想到“绝色”，闵友意脑中闪过无数女子的脸，有娇羞含笑的，有嗔目怒瞪的，有冷然肃杀的，有淡漠无情的，也有凝泪伤心的……
啧！他磨磨牙，发出一声不耐的嘘音。绝色他见得多了，七破窟里低头抬头就能见到，问题是——他喜欢的时间能有多长？
淹儿是鹅蛋小脸，脸颊瘦瘦的，但笑起来有点圆；淹儿的眉毛总是掩在额角两片垂落的刘海下，中间露一片白皙光滑的额；淹儿的声音并不特别好听，但听久之后会感到一丝淡淡的糯糍味，就像糯米粉糕一样，初时入口淡而无味，咀嚼之后舌尖慢慢浮现香甜，不浓不腻，却令人回味长长。
啧！他又磨了磨牙。这些都不是重点，重点在于，很多女子说过喜欢他，他高兴过，他得意过，他也索然无味过，但从未有今日这种……
这种……
惊慌？
走火入魔了吗……比起少年时一瞬之间失去家人，比起被人围困七天六夜断水断粮，比起被庸医骗得喝下乱七八糟的药水，这种惊慌实在是——不合情理。
“家人”两字跳入脑海，他小小闪了一下神。在他的记忆里，家人是一段遥远得差不多可以淡忘的片段，而他以为年少时最幸运的事，大概是遇上玄十三……
“我尊……”低语飘散风中，却止不住依旧盘旋在脑海深处的述语。
这世间的蝴蝶，哪有不恋花之理……
不过一句话而已，他到底……怎么了？
回到斤竹客栈，已是三更时分。
思绪烦乱，挟着满身寒气推开门，杏花眼斜斜一扫，俊脸现出些许诧异。令他诧异的不是掌柜还在算账，也非阿布还在擦桌子，而是角落处环桌而坐的三位客人。
“公子回来了。”掌柜停下拨算盘的手，冲阿布丢个眼神。
阿布会意，将抹布往肩上一搭，向厨房走去。
“这么晚了还有客人？”闵友意轻声询问，随意挑了张桌子坐下。店内蜡烛点得不多，掌柜台上两支，客人桌上一支，他坐下后，掌柜在他桌上点了五支蜡烛，明亮得让人嫉妒。
“公子……”掌柜背对着客人，正好挡住他们打探闵友意的眼光，掌柜的表情似想说什么，却又斟酌着如何开口才不会惹闵友意生气。
“但说无妨。”俊公子一手托腮支在桌面上，对掌柜刻意的阻挡并不介意。
“那三位客人……原本只有两位，后来又来了一位，他们说今晚见不到公子绝不离开。寂座试图赶走他们，可寂座又不准伙计们动手……”
侧身瞟了瞟那三人，闵友意皱眉，“寂灭呢？”
第九章 踏莎撼庭秋（5）
“属下在此。”端着饭菜的蜜肤青年掀帘而出，阿布紧随其后，手中托着热气腾腾的两碟菜。
闻得肉菜香味，闵友意以筷敲碟，自动将三人归为死赖不走的无关人士，夹起一块狗肉塞进嘴里。
肉在嘴中，鼓起腮帮子，他既不嚼，也不咽，左手托腮，右手拿着木筷有一搭没一搭地在饭碗里戳洞，寂灭子见了，躬身道：“属下该死，这就将那三人逐出客栈。”
“呃？”闵友意恍恍惚惚地抬眸，叹口气，继续戳饭粒。
这一声叹息，若嗔若怨，如水晶帘动，如芳草凄凄。只是，这一叹也将寂灭子欲转的身形定住。
能让公子发出这般叹息的事，定与女子脱不了关系。换言之，他一时胆大而留下的三名公子并未惹来公子的脾气……心头一松，唇角向上一拉，寂灭子轻问：“今晚的菜色不合公子口味？”
木筷继续戳，戳戳戳，摇头，“不是。”
“饭太烂了？”
“不是。”
“那，属下请问公子，为何事叹息？”
“唉——”闵友意停止“加害”米饭的动作，在寂灭子、阿布、掌柜三人的灼灼注视下开始用餐，只是表情有些食不知味，食同嚼蜡，嚼得阿布差点想冲进厨房问问今晚炒菜到底加多了哪一味佐料。
真有这么难吃？三人偷偷感叹，不忘留意身后有所动作的客人。
在闵友意用餐时，三人由各坐一方变为挤在一条长凳上，三颗脑袋凑在一起不知说什么，偶尔有“不如大哥先去”、“四弟去试试”、“我不敢”之类的话语传来。商讨半天，三人似乎有了决定，一齐向这边走来。
推推搡搡，三人站定。烛光下，三人眉目分明，正是白天与两名老者一同上酒楼用餐的年轻公子，分别穿蓝袍、绛绿袍、青玉袍。
“大哥，上！”青玉袍的公子推推蓝袍公子，绛绿袍公子又在他腰间加推一把。
噔噔噔，蓝袍公子被当成炮灰推到桌前。
稳住几欲撞上桌沿的身子，他尴尬一笑，“呃……”
闵友意放下筷，黑眸如两潭无风碧波，迎上三人的视线，没有见到陌生人的打量和惊疑，更没有见到仇人的愤恨与不屑，自然也更无见到故人的惊喜，一双黑眸只是静静地、不带任何情绪地注视着三人。
他今日心绪不宁，无心开口，也无心多惹一分事端。
“呃……呃……”蓝袍公子不知想说什么，他身后，两兄弟跳了跳脚，对视一眼，上前齐唤——
“二哥！”
寂灭子垂头，阿布和掌柜似被这一声从未听过的称呼吓住，表情齐齐一怔。
眉心微蹙，闵友意双眸半眯，“你们……是谁？”
“二哥，你离家十年，竟然连我们也认不出来了，我是四弟呀。”青玉袍公子嘟嘴，语气颇为委屈。 “我是三弟，二哥。”绛绿袍公子介绍自己不落兄弟后。
“呃……我……”蓝袍公子仍然吐字不清，横放在腹间的手微微颤抖。
“你是闵贤？”闵友意无意拖延时间，皱眉丢出一句。
蓝袍公子听他道出自己名字，双肩一松，叹道：“是，我是闵贤。二弟，多年不见，娘在家中日夜惦记着你……”
闵友意突然起身，不理对他称兄道弟的三人，直接上楼。
踏上第五阶时，闵贤在他身后道：“二弟，这么多年过去，你还是……还是恨着……爹吗？”
脚步停下，闵友意转身，盯着闵贤，杏花眼无情无恨，久久不语。
这三人姓闵，不假，是他一母同胞的亲生兄弟，也不假——闵家四兄弟，从老大到老幺的排名分别是：闵贤，闵嫣，闵信，闵期——只是，在十一年前，他与他们便没了兄弟的羁绊，而这，是由“那人”一手造成。
因为他做错了某件事，“那人”罚他在祖宗祠堂里跪了三天两夜，不准吃喝，“那人”要他为自己的过失负责，要他去赔罪，甚至想打断他的腿……他是不介意跪祠堂，不介意赔罪，但，不是他的过失，他绝不负责任，为什么没人相信他？
第九章 踏莎撼庭秋（6）
那时，他十五岁。
一根铁棒，瞧得他双目生痛。一棒棒打在背上，他忍，一声声怒骂吼在耳边，他也忍。身子很痛，痛得他想哭，伸手抹眼，却发现一滴泪也流不出来。因为他死咬牙关不肯“负责任”，“那人”怒气攻心，举起铁棒向他膝弯击去——
“我打断你这孽子的腿……”
“老爷，不要……不要啊，他是你的儿子……呜……”妇人的哭声。
“打断他的腿，好过他以后在外惹是生非。”男人的怒吼。
此痛若可忍，孰不可忍耶？那时的他大概觉得委屈过头，闻得身后铁棒声，心火冲脑，一跃而起，躲过这一棒，甚至倒跃回踢，将那恼人的铁棒踢上屋顶。
“你……你这顽劣孽子，你给我滚，我……我闵家就当没生过你这种儿子，滚——”
妇人的哭泣、家仆的哀求，统统改变不了“那人”的决定。“那人”甚至在祖宗祠堂里焚香起誓：他，闵嫣，无论生死，无论富贵贫贱，从此与闵家再无瓜葛。
简言之，他被逐出家门。
恨吗？
啧！闵友意心烦地发现，他今晚最多的动作就是磨牙。恨什么，有什么可恨呢，闵贤这话问得奇怪，都已经再无瓜葛了，他们今日在此称兄道弟又有何意义。
索然无味，他转身上楼，三人齐叫——
“二弟……”
“二哥……”
“唉……”吐口气，懒懒倚上楼栏，他盯着三张殷切的脸，问的却是寂灭子，“寂灭，你随我多久了？”
“属下自公子八岁起跟随，至今已是十七年。”寂灭子抬眸轻语，无意间已泄露出些许不为人知的秘密：他自幼是闵家二公子的书童，当年因不忍他一人被逐出家门，毅然相随。
“你说，老子是谁？”杏花眼徐徐一挑，风情自现。
寂灭子缓缓扬笑，轻声且清晰地说：“您是我七破窟夜多窟主，江湖人称‘玉扇公子’闵友意。”
“老子可有家累？”
“公子尚未娶妻，不曾过有家累。”
点点头，闵友意掩嘴打个哈欠，再伸伸懒腰，转身回房，无论身后三人再说什么，皆是不理——
“二弟，娘因思念过甚，积郁成疾，你若有空，回……回家看看娘……”
“二哥，大哥成亲了，爹这些年追着我们成亲，我与四弟约好了，只要二哥你不成亲，我们绝不成亲。”
“二哥，你的院子还是老样子，你走后，爹命人将院子锁起来……”
“二弟，每年添置冬衣时，娘都会亲手为你缝一件棉袍。”
“是啊二哥，每次去庙里祈神，娘都会为你求一支平安签。”
“二哥……”
“二弟……”
“三位公子，别再说了，我家公子……听不见的。”寂灭子止了三人足以媲美念经的喋喋不休，向客栈大门比了个“请”的手势。不料，三位闵公子一把捞住他伸出的胳膊，就像溺水之人捞到一根救命稻草。
老四闵期：“寂灭，你跟在二哥身边这么多年，帮我们劝劝二哥。”
老三闵信：“寂灭，爹的怒气早就消了，当年的事爹也不追究了，只要二哥肯低头叫一声爹，爹不会拒绝二哥的。”
老大闵贤：“寂灭，你能否帮我们……劝劝二弟？”
盯着抓在胳膊上的六只手，寂灭子嘴角抽搐：夜多窟主决定的事岂容部下干涉？于公于私，他都不能点头。
阿布：“……”
掌柜：“……”
三双眼睛期盼地望着蜜肤青年，得到的却是苦笑，“三位公子，请！”
是夜，负责夜巡的部众经过自家窟主房间，只听得房内睡如翻饼，时时飘出叹气声，若有所失。有耳目聪敏者，能在浅浅的叹息中依稀分辨出一个字眼：“……儿……”
闵友意叫谁的名字，无人听清。
第二日，寂灭子得知后，当即判断：公子昨夜心绪不宁，与陈年旧事无关，老毛病，定是从女人那儿惹来的。
第九章 踏莎撼庭秋（7）
也正是这一天，闵家三兄弟转到斤竹客栈投宿，虽然闵老爷和管家仍然住在原来投宿的客栈里，从他们睁只眼闭只眼的态度判断，分明就是希望三个儿子能将当年逐出家门的二子劝回去。
接下来的五天里，闵家三兄弟就像三块牛皮糖，闵友意出现在哪儿，他们就跟到哪儿，烦不胜烦。他们明白对闵友意不能晓之以理，只能动之以情，化身牛皮糖之余，还不忘添油加醋述说他离家后的点点滴滴，三人轮番上阵，口沫横飞，好一派英雄气短，儿女情长，拍案惊奇，花间喝道。
过分一些，他们就连闵友意去茅厕也不放过……
这个……这个……没关系，就当听说书。只要在掌握范围内，而自家窟主又没下明确赶人命令的前提下，寂灭子可以不闻不问，而他现在最为担心的一件事是：自家窟主这些日子不去遥池宫，又恢复成初来宝马镇的模样，天天待在房中抱火炉、烤馒头。
明明气温已经暖和不少啊……还有还有，比赛，比赛呀……
窟主，至少您该下命令让部众们忙些什么吧，不然，那群家伙天天在山上泡温泉、煮鸡蛋……
四月的最后一天。
柰攀楼——
裙衫以双色绫罗缝制，左右各分半色，是为“半遮罗裙”。
清晨，穿着一身半遮罗裙的女子在雕栏边站定，深吸一口气，暗暗计算着今天的工作：嫁袍只剩最后裾摆的点缀小花未绣，这两天应该可以完工，她就能回家……
突然，一颗脑袋浮上来。
没错，她现在站在二层楼的雕栏边，那颗脑袋的的确确是浮上来的，还是一点一点慢慢地浮……
“呀——”惊喘倒退，女子捂胸瞪眼，待看清来人是谁后，心头一松，不知是该骂还是该笑。
是闵友意，他双手攀在栏柱上，借臂力慢慢将自己提起来，在她看来，真像是半空中浮现的一颗脑袋。
“早……”她弱弱地打招呼。
“早，淹儿！”来人中气十足，已经完全把遥池宫当成自己的地盘，来去自如。
“你找非遥……吧？她还没来。”她都不知道他这么早就起身啊……看天色，卯时？
“淹儿，你都不曾唤我一声师父，”闵友意一反常态，杏花眼眨啊眨，“正好，清晨练剑最宜身心，趁天色正好，我教你分花拂柳剑的最后几招。来来——”
不由分说，搂起她的腰纵身跃下，完全当楼梯虚设。落地，他折了根长枝在手中挥舞数下，塞进她手心。
瞪着树枝……瞪着树枝……她叹气，她一向很听话……
乖乖跟着他比划，却听他道：“淹儿你很喜欢绣花吗？”
“……”这是什么话。
“淹儿可知，每套剑法都有其自身的来历，这分花拂柳剑是为师悟出来的，当时觉得没什么用，想不到淹儿学正好。”
“……”他来这么早，只是为了教她习剑？思思想想，她轻轻开口：“这剑，你是怎么悟出来的？”
比划的手定住，俊脸转向她，“我当时在山中捕鸟，见一群猎户捕杀一头野猪，捕杀之举看似血腥粗莽，动作引、分、挑、刺却恰到好处，所以，这套剑法就被我捂出来了。”
她闻言一僵，乌眸睁大。这话什么意思，难道说……她乖乖学了这么久的剑法，其实是在杀野猪……
杀野猪！杀野猪！杀野猪！
她竟然在杀、野、猪？！
野猪满脑转，手臂一垂，不学了。
“怎么了，淹儿？”他问得好无辜。
树枝在地面戳啊戳，她闷闷开口：“我又不是江湖侠女，学剑有什么用。从小到大，我只会绣花……”
“只会绣花可不好。”
“……呀！”
他一愣，初时不明白她的“呀”是什么意思，片刻后才明白这是上一句的尾词。瞧着一张负气的脸，他哑然失笑。
笑笑笑，有什么可笑的……她继续闷闷道：“我在家不出门，也不走江湖，家中有矿有田，吃穿不愁，就算——就算未来夫家可能贫穷了些，我也可以做绣活糊口啊。你说，我不绣花，我、我能干什么？”
第九章 踏莎撼庭秋（8）
她这语中隐有持家之道，只不过火药味重了些，以他流连花丛的丰富经验怎会听不出来。唇角一勾，他诱道：“所以为师教你习剑，强身健体，美容延年。”
她扬眉——没听过习剑还能美容延年。
瞧他形俊异常，身如玉树珊瑚枝，她想到什么，突然小声道：“你的功夫……很高，怎么学的？”
“你当我天生武功好吗？”他歪头浅笑。他武功虽高，并不是一蹴而就，没有一朝一夕，没有一点一滴，没有勤奋、专注、痴迷、狂热，何来……
“何来今日的玉扇公子闵嫣，对吗？”双眸一泓波莹，她轻言细语，道出藏在他心尖的话，却不想直指他心。
双眸一亮，珊瑚般的身形忽地侵近，“淹儿，你真不肯叫我一声师父？”
“……”
“你肯叫我什么？”
她动动唇，吐出一字。他没听清，一张俊脸立即凑向她，贴耳过去，黑发在她颊上一拂，他道：“什么？”
“……嫣。”
这次他听清了，眉头一皱，他凝眸瞪她。
“那些女子从未叫过你的名字……吗？”她记得茶总管提过，他叫闵嫣，友意是他的字，但他讨厌自己的名字。
“没。”
“我不想叫你师父。”
“……我知道……”他低喃。
“嫣……这名字不难�