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第二十二节 静心台
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“定心咒！”
方勉每每语出惊人，他话音方歇就引得不少弟子再度惊呼。
“居然是本门失传已久的绝妙心法！想不到竟会藏在这儿……”
“据说此法可令习者受用无穷，大家试试，看能否记住一二。”
……
白蓉蓉走到那被时间遗忘了数千年的人身旁，陪他一起坐着，问道：“自从您被困在此处以后都做了些什么呢？”
“逃命。”方勉看了她一眼，稍后又补充道：“不停地逃。”
“六千年啊！”白蓉蓉拍着脑门，唏嘘不已：“换做我肯定闷都要闷死了，您是怎么坚持下来的？”
“我……”方勉盯着石壁怔怔出神，片刻后，他喃喃道：“或许是信念吧……”
一个“信念”将白蓉蓉搞得不明不白糊里糊涂，渐渐陷入了沉思，只因她有种感觉――这个令自己迷茫的词语，正是那人六千年中唯一的依靠。
柳默聆听两人谈话，静静地打量着方勉。
他身上没有那种历尽沧桑的特质，但的的确确又是个活了至少六千多年的“老人家”；光阴没有在他身上留下多少印记，生命里的空白更让外人觉得他虚幻乏实，不能亲近；他一生中绝大多数时间都在孤独寂寞中度过，如同被囚禁，无法与外界人事接触。
到底是怎样的“信念”才能驱使他支撑了这么久？
柳默不禁自问：如果自己也被困个数千年，是否可以像他那样坚持下来？
……
大约过了小半个时辰，那些试图参悟“定心咒”的弟子们放弃了无谓的努力。
接近二十名出类拔萃的太虚人才反复观摩，竟然没有谁能记住哪怕只是一个字。好像对于每个人来说。那奇怪法咒的内容都是不一样的，同时每个人每次视阅所产生的效果也不尽相同。它不入思维，无法记忆，习者只能被动受到它的影响，而不能驾驭主观意念去领悟。
至此。众人才算彻底信了方勉之言，平台上，许多较真攀比的念头也化为乌有。
天际，夕阳的光芒逐渐转暗，明月的光辉也大不如前，无边云海披上了迷蒙之色。原先视线所极处，现在也慢慢的看不到了。
白蓉蓉从沉思中醒来，发现了世界的变化，遂问方勉：“老人家，是要天黑了吗？我怎么觉得没过多久啊。”
“这里是没有时辰更替的。时间与外界并不想通，也许千年一瞬，也许瞬息千年。”方勉的视线从石壁上移开，转向天际，道：“很快，我们就要离开这里，正式融入到生死鉴的世界中了。”
“哦。”白蓉蓉不解地问：“那我们现在在哪儿啊？”
方勉耐心为她解答：“咱们现在所处之地叫做‘静心台’，是整个世界的中心位置。”接着。他一指朗空，道：“等满天星辰隐去之时，‘静心台’便会消失。试炼也就开始了。”
他这一说，不少人都紧张起来，但更多的人心中却是激动万分。能外出历练见识世界奇妙，对于常年在仙境潜修的弟子来说可是梦寐以求的事。考验算什么？危险算什么？毕生苦练道法提升修为，不就是为了应付这些么？
纵观数十名太虚弟子中，如今还能保持平静的已不足五人。大家各出己言，又或来回走动。期待着、议论着即要面临的“试炼”。
方勉将这一切收入心底，脸上绽出一抹耐人寻味的笑容。摇摇头，起身离开人群，走到平台边缘。像是在思考问题似的，他望着远方独自安静了一会儿，然后说：“不要总是聚在一起，这里的世界会想办法拆散你们，你们最好各走各的，如此最安全。倘若遇到危险，就一直跑，千万不要停，有‘聚灵地’可以恢复疗伤，切记不可太过贪婪，否则生地转眼即成死地。”
众人正值情绪高涨，闻言如同被泼了一身冷水，各种不服气的声音在人群里犯起了嘀咕。
旭尧先与顾妍商量了几句，拿定主意后，他走上前去，问道：“前辈，既然您对生死鉴这般了解，何不留下与我们一同历练共闯难关？”
远方，夕阳和圆月已不见了踪迹，整个天空只剩一点零散星光，平台边，那个六千多岁的太虚先辈被暗色笼罩，身影越发的不清晰了。他没有回答，对他来说，后辈们会如何决定，又与自己有什么关系？
他背对着众人兀自平视前方，没有任何表示。
时间在点点流逝，试炼马上就要开启，先前心中就忐忑不定的弟子，等了半天不得回应，未免都有些焦躁。怀苦实在按捺不住，急问道：“为什么聚在一起不安全，反倒还需单独行动？生死鉴不过区区一件死物，又怎的拆散我们？”
此话一出，上空连最后一点星光都消失了，黑暗吞噬了一切，再不见一丝光明。怀苦打了个冷战，催道：“前辈，您倒是说说啊！”
整个静心台黑漆漆，世界静悄悄，唯有那急切的声音独自炸响，没入远方。所有人站在原地，默然等待，不敢妄动，只因他们发觉，连平时无往不利的神识都被黑暗束缚在身子周围，挣脱不得。
许久，一声隐隐约约的轻叹令众人打起了十二分的精神，稍后，方勉的话语从黑暗中响起：“不伤人，则不伤己，这是我在这里挣扎六千年得出的经验……当初我们十多人进来，一次大意就损失了半数同门，其余的也都失散……能撑到最后活下来的，想来也就我自己……”
不知是否是心理作用，众人觉得周围开始变得潮湿阴冷起来，滴滴答答，似有淅沥水声，阵阵寒风拂体而过，夹杂着一股子腥臭味道，令人神志不清，头脑发晕。
方勉的话音断断续续，像是远在天边，又像近在耳畔，有的弟子听后倍感压抑，有的心中则是毛骨悚然，还有人受不了这般黑暗诡异的气氛，干脆御宝施法弄出了大片光亮。（未完待续）
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第二十三节 怪虫
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各色宝光驱退黑暗，描画出全新的世界：周围滴水成帘，晶莹四溅；远处石壁纵横、粼光闪闪；除了脚下有湿软的泥土外，四面八方尽是坚硬的岩石，凹凸交错，或尖或平，好像一个深入山间地底的岩洞；洞顶不高，离地面仅有两、三丈，但左右却极为宽敞，容纳四十多人也不嫌拥挤，大家零零散散分布在四周尚有大块空闲余地，洞内湿气极重，岩壁表面附着一层水气，反射着微弱光芒。
入眼处的景象焕然一新，太虚弟子们都呆住了。不久之前他们还在云海之中，静心台上，怎么一转眼，毫无知觉的，就到了这岩洞内？
“怎么回事？”
“这是哪儿？”
“我们在什么地方？”
一时间，人群中全是类似的疑问，或脱口而出，或想在心里，再看那多次出言提点大家的方勉，此时早已不知了去向。
末了，他终究还是选择一个人离开了……
众人在议论中仔细观察了下周围情况，发现这并非是一处绝地，两面都有路，只不过通道是弯的，被拐角处的石壁掩住了。
怀心来到旭尧身旁，道：“怀尧师弟，你看我们是分开探路还是聚在一起？”
旭尧朝岩洞深处看了看，道：“刚刚我们商议过，觉得大家还是不要分开行动为妙，相互间也好有个照应。”
怀心点点头，没有说话，反倒是他身后的怀业提出了异议：“方前辈的话中大有玄机，我们不用认真考虑下吗？他能一个人在生死鉴中生存六千年。不会没有门道的。”
怀芸凑上来笑道：“师兄啊，人在一个地方呆太久是会变傻的，那老前辈很可能已经疯了，换了我宁愿拼一把，也不会一直没完没了的逃下去。六千年啊……真不如死掉算了呢。”
怀业的眉头凝了起来。厉声斥道：“你真是越来越放肆了！”
怀芸转到怀心身侧，冲怀业做了个鬼脸，嗔道：“师父又没在，怕什么。怀心师哥都没说我，就你会凶人！”
怀心连忙挺身而出，摆着手将师弟师妹的视线强行分开。劝道：“你俩都别说了，现在不是讲这些的时候，眼下当务之急是要弄清我们的处境，以及接下来要面对怎样的历练。”
旭尧笑着拍了拍怀业肩膀，道：“方前辈的修为远非我们可比。他能做到的，我们未必就能做到。关于这宝贝，我……”说到这，他忽的停住了，浓眉一扬，讶道：“怪了，什么东西？”
怀心望着洞穴深处，肃容道：“是个大家伙。”
嘈杂的人群登时陷入死一般的寂静。几乎所有人都察觉出了异样。只见岩洞一头，许多柔和的光线从拐角后面的黑暗中透了出来，密密麻麻的。集中却互不搅扰，将那一片地域照射得越来越亮，拐角的另一边似有什么发光的东西，光源还朝众人所在的位置移动，而且――令人不适的腥臭气味也更加浓厚了。
不少弟子下意识地摇了摇头，试图让昏沉的大脑变得清醒一些。
“不好！”旭尧首先察觉不妥。沉声道：“屏住呼吸，运功抵御。空气里有毒！”
众人一查果然不假，哪敢怠慢。纷纷照做，正面对敌谁也不怕，可一旦中毒就危险了。只有剑刃峰的两人一虎还跟没事人一般，兀自盯着密集光线的源头各思其想，打从进入生死鉴以来，他们仨尚未察觉到体内有过任何不适。
由湘国之行开始，柳默便知练了“太玄心经”可以不惧阴邪毒物，因此，使周围太虚弟子们紧张担心的“毒”，他压根就没放心上；白蓉蓉所习功法与他同出一辙，自也安然无事。
柳默看了眼白虎，见其一切如常，好似全不在意，于是安下心来，将所有注意力都倾注在那逐渐靠近的不明物体上。他能感觉到那是一个庞然大物，大到几乎与岩洞连为一体，并且还有生命的迹象！
等所有太虚弟子应对妥当，“光源”也经过拐角，进入了视线范围，那些光束本就柔和，跟各种强烈的宝光一接触，就显得几不可见了，如此一来，大家自然看清了“光源”的真面目。
那是一条外形怪异的巨型虫子，庞大的身躯快将整个岩洞都塞满了，更不知有多长，身上布满圆形突起，有大有小，不断跳动着，微光闪闪，像成百上千只眼睛，面部中间深深凹陷，形成一个黑乎乎的漩涡一样的孔洞，浓烈的腥臭之气就是由此而来。
它无手无脚，臃肿的身子贴着体面一点点向前蠕动，没有发出一点声息。
众人心下均是一阵恶寒，纵观全场，哪个生平见过这等怪物？一个个不由得凑到一起，凝神戒备，有些女弟子甚至被吓得尖叫出声。
怀芸闹出的动静最大，她躲在怀心背后，不断冲周围的人指手画脚，嚷嚷着：“你们快去杀了它啊，别让它过来！”
随着怪虫的接近，许多人的身体都开始轻轻摇晃，它身上数不清的“眼睛”似有魔力，令人神智不清，意念涣散，一些功力稍差的弟子，眼看就要倒下了。
几名修为较深的弟子对视一眼，同时祭出法宝，硬着头皮就准备上前。
“别过去！”位于前方的旭尧突然张开双臂挡住了他们，轻声道：“照顾同门，我们走。”这不知名的怪物令他不安，他有种预感：如果己方贸然动手，必会付出血的代价！
其实太虚弟子中，有几个见了这怪虫不是心下惴惴又幻想联翩的？否则那些人也不至于急着想要对付它了。
众人负起神智不清的同伴朝洞穴的另一头退去，借着宝物的光芒摸索前行，由开始的缓缓后退，逐渐转为争先恐后：那满身是眼的肉虫不愿罢休似的一直在追，拖着那么大的身子非但不嫌累，居然还劲头十足。
当大家安全的拐过几次大弯后，急速行进的势头又很快衍变成有条不紊：怪虫的动作实在太慢了，早在第一处拐角就被甩了个没影。（未完待续）
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第二十四节 盘妖洞
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话说这洞中岩石质地复杂，奇形怪状，另有不知名的矿物在黑暗中闪烁着幽幽荧光，有的被宝光一照，立时暗淡下去，有的却是越发的璀璨明亮。
洞顶时不时挂下一幕水帘，有的坠成小溪四散流走，有的则是聚成大小水潭。小点的水潭清可见底，随处都有；大的差不多能堵住整个通道，幽深可怖，若在平时，道法精深的太虚弟子们早就从潭面上飞掠而过了，可此刻，他们却都很有默契的避开深潭，一同脚踏实地贴边绕行，一个例外的都没有。
在这不见天日的岩洞里，后面还跟着个不太友善的大家伙，无论换做谁，恐怕都不会有什么好心情来欣赏周围难得一见的景观，人群的安静跟幽寂的环境混为一体，大家私下里传音交流，偶有叙话也是不敢大声，怕再引来什么“怪物”，结果弄的历练还没开始，就先在此处折了锋翼。
柳默和白虎缀在人群后方十多丈处，走得不紧不慢。倒不是他俩有意搞特殊，只缘白蓉蓉觉得跟着太虚弟子们闷头赶路太过无趣，不肯与之同行，她哼着从民间学来的歌谣，左瞧瞧，右转转，这摸摸，那动动，俨然一副旅行游玩的样子，惬意得很。
柳默留神远近异动，心里还惦记着刚才见过的怪虫，白虎倒显得极为轻松，迈着闲散的步子，时不时的关注一下白蓉蓉。
“虎兄，你认得刚才那怪物么？”
“远古异兽‘千寻’，多居阴湿洞穴，浑身上下皆是毒。擅长摄魂迷心，可杀人于无形。”
“千寻？”柳默笑了笑，道：“不想它长得那般恶心却有个好听的名号，我看其行动不便，咱们现在应该安全了吧。”
白虎摇摇头。道：“洞有多深，它就能伸展多长，千寻不会容忍自己的巢穴内有其他活物，除非咱们从这里出去，否则便不算安全。”
柳默感觉自己半天来至少已经走出数里地了，可周围环境还是老样子。洞穴依旧蜿蜒延伸，一点行到尽头的迹象都没有。他想到另外一事，说道：“不过此地岩壁土壤有够厚实，连意念都无法穿透，距离外界少说得有个数千丈。也不知咱们是在地下还是山间，如果前方是绝地，可就有的折腾了。”
“那些不用担心，千寻偶尔也会外出觅食，它的巢穴必是两头通达。”前方，众位太虚弟子已经拐入了下个弯道，白虎看了他们一眼，继续说：“依我看倒是‘生死鉴’有点诡异。你那些同门多半应付不来。”
柳默听它话中有话，忙问：“什么意思？”
白虎道：“刚刚那千寻从能力上来看应该是只幼虫，体型没道理会这么大。以此推之，这‘生死鉴’中的考验绝不寻常。”说到这，它的目光落在了白蓉蓉身上，“你的同门大都表里不一，自私自利，跟凡人没什么两样。兼又各怀异心，一旦发生险情很难同舟共济相互扶持。可能还会彼此戕害，所以我觉得那个叫方勉的人说的对。最起码，我跟小白应该单独闯关。”
柳默越听越惊，其实他心里也有