艾草淡淡地道：“希望他没说谎话，否则这对两个女人不公平。”古代的条条框框对女人很不利，幸好这个大凤朝允许女人和离，也允许和离之妇、寡妇再嫁，皇家也推崇再嫁，皇家的公主若是第一任驸马死掉，允许公主再嫁的，且随公主心意。
“不过博阳先生捡了个大便宜，倒是很不错，他的名声又上一层了。”这博阳先生识人的本领还不错，才入门不到两个月的弟子竟然考中了探花！
林海早已派小厮回来禀报，他要进宫参加晚上的琼芳宴，遂就不回家吃晚饭了。
艾草才想起还有这么一朝，琼芳宴？这不是给所有考中科举的学子一个广撒网的机会嘛？
婆媳二人在家吃着家常菜，林海在宫中可谓有些哭笑不得。
琼芳宴开始时，长平帝便出席了，一众大臣也都露了个脸，尤其是长平帝特别赞赏了博阳先生，忒会教导弟子了，上届科举，弟子考中二甲头名，这届科举新收的弟子考中探花，不愧是博学多才的先生。
博阳先生很是矜持，捋着胡须很是谦虚的样子。
倒是祁王和站在大殿一角存在感薄弱的娄高季阳等人心里有些特别的想法，必定当初他们也是亲眼看到博阳先生在岳阳楼高调地选拔弟子的，没想到还真被他选中了，看来博阳先生还是有真才实学的。
殿内人头攒动，林海和周夙坐在一起，在皇帝离开之后，便与周围人寒暄起来，这样的场合，大家都有分寸，谁也不会轻易得罪人。
正趁着间隙喝口茶，就听到有人唤他，他抬头转身一看，原来是钱永望和新任探花。
钱永望年龄与林海差不多，然而这位新任探花郎年龄却被他们还要大一岁左右，但是他却屈居于钱永望之下，是钱永望的师弟。
林海不知钱永望带着师弟特意找他的原因，反正大家面上和气一点也无妨。钱永望为人深受博阳先生的影响，有些傲慢，但是这位新任探花郎看起来风度翩翩，颇为知礼谦逊的样子。
直到钱永望二人离开，林海方才松了一口气。不知怎么的，与钱永望和这位新任探花郎接触，总让人心气不畅。
喝多了茶水，就想上茅厕，林海与周夙说了一声，便往殿外而去。
从茅厕出来后行了一段路程，恰好遇上了罗瑾和钱峰与一干人等，林海也只是遵照礼节与一众官员打了个招呼，便远远地坠在后面。
宫中可不能乱走，来参加琼芳宴的人都只能在固定的地方行走，外面是有侍卫守卫的，想要往御花园跑，那是不可能的。
不过这院子里，结成三三两两的人群，聊得正热火朝天呢。
这样的场合，林海一向奉行低调，所以他从不往祁王或者皇子身边凑，哪怕他认识祁王和七皇子。
不过当看到祁王和太子等一众皇子身边围着不少人时，林海还是站在了最外围，直到七皇子和十皇子远远地招呼他。
“林大人，明日我休息哦，我要出宫顽儿，你帮我先告诉老太太一声，我去找老太太顽儿哦。”十皇子笑眯眯地道。
七皇子有几分无奈，颔首道：“麻烦林大人，不用刻意，我们只是随意走走。”
林海不管心里如何想，面上却非常镇定地道：“好，我会告诉内人和母亲，随时恭候两位皇子的到来。”
十皇子连忙摆手，凑近林海耳边，“别呀林大人，别兴师动众，会让我不好意思面对老太太的。”
林海依旧含笑点头：“十皇子不用在意，也只是让人提前准备欢迎两位皇子的到来，并不会增加多余的工作。”
三人本身站在角落里的，因为夜晚光线的问题，不是很明亮，不注意看不到别人。
不想三人正说得高兴，祁王的声音冒了出来，“刚听到两位侄子明日要出宫，要去何处？皇伯父陪你们顽儿。”
十皇子朝祁王扮了一个鬼脸，“皇伯父，你就别掺和了，怎么哪里你都想参一脚？”
祁王失笑：“我这是童心未泯，老了找点乐趣，怎么碍着你这个小鬼了？”
七皇子并未言语，十皇子快人快语地道：“对啦，你老了，我还这么小，不想与你这老头一起玩儿。”
“哟，嫌弃我老了？你父皇可是比我小不了两岁！”祁王坏笑道。
十皇子哼道：“父皇是老当益壮，宝刀未老！”
林海维持着温和的笑意，心道其实撇开皇家那些争端，也有亲情的，希望十皇子以后一直这么天真烂漫。
琼芳宴结束，已至深夜，林海回到林家时，已经过了子时。不过艾草和贾敏都未入睡，一直等着林海的。
因为太晚，艾草也并未询问琼芳宴的事情，只是林海问候了母亲之后，方说道：“母亲，明日七皇子和十皇子会来府上，特意来探望你的。”
艾草有些惊讶，点头道：“好啊，海儿不用担心，两位皇子我和敏儿会知道接待的。”
林海谆谆念叨母亲早些歇着，也言道以后不用等他，否则他会担忧母亲的身体的，艾草不耐烦地打发他和贾敏离开。
………………………………
95。七十皇子
翌日，辰时正，七皇子和十皇子从宫内出来，就见宫门口的广场上人声鼎沸的样子，好些太监和宫女、嬷嬷正安排各大臣家的姑娘们排队或者检查。
今日是选秀第一日，人数在两百人左右。
七皇子和十皇子坐上马车并未立时离开，而是隔着车帘窥视着外面的人。
十皇子笑嘻嘻地道：“七哥，未来七嫂是不是在里边？父皇要给你找一个什么样的王妃？”
七皇子正在找呢，面上却是一幅什么都不知道的样子，目光四移，他很快在那排着的队伍中间一列中看到了他要找的人。
选秀排队所依照的规律就是父亲的官职和品级，文官和武官又不一样，姚家姑娘身边除了一位与她地位同等的武将家的姑娘之外，就是父亲官职比她父亲官职或者品级低的人，虽然同样是千金闺秀，别的姑娘不太可能谄媚或者趋炎附势，但是对着姚家姑娘都是比较和善的态度。
她们左边那一列就是文官家的姑娘，文武双方两看两厌，尽管两队人隔着很近，但是谁也不理睬谁。其中七皇子在其中看到了他的表妹，自从上次他婉拒了舅舅的提议之后，除了过年时节不得不去沈家拜年，他便再也没去沈家。
想到外祖家，七皇子心里就有些复杂，原本以为外祖父会有所作为，但是外祖父却提都没提一下，对他不去沈家的行为也没有任何表示，对此七皇子表示他看不明白。
放下车帘，七皇子收敛了细微的表情变化，“等赐婚之后就知晓了，你关心那么多作甚？留到以后你找王妃时好奇。”
十皇子努嘴，依旧掀起车帘一角，往人群里看了看，“我发现娶媳妇儿也不是那么好，为什么要找个人来管着自己？这不是自作自受吗？”
七皇子吩咐了侍卫驾车离开，并未注意到其实正排队的姑娘们早已发现他们，她们选秀都是冲着七皇子和八皇子来的，好些被养在深闺里的姑娘难得见一次外男，赶紧垂着眸子，羞红了脸。
其中姚家、文家、沈家还有另外两位一文官一武将家的姑娘心情各有不同，沈家姑娘有些委屈，她心仪表哥，可是表哥却在父亲提了那事之后，就躲着她，连沈家都极少上门。另外四位姑娘心里七上八下的，她们已经从父亲或者祖父那里得知，皇上有意向选择她们为皇妃，结果如何，取决于选秀期间的表现。而各自家里也给她们指出了有可能是对手的一些人，让自家姑娘小心一些，千万要防范住别让人给算计了。
日头渐高，温度热了起来，马车晃悠着前行，大概在两刻钟之后，来到了林家。
林家门房早就得到主子的吩咐，侧门虚掩着，一直注意外面的情况，就见一辆精致的马车停了下来，又见两位陌生的华服少爷下了马车，门房立即打开两扇门，通知已经在院子里走了好几圈的管家来迎接贵客。
林管家把两位皇子迎进前厅，招呼丫鬟泡茶和上点心和水果，没看到主人，两位皇子还维持着面上的矜持。
不过水果盘里的水果那么水灵，看起来好想咬一口，十皇子没忍住，伸手抓了一个，咔嚓咬了一口，果然很好吃，与在父皇那里尝过的一样。
艾草和贾敏出来，就见十皇子正吃得津津有味，七皇子还处于纠结当中，看到老太太出来了，立马不纠结，站了起来。
“七皇子、十皇子，欢迎你们。”艾草笑着说道，还坐在了十皇子身边，看他吃得那么急，好笑道：“十皇子不用吃得这么急，慢点吃，小心噎着。”
七皇子有几分腼腆，“老夫人，打搅了。”
艾草摆摆手：“七皇子别这么客气，你这么客气，让我都不知如何自处了。”
十皇子咯咯地笑道：“老太太，七哥长年累月这么端着，以后肯定不得七嫂喜欢。”十皇子像是想到好玩的事情似的，继续笑着说道，“老太太，你可不知。今日不是选秀开始嘛，我和七哥出来就看到好多美女，七哥看得眼睛都直了。”
七皇子一脸黑，“十弟！”
艾草忍不住笑，揉了揉十皇子的头，“你这话骗不到老太太，七皇子怎么也不会像你说的那样猴急。”
十皇子瘪嘴：“没趣，老太太你怎么不相信呢？七哥就是你说的那种闷骚！”说罢用盘子里的牙签叉起一大块糕点就让嘴里送，嚼吧嚼吧就咽了下去，在宫里糕点好吃，但是分量有限，十皇子觉得他这个皇子做得有些憋屈，连吃都吃不饱。
贾敏朝两位皇子行了福身礼，然后见婆婆与两位皇子相处愉快，她便自动消失，去厨房那边吩咐中午的午饭。
有贵客，午饭总不能和平时一样。
在前厅待了一会，艾草就牵着十皇子，身边跟着七皇子一起逛园子，尤其是后面桃林里，桃花还未完全谢掉。
郝定早已预定了林家的这片桃林，摘桃子时，一定要等他一起。其实桃花开时，这里的风景格外的漂亮，奈何那段时间娄高等人都特别忙，没有一人在桃花开得最美时来欣赏桃花，现在桃树上已经挂着好些青色的果子了，一些枝头还是有一些花朵未谢，可惜残败的桃花不如盛开时那么美。
艾草想着，今年的桃子留下一部分自己吃，其余全都送人吧！
趁着十皇子满桃树跑的时候，艾草与七皇子说点算得上私密的话，“七皇子，选秀开始了，你的王妃是在这次选秀当中决出吗？”
七皇子这会倒是有几分羞涩，默默地点了点头：“是的，已经确定人选了，只要她在选秀时平安度过，那么她就是我的王妃。”
“是你选的吗？你自己满意吗？”古代皇子的婚姻问题，艾草还真不知该如何评价。
七皇子点了点头：“父皇给了四个名额，我见过她们，选了她，她是四人当中最好的。”
艾草忍不住一笑：“你这是情人眼里出西施，从有限的条件里选择你最满意的，那么这桩婚期开头就很好。”
艾草也不知该不该说后续的话，皇子与普通人终归不同，七皇子现在还小，总有一天他会成长成一位**的男人，而且长平帝是一个长寿的帝王，那时候七皇子就恰好处于夺嫡当中。
“婚姻是两个人的事情，你们既然能成为夫妻，这就是你们的缘分。其实夫妻之间最好的是坦诚，但是你是皇子，她是王妃，牵扯着两个家庭，再加上你们的小家，这就是三个家庭，其中的关系比较复杂，一时也说不好。等你大婚之后，咱们再来讨论这个问题。”
七皇子若有所思，点了点头，没有追问。后院的问题没有人教过他，他是不太懂的。
艾草虽说没有继续聊七皇子的婚姻问题，倒是聊起了京中好多人的后院问题，有名的就是安侯府世子周子旺。
“安侯世子的问题其实是京中大部分男儿的问题，在听母亲的话和维护妻子两方面，大部分人选择听母亲的话，哪怕母亲的要求是胡搅蛮缠，只有少部分人才能做到坚持己见，既能安抚住母亲，又能保护妻子。或许是清官难断家务事，许多官员可以在朝堂上挥斥方遒，但是就是搞不定妻子和母亲之间的矛盾”
十皇子跑回来，手里拿着一个青色的果子，艾草一见，有些哭笑不得，“十皇子哪里摘的？”
十皇子立即背过手去，眼珠子四处飘，笑呵呵地道：“我跳起来抓住一个枝桠上摘的。”
艾草揉了揉他的头：“下次别这么淘气，这果子长大了还能吃，你把它摘了下来，玩一会就会丢掉，那不是浪费吗？”
十皇子不好意思地点了点头，但是手里却翻来覆去地玩着那枚青果，“老太太你在讲什么故事，我也要听！”
艾草笑道：“好，不过老太太讲的故事，你不能告诉你父皇和母妃。”虽然艾草觉得皇帝不会计较，但是她越过人家的父母给人家上教育课，总是胆气不足。
十皇子眼睛亮晶晶的，伸出手与老太太拍掌约定，“自然，这是我和七哥与老太太的秘密，谁也不告诉。”
这个年纪的孩子最喜欢别人把他当做大人看待，老太太这做法简直让十皇子满意极了。
“我喜欢一家人和和睦睦的，若是我像安侯夫人那般作为，让儿子儿媳妇离了心，把林家变得乌烟瘴气，不说别人，我也过得不快活。这其中其实最关键的是作为夹在中间的男人如何作为，这是考验男人智力的时候了。”
十皇子默默地思考，安侯夫人？景荣大长公主的孙子，算是他和七哥的表哥。
“姑奶奶的孙子，我记得是子旺表哥吧？他看起来这么这么好，怎么摆不平后院的麻烦事？这也太无能了吧？”
艾草忍不住扑哧笑了，“听十皇子这话，以后定然是能摆平你的母亲和王妃之间的矛盾。”
十皇子挺了挺胸膛：“那是，小问题吧，用得着费尽心思还摆不平吗？”
七皇子在提到母亲这个话题时，有一瞬间的黯然，但是片刻后眉宇间也是堆上了笑意，心里也在思索老太太说的这个问题，若是他的母妃还健在，是不是未来他的母妃和王妃之间也会有不可磨合的矛盾？但是他母亲早已不在，又不存在这个问题。
艾草觉得这十皇子是真的挺好玩的，她瞬间想起了后来红楼中有过名讳出现的王爷，艾草觉得这娃可能就是那个养戏子的忠顺王，因为再也找不到各方面合适的人选，当然十一皇子和十二皇子还小，有待长大之后考察。
“当妻子和当母亲是完全不同的，比如说当妻子时，恨不得自家男人只有自己一个女人，其他妾侍都死光光。只要正妻在乎男人在乎自己的利益，正妻和妾侍是永远都没法和谐相处的。当母亲可不一样，总觉得儿子后院女人少一个，耽搁了传宗接代。”
十皇子张大嘴有些不敢置信，“怎么可以这样？己所不欲勿施于人，当了母亲之后她怎么不想想以前的自己？”
七皇子默默地听着，这是他第一次听到如此惊世骇俗的说法，毕竟十多年他接受的教育是男人三妻四妾是正常的，偏偏这话无论从哪方面考虑都非常在理。
“这个问题老太太没法恳切地回答你，或许是因为妒忌吧，因为她得不到男人全心全意的感情，她在生了儿子之后，所有的注意力都在儿子身上，可以说她的后半辈子是为儿子而�
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