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“方洁，你怎么能开这样的玩笑？”肖嘉亭把手缩回去，“你应该知道，我对你一直是真心的。”
“你真的就一点儿没有查觉吗？”方洁说，“你干嘛约我在大家下班后的办公室见面？你应该庆幸我那次没有跟你回到你老婆出差的家中。发现自己那么小心翼翼带回家去，很难被男人搭上手的女人原来是个婊子你心里该怎么想？”
“我可能伤害过你，”肖嘉亭说，“可是你听说过我跟别的女人的绯闻吗？没有！正因为我对她们毫无欲望所以能同她们随便地说笑。如果你也真心喜欢我，你为什么不给我了解你的机会？没有对你的信心，我怎么能有勇气背弃那个家庭？我和她的矛盾不是一天两天了，也不是因为没有孩子。”肖嘉亭看着7点、8点、9点的借口一点点被掩埋在方洁突然让他直面的问题里。他知道今天回去将面临战争了。“我为你可以放弃一切，”肖嘉亭说，“咱们今天就回家跟她讲明。我不做官，不在明惠市，怎么都行，只求你别对我躲闪。”
方洁的泪水在她爱的这个男人面前终于流淌了下来，她原准备用嘲笑同他告别的。
“不可能了，”她哭着摇头，“不可能了。”
“发生了什么事？”肖嘉亭抓住她的手。
“你难道就丝毫没有怀疑过我的钱吗，一个未婚的单身女人手里那么多的钱？我真的做过那样的事。我就不应该再往另一条路上走，我洗手后隐姓埋名了此残生也就罢了。”
肖嘉亭被这个突然的问题击晕了，但他的双臂却在晕惑中将她抱住。也许，他相信她有自己迫不得已的理由；也许他觉得自己应该帮助她；也许终因看轻了她才敢这样对她，尽管这看轻的意思是那么微弱渺小地一闪而逝。不管怎样，他抱住了她。
门就在这时被推开了。
乔南星被眼前的情景惊呆了。肖嘉亭正对着他坐在沙发上，怀里抱着一个背对他的女人。
乔南星看见面前的男女急速地分开，那女人仍背对着他。
肖嘉亭看见乔南星突然莫名地闯进来又极其快速冷默地撤出去。不知该怎样形容门被关上后自己的感受，他还没来得及想什么，就听办公室主任在门口说：“对不起，对不起，乔总，下班前我有急事出去一趟，听门卫说你来了，我正到处找你，你怎么在这儿？肖市长在吗？我正好有事要向他请示。”
自己真没法做人了，肖嘉亭想，自己小心翼翼带回办公室的竟是个婊子！还被人撞见了！他的心咚咚跳着。
“这会儿哪有人呢？”肖嘉亭听见乔南星对办公室主任说，“我站了这么长时间你也不请我到你办公室坐一会儿？”在渐远的脚步声里接下去的话就听不见了。
我们伤害的往往是自己最爱的人，方洁想，自己打算与世界告别不太坚决的心却在她想尝试的玩笑中毁了肖嘉亭，世界再也没有给她留下容身之地了。
他想他拥有的是对这女人最深切的理解和爱，他粗短的手指没有跳起他从未曾继续下去的扇舞就直接放到她手上。
也许乔南星的命运就是和奇迹连在一起的。那天他怎么也没有想到会撞到那件事。他不是故意那么晚去的，他怎么知道有女人在肖嘉亭那儿呢？他的表慢了一个小时，一切只是凑巧罢了。他惊恐地退出之后什么也没说，什么也没做。可是突然工商银行通知他说他的贷款请求批准了。他不知道是否和与方洁的恩怨结束的方式一样，当他拿到这笔贷款时他和肖嘉亭曾经的友谊也结束了。他也没有对不起肖嘉亭的地方，当初肖嘉亭把银月亮那块地假装以投标的方式给了方洁，他乔南星说什么了吗？肖嘉亭不知道他为了那块地费了多少心血吗？说真的，他要是有了那块地还能想学校里的那块吗？不管怎样，贷款下来了总是件好事。他又调整了方向，全方位经营，一二楼做百货，三楼做餐饮，经营各地风味小吃，四楼做娱乐。竟然不错，尤其是三楼尤其是周末人来人往的，跟过节一般。
挣了钱他还买下了明惠公园东北角的一个院子。只因他小时侯连去公园的5分钱都掏不起。他跳墙进去过一次，差点儿没把腿摔折了。
他不自觉地想到了柏宁。
他给柏宁打过几次电话。他有些吃惊她冷淡的态度。他想了几天好像想明白了。他想，怪不得她从来没有让自己为她买东西呢，敢情是撤起来方便，敢情就不是为他的钱来的，只是兴致所致，而现在兴致没有了。可她也不能不说一声就和他断了啊。他突然想起前一阵儿看过的一个电视剧：一个画家和一个女学生激情似火了一番，但从此后谁都不找谁联系了。他们分手了吗？当时他想，怎么也不说一声。现在他有些懂了。敢情文化人儿就是这样啊。
柏宁痛恨乔南星和那个叫明惠的城市，可她在痛恨中又去看过虹河。它美丽的名字和传说像一道真正的彩虹悬在她童年开始和结束的两端，她在幻想中爱着它以及那个有着古老历史的小城。她还听从前的一个男朋友讲过虹河岸边的故事。当一个男人能真实地告诉你他与另一个女人的经历时，柏宁后来总结，他是不爱你的。好在柏宁也没有爱上他。“我没有勇气从头回忆，”那男人说，“我要写也只能写一篇篇的散文。”她后来也没见过他的那些散文。虹河就是眼前这普通的也飘着汽油的河流吗？她恨爱着它，像作家恨爱自己精心构思并准备泣血般写出的一部长篇。但是一旦真正靠近，她发现自己无法破释或投身于真正明惠的生活中。
带着几乎是自虐的心情她在虹河岸边居住下来。她想探究一下祖父的鲜血到底和虹河哪一处的波涛澎湃在一起，她想知道为什么父母对那么深迫害过他们的城市还有那么深的依恋。他们都走了，她所有的亲人们，他们的秘密藏在那神奇而沉默不语的土地中。他们之所以对它有那么深的感情只是因为这片土地养育了他们？
占有（21）
她辞去了工作，决心将她的疑惑和幻想写出来。从两百个日日夜夜，她一心一意的雕琢中它诞生了。北京的几家出版社都看好她这部故事独特，构思不凡却一直没有透露书名的小说。得知文稿竞拍的消息时她并没有想到要参加，她心里还在考虑这部40万字的长篇到底交由哪家出版社合适，但是另一个激动人心的消息紧接着出现了，那就是政府决定对虹河进行综合治理。这消息使她激动了，青草、白天鹅和那爱人眼睛般明亮的虹河出现在她的激动里。她得为它做些什么，她决定参加文稿竞拍并将拍卖所得捐赠出去。
“乔南星，你还想要孩子吗？”在好久没有同床后马芳说，“我可这么大了，再过几年生可就困难了。”
乔南星没有说话。
“你不是喜欢孩子吗？”马芳有些嘲讽地说，“还是等着别的女人给你生啊？”
乔南星还是没有说话。
“等着柏宁给你生？别做梦了。”马芳愤怒起来，“告诉你，她已经永远也不能生孩子了。”
乔南星看了眼马芳，意思是“你怎么知道？”
“你别这么看着我。”马芳说，“她做人流时出了事故，子宫穿孔了，永远也不能生孩子了。”
乔南星的心沉沉地下落，但他还是没有说话。
马芳气急了，她说：“知道怎么弄的吗？是我收买了给她做手术的医生。知道为什么吗？因为她怀着你的孩子。”
乔南星站起来走到马芳身边，问：“你说的是真的吗？”
马芳没有回答这个问题，她笑着说：“你还在为她守身如玉，可惜你永远也找不到她了。”
“你说的是真的吗？”乔南星又问。
“我犯得着为这事说假话吗？”马芳诅咒地说，“去找她啊，找到了可以尽情欢乐，只是你永远也要不了儿子了。”
乔南星刷地扇了她一耳光。
马芳哭起来，说：“我还以为你和别的男人不同，男人真他妈没有好东西。”
乔南星摔门出来，他没有注意到门后刚刚从抚阳回来的马长远。他要去找柏宁，马上。
柏宁知道参加此次文稿竞拍的好多人都把眼光盯在方洁“妓女自白”的那部书上，但她想凭自己的名气和明惠百年恢宏历史的再现，她的这部书也会同样抢手。她仪态端雅地坐着，不知怎么想到了曾经在她腹中的那个小生命。
叫价1万元方洁的那本书节节攀升，最后以30万成交。而叫价5000元柏宁的长篇却节节下滑，眼看就要跌破3000元了。
柏宁坐不住了。就在她准备逃走之时，一个男人宏亮的声音叫道：“且慢，这么好的小说你们怎么能这么对待？我出30万。”
“知道规矩吗？”拍卖师举着拍卖锤说，“刚才你怎么一直不言声？”
“我来晚了。”来人对着记者席说，“拍卖锤落下的一瞬间马长远杀出，30万买下著名作家百合的《祖父是叛徒》，有新闻点吧？”
记者的灯闪成一片。
柏宁的眼泪险些涌出来。它值这么多吗？她想，为什么不值？！
电视台的记者采访了她的激动。当着全市70万人，她表示将把30万元所得全部捐助给虹河综合治理工程。
治理小组的人在电视上闻得此事后马上在她找他们之前找到她。柏宁在没有平息下来的激动里与他们草签了捐赠合同。单等30万元到位。
马长远把见面的时间从上午9点改到晚上9点时，柏宁的心还不安了一阵儿。能怎么样呢？反正是他办公室。用30万做铺垫来进攻一个女人开价未免太高。得了，别把男人都往坏处想，她摇头笑了笑，这个晚间9点的公事见面就变得轻松、甚至让她盼望起来。她真想知道30万握在手中是个什么样的感觉，虽然她只准备做个过路财神。
在“请进”之后柏宁又见到了这个英俊的男人。
“百小姐文章写得好，人长得也靓。”马长远说。
柏宁说“过奖了，还多亏马老板棒场”，心想他下面会说什么，准备将她的美丽引向何处。
“马老板财力雄厚，关心文化事业，又热心公益，听说为虹河治理也捐了不少钱。”她说，心想赶紧把话题引到正路上来，把钱拿到手，这么晚了，我也不能陪你聊天呀。
“别看明惠城市小，有经济基础的人还不算少。”马长远看着她，“比如乔南星。”
柏宁笑了一下说“是啊。”
“乔南星你认识吗？”
“认识。”柏宁说，“明惠谁不认识他呀。”
“从不为女人动心的男人终于被一个女人拖入了情网，你说这女人不会是一般的女人吧。”
“马老板，”柏宁抑制了一下，又笑着说，“今晚我来好像不是和您探讨这个问题的。”
“你放心。”马长远说，“你那30万我不会不给你，但在这之前我们还有一个小小的问题需要解决。”
损害乔南星利益的事我不会做，柏宁心想，就等着马长远的下文。
占有（22）
“我给你30万，你离开他怎么样？”马长远说，“价钱还可以再商量。”
“我不明白。”柏宁说，心想还有人用这个跟她做交换条件？她都已经很久没见过乔南星了。
“你见过马芳吗？乔南星他媳妇儿，虽长得赶不上你，但他们俩也还算幸福。”马长远说，“很简单，马芳是我妹妹，我不希望有人破坏她的幸福。”
“你认为用钱能买来一个人的幸福吗？”柏宁说，“你应该在拍卖会上就把你的附加条件说清楚。”她怎么没有想到马长远是马芳她哥？
“这其实很容易。”马长远说，“你那么漂亮谁不爱你？我给你30万你也可以去爱别人。”
“我要30万还不用从你这儿伸手，”柏宁说，“我还不如直接找乔南星。”
“从他那儿拿钱？没那么容易吧？”马长远沉吟了一会儿说，“你那事故怎么出的你知道吗？那是乔南星的意思……”
她神色黯淡至极。
“你那30万今天想提走吗？”马长远问。
“不必了。”
“那你拿什么捐赠？”
“不用你操心。”
“你想想吧，”马长远说，“我随时恭候你的消息。”
“你不用恭候了，”柏宁起身说，“告辞了。”
柏宁不知自己该去哪里，她不自觉地走到和乔南星多次共进晚餐的那个有着摇曳烛光的餐厅。她端起第二杯酒时惊奇地看到了乔南星。
她什么也没有说，低下头去。
“找到你可真不容易。”他说，“不知你吃了那么多的苦。你怎么就不说一声呢？”
她的泪水滂沱而出。她觉得自己真的那么爱这个男人。她下过的离开他的决心看来也不顶用了。
“我们也没办法。”虹河治理小组来人说，“谁都说捐赠，又签合约，又上电视的，回头儿捐款不到位，别人还以为钱全被我们私吞了呢。”
“我答应过的事一定会兑现的。”柏宁说，“你们先回去吧。”
她是不会向马长远的条件妥协的，她离不离开乔南星是她自己的事。但是她去哪儿弄这30万呢？她又一次为它的价值所迷惑。她找到的一位书商想用3万元买下那部书，但得依照他的意思“做一些小小的改动。”她得再披肝沥胆10年才能赚到那让她轻易许诺出去的30万，她在对自己的希望和嘲笑中又迎来了催款的人。
什么事呀？自己给他们钱却没有扬眉吐气的感觉？她想。
“不瞒你们说，”柏宁讲，“我是想为治理虹河做贡献，文稿拍卖所得30万我一点儿没犹豫就决定全捐出去，可我那笔钱也没到位。”
“这不扯呢，”一个人说，“手里没钱你摆什么谱呀？！”
“哎，别这么说这么漂亮的小姐，”另一个打圆场，“是马长远那笔吧？30万对他来说是九牛一毛，你赶快去催呀。”
柏宁在为自己的草率后悔中迎来了一个好消息，省城的一个导演以40万买得小说的改编权，但要她亲自参与剧本的创作。柏宁在没有预料的惊喜中给治理小组的人打电话，说过几天可以来取钱了。
一个有名气的漂亮女人弄点儿钱还是很容易的，马长远闻听自己派出的冒牌治理小组催款人的消息后想，不是办法，得怎样才能把她从明惠彻底赶走呢？他派人跟踪柏宁，抓紧制订行动计划。
柏宁的40万并没有轻易到手。除了从她手里往外拿钱容易，谁的钱能让她那么轻易地拿出？柏宁这次长了经验，导演也用20％的预付款让她看到了合作的诚意。完成剧本再付余款总是合情理的，可就是她不顾自己今后的声誉粗制滥造赶出40集的剧本也得三五个月呀，柏宁终于在敲门声中心慌起来。没有别的办法了，她下决心向乔南星求救。反正我会还他的，她这么想，就觉得自己的决心坚定了些。
“你好。”乔南星听到柏宁从他看不见的人群中发出了悦耳的问候。
“你好吗？”他问，感觉自己的心又狂跳起来。
“不好。”柏宁说，她略显无助的回答打断他的欣喜。
“我出了点儿事。”她停顿了一下说，“你公安局有熟人吗？”
“什么事？”乔南星问。
“我前几天住在虹河宾馆，闲得无聊就把一个朋友叫来，他一直向我推销首饰。我看他的首饰做工实在精巧，便打电话把我的两个女朋友叫来，她们都特有钱。俩人一下子就看中了。我告诉她们‘你们可要看好，这么贵的东西’，两个女朋友说‘你介绍的人我们还不相信？’就一人买了一条钻石项链。大家又坐下闲聊了一个小时。10点了，卖首饰的人起身告辞，我出去送他。我还没返到房门前，就见公安闯了进去，说有人告她们倒卖假黄金，把我的两个女朋友抓走了。你公安局有熟人吗？”
“是宾馆的保安还是公安局的？”他问，“穿什么样衣服？”
“不是宾馆的保安。”
“你听他们讲是哪个分局的吗？”
“没有，我哪顾得上呀？”
“我赶紧去打听一下，”他说，“你别着急。”
她又问了几句他的近况便挂了电话。
占有（23）
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