“传说？什么传说？我知道春天的时候，桃花岛的桃花远近闻名，其他的倒没听说过。”冰边说边朝那堆木桩走过去，却见老头手下已勾勒出一个比例清晰的人像。
“那你是不是从西面的木桥过来的？”老头也不解释，淡淡地问了冰一句，便又低下头开始干活。
“是啊，那里……唉，好恐怖，那里竟是一大片坟地。”回想起树林里的情景，冰仍是心有余悸。
冰的话音一落，老头便摇着头站起身来，唉声叹气地进了厨房，一会儿又从厨房折了回来，左手手心却多了一把米。老头嘴里叽里咕噜地念叨着，抓起一小撮米朝冰身上洒过来。老头的样子使冰想起了老家的神婆，神婆趋鬼的时候，就是这副姿态。冰觉得好笑，身子不自觉地侧了一下，但米粒还是丝毫不差地从冰的头上洒落下来。
“大爷，这是干嘛呀？”冰问。
“姑娘，你不该呀，黑天麻地的不该到桃花岛来。唉……”老头叹了口气，似乎有什么难言之隐。
“大爷，那西边是不是……”冰很想问是不是有什么鬼怪之类的，怕老头笑话自己，到了嘴边的话只好又咽了下去。
“说说看，你刚才在那片树林里，都碰到了什么？”老头满脸的沧桑，似乎在告诉冰他不一般的经历。
冰麻着胆子，把在树林里看到的东西，或者说根本只是因为心里极度害怕而产生的幻觉，以及怎么来到桃花岛，怎么选择木桥的经过，一一跟老头说了一遍。
老头听冰说完，脸色变得凝重起来，摇头看着冰，眼里充满了怜惜。过了好一会，才长叹一声，说道：“唉，都是躲不过的劫数。”
见老头又是莫名其妙地长叹，又是摇头，冰心中的疑团越来越大。从老头惋惜的眼神里，冰似乎能读到一种叫“命运”的东西，但这种无形质的东西究竟是什么？冰紧张莫名地问道：“大爷，这到底是怎么回事啊？”
“姑娘，来，把这个揣在口袋里。”老头把手中剩下的米递到冰的面前。
冰犹豫了一下，接过老头手上的米粒，静静地装进羽绒衣的口袋里，不死心地问道：“大爷，什么事呀？您就跟我说说吧。”
生长在农村的冰，听过许多关于鬼怪的传说。冰的父亲更是个说故事的高手，总是都能把一些传说讲得活灵活现。从小冰就喜欢听这样的故事，尽管害怕，但是刺激。老头古怪的表情引发了冰的好奇，冰强烈地想要知道，关于桃花岛、关于西面的树林，到底有什么样的神鬼传说。
“姑娘，你不是本地人吧？”老头重新坐回到矮凳上，一边工作，一边跟冰拉起了家常。
“对，您听出来了呀。”冰笑笑，心道，这老头可真厉害，一听就听出自己是外地人了。
“本地人一般都不会晚上来桃花岛，就算来，也不会走西边的坟场。你一个姑娘家家，黑天黑地的竟敢一个人来桃花岛，还走西边的坟场，这就证明你不是本地人。”老头慢吞吞地说道。
原来是这样，冰不禁释然，好奇心却因老头的话愈发强烈：“那是为什么？大爷，您快跟我说说。”
见冰迫切地想要知道，老头便慢吞吞地讲了起来：“早年间，桃花岛并不叫桃花岛，岛上也没有什么树。自从一对苦命鸳鸯来到这里以后，岛上才开始有树的。那对苦命鸳鸯，男的是个长工，女的是地主家的小姐，两人是私奔来到这里的。来岛上以后，两人不断地在岛周围种樟树。樟树长得快，很快就把整个岛包住了，浓密的樟树林像一个天然屏障，保护着他们。两人在岛上过着开心的日子，男耕女织，其乐融融。”
原来只是一个美丽的爱情传说，这有什么好怕的，冰暗自笑道，所经历的恐怖早抛在了脑后。
“后来，他们又在岛中央种了一些桃树。他们种的桃树很奇怪，只开艳丽的花朵而不结果实，一直到现在，这儿的桃树也是如此。”
老头也不看冰，继续说道：“这种好日子，没过上几年，女的就死了。女的死了以后，男的把女的埋葬在西边的树林里。唉，埋了也就埋了吧，偏偏那女的家里不知怎么打听到了他们在这岛上，叫上一帮凶神恶煞的打手就跑来了。当他们赶到岛上的时候，女的刚好下葬。她娘家人不干了，把所有责任都怪罪到男的身上，一声令下，打手们愣是活活把那男的给打死了。他们把男的尸体拖到西边树林里，扔在那不管，又把女的坟墓掘开，带走了尸体。你说，这是不是冤孽啊？”
老头沉重地叹了口气，又说：“打那以后，那片树林就不太干净了。据说，那对苦命鸳鸯死的那天正好是冬至，所以，一到冬至这天，那树林里总会有一些奇怪的事发生，这可是很多人都亲眼看见过的。”
“近些年，有好几个人在冬至这天晚上闯进西边的树林里，之后，不是死就是颠，怪异得很。唉，正好，今天又是冬至。”老头蠕动着嘴唇，不紧不慢地讲着故事，眼神是那么安详，让冰一下子想到了自己的父亲。
父亲比老头要年轻一点，但那种神情却有几分相似。也不知道父亲怎么样了？已经太久没有跟家里联系，只怕此时，父亲要比眼前的老头苍老许多。想到自己的不孝，想到自己可能带给父母双亲的伤痛，冰的眼泪夺眶而出。
“闺女，不要哭，不要哭哦。你是个福大命大的孩子，我看你的面相就知道，你不会有事的。”老头见冰满脸泪水，以为冰害怕了，连忙哄孩子似的哄道。
“大爷，我……”冰不好意思地抹了抹脸上的泪珠。
“没事，没事。以后凡事小心一点就没事了。”老头继续宽慰冰。
“谢谢你，大爷。”冰被老头的善良感动得一塌糊涂，连忙擦干泪水，傻呵呵地笑了。
“姑娘，别客气。时候也不早了，我送你出岛去吧。”老头从凳子上站了起来，拍着粘在身上的木屑，朝旁边一间没有开灯的房间走去。
老头拉亮灯的时候，冰看到房间的地上摆放了好些个木雕成品，是一些大大小小的佛像。那些佛像栩栩如生，让冰惊叹不已。
“大爷，这些是十八罗汉吧？”冰走过去，指着漆着金漆的十几个神态各异的佛像问道。
“对，对，这些就是十八罗汉，那二十四个是二十四位诸天菩萨，还有这个，是地藏王，那个观音菩萨，你一定是认得的。”老头兴致勃勃地向冰一一介绍他的作品，眼睛里流露出淡淡的满足。
“大爷，没想到您还有这么一手绝活。”冰无限崇拜地说道。
关上老房子破败的木门，老头拿着手电筒在前边引路，冰紧跟在后面，一老一少边聊边朝沿江风光带的堤坝走去。
从老头口中，冰了解到老头是个木雕爱好者，十多岁就开始摆弄木头桩子。从老头手下出来的作品，数不胜数，许多都送了人，也有卖给人家的。老头雕刻出来的东西十分精致，尤其以人物肖像见长。他这辈子孤苦伶仃，没有老伴，膝下也没有子嗣。老头把一生的爱都孤独地奉献给了木雕，也在木雕生涯中找到了慰籍。
老头姓李，上了沿江风光带的堤坝以后，冰开始叫李大爷：“李大爷，您就送到这吧。4262009是我的电话，以后有什么需要的就告诉我，好不好？”经过短暂的相处，冰已把慈祥的老头当作了亲人和朋友。
“嗳，好。姑娘，记住啊，以后凡事都要小心。”老头叮嘱道。
“我会的，谢谢您了。”冰的鼻子开始发酸。
“有空就来桃花岛玩，不过白天来，千万不要再在晚上的时候一个人过来啊。”老头真的像冰的父亲。
“记住了！李大爷，再见啊。”冰依依不舍地掉头走了。
目送冰走出好长一段路，老头才掉头往桃花岛方向走去。一老一少两个长长的身影，越拉越远，渐渐消失在迷茫的夜色中——
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第三十四章
冬至过后，这座萧索的城市安静了一天。
可是冬至后的第二天，也就是星期一这天，《晨报》的头版头条，却如一枚威力无比的高能量炸弹，第一时间在整座城市的居民中，炸开了锅：
“冬至之夜，一名年轻女子，在我市桃花岛西面的樟树林里猝死。发现该名女子尸体并向110报案的，是在桃花岛居住8年之久的我市木雕协会会长李仲老人。
……
据警方透露，在案发第一现场未发现搏斗痕迹，也未发现凶器等任何可疑物品。而该名女子身上，除了裤子的左侧口袋里有142。6元人民币之外，无任何可以证明女子身份的物件。
经法医鉴定，该名女子死亡时间为冬至日的深夜十一点左右。法医声称，在尸检过程中，未发现该名女子身上有锐器所致的伤痕，尸体无勒痕，无搏斗后留下的抓痕等，无服毒后应出现的各种体征，故目前尚无法对导致该名女子死亡的原因做出准确判定。法医将会对该名女子做进一步的解剖分析，相信不久后，导致该名女子死亡的真正原因就能浮出水面。
该名女子年约二十五岁左右，身高约1。58米，栗色齐腰卷发，身材偏瘦，右侧嘴角有一粒浅黑色的痣，皮肤白皙。该女子死亡时身穿乳白色短装羽绒服，有风帽，蓝色微喇牛仔裤，右边裤腿上有紫红色的绣花，脚穿一双白色旅游鞋。（有相关线索者，请速与我市刑侦大队办公室林警官联系，联系电话4800480。）
冬至之夜在桃花岛的樟树林里发生死亡事件，这在我市已是第7宗。7年来，桃花岛的樟树林已经摄取了7个人的生命。回顾往年卷宗，记者发现一些惊人的巧合：这7个人均为女性，且为长发女性。身高在1。55米—1。65米之间，身材都为瘦小型。死亡地点皆为桃花岛西面樟树林的中央空地。死亡时间在冬至日晚上10：00—凌晨00：00之间不等。案发现场均没有发现凶器和其他致命物体。值得关注的是，前六宗案件在我市刑侦人员长期日夜奋战下，最终均无奈地宣告：自杀，死亡原因不明。
关于今起案件，各种传言仍然很多，许多市民都忧心忡忡地认为该案件纯粹是由桃花岛的传说而起。这似乎真的与桃花岛的传说不谋而合，但究竟是鬼魂作祟还是有人故意而为？究竟是他杀还是自杀？若是他杀，那是情杀？劫杀？奸杀？还是仇杀？若是自杀，那死者的动机又是什么？重重疑点，我报将在后续报道里做出精彩报道，敬请关注。”
星期一，上午八点一刻。
冰呆呆地坐在办公室里，手里紧紧地攥着一份《晨报》。她刚刚看完关于桃花岛发生命案的这则消息，此刻，嘴巴已是惊讶得合不拢来。李大爷讲的那个故事，至今仍清晰地印在冰的脑海里。冰一直以为，那仅仅只是个传说而已，却没曾想到会发生如此惊人的巧合之事。
如果……如果冬至那夜，自己晚点离开那片诡异的樟树林，那么，离奇死亡的女子，会不会就是自己？自己也是长头发，身材偏瘦，在1。55米—1。65米之间，冬至那天也正是穿着一件白色羽绒衣，一条蓝色的牛仔裤。天哪，离奇死亡的这个女子，竟然跟自己如此相仿。难道，本该自己死的，是她做了自己的替死鬼？冰心惊胆战地想着，越想，心里越是感到后怕。如果真的有这么巧合，那么死的是冰也就不是没有可能的事情了。
可是，这个世界上真的有这么离奇古怪的事情吗？鬼魂之说，不过是人们茶余饭后的笑谈而已，又岂能当真？虽然有许多科学家都承认，世界上的确存在某些未知的东西，但毕竟还没有一个科学家敢大胆地阐述这个世界上就是有鬼魂存在。
如果这个世界上根本没有鬼魂，那么这一切的巧合想必就是有人精心制造的了。究竟是谁在处心积虑地制造这种巧合，是死者本身吗？还是另有其人？如果仅仅只是为了制造一个新闻噱头，对死者而言，理由显然不够充分。因为人都死了，这个噱头对死者便没有任何价值可言，除非这些死者心理变态。如果是其他人，那……如果真是有其他的人利用桃花岛的传说故弄玄虚，其叵测居心便值得人们关注和思考了。
如果真是有人暗中操纵这个传说，那些离奇死亡的女子，还会不会是自杀的？如果不是自杀死亡，那就是意外死亡了。可是，报纸上不是说连续7年来，在桃花岛的樟树林里离奇死亡的女子，身上均未发现任何致命的伤痕吗？既然没有伤痕，那至少可以说明一点，即死者不是激烈碰撞硬物致死。难道是心肌梗塞？脑溢血？心脏病？还是其他突发疾病？这也不是没有可能。但是，在尸检报告上，法医并没有注明有这样的情况。如果是突发疾病导致死亡，现代医学那么昌明，法医是不可能检查不出来的。既不是自杀死亡，也不是意外碰撞导致死亡，更不是突发疾病导致死亡，那么究竟是什么原因造成那七宗人命案呢？
他杀？
当这个念头浮现在冰的脑海时，冰的心一下子抽得紧紧的。他杀，这是多么恐怖的事情！如果真的有人在桃花岛连环作案，那冬至那天晚上，冰便是从鬼门关里游荡过一回了。冰暗自庆幸，庆幸自己福大命大，一不小心就拣回了这条小命。
他杀，不是没有可能！连续七年，在同一地点、同一时间段，七个外形体征大致相仿的女子，离奇死亡，这不得不让人疑窦丛生。可是，公安机关用了六年的时间，仍然无法破解其中的谜底。
冰的直觉隐隐约约告诉她，这些离奇死亡的女子身上都藏有什么不为人知的故事，但具体是什么，冰无法断言。
冰想起冬至那天夜晚，自己在桃花岛樟树林里感觉到的诡异气氛，似乎真在向世人诉说这个世界上某种异象。如果那只是个传说，而这些死亡的女子又仅仅只是个巧合，那么冰见到的、感受到的又是什么？那种阴森诡异的气氛不是随便可以制造出来的，当然，也有可能一切都是冰的幻觉。冰是个心理承受能力很强的女孩子，见过许许多多恐怖的场景，为什么那天晚上，冰却被惊吓得魂飞魄散？
没有亲历过那境地的人，或许不会有那么多的疑惑。偏偏冰在冬至的夜晚，独自一人闯过桃花岛那片恐怖的樟树林。那是个“鬼门关”，心理素质差的人，只怕不被人弄死，也早就被吓死了。
“哇，老天，这个世界上真的有这么离奇古怪的事吗？”策划部的小刘夸张地嚷道。
显然，不只是冰一个人看到了这则新闻。嘿，《晨报》的头版头条，想不让人看到都难哪。
“操，什么离奇不离奇的，根本就是那些想不开的怨妇，听了关于桃花岛的传说之后，临死了弄点动静出来吓唬人的。我看呀，她们一个个都他妈的变态。”黎小军愤愤地骂道。
“传说不传说，我看倒没有那么神乎其神。要说是巧合呢，也真够巧合的。你们说说看，都连续七年啦，在同一个地点，同一时间，发生同样的事情。这样的巧合，我看也就不能再用巧合来解释了。”年纪稍长的杜江明摇头晃脑、唾沫横飞地说道。
“报纸上都是这么说的，往年发生在桃花岛樟树林里的凶�
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