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贾雨村到了应天府，一到任就有件人命官司，是两家争买一个婢女，各不相让，以致殴伤人命。贾雨村即拘拿原告来审，原告说：“被打死的是小人的主人。因为那日买了个丫头，不料到是拐子拐来卖的。这拐子先已得到了我家的银子，我家小主人原说第三日才是好日子，再接入门；这拐子又悄悄的卖给了薛家。被我们知道了，去找卖主夺取丫头。”
“无奈薛家原是金陵一霸，倚财仗势，众奴将我小主人竟然打死了。凶手的主仆皆已经逃走，没有踪迹，只剩了几个局外的人。小人告了一年的状，竟然没有人作主。恳求大老爷拘拿凶犯，以扶善良，感激大恩不尽。”
雨村听了大怒：“那有这种事？打死人竟然白白的逃走了捉不回来？”
便发签差公人立刻将凶犯家属拿来拷问。只见案旁站着一个门子，使眼色不叫他发签。雨村心里狐疑，只有停手。退堂到密室，命令旁人退去，只留下这门子一人服侍。门子忙着上前请安，笑着问：“恭贺老爷加官进禄，已经有八九年了，老爷怎么就忘了我呢？”
雨村问：“我看你十分眼熟，但一时总是想不起来。”
门子笑道：“老爷怎么把出身之地给忘了？老爷不记得当年葫芦庙里的事吗？”
雨村大惊，方想起往事。原来这门子本来是葫芦庙里一个小沙弥，因为火灾之后无处安身，于是趁着年纪轻，蓄了发，充当门子。雨村那里想得起是他？便忙着携手笑道：“原来还是故人。”
赏他坐着说话，这门子不敢坐，雨村笑道：“你也算是贫贱之交了，这里是私室，但坐无妨。”门子才斜着坐下。
雨村问：“刚才何故不让我命令发签？”
门子说：“老爷荣任到此，难道就没抄一张本省的护官符来不成？”
雨村忙着问：“何为护官符？”
门子：“如今凡作地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅姓名，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保了。所以才叫做护官符。方才所说的这薛家，老爷如何惹得起他？他这件官司并无难断之处，从前的官府都因为碍着情份脸面，所以才会延至如此。”
一面说，一面从顺袋中取出一张抄的护官符来，递给雨村看，上面皆是本地大族名宦之家。门子说：“四家皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣。今告打死人的薛，就是丰年大雪的薛。不单靠这三家，他的世交亲友在都在外的本也不少，老爷如今拿谁去呢？”
雨村听了便笑问门子：“这样说来，要怎么了结此案？你大约也知道这凶犯躲的方向了？”
门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯躲的方向，连这拐的人我也知道，死鬼买主也知道，待我细说与老爷听。这个被打死的是一个小乡宦之子，名叫冯渊，父母俱亡，又无兄弟，守着些薄产度日，年纪十八九岁，酷爱男风，不好女人。这也是前生冤孽，可巧遇见这个丫头，他便一眼看上了，立意买来作妾，发誓不近男色，也不再娶第二个了。所以郑重其事，必在三日后方可进门。”
“谁知道这拐子又偷卖给薛家，他想要卷了两家的银子逃去。谁知道又走不脱身，给两家拿住，打了个半死，都不肯收银子，各要领人。那薛公子便喝令下人动手，将冯公子打了个稀烂，抬回去三日竟然死了。这薛公子原本择下日子要上京的，既打了人夺了丫头，他便没事一般，只管带了家眷走他的路，并非为此而逃。这人命些些小事，自有他弟兄奴仆在此料理。这且不说，老爷可知道这被卖的丫头是谁？”
雨村说：“我如何晓得？”
门子冷笑：“这人还是老爷的大恩人，他就是葫芦庙旁住的甄老爷的女儿，小名英莲。”
雨村骇道：“原来是她？听说她自五岁被人拐去，怎么如今才被卖呢？”
门子：“这种拐子单拐幼女，养到十二三岁，带到他乡转卖。当日这个英莲，我们天天哄她玩耍，极为相熟，所以隔了七八年，虽然模样出脱，然而大致模样没有改变，所以认得，而且她眉心中原有米粒大的一点胭脂痣，从娘胎里带来的。”
“偏偏这个拐子又租了我的房子居住。那天拐子不在家，我也曾经问过她，她说是被打怕了，万不敢说，只说拐子是她的亲爹，因为没钱还债才卖的。再次哄她，她又哭了，只说：我不记得小时候的事了！这无可疑了。”
“那天冯公子相见了，兑了银子，因拐子醉了，英莲自叹说：我今日罪孽可满了。后来又听见三日后才过门，她又转为忧愁。我又不忍，等拐子出去，又叫内人去解劝他：这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫鬟对待。况且他是个绝风流人品，家里颇过得去，素性又最厌恶堂客，今竟破价买妳，后事不言可知。只要忍耐得三两日，何必忧闷？”
“她听如此说法才方解忧虑，自以为从此得到归所。谁料到天下竟然有不如意的事，第二天，他偏又卖给了薛家。若卖给别家还好，这薛公子的混名，人称他呆霸王，是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土。只打了个落花流水，生拖死拽把个英莲拖去，如今也不知道死活。这冯公子空欢喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”
雨村听了也叹道：“这也是他们的孽障遭遇，并非偶然，不然这个冯渊如何偏只看上了这个英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，而且又是个多情的人，如果聚合了倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想他的为人，自然是姬妾众多，淫佚无度，未必比得上冯渊定情于一人。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女。且不要议论他人，如今这官司如何断才好？”
门子笑道：“老爷当年何其明快，今日反而成了个没有主意的人了？小的听见老爷补升此任，是贾府王府之力；这薛蟠是贾府的亲戚，老爷何不顺水行舟做个人情，将此案了结，日后也好去见贾王二公？”
雨村：“你说的何尝不是。但是事关人命，蒙皇上隆恩起复委用，应竭力图报之时，岂可因私枉法，是实不忍为之。”
门子听了冷笑：“老爷说的自是正理，但是如今世上是行不通的。难道没听古人说的：大丈夫相时而动，趋吉避凶者为君子。依老爷这番话，不但不能报效朝廷，而且自身不保，老爷还要三思为妥。”
雨村低头半天说道：“依你的想法该怎么办？”
门子：“小人已经想了个很好的主意，老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人，凶犯自然是拿不来的，原告固是不依，只用将薛家族人及奴仆人等拿几个来拷问，小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，族中及地方上共递一张保呈，老爷只要说扶鸾请仙，堂上设起乩坛，令军民人等只管来看。老爷便说：乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原是夙孽，今日狭路相遇，因缘了结。薛蟠已得了无名之病，被冯渊的魂魄追索而死。”
“所有的祸害皆是由拐子而起，除了将拐子按法处治外，其余不累及……等语。小人暗中嘱咐拐子，命令他老实招来，众人见乩仙批语与拐子相符，自然就不怀疑了。薛家有的是钱，老爷判个一千两也可，五百两也可，给冯家作为烧埋之费；那冯家也无甚要紧的人，不过为的是钱，有了银子也就无话可说了。老爷细想此计如何？”
雨村笑道：“不妥，不妥。等我再斟酌斟酌，压服得口声才好。”二人计议已定。
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759话：红楼梦境 1
等到次日开堂，勾取一干人犯。贾雨村详加审问，果然见到冯家人口稀少，只不过是想得到些烧埋的银子；薛家仗势倚情，偏不相让，所以导致颠倒未决。
雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案，冯家得了许多烧埋银子，也就没有什么话可说了。雨村便急忙修书二封给贾政与京营节度使王子腾，说：“令甥的事已经完结，不必忧虑。”
此事皆由葫芦庙内沙弥新门子所为，雨村又恐怕他对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐意。后来寻了他一个不是，远远的充发了才罢。
那个买了英莲、打死冯渊的薛公子，是金陵人氏，本来是书香继世之家。只是薛公子幼年丧父，寡母又可怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，以致老大一事无成；而且家中有百万之富，领着内帑钱粮，采办杂料。
薛公子名叫薛蟠，字文起，性情奢侈，言语傲慢；虽然也上过学，不过略识得几个字，终日只有斗鸡走马、游山玩水而已。对世事全然不知，不过仰赖祖父旧日的情份，在户部挂个虚名支领钱粮，其余的事，自有伙计家人等措办，寡母王氏是现任京营节度王子腾的妹妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，今年五十岁上下，只有薛蟠一子。
还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当时她父亲在世时极爱此女，让她读书识字，比较她哥哥竟然高十倍。自从父亲死后，见哥哥不能安慰母亲的心，她便不以读书为念，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧代劳。
自从薛蟠父亲死后，总管、伙计等人见薛蟠年轻不谙世事，便趁机拐骗起来，京都几处生意渐渐销耗。薛蟠素闻得都中乃是第一繁华之地，正思一游，便择日起身，不料偏遇到那个拐子，买了英莲。薛蟠见英莲长的不俗，想要买了作妾，又遇到冯家来夺取，喝令豪奴将冯渊打死，便将家中事务，一一嘱托了族中人和几个老家人，自己和母亲妹子竟然起身长行去了。人命官司他却视为儿戏，自以为花上几个钱没有不了的。
在路上听见舅舅王子腾升为九省统制到外地去了，薛蟠心中暗喜：“我正愁进京去有舅舅管辖，不能任意挥霍，如今舅舅升了出去，可是天从人愿。”
王夫人得知薛蟠官司一事亏贾雨村维持住了，才放了心。又见到哥哥升了边缺，正愁少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。过了几日，忽然家人通报：“姨太太带了哥儿姐儿合家进京在门外下车了。”
王夫人忙带了人接到大厅上，将薛姨妈等接进去了。姊妹们一朝相见，悲喜交集，自不必说。叙了一番又引着拜见贾母。薛蟠拜见过贾政、贾琏，又引见了贾赦、贾珍等人。
贾政使人对王夫人说：“姨太太已经有了年纪，外甥年轻，不知庶务，在外住着恐怕又要生事。我们东南角上梨香院，那一所房十来间白空闲着，叫人请姨太太和姐儿哥儿住在那里甚好。”
王夫人原要留住，贾母也遣人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些。”
从此以后，薛家母女就在梨香院住了。原来这梨香院乃是当年荣公老年静养的地方，小小巧巧的，约有十多间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠的家人就走此门出入；西南上又有一个角门，通着夹道子，出了夹道便是王夫人正房的东院了。每日或饭后或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。薛宝钗与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针黹，倒也十分相安。
只是薛蟠起初原不愿意在贾府中居住，生怕姨父管束不得自在；无奈母亲执意在此，而且贾府又十分殷勤苦留，只有暂时住下，一面派人打扫出自家的房屋再移居过去。谁知道在这里住了不到一个月，贾府家族中的子弟都已经认熟了一半，都是那些纨裤气习，没有不喜欢与他来往的。
今日会酒，明日观花，甚至聚赌玩女人，无所不至，引诱的薛蟠比以前更坏了十倍。虽说贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，照管不到；二则现在房长乃是贾珍，他是宁府的长孙，又现袭职，凡族中事都是他掌管；三则公私冗杂，而且素性潇洒，不以俗事为要，每公暇之时，只不过是看书下棋而已。
况且这梨香院相隔两层房舍，又有街门别开，可以任意出入，这些子弟们所以只管放意畅怀。因此薛蟠将移居的念头渐渐打灭了。
林黛玉自从来到荣府，一来贾母万般怜爱，寝食起居都与贾宝玉在一起，贾宝玉与林黛玉二人的亲密友爱，也较别人不同，日则同行同坐，夜则同止同息，真是言和意顺，似漆如胶。
不料如今忽然来了一个薛宝钗，年纪虽然大不多，然而品格端庄，容貌美丽，人人都说黛玉不及她。那薛宝钗却又是行为豁达，随份从时，不比林黛玉孤高自许，目无下尘，故深得下人的心，就是小丫头们也多和薛宝钗亲近。因此林黛玉心中便有些不忿，薛宝钗却是浑然不知。
贾宝玉如今与林黛玉同处贾母房中，所以比别的姊妹熟惯些，既熟惯便更觉得亲密，既亲密便不免有些不虞之隙、求全之毁。这一天不知为何，二人言语有些不和起来，林黛玉又在房中独自落泪。贾宝玉也后悔言语冒撞，前去安慰，林黛玉渐渐的恢复过来。
因为东边宁府花园内梅花盛开，贾珍的妻子尤氏准备酒器，请贾母、邢夫人、王夫人等人一同赏花。贾母等早饭后过来，就在会芳园里游玩，先茶后酒。
贾宝玉困倦，想要睡觉。贾母命人：“好生哄着，你休息一下再来。”
贾蓉媳妇秦氏便忙着笑道：“我们这里有给宝二叔收拾的房间，老祖宗放心好了，只管交给我就是了。”
向宝玉的奶娘、丫鬟说：“嬷嬷、姐姐们，请宝二叔跟我这里来。”
贾母知道秦氏是极为妥当的人，因为她生得袅娜纤巧，行事又温柔平和，乃是众孙媳中第一个得意之人。见她去安置宝玉，自然是放心。
当下秦氏引一帮人来到上房内间，宝玉抬头看见是一幅画挂在上面，人物固然好，故事是燃藜图，心中便有些不快。又有一副对联，写的是：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”
看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，但贾宝玉不肯在这里，忙着说：“快出去，快出去！”
秦氏听了笑道：“这里还不好，往那里去呢？要不就往我屋子里去吧。”宝玉点头微笑。
一个嬷嬷说道：“哪里有叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的礼呢？”
秦氏笑道：“不怕他烦恼，他能多大了，就忌讳这些吗？”
说着大家来到秦氏的卧房。刚到房中，便有一股细细的甜香。宝玉此时便觉眼饧骨软，连说：“好香！”
入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联云：“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。”
案上摆设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着赵飞燕立着舞的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面摆设着寿昌公主在含章殿下卧的宝榻，悬的是同昌公主制的连珠帐。
宝玉含笑说：“这里好，这里好！”
秦氏笑道：“我这屋子，大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西施浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。
于是众奶姆服侍宝玉卧好了，款款散去，只留下袭人、晴雯、麝月、秋纹四个丫鬟为伴。秦氏便叫小丫鬟