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他略想了想，回头轻声向师兄说道：“北房和东厢房大约有埋伏，小心着。”
说完，轻轻翻落到院中。
董大全隐身从西厢房顶上飞快地窜到了北房上面，伏在屋脊后，为师弟看动静。
“张掌柜的，老子讨账来了，你快滚出来。”
伍云起在院中叫了一声，想先把两个巡捕引出来，同时试探北房和东厢房的动静。
“唿。”
西厢房中的油灯被吹灭了，片刻，那两个巡捕一前一后窜了出来，他们手中握了腰刀，虎视眈眈地盯着伍云起。
“久违。”
伍云起拱手一揖，道：“二位又来酒店里找余兴？”
那瘦高的巡捕冷笑一声，道：“大爷等你半个月了，果真还是回来了。”
“掌柜的欠了我的寸头儿，自然要回来讨的。”
伍云起一付不耐烦的样子。
“少废话，那个爷们儿呢？”
矮胖子喝道。
“你们两个没有挨够他的打，还要学招儿吗？”
伍云起一笑，抱着胳膊讥讽地反问。
“看刀。”
瘦高个恼怒地喝了一声，举刀就劈伍云起。
伍云起撤步闪了几下，让过大汉的攻势，忽抢近身去，一把叨住大汉的右腕，反手一拧把刀夺了过来，就手一掌，那瘦高个立脚不住，栽倒在地。
“兄弟，把式不坏。”
随着话音，东厢房门口出现了一个三十多岁的汉子，他用手抹一下胡子，眼中闪出剑一般锋利的光芒。
伍云起早忆料到东厢房中必定伏有高手，否则这两个巡捕也没有胆量来等他们的。
这时见真人露相，也不搭话，只冷冷冷地打量着这人。
那汉子双臂抱在胸前，围着伍云起慢慢走了半圈，然后说道：“先叫你那位朋友下来吧，咱们聊聊。”
话音未落，董大全忽地从北房顶下翻了下来，“啪，啪”两掌，将两个巡捕打倒在一边，稳稳地立在那汉子面前，冷笑道：“爷们儿，是来给那两个废物报仇吗？”
“敢问二位尊姓大名？”
那汉子不动声色地反问，仍然微笑着。
“别来这一套。”
董大全一挥手，说：“爷们儿，出招儿吧。是你一个先上，还是搭上那俩废物一块儿上？”
“就咱俩先过过手吧。”
那汉子一付不以为然的样子。
伍云起静静地望着那汉子，没有动，也没有说话。
“来了。”
那汉子突然就向大全进招，出手奇快。
“好！”
董大全应了一声，闪身躲过一拳，反过来就是三脚，一脚比一脚步凶猛，汉子左闪右躲，化的干净、躲的轻松。
两人你来我往，刹时已拆出二、三十招。
忽然，汉子变了势，由快变慢，以拳就掌，双足踏稳，围着大全转起圈子来。
明面上，他的攻势减弱了，但董大全却感到此人内功暗运，招势更狠。
伍云起眼睛一亮，这是他少时所练习过的八卦掌啊。
只见这汉子围着大全转圈，乾坎艮震，巽离坤兑，出宫进位，步步粘连，越转越快，掌上呼呼带风，更加凶猛。
云起知道厉害，不由为师兄捏了把汗。
武当派内家功夫，往往是后发制人，并且以慢治快，威力无比，董大全毕竟年轻些，和这三十多岁的汉子相比，功力、经验都稍逊一筹，他越是变招快，越是出破绽，渐渐地处于极被动的地位。
这汉子打的八卦掌，并不多见，何况董大全才出山不久，他虽比伍云起多练了十年，但毕竟是山庄中较技，真正和武当、峨嵋等各派交手，也就是去年乡试期间，见过几个外地回河南应试的武生员，但那几个人的功夫比起这汉子来，要差许多年头呢。
伍云起在一旁观战，只见这汉子时尔如大蟒穿林、怪狮摆头，时尔似恶虎扑食、黑熊反背，刹时又变白蛇吐信、野马惊奔，转眼又成猿猴守物，大鹏落地。
真是飘飘摇摇，洒洒荡荡，变幻莫测。
这样骄健的身手，伍云起还是当年看师傅董大侠演练过，就是师兄刘兴业也远远不能呢，眼前这个三十余岁的汉子，竟能练到这般火候，着实令人吃惊。
明知不敌，但云起也不敢再有半点犹豫，突地跳上前去，与师兄双战对手。
那汉子见云起出手，微微一笑，毫不在乎地与二人拆招，不显半点吃力。
斗了片刻，汉子已断了二人的联络，使他们不能呼应，于是首先是功力稍浅的伍云起，步法开始有些乱起来。
他勉强躲过对方凶猛的一掌，忽抢近身去打算直捣下盘，然而还没等他击中对方，便觉左膀重重挨了一掌，一股巨大的力量冲得他立不住脚，扑通跌倒在地。
他连忙就势一滚，把所受的大力泄尽。
他知道自己并未受伤，但爬起来坐着，却无意再上。
这倒不是胆怯。
他从小不知道什么叫害怕。
只是犹疑。
他明白这一掌的力道是怎么回事，如果狠拍，他的这条左臂就算完了，但对方却是猛按，力大而不伤筋骨。
这为什么，干嘛这样下手留情？
他有异样的感觉，但不敢往深里联想。
“嘿！”董大全努喝一声，呼地双掌推出，向汉子击去，可是也“哎哟”一声，双腿中掌，跌了出去。
那汉子收了势，望着他俩嘿嘿一笑，说道：“怎么样，不太容易讨便宜吧？这儿……”
他眨了一下眼睛，道：“可不是响水河啊。”
接着，他哈哈大笑起来。
“你到底是做什么的？”伍云起惊诧地问道。
“我嘛，京师巡捕营的。”
那汉子诡秘地一笑，随后板脸道：“你俩给我老实招，谁是福生？”
“娘的，卖什么乖。”董大全破口大骂：“要杀要剐痛快些，别这么个神气法儿！”
那汉子冷笑一声，不理踩他，仍抱了双臂在胸前，慢慢踱到伍云起跟前，低头道：“我认不错，你就是清茶门主吴素梅的胞弟，姓吴名福生，可对？现在，姓你母亲的姓氏，起个俗名——伍云起。”
“你倒底是做什么的，怎么知道我底细？”伍云起望着他。
“方才我不是讲了吗，在京师巡捕营当差。噢。”
他一笑：“对了，还忘了一个熟人，我那位同僚邢越受君之恩不浅呢，你不但救了他的未婚妻，还帮他教训了那位赵大师兄……哈哈哈……”
伍云起深深骇异了，此人莫非能掐会算？
“你俩过来。”那汉子回头道：“让这位伍爷见识见识。”
那俩巡捕早已忍耐不住，只待上头一声吩咐，便动手复仇。
这时听大汉叫他们，一齐窜过来，就要朝伍云起、董大全下家伙，可是，还没等他们的腰刀朝伍云起二人砍下，只听“噢”的一声，一齐僵直，瞪着的眼睛中充出鲜血来，立了片刻，扑通栽倒在地上。
伍云起见那汉子忽伸双手在自己部下的后心上同时击了一掌，不由得一时愣住了。
董大全也惊讶了，望望那汉子，又看看倒在面前的两具尸体，莫明其妙，不知所措。
“你俩起来吧。”
那汉子向伍云起二人道，语气极其温和。
伍云起和董大全起来，茫然站立着，仍是愣愣的。
那汉子扫地上的尸首一眼，伸手向伍云起道：“请到屋里谈吧。”
于是，伍云起二人跟着汉子后面，进了东厢房中，燃亮了一支蜡烛，在椅子上坐下来。
“福生，十年没见了，还认得我吗？”
那汉子微笑着说。
灯光下，伍云起一眼就认出来了，这就是他夜思梦想的师兄刘兴业啊！与十年前不同的是，师兄的脸上多了胡茬子，肩头也好象更宽了，人比以前显得更壮实，更魁梧了。
他疾步上前，一条腿跪下，双手紧紧握住了师兄的大手，叫了声“师兄！”声音哽咽了。
刘兴业也敛了笑容，感慨地连连拍着云起的肩膀头，叹道：“十年光阴，真象流水一样，你也成了条汉子。”
一面扶起他来，重新归座。
董大全知道此人原来是云起常跟他提及的那个刘兴业，也是十分高兴，拱手道：“刘大哥，在下方才冒犯，多有不尊，还请多多……”
“哪里话。”
刘兴业一摆手，说道：“你就是福生在孟家山庄的师兄吧？即是他的师兄，就是我的朋友，自家人不必客气。咱们这也算是不打不成交啊？”
三人都笑起来。
刘兴业无暇叙往事，赶紧交待道：“福生，你冒冒失失地跑到肃王府去拜见董师傅，他不见你，可能明白？”
“是我冒失。”
伍云起赶紧说。
“你一露面，我们就知道了，找了你这些日子，这就不必多说吧，反正如今见着了，另外，令姐特地派人来告知我你们进城的消息，叫我多加关照……”
“吴大姐。”
董大全站起来道：“让刘大哥来找我们上山入伙吗！”
“是又怎样？”
刘兴业脸色严峻起来。
“很好，我们就上山去落草。”
董大全兴奋地挥了一下手。
刘兴业闻言，不觉笑了：“原来都在福生师弟一人身上。”
伍云起抬起头来，郑重地说道：“姐姐的奉劝，我已仔细考虑过了，我……，我绝不能走那条道儿。”
“师弟可以参加武会试。”
刘兴业说。
伍云起没料到刘兴业这样说，将信将疑地望着他。
“是真话。”
刘兴业为了缓和紧张的气氛，又笑了笑，同时将充满诚意的目光投向伍云起。
伍云起低头想了一下，说：“确实，京师中各省举人云集，人材济济，我们师弟俩可能落第，不过也……”
“不。”
刘兴业伸手止住他：“二位不必气馁，以你俩目前的武功，只要应考，必中无疑。”
他站起身来，背手在屋中踱着步，忽然停上来，转身说道：“你们不要因为今晚输给了我两招，便灰心丧气，从此小看自己。”
停顿了一下，又冷笑道：“各省到京会试的举子，并不比二位高明。不是我刘某人吹牛皮，当今天下武林中，赢我之人不多，以你俩如此年轻，竟能拆出几十招，恐怕那些举子们中尚还未有如二位者，怎倒泄气？”
“刘大哥武艺，在下佩服。”
董大全拱手道：“不过，你既是清茶门的人，为何让我们去参加武会试呢？这可是吴大姐的意思吗？”
“正是！”
刘兴业点了点头：“吴掌门的意思很明白，令我们不必阻止你俩参加武会试，倘若中了的话，在衙门中有个差事也很好。她十分相信你们，既使做了满清朝廷的官，也不会去危害百姓的。只是……”
他望了伍云起二人一眼：“满清朝廷的气数，没有多长了，难道你们浑浑噩噩地满足于吃他们的俸禄不成？”
“吴大姐的意思是……”
董大全挠了挠头。
“明着讲吧。”
刘兴业一挥手：“平日什么事也不用你们做，也不必多打听，只是一旦我们大军兵临城下，城里接应的人手不够，就有劳二位助我一臂之力。”
“做……清茶门的眼线吗？”
伍云起低声问。
“不光彩吗？”
刘兴业有些恼怒了，狠狠瞪着伍云起。
“这没说的。”
董大全爽快地道，同时推了伍云起一把。
“倘若福生师弟真正抱住满清鞑子的大腿不放，与亲人为仇，恐怕将来就追悔莫及了！”
刘勇顺刘兴业冷冷地向伍云起道。
伍云起低下头去，半晌，方才抬起头来，慢吞吞地说道：“国事大于家事，倘若朝廷命不该亡，而清茶门和捻军不过枉杀生灵而已，小弟说是骨肉相残，也不为过分。若是……，真的大清该亡，小弟舍身反正，扶立新朝！”
“好！”
刘兴业伸姆指道：“是大丈夫！”
他在椅子上坐下来，平静地道：“师弟久居乡野，不知世态炎凉，今年这桑干河的一场大水，不过才在师弟面前稍露端倪。你就到官场上混一混吧，朝廷之腐败，自会逼你上梁山的！”
伍云起有些被打动了，叹了口气道：“师兄之言，不无道理。难民惨状，小弟亲眼目睹。”
他口气一变，又道：“不过，这是天灾，历朝历代，在所难免。”
刘兴业摇头道：“到底年轻，幼稚一至于此，可悲可叹！”
叹口气道：“好吧，多说无用。还是由你自己亲身经历经历，便知道了。”
于是，大家暂都沉默了。
半晌，董大全想了一件事情，抬头问刘勇顺刘兴业道：“刘大哥，这福兴居的掌柜的在哪里？”
刘勇顺“唔”了一声，道：“在前面厢房里锁着。”
“为什么？”
董大全有点急了。
“你们在这儿打了那两个巡捕，帮我们清茶门救了人，撒手就走了，掌柜的还能不倒楣？他现如今背了个窝藏‘捻匪’的罪名，家眷都关在衙门的大牢里头呢。”
“这……”
伍云直和董大全互视一眼，都深感不安。
“这不是。”
刘兴业看他俩一眼，说道：“他们两个回去禀报了，说这儿是捻军的‘匪窝’，我就赶紧揽了这个差事，怕咱自己人吃了亏，在这儿已蹲了半个月了。
白天，铺子里照常开张，掌柜的和三个伙计应付生意，专有人看着他们；晚上，把他和伙计们都反锁在前院一间空房里，衙门的人在后院蹲窝儿。前几天，我把他们都打发回去了，只和那俩守着，好应付万一。不想竟是逮住了你们两个。“
说着笑了。
伍云起和董大全也不由笑了，皆感侥幸，倘若不是刘大哥，而是别一个武艺高强的捕头，那他俩这刑部大牢是非坐不可，官司也吃定了。
“这俩家伙……”
伍云起迟疑地说：“死在这院中，怎么个收拾法儿？师兄回衙门里去可是不好交待。”
刘兴业摆手道：“好办，我就说捻军探子来了，人多势众，强手难抵，我逃了出来，他们两个皆死在探子手中，我并无多大担戴，只是……，苦了这家铺子，他们本也是无辜百姓呢。”
他犹豫地这样说。
“恐怕不妥吧？”
伍云起侠义之心极重，他皱起了眉头，道：“掌柜的也是本份生意人，怎好嫁祸于他？”
“也是。”
刘兴业点点头，又踱了几步，低头沉吟，半晌方道：“好吧，我自有办法为他们一家开脱出来，总不让他替咱们去吃官司就是。你们就不必管了，一切都在为兄身上。”
“那么，有劳刘师兄了。”
伍云起、董大全拱手道。
“好，我自有安排。”
刘兴业道：“此处为是非之地，二位不便久留，先走吧，改日，我自会去找你们，咱们再谈。”
伍云起、董大全听了，都站起身来。
三人又约了下次会见之期，董大全并将他们现住花市客店，告之刘兴业。
然后，二人出屋上房，向黑暗中去了。
第廿四章
五月初五端午节，京城中到处都是小摊，叫卖棕子。
伍云起、董大全带着来旺到正阳门，边吃棕子边四下张望，等着柳良图前来赴约。
看看快近午牌时分了，才见柳良图顺着护城河沿快步走来，身后还跟着几个汉子。
来旺眼尖，一眼就看见了他们，忙叫在桥头石栏聊天儿的伍云起和董大全。
伍、董二人回头，见果然是柳良图来了，一齐走下桥来，与他见礼。
又与那三个汉子打招呼。
原来这三人也是伍云起他们一科的河南乡试武举人。
朝廷有规定，凡参加武会试者，必有同省同考五人联名相结，方准入场。
这实际是搭挡。
他们三人没有和伍云起、董大全一起进京，主要是在省城等衙门的文凭，武举人参加会试，由地方上的知府具结呈给省里布政使司长官布政使，再由本省督抚请咨发回司里，转批下来，方能进场应会试，是为入场凭证。
五人早已在河南商定端午节这日在京师正阳门上见面，伍云起当柳良图送赵志申回去时，也有意与他约定了这个日子、这个地点，故此大家正好碰到一块儿。
于是，六个河南乡试的武举人并小厮来旺，一同回花市的客店来。
柳良图他们四人自然是不愿去住河南会馆的，宁愿破费几个钱，与伍云起、董大全住在一处，大家好印证武艺。
新来的三个武举人，年纪最长的姓黄名兴瑞，字镇安，三十八岁。
他早先中过进士，并且在兵部注册重加考选，列在二等，分为营守备。
他如果在兵营中五年期满，本是可以补�