嬷嬷开始思索现下这件事的可行性。
桂嬷嬷是宫里的老人，在血雨腥风中成长生存下来，凡事习惯多留几个心眼，慎重再慎重，推敲再推歊。
乔嫣然来的这几天，桂嬤嬷一直在观察�