于谦掏出密函：太后，密函在此。
侍立在孙太后身边的太监兴安忙将密函递给孙太后。
孙太后看了一眼，脸色一下凝重了。
王振则是万分紧张，额上渗出了冷汗。
孙太后却看也不看王振，将密函藏进袖口，脸上不动声色。
众大臣不知孙太后葫芦里卖的是什么药，都呆呆地站着。
廷上的气氛又一下子紧张起来。
孙太后见稳住了局势，便不慌不忙开口：于大人忠诚为国，有口皆碑，先帝在世时，曾多次对哀家夸奖于大人，称之为国之栋梁。今日他在廷上直言我大明盛世，内忧外患，实是有感而发，哀家听在心里，不敢稍作懈怠，国家兴亡，岂同儿戏，啊！
英宗眼见孙太后将密函放入袖口，不知内中有何秘密，便不肯吭声。
王振投鼠忌器，更不敢发难。
如此一来，形势急转直下，众大臣都看着孙太后，听她拿主意。
孙太后：于爱卿所奏走私火炮一案，确有真凭实据，内中详情，还得再加审理。常言道，王子犯法，与庶民同罪。哀家在这儿说句话，此案不管牵涉到谁，也不管是哪位皇亲国戚，都要一查到底！
孙太后此言一出，孙万山的脸色一下子变得惨白。
英宗看看孙万山，又看看正在气头上的孙太后，欲言又止，无可奈何地摇摇头。
于谦振奋地：把嫌犯押下去。
御林军押着垂头丧气的孙万山下。
孙太后看着英宗，语重心长地：皇上，国家安定乃当前第一要务，走私火炮和圈地这两件事，哀家看，就一并交给于爱卿审理，如何？
英宗默然。
王直上前附和：太后所言极是，请皇上明察。
英宗勉强地：那就由太后定夺，退朝！
7、兵部审讯房
于谦在提审孙万山：传嫌犯孙万山！
孙万山被押上来了，他又恢复了自以为是、目空一切的表情。
于谦一声大喝：跪下！
孙万山却双眼朝天，毫不理睬。
于谦：孙万山，本官要你跪下，听见没有？
孙万山：笑话，本大人乃堂堂太国舅，岂能对你这小小三品官下跪？
于谦：在本官眼里，这儿就没有太国舅，只有你这个嫌犯，你不跪也得跪！
樊忠朝站在一旁的士兵一挥手，两个士兵上来，在孙万山的腿上踢了一脚，孙万山扑通一声跪下了。
孙万山：于谦，你……你敢对本大人无礼，本大人跟你没完！
于谦一拍案子：嫌犯孙万山，本官已查明，你勾结瓦剌，走私神机火炮，又伙同王山等人大肆圈地，罪大恶极。本官问你，这两件事的幕后主使是谁？快快从实招来！
孙万山又霍地站起来，盛气凌人地：好个于谦，你倒真审起本大人来了。本大人告诉你，本大人不吃你这一套。
于谦：本官也告诉你，你就是天皇老子，本官照样不放过你。快快招来。
孙万山：哼，本大人要是不招呢？
于谦：孙万山，你身为大明太国舅，本当为朝廷建功立业，为太后和皇上分忧，可你却里通外国，欺凌百姓，毁我大明基业，你难道就没有一点羞耻之心吗？
孙万山：迂腐，迂腐，本大人所做之事，岂是你这等书呆子想得明白的？哼哼。
于谦强压怒火：本官问你，王振密函里头说的所托之事，是不是就是走私神机火炮？
孙万山傲慢地：本大人只有一句话，无可奉告！
于谦：你还是不招？那就别怪本官不客气了。
孙万山冷笑：于谦，本大人倒听说过你的名头，河南、山西的百姓都把你当青天大老爷，不过本大人不信这个邪，今儿倒要看看，你这个大青天能拿本大人怎么样？
于谦厉声地：你不招？
孙万山嬉皮笑脸地：不招！
于谦：来人，棍棒伺候。
两个士兵拖着棍棒上来。
孙万山有点慌了：于谦，你想用刑？
于谦：本官是要看看，太国舅的屁股是不是也像你这张嘴一样硬！
孙万山：于谦，你可不许乱来，别以为太后那几句话，你就当真了，本大人是太后唯一的亲兄弟，你要是动本大人一根毫毛，太后和皇上绝饶不了你。
二 疑难重重（7）
于谦：现在你是在本官手里，本官先饶你不得。杖三十大板，看你招不招！
樊忠早已怒不可遏，一把拖住孙万山，将他架到一张凳子上：放老实点！
孙万山大叫起来：于谦，刑不上大夫，你……你犯上作乱，敢打太国舅的屁……屁股。
于谦：给我狠狠打！
樊忠举起杖子就往孙万山的屁股打去：打！
另一个士兵也不由分说痛打起来。
孙万山疼得哇哇大叫起来。
孙万山喊爹叫妈的声音传到审讯房外，兵部尚书邝野在门口急得团团转。
审讯房里，孙万山的屁股被打得皮开肉绽。
两个士兵将孙万山架起来，扑通扔在地上。
于谦：孙万山，本官的厉害你可领教了？本官再问你，你说不说？
孙万山咬牙挺住：于谦，你……你打了本大人三十大板，本大人记着这笔账，等本大人出去，本大人要你的脑袋！
于谦：你不说？那好，本官再赏你三十大板！
孙万山强硬地：于谦，你严刑逼供，本大人要皇上将你碎尸万段！
于谦：来人――
两个士兵又提着棍棒上来了。
正在这时，邝野推门进来：等等，等等。
于谦一愣，急忙起来向邝野拱手：邝大人。
邝野将于谦拉到一边，悄声地：你刚才杖责太国舅，老臣在外面都听到了，既然审不出结果，今晚时候又不早了，就先到此为止吧，啊？
于谦沉吟着：这个……
邝野：欲速则不达，这件事还得慢慢来，于大人万不可操之过急啊！
于谦：好吧，今晚就审到这儿。（对士兵）把孙万山押下去！
士兵押着孙万山下。
于谦疲惫地从兵部审讯房外门口出来。
邝野跟在后面：于大人，老臣刚才的话你都听明白了？
于谦：邝大人是下官的顶头上司，邝大人的吩咐，下官不敢不从，可此案关系到我大明江山安危，下官不查个水落石出，那是对不起朝廷和天下百姓！
邝野：老臣是替于大人担忧，圣意难测，你我得留条后路啊，再说，现今朝政大权掌握在王公公手中，于大人一意孤行，只怕要祸及自身。
于谦：下官早已将生死置之度外，唯一的心愿，就是保我社稷平安，邝大人请勿多言了。
邝野叹息地：唉，于大人，你这犟脾气，老臣真拿你没办法！
于谦已拱拱手：告辞了！
8、于府卧房
简陋的家，显得破旧寒酸。
于谦夫人兰心患病在床，儿子于冕在旁细心侍候，给她的额头敷上湿毛巾。
母子之间相依为命的情景，在这些细微的动作里显露出来。
于冕面有忧色：娘，你烧得越来越厉害了。
兰心淡淡地：没事，娘的病娘自己知道，再吃点药就好了。
于冕点点头，想说什么，却没说出来。
兰心：来，把药给我。
于冕将药碗双手捧上：娘，慢点喝。
兰心喝了几口药，抬起头来，轻声地：冕儿，你爹还没回来吗？
于冕：听说爹已回到兵部，孩儿让康叔去找了。
兰心一听，忙把药碗搁下，焦急地：你这孩子，怎么这么不懂事？娘跟你说了多少遍，你爹这些天忙于查案，千万不可打搅他，让他分心。
于冕：孩儿自然知道，可娘的病……孩儿如何放心得下！
兰心看着于冕一脸焦急，口气顿时和缓下来：好了好了，娘不是责怪你，娘是说，娘这点病还挺得住。
于冕吞吞吐吐地：可家里没钱抓药了，爹再不回来，那……
兰心一怔，随即平静地：娘知道，这事先别跟你爹说，啊？
于冕为难地点了点头：嗯。
9、于府厅堂
厅堂里挂着那张溅满桃源王鲜血的字幅“民为重”。
案几上供着桃源王血迹斑斑的遗书和于谦带回来的一把金黄的麦穗。还有一只女贞编织的麦穗花环。
于谦点上香，恭恭敬敬地插在案几的香炉上。
女贞和病中的兰心跟在他身后，也将点燃的香插上香炉。
于谦的脸色极为沉重：老前辈，你所托之事，于谦尽已办妥，数十万百姓亦将安居乐业，但愿你梦想的桃源之地，早日成为百姓们的一方乐土。
女贞含泪跪下：爹，女儿已为太后收留，侍奉在太后身边，日后终身有靠。爹啊，你的在天之灵，也可安息了。
女贞说完，郑重地叩了三个头，泪流满面。
兰心看着悲痛的女贞，心里异常难过，她轻轻将女贞扶了起来：女贞姑娘，人死不能复生，你要保重自己啊！
女贞扑进兰心怀里：夫人――
兰心搂着女贞，抚摸着她的头发，爱怜地：老人家为了百姓舍身取义，百姓会记着他的恩德，你有这样的好父亲，应该高兴才是。
女贞含泪点点头：夫人，我是为爹高兴，他的心愿已了，如地下有知，他一定会感激皇上，感激于大人！
于谦：女贞姑娘言重了，跟令尊大人比起来，我于谦所做的又何足道哉！
女贞恳切地：我爹临终前曾嘱咐我，要我听于大人的话，于大人，从今往后，我……
二 疑难重重（8）
兰心：女贞姑娘，从今往后你只管把这儿当成你的家，啊？
女贞感动得热泪盈眶：谢夫人，夫人对我真太好了！
兰心亲热地握住女贞的手：哎，快别说这话，我呀，打一见着你，就像见着了亲妹妹，心里头可喜欢了。
女贞：夫人，那可要折煞女贞了。
兰心刚想说什么，突然一阵眩晕，身子晃了一晃。
女贞急忙将兰心扶住：夫人，你怎么啦？
兰心强撑着站住：哦，没事。我是说，你尽管把我和老爷当成自己的亲人，有什么难事，来跟我说，啊？
女贞笑了：夫人一片诚意，我只有惟命是从了。
兰心亲热地拉起女贞：来，我们进屋说话去。
女贞开心地：是，夫人。
兰心和女贞刚要走，看见于谦正凝视着溅着鲜血的“民为重”三字，陷入了沉思。
兰心：老爷，你又在想什么了？
于谦：唉，我一看见这三个字，心里就像是压了一块大石头啊！
10、于谦卧房
兰心的病情加重了，躺在床上，于谦焦虑地守在床前：你啊，都病成这样了，还硬撑着，不让冕儿告诉我。
兰心轻轻一笑：老爷说哪儿话，为妻的不是好好的吗？
于谦凝视着兰心憔悴的脸，内疚地：唉，都是我的不是，这些年，我长年在外奔波，一年之中，难得回来一两次，这个家全靠你撑着，我是问心有愧哪！
兰心急了：老爷言重了，老爷为朝廷奔忙，风里来雨里去，何曾有一丝闲暇，为妻的心里哪能不明白。
于谦轻轻握住兰心的手：只是苦了夫人你了！
兰心动情地：跟着老爷你，那是为妻的前世修来的福分，就是再苦再累，我也心甘情愿！
于谦的声音哽咽了：夫人！
兰心见于谦如此难过，忙强打精神，展颜一笑：好了好了，我没事，老爷只管放心就是，明儿个要忙什么，老爷只管忙去。
于谦轻轻拍了拍兰心：有夫人这句话，我心里倒踏实了。
兰心突然哆嗦了一下。
于谦：怎么啦？哪儿不舒服？
兰心：我……我有点冷。
于谦一把将兰心的双手捧过来，抱在怀里：来，我给你暖暖手。
兰心依偎在于谦怀里，感到无比幸福，她甜蜜地笑了。
于谦：还冷吗？
兰心：唔，好暖和啊！老爷，你还跟年轻时一样，啊？
于谦解嘲地：人是老喽，不过，我是个急性子，兴许这血气还旺着，哈哈。
兰心：那倒是，你常说，一腔热血，不知洒于何地。老爷一生抱负，为妻的最明白不过。
于谦点点头：知我者，夫人也！于谦此生有你相伴，也算不寂寞了！
此时明月高照，房内清光如水。
兰心：好圆的月亮啊！
于谦关切地：月光虽好，只怕夜凉已深，夫人，你还是早点歇吧。
兰心一笑：不，我倒想跟老爷好好聊聊呢。
于谦：哦？夫人真有如此雅兴？
兰心已“噗”一声吹灭了蜡烛。
于谦一惊：哎，夫人――
兰心：既然有这么好的月光，就别点蜡烛了，老爷，你说是不是？
于谦：夫人，你不会是舍不得这蜡烛钱吧？
兰心：能省则省，老爷，这可也是你说的。
于谦乐了：好，好，古人有凿壁偷光的佳话，今日我和夫人借着月色连床夜话，倒也是一桩乐事，哈哈哈哈。
兰心幸福地依偎在于谦怀里：老爷――
月光映照着于谦和兰心，显得那么宁静而温馨……
11、慈宁宫前
传来一阵兵刃交接的响声。
几个人影在空地上翻飞，手中的兵刃寒光闪闪，斗得难解难分。
原来是女贞在跟几个大内高手比剑。
女贞武艺高超，身影飘忽，一把宝剑如蛟龙出水，神出鬼没。
几个大内高手被她杀得手忙脚乱，惟有招架之功，毫无还手之力。
斗到分际处，女贞一声娇喝：着！
只见一道寒光掠过，咔咔几声，那几个大内高手的剑同时脱手飞出，震落于地。
女贞则轻飘飘地落在地上，脸不红，气不喘，婷婷而立。
那几个大内高手全呆住了，似乎不敢相信眼前的这一幕。
响起一声喝彩：好剑法！
原来是孙太后在一旁观看。
那几个大内高手大为尴尬。
孙太后：今日哀家是大开眼界了，女贞，你这剑法果然了得，只是不知何人所授？
女贞：回太后，奴婢自小得一神尼传授。
孙太后：神尼？
女贞：这位前辈武功出神入化，却不肯以真名示世，是以奴婢也不知她究竟为何人，只知她云游四方，行无定所……
孙太后沉吟地：哦，原来如此。
孙太后又看看那几个大内高手，淡淡地：怎么？比输了剑，还不服气？
那几个大内高手如梦初醒，忙向女贞拱手：姑娘剑术精妙，在下服了。
孙太后笑了：唔，这才像个样，你们虽是大内高手，须知天外有天，啊？
那几个大内高手诚惶诚恐地：是，太后。
二 疑难重重（9）
12、御花园
时值金秋，御花园里的菊花开得一片灿烂。
孙太后兴致勃勃地欣赏着盛开的菊花。
女贞提着一只洒水壶，跟在孙太后身后，她也被这片灿烂的菊花吸引住了。
孙太后在一株墨菊前停下，接过洒水壶，细心地浇灌起来：哦，这可是哀家
的宝贝呢，该浇点水了。
女贞：太后，这株是墨菊吧？
孙太后一惊，随即欣喜地：女贞啊，哀家知道你这丫头识文断字，聪明伶俐，
武功也不错，大内几大高手都败在你手下，可哀家还真不知道，你连墨菊都认得，不简单呢。
女贞：家父以前最喜欢侍弄菊花，奴婢跟在身边，也认了不少。
孙太后感慨地：难怪呢，哀家算是没错看你。
女贞乖巧地：奴婢以后服侍太后，更应多学一点。
孙太后更喜，抚摸着墨菊的花瓣：唔，开了，全开了。你瞧瞧，这花儿的颜色，是不是与众不同啊？
女贞嫣然一笑：有太后恩宠，它自然是要胜人一筹了！
孙太后大乐：你这丫头，嘴巴就是甜，让哀家听着受用，啊？
女贞调皮地：太后这是骂奴婢呢，还是夸奴婢？嘻嘻。
孙太后：你呀，让哀家骂也不是，疼也不是，哀家还真拿你没办法，哈哈哈哈。
正在这时，英宗过来了：皇娘，有何喜事啊？说来给儿臣听听，让儿臣也乐一乐。
孙太后收住笑容，淡淡地：哦，哀家正赏花呢。
英宗看着菊花：是，这菊花是开得好。
女贞在边上听了，噗哧一笑。
英宗：怎么，女贞姑娘，朕说得不对吗？
女贞一本正经地：皇上说得千真万确，这菊花是开得好。
这一来，英宗也被逗乐了：好啊，女贞姑娘，你这分明是挖苦朕嘛。得，得，朕不懂这些花花草草，行了吧？
孙太后已直起身来：走吧，回宫。
英宗殷勤地搀住孙太�