有人来接。爸爸对我说，小浪底的人工作太忙，太重要，不能来接我们。虽然，小浪底有大客车来接我们回家，但是，路上总是堵车，有时就来得很晚、很晚，我和小浪底的同学就忍住饿；在学校门口玩……
小叶读着女儿的作文，跟泪潸然而下。自己的确不是个称职的父亲，尽管家距洛阳市的一个植物园不远，却没有领女儿去那里照照相，玩一玩。自己支配的时间太少了，1997年的365个日日夜夜，自己只赔女儿在家休闲了一天。那是大年三十的下午，叶鹏从工地回到位于洛阳市的家，住了一夜，第二天大年初一的早上，就匆匆到工地上班了。
自己也不是个称职的丈夫。妻子在小浪底总监理工程师办公室工作，尽管相距只有咫尺，有时两人一个星期都见不了一面。两人都住在小浪底的集体宿舍，叶鹏和另一名司机住一起，爱人和两名同事住在一起，平时两人过的还是集体生活。小女儿只有请家中老人来照看。爱人身体不好，1。60米的身高，体重只有80斤，血压低，有贫血症，常头晕。可是，生活中遇到多少麻烦，她从不打电话找小叶。她知道丈夫的工作很忙，她不忍心打扰他。她想，当爸爸的不能常回家，当妈妈的该忙里偷闲回家看看女儿。有时候，小女儿病了，只有她一人在家，就抱着女儿到医院。有一次，液化气用完了，小叶又不在家，她和只有6岁的小女儿拖着液化气罐，从5楼上一步一挪地把液化气罐弄下来……
小叶并不满足自己的工作，尽管水利部在1996年授予他为“模范工人”，小浪底水利枢纽工程建设管理局授予他“先进工作者”、“优秀驾驶员”等光荣称号。
最使他不能平静的，是他出国在伊拉克时，有些外国老板，总是批评教训异国工人。亚洲人在那里多是打工者，干些技术含量低的体力活，管理人员多是白种人。小叶想不通，为什么我们不能去管那些白种人呢？尽管他的白种人老板常常表扬他，夸奖他操作机械设备的技术好，说中国人脑瓜灵，手‘脚勤快，批评某些国家的打工者懒，不动脑子，但是，作为一名中国人，总是感觉到很压抑。难道中国人只能给老外打工？他想，我一定刻苦学习武装自己，有一天我当上老板来指挥老外干活。
今天，34岁的小叶还没有实现这个美丽的理想，但是他说，今天我能开着汽车，带着中国的老板（建管局局长和总监理工程师），在小浪底检查、管理数百名打工的老外们，这足以使自己欣慰和自豪了。