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陆文远被寒风吹得微眯了眼，也叹了一声道：“臣知道。臣今早去给皇上送奏章，皇上说什么也不肯见臣。”
朱时济听他语气懊丧，转头一看，只见他眼下一片淡淡的青晕，神色憔悴，想来昨晚也是没睡好，便委婉道：“陆大人敢于直言劝谏是好事，可劝谏也要分场合。皇上昨晚正高兴，陆大人却突然冒出那么一句，弄得皇上下不来台，皇上当然要生气了。”
陆文远却渐渐听出了点端倪，苦笑了一声：“是皇上派王爷来教训臣的？”
朱时济叹道：“是皇上派本王来的，不过不是教训大人，而是跟大人聊聊罢了。”顿了顿，见陆文远垂着头侧耳倾听，便继续道：“陆大人肯定知道唐朝的谏臣魏征，他说自古以来，敢谏之臣多，善谏之臣少，而敢谏善谏又能常谏不懈之臣更是少之又少。可见劝谏君主也是一门学问。本王从未涉足官场，也不好妄加评论，但私心想来，能正确地选择时机大约也是善谏的一种。陆大人若能把昨晚的话选一个更恰当的时机说出去，说不定就能事半功倍，既不惹恼皇上，又达到规劝的目的。”
陆文远知道他这是委婉地指责自己不会劝谏，也不生气，只微微皱了眉头道：“臣也知道自己从来不是善谏之人，每每上谏都会惹得皇上龙颜不悦。但昨晚所谏之事，臣私下里已向皇上说过多次，皇上非但不理，反而更加铺张，置灾民生死于不顾，臣实在无法，才出此下策的。”
朱时济闻言也道无奈，看看左右无人，便将陆文远拉得近了些，低声道：“与你说句交心话，本王也觉得皇兄这段日子闹腾得过分了些。但陆大人有所不知，皇兄其实也有他的难言之隐。自从先皇和母后薨逝之后，逢年过节便是他独自一人守在宫中，别人都能和亲人团聚，他却只能听着宫外的热闹枯坐到天明。若不是皇兄亲口提及，就连本王也想不出，贵为天子也会有如此凄凉的一面。”
陆文远闻言果然受到了震动，抬眼看着朱时济，目光中满是悲悯。朱时济便继续道：“所以皇兄这段时间接二连三地设宴，是因为他实在怕了那独守深宫的滋味，只不过想借着宴席的热闹，压下心里的凄凉罢了。”
陆文远点了点头道：“皇上的苦衷，臣能理解，但为此设宴，一次两次也就够了，皇上未免太频繁奢费了些。有些话做臣子的说皇上也许不耐烦听，但王爷与皇上感情非同一般，若是能时时提点着，皇上也是能听进去一二的。”
朱时济怀了几分歉意道：“陆大人说的是。本王这些天来的确想过劝皇上不要如此铺张，但每次话到嘴边都咽了下去，只因想到自己的身份敏感，不宜轻易涉政。实是本王自私了。”
陆文远摆手道：“不，不，不是王爷自私，实在是臣说话欠考虑……”
朱时济却似被触动了心中隐痛，接过陆文远的话道：“其实本王何尝不知，那满朝文武并本朝其它亲王，虽然表面上对本王礼遇有加，但暗地里骂本王阿谀奉承，谄媚惑主的大有人在。可他们哪里知道，本王成日里在皇兄面前鞍前马后地跑，没皮没脸地笑，不仅是为了讨皇兄高兴，更是为了保命啊。本王自小在宫里长大，是亲眼看着先帝如何把皇叔们一个个流放斩首，削爵免职的。本王实在是怕，怕皇兄有一天也会如此。但万幸皇兄是个重感情的人，从未对本王有过一丝半毫的苛待，本王无以为报，唯有感念皇上恩德，更加恪守本分罢了。”
陆文远暗暗点头，心中也被他说得不是滋味。沉默了一时，却见他回过神来，清明了神色复又对自己道：“可陆大人方才的一番话却点醒了本王。本王明明看到了皇上的不是之处，却为了保全自身而故意隐瞒不说，美其名曰是恪守本分，其实就是自私罢了。陆大人放心，本王今后会尽量提点着皇上，让他事事以国事为重。皇上为人宽厚，想来不会因此怪罪本王的。”
陆文远闻言颇为动容，当下郑重抱拳道：“王爷深明大义，臣实在佩服。”
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第44章 死人
全靠着朱时济从中斡旋，两边的关系才渐渐缓和起来，只是朱时泱还碍着面子不肯见陆文远，每日的奏章便由傅潜和赵咏宁轮着送进宫去。有时内阁事务实在繁重，众人都脱不开身，朱时济也乐得帮着跑两趟，左右他整日闲来无事。
这一日，朱时济又捧了高高一堆奏疏回来。朱时泱正坐在榻上喝茶，见状从鼻子里出气：“你也真是的，堂堂一个王爷，倒成了给内阁跑腿儿的了，不知道的还以为朕怎么欺负你呢。”
朱时济将奏章堆到榻边的案几上，顺手拍了拍身上的雪：“还不是因为皇兄不肯见陆大人。若是让陆大人亲自来送，臣弟不就清闲了？”
朱时泱哼了一声，不置可否，继续低头喝着手中的茶。
朱时济暗叹了一口气，真不知这一主一臣要闹到何时算完。犹豫了一下，还是开口劝道：“皇兄就别怪罪陆大人了，他就算言语忤逆了些，也都是为着国家社稷着想。臣这些天来在内阁行走，眼见得陆大人每日起早贪黑地忙于政事，人都瘦了一圈，实在忠心可鉴。”
朱时泱嗤道：“你少帮他说话，朕不爱听。他就算整日忙于政务，也是应该的。拿着朕每月几十两的俸禄，难道还不干活吗？”说着，顺手拿起最顶端的一本奏疏，懒洋洋地翻了起来。
朱时济见他开始看奏章了，不便再多说，兀自退到外堂找桂喜要茶喝去了。桂喜很快便沏来了茶，是上好的御用龙井。朱时济啜了两口，只觉满口生香，身上的寒意渐渐消散，却突听内堂里头“啪”的响了一声，大约是朱时泱将手中的奏章摔了。
朱时济连忙搁下茶盏进去探看，只见片刻工夫，朱时泱就彻底变了脸，正拧着一双浓眉，坐在榻上生气。朱时济连忙问道：“皇兄这是怎么了？”
朱时泱胸口一起一伏，一指扔在地上的奏疏，恨恨道：“还不是陆文远！他这段时间上疏言事，不管什么内容，最后都非得扯到京中灾民不可。明知道朕为此事生过气，还要一而再再而三地提起，这不是跟朕对着干吗！”
朱时济干巴巴地赔笑道：“陆大人只是想请皇上拨款救济一下……”
朱时泱越发光火起来，拍着桌子叫道：“朕不是早就说过了朕没有钱吗！不，就算是有钱也不给他，谁叫他跟朕对着干！”
朱时济硬着头皮道：“可皇兄就算跟陆大人过不去，也不能拿灾民的性命开玩笑，灾民都是无辜的呀。”
朱时泱哪里听得进他说些什么，好不耐烦地将眼前剩下的奏疏一推，不悦道：“朕不看了，拿走拿走！”气咻咻地往后一倒，望着窗外生起闷气来。
桂喜进来小心翼翼地收走了奏疏，临走还不忘对朱时济投以担忧的目光。朱时济哭笑不得，这才知道劝谏君主有多难，往日里嬉皮笑脸地胡说两句还不觉得，如今认真起来，反而不得法了，亏得自己前些日子还大言不惭地指责陆文远不是善谏之臣。想了想，方挨到榻边坐了，试探着道：“皇兄别生气了，要不臣弟陪皇兄做点别的事？”
朱时泱也不看他，脸朝着窗闷声道：“什么事？”
朱时济道：“臣的手下前些天出宫办事，在城东一家古玩店里看到一幅北宋郭熙的《树色平远图》，只是不知是真是假。臣一直都想亲自去看看，左右皇兄今日心绪不好，不如就跟臣弟一起出去散散心，也好帮着臣弟参谋参谋。”
朱时泱向来对宋代山水画青眼有加，一听这话，果然恢复了几分精神，转过头来道：“是郭熙的画？那敢情好。宋朝的画师里头，朕最喜欢的就是他了。”
朱时济笑道：“那皇兄还不赶紧着，若是去的晚了，被别人抢得先机，岂不是大大的可惜？”
朱时泱也道有理，当下从榻上翻身起来，唤过桂喜来吩咐道：“你速去府库里取几套常服来，朕与康平王要出宫一趟。记住，这件事不要告诉任何人，连陆文远也不行。”
桂喜踌躇着不肯去，只在原地嗫嚅道：“皇上出宫理应通报前朝，若是就这么走了，奴婢恐怕担待不起。”
朱时泱皱眉“啧”了一声：“你怎么这么没用，若有人问起来，你就说朕睡了，谁也不见。朕只出去一会儿，宫门下钥之前就会回来，不许通报前朝。”
桂喜还是有些担心，但无奈皇上已经发话了，就只得照做，当下去府库取了几套式样简约的常服来，给朱时泱和朱时济换上。两人整装完毕，彼此一打量，煞是满意。为了以防万一，又调了一队锦衣卫，也换上老百姓的衣服，暗中跟随护驾。一切准备停当，一行人便抄着宫中小路，偷偷摸摸地溜出宫去了。
此时正是晌午时分，虽然刚下过一场大雪，但紫禁城外仍旧热闹非凡，百姓们穿了厚厚的棉衣和棉鞋，在街市上往来穿梭。卖小吃的、开茶馆的、捏糖人的、贩绸缎的、看相的、算命的、卖艺的、耍江湖把式的，在街道两侧一字排开，吆喝声响成一片。
朱时泱不常出宫，如今自是兴奋之情溢于言表，好奇心大盛，什么都要仔细看觑一番。他周身的衣饰又颇为华贵，虽然已是宫中最朴素的样式，但在粗布短衣的老百姓当中仍然显得扎眼，引得无数店家商贩纷纷向他招呼。朱时泱也倒来者不拒，一会儿被拉去吃饭，一会儿被拉去喝茶，兴致来了还和人讨价还价两句，早把去城东看画的事抛到了脑后。朱时济虽然着急，但见他难得高兴，也就不愿催他，等到一行人最终走到城东那家古玩店时，下午已经过去一半了。
这家古玩店名曰“春秋如意馆”，在整个京城中也算是数一数二的大门面，老板是个温雅和善的中年文士，此刻早已迎了出来，朝着二人一揖道：“两位公子，里面请。”
朱时济连忙微笑着还礼，朱时泱早已背着手自顾自踱了进去。只见这古董堂极大，四面的墙上挂满了字画，地中央则摆着几张大桌子，上面则琳琳朗朗地放满了古董珍器。打眼望去，有玉石玛瑙、木雕瓷器、古墨古砚、朱漆赏琴，更多的是让人叫不出名字的琐碎明器。朱时泱对这些墓里挖出来的东西不大感兴趣，只绕着四周墙壁慢慢踱步，仰头细观墙上字画。店老板心明眼利，早看出这两位气度不凡，恐怕大有背景，忙着人沏了上好的香茗来，放在轩窗下的檀木桌上用作招待。
朱时济见老板客气周到，便把他唤过来细问道：“我有个手下前些天在贵店中看到一幅郭熙的《树色平远图》，不知现在还有吗？”朱时泱听到他说话，也一脸感兴趣地凑了过来。
哪知老板想了半天，却是毫无印象。按说这店中珍品，他向来是心中有数，说起来也是头头是道，如数家珍，可偏偏就想不起来有幅郭熙的平远图了。老板自己也有点慌神，生怕错失了这两位显赫主顾，连忙道了歉，自进内堂翻找去了。朱时泱和朱时济坐在桌边喝茶等候。
店老板翻了半天也寻不着，只怕二位久等不耐，便先转了回来行缓兵之计，一脸歉意道：“二位公子，真是对不住，小店货物冗杂，一时理不出头绪。我这就唤过负责登记造册的伙计来问，小店的货物都是从他手里过的，说不定他会有印象。”
朱时泱早已等得不耐烦了，皱着眉头道：“那就快叫他过来。自己店里的东西都记不清，你还做个什么生意。”
店家赔着小心，忙把那伙计招了来，问道：“你知道店里有幅郭熙的《树色平远图》吗？”
那伙计是个直眉楞眼的毛头小子，转着眼珠想了两想，才大声回答道：“郭熙的平远图没有，不过本朝名仕裴元直临摹的废稿倒是有几幅。怎么？二位公子想要？”
他的嗓门也忒大了些，店里本来就不止朱时泱和朱时济两个，其他客人听了这话，便只当他俩是什么也不懂的暴发户，纷纷笑了起来。
朱时泱很是恼怒，一拍桌子就要发火，但最后关头好歹想起自己是微服出宫，不便暴露身份，只得隐忍不发。朱时济也闹了个大红脸，忙端起茶杯掩饰。店老板见情况不妙，连忙吼退了那位不会说话的伙计，替二人解围道：“小店虽没有公子要的画，但却有幅李成的《寒林平野图》。郭熙的山水笔法向来师法李成，两者很有几分相通之处，不知二位公子可有意一看？”
朱时泱阴沉着脸不发一语，朱时济便点头答应了下来。画作拿来一看，果然笔势瘦硬，神完气足，风骨尽现，是难得的真迹。要知李成作品赝多真少，同时代的米芾曾见到李成画作三百本，其中的真迹却只有两本，是以作“无李论”，可见其真迹之珍贵。朱时济只道此画可遇不可求，也不还价，连忙买了下来。
两个人再次走到街上，日头已经西斜了。朱时泱仍是闷闷的，朱时济宽慰他道：“皇兄虽然没有买到郭熙的平远图，却阴差阳错得了李成的平野图，也算是好事一桩，就不要闷闷不乐了。”
朱时泱心火未平，步子迈得又大又快，转头恨恨道：“你那个手下是瞎了眼吗，真迹和废稿都分不出来，害得朕在那么多人面前出丑。”
朱时济原先还以为他气闷是因为没买到画，却没料到他更在乎的是面子，连忙赔着小心道：“是是是，臣的手下眼拙，臣回去就让人剜了他的眼珠，扔到猪圈里喂狗。”
朱时泱哼了一声，这才稍稍消了些气，缓步向前走去。
“春秋如意馆”接近城郊，朱时泱方才出门时只顾着生气，没看路，乱走了一通，此时才发现方向错了，已到了城东的城门下。朱时济看着天色还不算晚，又想到朱时泱心绪不好，便提议去城外看看雪景散心。朱时泱孩童心性，只要有得玩，一向来者不拒，当下便答应下来，也不管能不能赶在宫门落锁前回去了，领着一行人就出了城。
城外的景象比城内萧索许多，满地白雪未经行人踩踏，犹自玉洁冰清，晶莹饱满。两侧的缓坡上，一丛丛枯树枝杈横斜，撑开冬日苍莽的天空。更远处的地平线外，一轮红日正缓缓下落，如血云霞遍布四周，烘托缭绕，端的是一幅雄伟壮阔的绮丽之景。
朱时泱痴痴地看了一会儿，眼神却在不经意间搭上了路边一处隆起的雪包。那雪包呈现出一种奇怪的形态，显然是里头埋了什么，朱时泱一时好奇，派了一名锦衣卫过去查看，一看之下，竟是一具倒毙的尸体。
朱时泱壮着胆子上前打量，只见这具尸体是个中年男人，衣着褴褛，骨瘦如柴，面色青黑，显然是遭受冻饿而死。最可怕的是，他至死还瞪着那双因为过瘦而显得突出的眼睛，两只眼珠早已冻得干硬发白，却仍对着朱时泱的方向死不瞑目。
朱时泱不由得后退了一步，想到现下时至黄昏，天色渐暗，有些心生寒意，皱眉问道：“这是怎么回事？”
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第45章 转变
上前查看的锦衣卫唯唯诺诺，不敢轻易答话，倒是朱时济在一旁道：“这大约是从山西逃难来此的灾民，不幸冻死了。”说着，扬手一指远处：“看，那边还有呢。”
朱时泱抬眼望去，只见灰蒙蒙的天幕下，大雪覆盖的平原依仗山势铺展，两侧的缓坡�