九龙章- 第148部分

　　　　毓秀冷笑道，“无真凭实证就罢免朝廷重臣的职位，岂不让人寒心。”

　　　　岳伦道，“几位御史抱着必死的决心写下的弹劾书，难道他们不知诬告众臣罪加三等，为保公允，还请皇上暂免贺枚的巡抚一职。”

　　　　一句说完，关凛也站出来帮腔；姜壖一党的牛鬼蛇神，纷纷出列请奏，施压毓秀免了贺枚的职位。

　　　　官员涉案，即便是为了避嫌，也要暂免职务。来日官员脱罪，便会脱得干干净净，不会被有心之人污蔑以权谋私，洗不得清白。

　　　　这个道理毓秀不是不明白，可姜家既然布了这个局，污蔑贺枚的伪证想必早就埋藏待用。贺枚在位尚不知如何化解，若他不在位，岂不是更要任人宰割。

　　　　姜壖派去林州的人，不管是刑部还是督察院，查回来的证据，递送回朝廷的奏报，当中不会有一句是真言。即便有程棉派遣的心腹前去林州，想查出事情的真相也会经历重重阻力，妄图帮崔勤与贺枚脱罪更是难上加难。

　　　　“在刑部与大理寺查到贺枚与谋害钦差的事确凿有关之前，朕不会贸然免了他的官职。历朝历代，言官之言的分量有几分，不光要仰仗他言官的身份，也要仰仗看天子对言官的信任。朕若是因为几位御史的一封弹劾书就免了巡抚的职位，岂不该为了崔大人的弹劾免了诸位的职位。”

　　　　何泽愣了一愣，皱眉笑道，“皇上这话的意思，是你信任崔大人更胜御史？”

　　　　毓秀点头笑道，“话虽不该明说，朕的确是这个意思，崔公三朝元老，饱学鸿儒，三十年鞠躬尽瘁，行无纰漏，他说的话，自然要比几个上折还要联名的监察御史更有分量。”

　　　　姜壖听这一句，哪里还忍得住，提声对毓秀道，“皇上这么说，是在暗示崔缙说的话并非污蔑，我等几个老臣都是有罪之人？”

　　　　毓秀迎着他眼中的冷意，举重若轻地笑道，“南宫大人年纪轻轻，哪里算的上老臣。”

　　　　一语完了，殿上并非姜党、还在两头观望的众人都在心里暗暗吃惊。

　　　　他们从前认知的天子，并非雷厉风行，迎难而上的品格，只有在必须要推行政令之时，才偶尔显露说一不二的锋芒。可即便从前她言辞最激烈时，也不曾正面讥讽姜壖，莫非崔缙在殿上说的那一番话，当真动摇了她的心。

　　　　姜壖瞋目切齿，才要开口说什么，却被毓秀的一句温言打断，“朕怎么会认定姜相等当真有罪，崔公这些年一贯谦恭谨慎，绝不会当堂为一朝宰相，几部尚书乱扣罪名，想必这其中有什么解不开的误会，待朕派人查实了，自会真相大白。”

　　　　才当着众人的面狠狠打了他的巴掌，又若无其事地往他嘴里塞枣子，这小女子实在是可恨至极。

　　　　一瞬之间，姜壖就在心里做了决定，真到动武夺权的那一日，他要亲手杀了小皇帝以泄心头只恨。

　　　　毓秀看着姜壖的表情，猜到他在心里暗自腹诽如何报复，就故意问一句，“姜相是不是有话要说？”

　　　　姜壖冷冷笑道，“几位监察御史在弹劾书中奏明刺杀御史的幕后主使就是崔缙，皇上还要执意维护？涉案的两位重臣，一在朝，一在外，皇上即便不将二人关押收监，也该当机立断罢免他们的官职。皇上若为了崔缙几句话就对臣等心生怀疑，岂不正中了这老匹夫的离间之计。”

　　　　究竟谁才是老匹夫……

　　　　难得见姜壖失态，毓秀平稳心神，淡然笑道，“朕信任姜相，一如朕信任崔公，你们都是朝廷栋梁，在我心中并没有孰轻孰重，可信任再重，也重不过如山的铁证。天网恢恢疏而不漏，姜相且稍安勿躁，事情总有水落石出的一日。”

　　　　你来我往的拉锯战持续了几个来回，毓秀还是不肯下旨免去贺枚的官职。

　　　　何泽明知毓秀有意偏袒崔缙与贺枚，本不想执意多说什么，迫于姜壖的压力，才不得不开口道，“贺大人是一州之长，他手里的权夺恐怕要比在他之下所有官员加起来还要多，皇上若不免了他的巡抚之职，来日刑部等查出真相，证明他清白之身，也难堵悠悠之口，反而于贺大人不利。”

　　　　毓秀被逼到角落，咬牙道，“免了一州巡抚，谁来主政？”

　　　　何泽笑道，“皇上不必担心林州的大小事务，林州布政司会自行料理。为今之计，是要查出刺杀钦差，大胆谋反的幕后主使，将其绳之以法，重判重刑，以儆效尤。”

　　　　毓秀犹豫良久，众人严阵以待，待她终于从嘴里说出一个准字，何泽等皆长舒一口气。

　　　　散了早朝，姜壖几人走在众臣之后。

　　　　结伴到仁和殿阶下，何泽见姜壖余怒未消，就笑着劝一句，“相爷得偿所愿，该欢喜才是。如今的皇上，失了人，也失了人心，只剩下一个空架子，她恐怕还没料到自己已时日不多了。”

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　　　　岳伦与南宫秋听了这话；　都是一脸笑意。

　　　　姜壖却笑不出来；　“我们大约是中了崔缙那老匹夫的计了。”

　　　　三人听了这话都是一愣，何泽看了一眼南宫秋；　小心翼翼地向姜壖问道，“相爷何出此言？”

　　　　“依照我们原本预想，递送一本奏章与一张弹劾书，在殿上暗示崔缙是刺杀钦差的幕后主使，施压小皇帝罢免他与贺枚的官职；　收监待查。谁知在朝上却被崔缙抢了先机；　那老匹夫反把自己标榜成了拼死进谏，置生死于度外的万年忠臣。”

　　　　何泽微微变了脸色；　讪笑道，“相爷不必担忧，御史的弹劾书中条列的罪状清楚明白，朝上之人都只会认定崔缙狗急跳墙；　胡言乱语。”

　　　　姜壖冷笑三声；　没有回话。

　　　　众臣心里的想法如何，他们大概也能猜到一二。被人当堂斥责结党藏奸；　且不管对方是否诬告；　都于声名无异。

　　　　南宫秋咬牙道；　“若不是被崔缙大闹朝堂；　小皇帝也不会仅是免了贺枚的巡抚；　着人看管在家。”

　　　　姜壖摇头叹道；　“贺枚被免了职；　崔缙废了半条命，他们只是案板上鱼肉，掀不起什么大风浪。只是，我们之前太小了看皇上。”

　　　　何泽一脸诧异，“亏得相爷及时发觉了小皇帝的野心，加以迎头痛击。”

　　　　姜壖从鼻子里发出一声轻哼，摇头叹道，“若皇上对华砚的死只是今日在朝上这种反应，那我们做的事实在算不上迎头痛击。”

　　　　何泽摇头讪笑，“之前在殿上的局势一触即发，我便忽略了皇上的反应，如今想来，她表现的的确比我们料想的要淡定平静，只有在听说消息的最初似有哀意，之后便就事论事，实在不像痛失爱侣的模样。”

　　　　岳伦在一旁冷笑，“帝王眼中只有权利，从来都是无情无义，即便死的是她青梅竹马的华砚，她心心念念的也是要维护她的皇权。”

　　　　南宫秋一皱眉头，“相爷的布局人认定华砚是明哲秀心中最重要的人，除掉华砚，不亚于消掉她一半的性命。可华砚这一死，对皇上来说似乎也不过如此。”

　　　　何泽见姜壖变了脸色，忙在一旁圆场，“并非是相爷的布局人失算，皇上与华砚这些年一直形影不离，她最信任的人非华砚莫属。华砚惨死，皇上的无动于衷虽然让人失望，却也并非完全无益。砍掉她一条臂膀，她便无人可用。没有了布局人，她还能顽抗到几时？”

　　　　姜壖摇头道，“不要忘了华砚身上的那一枚是龙心章，说他是皇上的布局人还为时尚早。”

　　　　何泽附耳对姜壖道，“即便华砚拿的是龙心章，也不能断定他不是皇上的布局人。细算皇上身边的人，除了华砚，绝不会有第二个人够资格为她布局，何况华砚曾在人前露出马脚，他们曾亲眼见他对皇上传授锦囊。”

　　　　姜壖点点头，又摇头，“话虽如此，老夫却总觉得哪里不对。”

　　　　何泽赔笑道，“相爷不必太过思虑，当初若不是布局人认定华砚的身份，也不会费尽心机设下这么一个无懈可击的金局，非但能一次除掉皇上身边的三个心腹，还有望将礼部与明年的科举也收入囊中。”

　　　　岳伦正色道，“礼部是献帝留给皇上的，皇上恐怕不会轻易放手，之前她特别把灵犀公主安置了进去，虽然我们拿动崔缙是早晚的事，我们想拿动公主却没有半分机会。”

　　　　姜壖冷笑道，“灵犀的资质相比皇上是云泥之别，就算她一直占据礼部侍郎的位置，也不会破坏我们的计划，来日还会对我们有益。”

　　　　南宫秋小声问道，“相爷的意思，是要对公主以利益诱之，让她乖乖替我们办事？”

　　　　姜壖笑道，“皇上要下旨封公主为王，又要给她皇储的身份，草拟诏书的时候我会极力反对。公主若想要那一纸传位诏书，就要明白我的支持必不可少，她想要王位，必然要帮我们办好明年的会试。”

　　　　何泽笑道，“之前在礼部我们只有几个微不足道的安插。崔缙这一病来势汹汹，可只要他不死，皇上就不会任命新的礼部尚书，我们手里握紧一位侍郎，事情便会如我们预想一般顺利。”

　　　　岳伦点头笑道，“刑部在林州找到的证据，足够定贺枚的罪名，若他识相的招认崔缙是幕后主使，我们也不用等崔缙病死。”

　　　　姜壖听了这一句，面上反倒现出几分犹豫，“我们布的局天衣无缝，人证物证是一早就备下的，要定贺枚的罪不费吹灰之力。我担心的是大理寺的人。”

　　　　三人沉默半晌，何泽皱眉道，“程棉的确是棘手人物。刑部与大理寺不同，刑部除了迟朗，几乎都是我们的人，即便他心里向着小皇帝，能做的事也十分有限；大理寺是程棉一手管制，两个少卿都是他的心腹，这些年我们在大理寺几乎没有安插，他若派人去林州，查到的事恐怕会对我们不利。”

　　　　南宫秋嗤笑一声，“大理寺这些年的权柄只在复核案件上面，程棉手下的人能查到什么地步，我们根本就不用担心。”

　　　　姜壖冷笑道，“若皇上只是派大理寺的人去查，我们自然不必担心，就怕她派去林州的，不只有大理寺的人。”

　　　　何泽看了一眼南宫秋，对姜壖道，“相爷是说，大理寺只是皇上派去明察写档入卷的幌子，皇上会另派人顺藤摸瓜，暗查刺杀的真相。”

　　　　南宫秋笑的十分得意，“伏杀华砚的事已处理的干干净净，哪里还有藤和瓜。”

　　　　姜壖点头道，“刺杀华砚之所以艰难，不仅是因为他本人武功高强，而是跟随保护他的个个都是绝顶高手。南宫的暗卫虽非等闲之辈，却也是拼了十倍人马，鏖战一日，才将他们一网打尽。华砚一行之中，有二十人并非禁军，若老夫猜的不错，他们极有可能是皇家养的暗卫，隶属于那个只知其名，不知其实的修罗堂。”

　　　　何泽一脸诧异地看了一眼南宫秋，“刺杀华砚当真死伤了十倍的人马？”

　　　　南宫秋面上现出一丝尴尬之色，斟酌着答一句，“华砚的几个侍从都有些身手，却不难对付，比不上皇上派去保护华砚的御林军精锐，可最难缠的是随行保护华砚的那些死士，他们之前一直隐身在暗中，我的人仅打探到了他们的存在，直到双方真的交手，才摸清对方的底细。损伤十倍的人手虽不至于，我派去的人的确是伤亡惨重。华砚被四个高手围攻，仅凭一己之力就灭其三，又重伤了首领一人，若不是之后被众人围攻，他未必逃脱不了。”

　　　　岳伦啧啧叹道，“华砚是将门之后，因他从小就是皇储伴读的身份，华笙对他极其严厉，他在人前虽是谦谦君子，实则却是深藏不露的高手。”

　　　　姜壖若有深意地看了一眼南宫秋，“即便华砚身手不凡，南宫家的暗卫也不至于弱到让他以一敌四，其中是不是有什么我不知道的内情？”

　　　　南宫秋吞吞吐吐了半晌，受不了三人注视，只得坦白说一句，“布局人再三叮嘱，尽量不要在他身上留下伤痕，即便要杀他，也只能一剑穿心。”

　　　　姜壖听了这话，心中自有想法。

　　　　何泽等见他如有所思不说话，一个个也都不敢说话。

　　　　毓秀站在殿门口目送姜壖一行走远，她才带着侍从出了仁和殿。

　　　　周赟等生怕毓秀哀伤过度，就试探着问了一句，“要不要叫御医给皇上看一看，开几副安心宁神的药吃一吃。”

　　　　毓秀没力气回话，只轻轻摇了摇头。

　　　　周赟见毓秀一脸疲态，不敢再多言，默默跟在她身后，直到勤政殿门口的时候才又开口问了句，“皇上要是觉得身子不适，不如回宫休息。”

　　　　毓秀何尝不想回金麟殿，可她又放不下送上来的折子。

　　　　今日之后，便会陆续会有朝臣上书，奏请她严惩崔缙与贺枚。虽然没人敢再上联名奏折，姜壖一党也不会善罢甘休。

　　　　毓秀正凝眉出神，远远就望见凌音带着人往勤政殿的方向来。

　　　　毓秀原本已走到阶下，就停了脚步在门口等了一等。

　　　　凌音快步走到毓秀面前，跪地行了礼。

　　　　毓秀将人扶起，二人携手一同入殿。

　　　　“悦声是来与我一同用午膳？”

　　　　凌音将毓秀引到内殿，屏退服侍的侍从，小声禀报，“臣查到谋害华砚的那些暗卫的身份了。”

　　　　毓秀不自觉地握紧凌音的手，“怎么这么快就查到了？从林州到京城，传递消息也要几日。”

　　　　凌音咬牙道，“查出暗卫身份并不是修罗堂，而是贺大人的人。”

　　　　毓秀愣了一愣，半晌才问一句，“那些杀手是否如我们之前猜想，是姜家的暗卫？”

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　　　　凌音点头道；　“派去刺杀惜墨的刺客的确是姜壖主使；　他们却是南宫家一手操练的。”

　　　　毓秀若有所思，“南宫家执掌兵部多年；　大概在南宫锦当年统领禁军的时候，就偷偷开始训练暗卫。”

　　　　凌音顿了一顿，冷哼一声道，“臣派去保护华砚的修罗使绝非等闲之辈，他们每一个都是以一敌十的高手；　加上华砚在内；　居然会全军覆没，这中间必有隐情。”

　　　　毓秀心中一直留存一丝残念；　听凌音这么说，她就直言问一句，“悦声也以为……惜墨没有死？”

　　　　凌音当然希望华砚的死只是一个假象，可他又不想在事情没有明朗之前妄自定论；　“惜墨的确有可能还活着；　除此之外的另一个可能，就是南宫家的暗卫人数众多；　他们不止是武功高强的刺客；　也是一支军纪严明、训练有素的暗军。”

　　　　毓秀将凌音拉到身边并排坐了；　小声问一句；　“凌相卧病；　是不是也是因为这件事？”

　　　　凌音面上现出一丝尴尬；　“母亲今日缺席早朝；　的确是急着追查南宫家埋藏了多年的这支暗军。”

　　　　毓秀听他话有蹊跷，就追问一句，“还有别的事？”

　　　　凌音本不愿将实情告知毓秀，被她再三逼问，才不得不开口，“父亲和母亲因为华砚遇刺的事起了争端。父亲指责母亲不该将修罗堂交与我掌管，母亲本想维护我，可她心里又对我十分失望。二人彼此恼怒自责，母亲自觉无颜面对皇上，急火攻心，才告了病。”

　　　　毓秀一声长叹，“凌相多虑了，发生这种事，既不是悦声的错，也不是修罗堂的错，是对手有备而来，以逸待劳，攻到我们措手不及。姜壖选择一早亮出暗棋，总比他在逼