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杜纯凝毫不示弱，冷笑道：“万事只讲有理没理，什么尊卑之分，天王老子若是没理，我一样敢与他辩上一辩！你身为一介言官统率，却不能以身作则，有甚资格成日里弹劾别人？”
王世清道：“你……”一时语塞，憋了个大红脸，在满场官员面前好生下不来台，便逞气任性起来，上前就要揪打杜纯凝。杜纯凝虽生得荏弱，却不是个好惹的，毫不畏惧迎了上去，两人挥着王八拳，你来我往地过了两招，打得越发热闹起来，很快就都挂了彩，一个嘴角上挨了一拳，一个眼眶上被擂了一下，乌眼鸡似的，更加打个不住。周围人一看不好，躲的躲，劝的劝，还有特地围过来瞧热闹的，乾清宫外顿时乱成了一片。
朱时泱正在轩窗下同户部尚书核对太仓中新缴上来的税银，本来算盘就扒拉不明白，如今被外头一吵，更不知算到了多少，气得将算盘一摔，喝过桂喜来问道：“是谁在外头喧哗？”
桂喜出去看了一遭，当时众人正乱成一团，实在看不分明，桂喜又不敢耽搁久了，便只好先回来禀报道：“回皇上，好像是有几名官员打起来了。”
朱时泱一听这还了得，乾清宫外连大声喧哗都是严令禁止的，如今竟然动起手来了，这班臣子如此猖狂，来日还不得打进自己的寝宫里去？当即厉声吩咐道：“当真是吃了豹子胆了！把闹事的都给朕拿下，就地各打二十板子，看谁以后还敢在朕跟前放肆！”
桂喜领命，退到殿外一挥手，招来十几个锦衣侍卫，上去团团把众人给围住了。杜纯凝和王世清正打得痛快，拉架劝架的正求得气苦，瞧热闹的正兀自看得入戏，谁也没有注意到包抄过来的锦衣卫。
桂喜皱着眉头，一声令下，锦衣卫们哪管许多，甭管是打架的劝架的还是幸灾乐祸的，全都三拳两脚拿下，扭住摁倒在地，一时竟有十余人之多。众人还没反应过来是什么状况，板子就携着风声虎虎而下，乱打了起来，不一会儿屁股就都开了花。这才被典刑侍卫死猪一样拖着，扔到乾清门外去了。
挨罚的人哭爹喊娘地叫唤了一会儿，痛处缓过来了，便渐渐琢磨过味儿了，敢情是替人受过，好不冤枉。那杜纯凝和王世清也算是明白人，挨了打冷静下来，虽还有些互看不顺眼，但趴着一合计，今日的遭遇，根源还是在皇上处理不完政事上。皇上若是能将政事理得分明，还用得着咱们每日进宫排队等候召见吗？若是不必进宫排队，自然也就不会有今日之事了。
那皇上为何处理不完政事？众人各自想了一回，便也明白了，问题自然是出在早朝上，千年传下来的规矩，自然有其存在的道理，君臣共处一室，大臣得以将政务集中汇报，不致出现同一件事重复回禀多次的状况，皇上则当场作出批示，既省时又省力。可如今皇上五日一朝，其间攒下的政事一时根本回禀不完，皇上又不是个勤政的，累了就要下朝，没轮得上回禀的大臣，就只能到乾清宫外等候召见，如此又将后来的事也耽搁了，这样下去，只会一日拖一日，将政务积压得更多罢了，焉能不出乱子？实在得想个法子，让皇上勤上早朝才是，众人这才含伤带痛，互相搀扶着来至内阁，请陆文远拿个主意。
陆文远听罢原委，看着面前一群乌合之众，只觉哭笑不得。内阁其他三人也纷纷转过头去，用袖子遮着脸偷笑。王世清和杜纯凝此时却已统一了阵线，一个歪着嘴，一个瞪着乌眼青，齐齐将矛头指向了陆文远：“陆大人，你身为我朝首辅，平日里见皇上的机会远比我们多，理应时常提醒皇上勤上早朝才是，难道事事都要等言官来说不成？”
陆文远何尝不冤枉？乾清宫外排队的事他早就听说了，也知是皇上早朝太过疏懒的缘故，颇为此苦口婆心地劝谏过朱时泱几次，但朱时泱每次都不答应，不是推脱刚刚回宫还没有休整好，就是陆文远正说着，他就转头去做别的事了，满脸的不情愿。
陆文远跟他南巡了一遭，每日起居在一处，也知道皇上不愿起早，每日辰时能起来就已算早的了，何况是天还不亮就起来上朝。陆文远当下便只得苦笑，道：“二位说的是，可我何尝没有劝过皇上，只是皇上不肯听罢了。二位也知皇上如今才刚南巡归来，不宜太过劳累，且从去岁开始才临朝问政，理应慢慢适应，不宜操之过急。”
杜纯凝和王世清却大不同意。杜纯凝向来嘴上厉害，哼了一声道：“陆首辅是蒙皇上恩典才坐到如今位置的，自然应该向着皇上。政务算得了什么，天下苍生的福祉更不算什么，只有紧着皇上的性儿胡闹才是最重要的。”
沈文斌向来忠于陆文远，一听就要发作。陆文远忙拦下他，只是低头不语。王世清身为言官，嘴上亦不饶人，道：“连皇上都劝不动，还要你这个首辅做什么，岂不是有忝居高位之嫌？下官虽无能，手下却也有几位言官，今日这事，首辅大人需得给我等一个交代，早日劝得圣上勤上早朝，否则，别怪下官集结手下弹劾于你！”
此言一出，别说是陆文远，便就是内阁其他三人，一时也变了脸色。谁不知言官之舆论尤其可怕，是以被□□朱元璋用来监督朝中官员，风闻言事。任你位高权重，若是被着实参上几本，也够头疼一阵的，只因言官们的弹章，不是送到皇上跟前便了，而是要抄录在邸报上，下发给京城并地方各级官员看的，一旦受到言官弹劾，需得写奏疏申辩，否则就等同默认，要在所有大明官员面前出丑。
陆文远自做首辅以来没少吃过此类苦头，此时不敢不服软，忙对二人好言相慰。那杜纯凝与王世清二人却得了便宜卖乖，仗着自己占了几分理，便欲把委屈全发泄在陆文远头上，只梗着脖子不说话，再加上那些被连累的官员在后头哎呦连天的，内阁里的气氛一时有些尴尬。
陆文远正自没个计较，此时却见桂喜一脚从门外踏了进来，乍见内阁里的情景，也愣了一愣，才绕过满地跌坐的官员，来到陆文远跟前躬身道：“陆大人，敢问这是怎么了？”
陆文远苦笑着把原委与他说了一遍。这事桂喜本就知道，当下将陆文远拉到一旁来，低声道：“大人不必兜理他们，都是自己做下的孽，难道怨得别人？今早才刚挨了皇上一顿打，谅他们也不敢胡来，只是说嘴逞个一时之气罢了。”说着，又喜滋滋的对陆文远道：“奴婢此番前来是给皇上传话的，皇上让大人散堂后不必回府了，今晚就呆在宫里。”
桂喜是朱时泱身边第一个心腹人，朱时泱向来信重于他，故而并不将与陆文远相好的事瞒他，回宫以来，也全靠他在二人之间周旋传话，倒也从没出过什么岔子。陆文远亦信任他，当即表示自己会听从皇上安排。桂喜便退了出去。
杜纯凝和王世清等人见桂喜前来，情知他是皇上跟前的人，又见他与陆文远背过身去，低低密语，不禁十分好奇。见桂喜走了，便问陆文远：“大人，桂公公方才有何事吩咐，可是皇上遣他来的？”
陆文远被如此一问，不好回答，却心中一动，有了计较。略想了想，便更加计上心来，抿着嘴笑了。众人见他如此，越发问个不住，陆文远也不回答，只笑道：“诸位今日来请我去劝皇上勤上早朝，实在是心系社稷所致，既是如此，陆某怎能辜负大家一片为国忠心？明日寅正时候，诸位在午门外等候即可，陆某定让诸位有朝可上，再则也烦劳诸位奔波几趟，把这消息告知朝中其他官员，陆某先在此谢过了。”
杜纯凝和王世清等人一听，皆面面相觑，不知他打的什么主意，何以方才还十分为难，转眼间却敢许下这承诺？内阁其他三人也面露惊奇之色，陆文远却笑得坦然。杜纯凝和王世清便也不好再闹，将信将疑地去了。陆文远等人继续专注于公事。 166阅读网
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88 留宿
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89 89
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90 规律
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91 家务
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92 有诈
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93 93
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94 上朝
陆文远听罢大吃一惊，心想皇上前番还好好的，怎地如今又闹这么一出儿。其他文武官员也尖着耳朵听了个七八，此时更止也止不住地议论起来，有的说今日的早朝怕是上不了了，有的说这规矩一破，以后还有没有早朝上还不得而知呢，有的说这下朝里的御史言官不愁没有弹章可写了。
陆文远听他们越说越离谱，连忙回头出声喝止，又嘱咐傅潜几个在此整肃秩序，自己则随桂喜匆匆进宫探看。
两人走在路上并不多话，很快便穿过了几道宫门。陆文远因急着探看皇上情形，脚下健步如飞，只恨不得生出一双翅膀立时飞到乾清宫去。
走了一段儿，陆文远却发现桂喜渐渐放慢了脚步，且频频回头向自己探看，像是在犹豫着什么。陆文远好生奇怪，连忙问道：“公公怎么不走了？”
桂喜听他出声，愈发显得犹疑，沉吟了半晌，才半侧过身子嗫嚅道：“奴婢有些话，不知道当说不当说。”
陆文远连忙道：“公公但说无妨。”
桂喜向左右看了看，见四周无人，便干脆谮越了礼数，与陆文远并排而行，低声道：“奴婢知道有些话不是做下人的该说的，但陆大人宽厚，奴婢也就斗胆说一句，大人待会儿见了皇上，能不能不要责怪皇上？”
陆文远一愣；心想桂喜这“责怪”一词倒用得有些突兀，难道自己平素劝谏皇上的情形，看在旁人眼里竟有些“责怪”的意思吗？连忙惶恐道：“公公这是哪里话，身为臣子怎敢责怪皇上，在下只不过是对皇上晓以利害罢了。”
桂喜道：“大人恕罪，是奴婢妄言了。但奴婢还是想请大人对皇上温和些。”
陆文远一脸惊奇，不知他此话从何讲起，便听桂喜接下去道：“皇上这些日子来的改变，奴婢是看在眼里的，而且也许是因为与皇上朝夕相处，看得比大人更为真切。”
“皇上其实一直都很不习惯上朝，也跟他多年不曾临朝有关。每逢上朝的前一晚，皇上都睡不踏实，因此早上也不情愿起来。初时有内阁几位大人逼着还好些，后来几位大人渐渐放手，就是皇上自己在逼着自己了，每次清早起来后都用冷水洗脸，强迫自己清醒。奴婢有时瞧皇上难过，也就跟着难过，可大人您猜皇上是怎么说的？”
陆文远连忙道：“皇上怎么说？”
“皇上说上朝不是他一个人的事，不能让文武百官在外头白等一场，更不能让陆大人因为自己旷朝而再受言官弹劾。”
陆文远听得心中一动，不禁侧过头目视了桂喜。桂喜也抬头看了陆文远一眼，神情颇为复杂，接下去道：“陆大人前番因为大同府春汛决堤一事受到朝中言官弹劾，皇上其实一直看在眼里，而且颇为自责，平时没少对奴婢念叨，只不过不曾对大人表现出来罢了。也正是因此才一直逼着自己上朝，不忍大人再因自己而遭受弹劾之苦。”
陆文远鼻子有些发酸，目视了乾清宫的方向半晌说不出话来，心中翻江倒海，不知作何滋味。
桂喜默然半晌，复又叹道：“皇上近来一直把自己逼得很苦，今日这样，大约也是实在撑不下去了，因此奴婢才斗胆求大人不要责怪皇上，皇上实在已尽力了。”说罢，眼巴巴地盯住了陆文远不放。
陆文远强压泪意，郑重地点了点头。
说话间乾清宫便已在眼前了，两人上得殿前的汉白玉台阶，便见正殿的大门虚掩着，门口跪了两排太监宫女，个个面如土色，簌簌发抖，显见是吓得不轻。
桂喜也脸色发青，推开殿门将陆文远引至皇上的寝殿门口，便不肯再往里走一步了，只叮嘱陆文远要小心应对，万不能再与皇上顶着来了。
寝殿里静悄悄的，皇上此刻已停止摔东西，正在梳妆台的铜镜前呆坐，不知在想什么。
陆文远小心翼翼地绕过满地狼藉，来到朱时泱跟前，在他脚边跪道：“臣陆文远叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
陆文远伏地半晌，也没等到朱时泱的反应。大着胆子抬头一看，发现朱时泱还是呆坐着不动。陆文远只好自己从地下爬起来，想了想，又朝皇上走近了些，轻声唤道：“皇上？”
朱时泱呆怔半晌，仍望住面前的铜镜不说话。陆文远汗如雨下，真怕他下一刻会突然大发雷霆，正暗自心慌忐忑之时，却见他缓缓转过头来，面目煞是憔悴，眼眶微红，竟似是刚刚哭过的光景。
陆文远吓了一跳，连忙问道：“皇上这是怎么了？”
朱时泱一脸泫然欲泣表情，眼眶复又红了红，方低声道：“朕累了。”
陆文远心中一阵抽痛。只见往日里风姿凌人的皇帝，此刻却只着一身明黄亵衣，满头黑发披散，脊背微微佝偻，眼下一片青晕使人触目惊心。陆文远只道自己把皇上临朝想成是理所当然的事，却从不知皇上竟因此在背后承受如此痛苦，想劝他上朝的话是无论如何也说不出口了，安慰却又不知从何安慰，呆了半晌，只憋出了一句“皇上……”
朱时泱却不再看他，复又缓缓转过头去，趴在了梳妆台上，似是想睡，然而闭上了眼，却又张开了嘴，声音幽幽的，道：“陆文远，朕知道你是来干什么的。”
陆文远兀自低头默认。朱时泱又道：“朕不是故意不去早朝，朕只是有些累了。再歇一会儿，朕自会跟你去的。”
陆文远有些吃惊，他本以为今日的早朝是铁定要取消了，却没想到皇上竟自己提出要去。想到桂喜方才在路上说的话，不禁又是欣慰又是难受，柔声道：“好，臣不催皇上，皇上可以好好歇一歇。”
朱时泱沉默半晌，干脆将脸也埋到了臂弯里，闷闷道：“陆文远，朕有些话，不能说与旁人听，但不说出来却又不痛快，若是说与你……你肯听吗？”
陆文远柔声道：“皇上说吧，臣洗耳恭听。”
朱时泱道：“朕今早起来的时候在想，旁人累了的时候，尚有父母妻子，亲朋手足可以依靠，可朕贵为天子，却为什么偏偏连个可以依靠的人都没有。朕知道朕是一国之君，全天下的臣民都要依靠朕，朕绝对不能软弱，或者说绝对不能表现出软弱。可朕也是人，也有脆弱难过的时候，朕也需要一个肩膀来靠一靠，歇一歇，可朕偏偏就找不到……”朱时泱说到此处，声音竟已有些哽咽，越发收紧了臂膀，像要抱住什么似的，又像要自己抱住自己。
陆文远心中大恸，眼眶也有些湿，犹豫半晌，还是抬手抚上了朱时泱的肩膀，轻轻摩擦着以示安慰。
朱时泱抬头看看他，不知怎地，眼中就涌出了大颗的泪水，伸手环住陆文远的腰身，将脸埋到他的肚子上抽噎起来。
陆文远见皇上在自己怀中哭得像个孩子，也不禁悲从中来，手指穿过皇上瀑般的黑发，有一下没一下地轻轻梳理着，柔声道：“都是臣的错，是臣把皇上逼得太紧了。”
半晌，朱时泱终于渐渐恢复了常态，从陆文远身上抬起头来，擦了一把脸，神情已重新坚定起来，道：“今日的事不要与旁人说。叫他们进来给朕梳头吧，朕要上朝。”