她这纯粹是信口胡扯。时下虽属盛世，问田买舍蔚然成风，然若指望从中赚取差价，纵使放上十年，只怕还不如拿了这本钱去做一宗小生意生息的银钱多呢。一来市价稳定，刨去中人佣金、房契税钱等，利润微薄，遇到不好的年景，或许还会亏本；二来世人置办家业，可是大手笔，不定拖拖拉拉，左看右看，拖上一年半载，若急着用钱时，只怕急切间出脱不得。故而京中富商虽多，极少有靠倒腾田舍为生的。只不过，未嫁的女儿家贸然这般置办宅院，多有不妥之处，一时之间难以分说明白，宝钗恐黛玉心中疑惑，故而胡乱拿些话塞责。
黛玉虽是灵慧无双，但是自幼不问银钱之事，哪里晓得这生意场上的勾当。故而竟信以为真，笑着说道：“既是如此，不若宝姐姐寻上一处宅院，出让于我，如何？”
宝钗心中暗惊，忙问其故，黛玉却不肯多说，只是笑道：“不过闲来无事，也想置办一处宅子，寻个清静所在罢了。价钱方面自是依着市价来，姐姐家里既是专门做这行的，断然不能让姐姐少赚了银子。”
宝钗起先尚惊疑不定，突然想起一事，遂打定主意，应承道：“妹妹既是有心，我必尽我所能，为妹妹寻一处称心如意的宅子。价钱方面你且放心，不会要多，亦不能要少，也不必另寻妹妹取用了，便在你年底的利钱里扣，岂不是更好？”
黛玉原先见她面露惊疑之色，正在想该如何得偿所愿，突然见她回转过来，且言语爽快利落，心中欢喜，道：“如此就更好了。我自是信得过你的眼光。还有一样，说好了在年底的利钱里扣，可不许忘了。”
宝钗一一应了，次日辞别了大观园诸姐妹，搬去同薛姨妈一起居住，却未及铺床安枕，带着莺儿茜雪等人急匆匆出了门。
气得薛姨妈在后面揉着绢子骂道：“从前我看她还好，这几年竟是被鬼迷了似的，每每干出辜负我心肠的事情。这若是传将出去，于姑娘家的名声可不好听。”
她这种话说多了，连伺候她的丫鬟嬷嬷都听得有些不耐烦。一个嬷嬷冷不丁说道：“遍京城知道她名号的人，谁不在夸她能干，偏到了太太这里，就是横竖不中意。倘若说有什么不好听的话流传出去，只怕也是出自太太之口罢了。”
薛姨妈细细品摸着这话里的味道，竟是在责怪自己，当下大怒。她一直是薛家的当家奶奶，对外固然懦弱没主张些，但是对内却是一言堂惯了。却不知道这一两年间宝钗因铺子里急用人手，提拔了好些家中的老人，不少家靠了铺子里年终的分红宽裕了许多，故这些媳妇儿嬷嬷们一心向着她，自是看不惯薛姨妈这般带头编排自己的女儿。
薛姨妈气得浑身发抖，一叠声地要吩咐人将那嬷嬷捆了撵出去，旁边几个媳妇儿赶紧阻着劝着，又说：“那嬷嬷年纪大了糊涂了，只是她家几个儿子都跟着少爷小姐在铺子里做事，撵出去事失了家里的体面和气事大。”
薛姨妈气得七窍生烟，这才醒悟不知道何时当家人的宝座早已易主。她到底是大家里的奶奶，知道此时若再嚷将出去，更伤体面，当下偃旗息鼓，扶着小丫鬟文杏进房休息，暗中却筹谋着如何将宝钗发嫁出去，只怕也就安心了。
这边宝钗亲自言明路径，车子载着众人七拐八拐，竟驶入城北的一条胡同里。此地距离荣国府不过一二里地，街面喧闹尽是过往行人，小巷之中却极为僻静。在小巷的尽头，一家小黑门上贴着一张“招租”的红纸。
宝钗遂向莺儿吩咐道：“你去叫门。将那守屋的老头子唤出来，我要亲自同他谈这笔买卖。”
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110。第110章
莺儿好生诧异，却是习惯了宝钗吩咐的，当下也不多问，直去拍门。拍了有一会子，果然从里头叫出一个老态龙钟的老头子来，提高了声音问他，却是一口咬定给租不给卖的。莺儿同他再三说了，都摇头推说不肯，到了后来莺儿也怒了。
她随宝钗出来做事已有一段时日，知道这生意场上的行情，一个若一意要买，一个却执意不肯卖，这事情就难做了。当下气鼓鼓回到宝钗身旁道：“姑娘，他咬定了他家主人不肯卖，又何必跟他干耗着。他这破宅子又有什么好的，要买好的，又何处买不得。”
宝钗笑着摇头道：“偏你是个急性子，原先只叫你去叫门，就忙着跟他说了这么多。”
莺儿委屈道：“我见应门的这老头年纪极老，口齿恐不清爽，又恐他气味熏了姑娘，就忙着先问他了。”
宝钗从不为小事责怪底下人，听罢心中更感念她一片忠心耿耿，于是下了车子，带着人走进那宅子去，见前头不过是三进三出的院落，颇见规整大方，待到绕到后院，方见主人巧思。
只见一弯浅水，清澈见底，水边小小一方土坡，坡上坡下尽是翠色修竹。翠竹环绕之中，更有一座小楼，白砖黑瓦，若隐若现。
莺儿见这景致，不由得喜道：“此处倒有几分潇湘馆的格局，只是小些。”
宝钗缓缓点头，同莺儿走到那土坡前，却见鹅卵石子漫成甬道，盘旋而上，清风徐来，漫步于竹林之间的石子路，倒也别有风趣。待进了那座小楼，楼上却是一明两暗三间正房，和潇湘馆的规制类似。
待到此时，莺儿方明白了宝钗的用心，道：“林姑娘才托了姑娘寻宅子，想不到现如今就有了。既是如此，咱们不必争多嫌寡，料得多给些银钱，再请那老头从中说和打点，断然没有不卖的道理。将这宅院奉于林姑娘，她必定喜欢。”
宝钗左看右看，绕房走了两圈，却摇头道：“却始终差强人意。她最爱潇湘馆者，无非是爱那几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处更觉得幽静。此处幽静尚可，但曲栏急切间，又去哪里寻？便是这白墙黑瓦，恐也要换了颜色，才和她心意。”
莺儿哭笑不得道：“难道现造了个潇湘馆奉于林姑娘？姑娘你纵想时，只怕吓也吓住了她罢。”
宝钗一笑，两人从小楼上下来，又往东边走，却见迎面异香铺面而来。莺儿高兴道：“想不到此地竟也有蘅芜苑的景致！”
宝钗不语，凝目看时，见是清溪之上小小一座石拱桥，跨过桥去便是曲折游廊，尽头处已是墙角，山石嶙峋，其边上难得竟种植着杜若蘅芜等异草，先前那香气想来便是自此处发出的。
宝钗走到那山石处，见多是太湖白石，“皱、漏、瘦、透”尽得其妙，不免叹了口气，却道：“只怕却要辜负这些太湖石了。待买下园子来，夷平此处，种上玫瑰芍药诸花，方不负‘红香绿玉’之盛名。”
莺儿吓了一大跳道：“姑娘这是怎么说？好端端的，又种什么玫瑰芍药做什么？姑娘何曾喜欢这些花红柳绿？何必委屈自己？”
宝钗正色道：“眼见她和宝兄弟在议婚，我这个做姐姐的如何也该表示一二。既然她提到宅子，便拿这个给她添妆。此处别院，距离贾家亦不甚远，若好时，偶作踏青小憩，若不好时，也算一个退路，岂不是好？”
莺儿好生惊讶，喃喃道：“姑娘竟眼睁睁看着她同宝二爷定亲不成？”又道：“姑娘既然神机妙算，能算得此处有这等清静之地，定然能得林姑娘欢心，又岂不知，世间良缘，自有天定。平白将那太湖石移去，狠心毁去杜若蘅芜，却种什么玫瑰芍药，一派人力强行扭过，你就不怕林姑娘因此不喜吗？”
宝钗不答。她并不是神机妙算。能知道此处有这么一个园子，自然有缘故。
前世黛玉弥留之时，曾向她托孤，言说曾设法买下一座园子，可惜不能常居于此地，引为憾事，说明了方位地址之后，便将地契和宝玉一同托付给她照顾。只可惜造化弄人，宝钗初婚之时，贾府祸事连连，最后因地契不在嫁妆单子里头，连同着一起被抄家抄走了，竟是无缘能到此地看上一眼。
宝钗用手轻抚那太湖石，不觉也好生感慨，暗想，天地万物自有灵性，不同种的草木之中，却无人在意阴阳雌雄的分别，那泪斑竹倘若喜与杜若蘅芜诸物为邻，更无人会说长道短，只是做人却行止坐卧，处处错不得。那李纨便是前车之鉴。平日夫妻和美、相安无事尚好，倘若夫君如贾珠般有了什么三长两短，过错便不由分说往这女子身上扣。
想到此处，心中更是郁郁，向莺儿道：“你莫要再多嘴，我自有道理。这些杜若蘅芜诸物，非得换上玫瑰芍药，才是正统之理。”
又喃喃自语，以手叩石道：“非我不想另辟蹊径，随心所欲。只是世事多艰，顺水行舟，尚要步步筹谋，又怎能逆水而行，平白添了许多力气尚是小事，恐生不祥，负卿所托。”
莺儿虽素知宝钗是个喜欢把话藏在心中自己苦的，却从未见过她如此寥落悲郁的模样，当下止不住的心酸，却也不敢多劝，又亦步亦趋随着宝钗将这处宅院游遍，方回到前堂同那老头谈价钱。
原来宝钗此时要买下这宅子，却比前世里黛玉买下时，略早了一年。此间主人尚未打定主意移居乡野，故而宅子只是遣了个老人家看管打理，暂时闲置而已。
只是天底下没有做不成的生意，只有谈不拢的价钱。那户人家又不是指着这宅子起居祭祀的，左右不过一座闲置的宅院而已，纵使修建时候颇费了些心思，然而时过境迁，却也早撂到一边了。宝钗只不过许了那老头子五两银子的茶钱，他便眼也不花了，耳也不聋了，连连点头，一力应承着定然会说服主人，将这宅院出售，还言说价格方面他也会尽力去说合。
因那老头子前倨后恭，待人接物的态度转换太大，待出得园子后，莺儿就有几分愤愤不平，嘲笑道：“真是越到老眼皮子越浅，不过为了五两银子，何至于成这副模样。”
宝钗却也将心事暂时放在一旁，随她说笑道：“可见有钱能使鬼推磨。五两银子却也够平常人家吃上月余了，又怎能不心动。你现在吃穿不愁，还体会不出有银子的好处，待到行至山穷水尽处，也就知道了。”
莺儿吐了吐舌头道：“我还是一辈子不知道的好。”
宝钗轻轻一笑，莺儿便也跟着笑了。只是她们的笑却不尽相同。宝钗想到当年莺儿追随自己，最后流离失散的窘状，莺儿却是纯粹为了凑趣，想宝钗开心。
主仆两个坐在车子里说说笑笑，又有几分留恋外头的热闹，车子便行得极慢。忽然行至一家药铺前，听见一个声音说：
“孙姐姐，不是我存了心撵你，只是你这病势极重，也该让你徒弟听个信儿，否则，不知道的人倒以为是她失了礼数了。”
另一个声音便道：“不妨事。你放心，我自有分寸。何况，我哪里还有脸面去见她？”
宝钗和莺儿对望一眼，彼此都觉得后头那个声音熟悉不已，况且听说话也应景，莺儿急命人住了车子，挑了车帘下去看时，却见是一个四十多岁的妇人正扶着另一个妇人慢慢地从药铺里出来，手里还提了两包药。那被人扶的妇人面色蜡黄、步履蹒跚，但仔细观其形容，不是孙穆又是哪个？
莺儿当下大惊，也来不及向宝钗禀告，忙过去一把扶住，追问原委，这壁厢宝钗听见动静，已经下了车子来，不由分说，先将两人扶上车子，再细问端详。
却原来孙穆自那日和姚静大吵一架，两人决裂之后，未如姚静所料投奔刘姥姥香菱等人处，也未去寻宝钗。她心中自责不已，认为欠宝钗一个交代，无颜相对，故而另寻了在京中居住的一位姐妹名唤赵芳的人家投奔。
这赵芳是孙穆在宫中的好姐妹，亦是错过了标梅之期，未曾嫁人，却自己将自己头发梳了妇人发髻，如今便在京城中靠些绣品过活。
暮年姐妹，相见时本有许多言语，但孙穆因心中惊怒交加，出走时候又受了些寒气，在投宿赵芳家的第二日就一病不起，整日里昏昏沉沉。赵芳却不若孙穆当年有心计，私蓄不甚丰厚，如今指着绣品过活，也请不起什么大夫到家里看病，只能随便抓了几副药对付着，见孙穆略有好转，就拖着她来药铺寻坐堂的大夫诊脉，不经意间竟撞见了宝钗。
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111。第 111 章
宝钗前些日子和姚静闹了那么一场，后来细细想来，跟这般人见识，真真无趣，又怕伤了老师孙穆的颜面，心中便有几分懊悔。
只是诸事繁杂，她也不好往孙穆家来看望，若是姚静矢口不提此事，自己反倒有告状的嫌疑，故而放了这么几天。后来要赶着搬出大观园，又受林黛玉之托买宅子，倒也无暇旁顾。本想着待诸事尘埃落定，再去拜望孙穆一回，想不到却因姚静之事自责若此，病重如斯。
宝钗一惊之下，却也顾不上许多，忙将孙穆、赵芳二人带上车。因家中和蘅芜苑皆不方面，便带了她们到香菱的居处暂避，又命人去请相熟的大夫。自长公主亲往贾家探望，她在京中名声鹊起，褒贬姑且不论，那出来行医的人是最懂得看人下菜碟的，怎敢轻易得罪她？于是平日里替贾家诊脉的那位张太医夹着个药箱就来了，诊了脉之后却说不妨事，只是气郁于胸，受了风寒，几下夹击，所幸先天壮，吃几副汤药也就是了。
宝钗忙在屏风后头称谢不已，却又忙着请人带了张太医去喝茶吃点心，拿上等的封儿赏他。这边却又亲自至孙穆床前劝慰道：“师父何必为了些小事生闲气。那姚先生是何等样人，我又不是不知。当时是气昏了头，才跟她那般说话，事后细想起来，到底没趣，反而辜负了师父平日的教导。师父又何必耿耿于怀，放在心上？”
孙穆被宝钗这般劝说，心中更觉羞愧，滴泪道：“都是我太过纵容她，才闯下这等大祸来。若非有长公主殿下相助，这事情可就讲不清了。你的声誉毁于一旦，我却又有什么颜面存于世上？”
这话却有些言重了。但是仔细想来，却也不无道理。孙穆于教养嬷嬷这个行当里，素有贤名。宝钗是她一手调。教出来的姑娘，若是行为稍有差池，声誉被毁，孙穆必然也要受到连累，面上无光。如今宝钗行为并无差池之处，却是教养嬷嬷的义妹从中作梗，造谣生事，这种事情传出去，孙穆的确无颜见人了。
宝钗自然不能容孙穆这般想，忙开解道：“师父说哪里话来？以我冷眼观之，师父那义妹，倒不像是普通人。她那一手医术，只怕不是凡品，恐怕是个有大造化的。不瞒师父说，若非恐宫里头规矩多，她一时照应不来，误了大事，我还正想向长公主殿下推荐她去宫里医病呢。若能医好了皇太妃娘娘的旧疾，便是造化了。”
孙穆听她言语里提及长公主殿下，思虑再三，到底按捺不住，出言问道：“宝钗，你和那长公主殿下，究竟是怎么回事，此事关系甚深，你须细细与我说明。”
宝钗见孙穆问的郑重，倒有几分茫然：便将和那长公主殿下相交的经过一五一十说了，末了又道：“我也觉得此人有些不妥当，有意疏远，奈何她又帮了我这一回。更何况同韩公子等人说定了出海之事，其中非得她从中斡旋不可。”
孙穆沉吟道：“既是如此，倒同那长公主殿下一时疏远不得。只是这个人的风评你可曾知道？听闻她自和亲归来，便转了性子，最是喜欢撩拨美貌少女的。你清白如璧，若是因了她的缘故，被人�
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