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以国换国，以命易命。奥术师索回了自己的报酬。
妻子的死对国王厄洛伊斯造成很大打击，但国王不愿意让别人戴上王后宝冠。直到几年后，据闻他遇见了一位跟王后非常相像的女子，决定迎娶她当自己的皇后。大臣们才终于放下对国王没有子嗣的担忧。
婚礼的当日，这位柔弱的新娘一直依靠在丈夫身边，她高挑修长，身姿优美，带着华贵的面纱，没人看清她的容貌。婚礼之后她也静居深宫，很少出现在别人面前。谁也不会知道，在那华美的后宫里每晚跟国王相拥而眠的是有着美丽蓝色鱼尾的青年。
又过了数年，海王过世的消息传来。
厄洛伊斯将那位海国的女王请到了自己的王宫中，在那秘密的房间里，弗瑞亚娜看见自己的兄长仿佛无数年前一样――无论是容貌还是那柔和宁静的气息都没有改变过。她颤抖着，无法开口说话。梅利思安向她招了招手，然后拥抱了她。
。。。
“厄洛伊斯陛下跟海国签订了友好条约不久父亲就过世了。”
“我知道……弗瑞亚娜，很抱歉，令你承担重任。”
“您……”弗瑞亚娜踟蹰着，“不能够回去吗？”
梅利思安安静地微笑着：“我本来该死去的。”他晃动手腕，细碎的锁链发出叮叮当当的响声，弗瑞亚娜抬起头，看见锁链的另外一端竟然没入厄洛伊斯的胸口。“我的生命是他给予的。”
弗瑞亚娜睁大眼睛。并不是因为听到这样的话，而是因为站在厄洛伊斯身边的十来岁的孩子。有着一头黑色的头发，以及浅蓝色的眼睛，面庞的轮廓要像厄洛伊斯一些，而五官的形状又和梅利思安相同。
“他是……”
厄洛伊斯愉快地笑着，然后在弗瑞亚娜面前俯身亲吻了一下梅利思安的嘴唇：“是以奥术创造，我与梅利思安的孩子。”
“无需再牵挂我了，弗瑞亚娜。”梅利思安在妹妹的额头上亲吻了一下，“我很幸福。”
弗瑞亚娜离开时看起来既纠结又高兴，梅利思安一直望着她的背影，眼中的神色无比柔和。等到她消失在水域中，厄洛伊斯挥挥手，那个奥术幻化的孩子就变成粉末消散在空气里了。他低下头，发现梅利思安已经在他黑色的王座上陷入沉睡。厄洛伊斯温柔地抱起蓝色人鱼，带他离开。
厄洛伊斯的王国成为了一个无比强盛的帝国。人鱼的国度也由于女王英明的统治而强大起来。两个王国间的友谊一直持续着，直到人类国王死去新国王登基也一直没有改变这样的友谊。
两百多年过去了。海国不老的公主爱丝奥黛拉将要走到生命的尽头。两百余年里厄洛伊斯以奥术蒙蔽众人的视线，一代接一代地当着国王，梅利思安则由于虚弱，大多数时间都深陷于沉睡。爱丝奥黛拉最后的日子里梅利思安没有苏醒，厄洛伊斯以奥术伪装成一个年幼的王子，陪伴着梅利思安最为喜爱的妹妹。
这个孩子令爱丝奥黛拉想起了曾经的无数美好时光，她含着笑意，在朝阳辉光中化作了洁白的泡沫。
爱丝奥黛拉死后，梅利思安的一半灵魂并没有回归躯体。
厄洛伊斯将爱丝奥黛拉留下的最后一枚鳞片镶嵌在王后的宝冠上，在梅利思安苏醒后交到了他的手中。梅利思安抚摸着那仿佛容纳着海洋的蓝色：“她没有什么遗憾了。”
厄洛伊斯亲吻着他，进入他的身体。这样的行为在他们之间并不算少数，梅利思安总是柔顺接纳。然而每当攀登上情｜欲的巅峰，厄洛伊斯总觉得心脏传来苦闷的痛楚。
梅利思安从未对他动情，即使分开双腿引诱梅利思安，他也只是以手指来纾解厄洛伊斯的苦闷。
厄洛伊斯忽然觉得，时间太过漫长，而生命又太过短暂。
“我竟然想，也许我的生命快要走到尽头了。”
“恶魔是不会死的。”梅利思安抬头亲吻他，像是安抚，又像是诅咒。
梅利思安清醒的时候变得多了起来。他创造了许多天才的奥术奇迹，使海中与6上的两个帝国强大得再没有第三个国家可以比肩。他与厄洛伊斯之间的相处也仿佛是多年的夫妻那样，平淡而安宁。
就在他用令人惊奇的想法在海中建造了一座能够供人类生活的水晶宫殿的不久之后，厄洛伊斯将王位传给了一位亲自抚养长大的年轻人。带着梅利思安回到了数百年前那个古老宫殿的喷泉下的秘密房间中。
他将梅利思安放在漆黑的王座上，在他面前跪下亲吻着梅利思安修长优美的手指。
“你不属于这个世界。”
梅利思安安静地注视着他。
厄洛伊斯取出那柄经过漫长时光仍旧锋利无比的匕首：“那个海中的先知对爱丝奥黛拉说‘杀死梅利思安的爱侣，他就能够得到自由’。梅利思安，你没有一颗为我跳动的心，但我还是想试试，我能不能给你自由。”
他将匕首捅进了自己的心脏。并不疼痛。并不比拥抱着梅利思安的时候感到更加疼痛。梅利思安看着他，将手心贴上他染血的胸膛，然后在他唇上吻了一下。
“我不会忘记你。”
奥术师的躯体瞬间化作一副枯骨。梅利思安闭上眼睛，停止了呼吸。他手中握着着一块仿佛漂浮着洁白云絮的蓝色宝石发出了美丽的辉光。人鱼的躯体在那光芒中化作泡沫。强烈的震动中城堡坍塌了半边。人鱼最后的鳞片被那光芒卷裹着向深海飞去。
海王宫殿里，年轻的海王听见一个清脆的锁壳转动的声音。那只被海王代代相传却没有钥匙的宝匣忽然自己打开了。海王好奇地取出里面的物品。有一卷雕刻在金属上的古籍，上面详细描述了海国的历史，传奇的奥术师、无冕之王梅利思安、不死的海之公主、为海国奉献生命的人鱼长老在里面都详尽提及。在匣子的底部，还有一只乌黑难看的小盒。没有缝隙，不知道应该怎么打开。海王好奇地观察它，摇动着放到耳边，只听见仿佛从谁的胸腔中传来的――心脏跳动的声音。
――end――
………………………………
19Reality
夏日的傍晚。
夕阳余晖。
从远处云层散发出来的瑰丽的橘红色与玫瑰紫在天空中一层层铺展过来。
燥热的晚风显露出一种令人不快的甜腻，他不适地侧了侧头，看见旁边路过的人对他露出不知是同情还是惊讶的怪异眼神。
汁水淋漓。
这是……
啊……
出门前，被泼了……
我在……
唔――
那一刹那疼痛席卷。猛烈地仿佛当头一锤，火花乱溅。他踉跄地靠到身旁的樟树上，疼痛一层层侵蚀下来，缓和了一些，仍旧像是刮擦着全身经络那样火辣辣地灼烧着。自从厄洛伊斯将恶魔力量锁在心脏里之后就再没有过这样的疼痛，突然间出现真叫人有些――
厄洛伊斯用那柄匕首自杀了。
然后……
他睁开眼睛。
脚下是宽敞的道路，两旁遍布钢筋水泥的建筑，怪兽一样的车辆鱼贯奔驰，擦身而过的行人一年到头都匆匆忙忙一脸菜色。
杀死梅利思安的爱侣，他就能够得到自由。
――回到这个世界了。
繁忙的科技社会特有的嘈杂声响令他头脑发晕，空气显得无比浑浊，原本该非常熟悉的景色变得光怪6离起来。
太阳在高耸的楼层间弹动了一下然后失去踪迹。最后的辉光仿佛血液铺展。又过了……像是几个小时那么长的时间。路灯亮了。金碧辉煌的霓彩跳跃闪烁。
他思索着。
发现自己难以想象回家的路。
……家……
不。
那所房子……
“吴小少爷？”
一辆车擦着路沿停下来，里面走出一个人。
“吴少？你这是怎么了？”
头痛欲裂。说实话，也不大能够想起来眼前的是谁。甚至他不姓吴，wu，没有的意思，没有姓氏的弃子。但这种误会也没有必要澄清。
露出一个疲惫微笑：“中暑。”
“……去医院？”
“不用。”
“去我的酒吧，离这里不远。”
“嗯。”
实在没有必要拒绝这种邀请，他点点头，任由对方搀扶着仰靠在后座上。苍白的脸色泛着一种纤细的楚楚可怜，他抬起眼睛并没有错看对方脸上一闪而过的奇异神情。
酒吧的名字叫brown。
在拥挤的交通上花费了四十分钟，疼痛不能算是平息，但这具躯体似乎并不比人鱼强悍的**难以忍受疼痛。灼热的痛感一旦被习惯，也就不算什么了。但肢体还因为疼痛显得非常虚弱。开车人搀扶着他，朝距离较近的正门走去。
一对年轻男女走到了闪烁的招牌下，推门进去。
年轻人夹着一支香烟，兴致缺缺地对女伴抱怨着：“名字翻译过来不过是屎黄色，哪里高贵了，还不如吃大排档。”
门开着，年轻人的声音具有磁性的穿透力，这种粗鲁论调令酒吧昏暗光线中时尚靓丽或衣冠楚楚的男女惊讶地抬起眼睛。
搀扶着他的酒吧老板皱起眉，用眼光示意看场人把人弄走。
文质彬彬的侍应身后跟着彪壮的保安。年轻人却无知觉地高谈阔论。
他无法看清年轻人的样貌。但那双灵活朝气的眼睛却令他产生异样的情绪。
搜索记忆并没有这样一个人，却想起这酒吧老板自称上帝创造第一人的亚当，很有纨绔子弟特有的狠辣。
他轻声低笑，笑声仿佛春月里绒绒软软的阳光，温柔得使人心痒：“雅俗共赏，不是很有趣吗？”
是他的声音太过令人沉迷，令之前的种种黯然失色。明明苍白而狼狈，然而在那昏暗暧昧的光线中，就好像珍珠在微微发光。
他没有注意汇集在自己身上密密麻麻的视线，只注意到那个年轻人看着他，狡黠而明亮的眼睛带着若有所思的笑意。
“我们去楼上。”
似乎不愿意让他引起这么多注视，亚当将他带上楼的行为有点欲盖弥彰。几个人影站在离他们不远的地方，看起来倒像是防备他逃走。
呵……
私人休息室里，有一早准备好的名酒。亚当为他斟上一杯：“吴少，你今天身体不好，不如喝些别的？”
嗅觉与味觉还不怎么灵光，但是那酒液看上去确实剔透漂亮，他接过，酒杯晃动一下，但没有倾洒出来：“身边没有长辈，当不起吴少这个称呼。”
“太谦虚了，您出现在奥格斯特府的时候，我们就知道社交界又多了一颗新星。”
“我只是在奥格斯特先生的府上暂住，况且我已经搬出来了。”他一口饮掉杯中酒，轻声咳了咳，“你找我来，事先一定知道奥格斯特先生不会管我的事。”
亚当摇晃着自己手中的酒杯，没有喝一口：“我只是在路上巧遇吴少。”
“‘wu’，”他将空杯子放下，“我坐你的车来，没有叫人也没有接应。这杯酒――你没有强灌我喝。我们不能算多么亲密的朋友，但是以后我也不会把你当敌人，奥格斯特先生永远不会从我口中知道今天发生了什么事。”
“人还没有来，我可以送你回去。”
“我没有长辈护持，只有钱。”他察觉到一种怪异的虚弱感涌上，垂下眼睛，“请你找我来的人，要什么？”
“半年前。”
半年前……
人鱼梅利思安几乎有一千年的寿命。这里是他出生的世界，然而作为梅利思安的人生却要更加明晰刻骨。半年前……
亚当皱着眉提醒他：“你的女朋友在茶餐厅打工。”
小薇？
对他不明所以的神情感到无可奈何，亚当叹了口气：“当时你跟谁在一起又遇见了谁？”
跟谁在一起。一群狐朋狗友。有钱一起兴风作浪，有难大约一哄而散。遇到了谁？小薇在那里勤工俭学，身后追着一看就不好招惹的富贵公子。
他喜欢找麻烦，人生是一场乐子，无论是自己找的还是别人给的……于是拦下那双伸向少女的手：＇她显然不喜欢你，而我对她一见钟情。我们来打个赌。输的那一个，跪下来磕个头。＇
赌了什么已经忘记了。但是确实逼着那个人磕了一个头。……雾都不少世家子弟，第四大道上寸土寸金的地方开出的茶餐厅也不应该小觑。顾客更是不用多说，在这里磕了一个头……那个人半年没有再出现。是来……复仇？
真遥远。
视线变得有点朦胧。他张了张口，忽然迎来一种失力的眩晕：“呵……酒里……”
“我想你知道是谁了。”亚当扶了他一把，“你真的……”
“我被奥格斯特先生赶出来了。”他抬起手。。。
指拂开遮住眉毛的黑发，没有理会亚当诧异的神情：“劳驾，浴室借我，他们什么时候来？”
“等你药力发作。”
“半个小时，一个小时？”亚当点点头，他笑着，“我‘中暑’了，身体虚弱，也许不用那么久。”这么说着，他站起来，踉跄地挂在亚当身上，“送我进去，顺便告诉他快点来。否则我也许就等不及先走了。”
“我欠过6钦一个人情，他爱面子，也没有受过这样的挫折，你……”
他在浴缸边坐下，修长的手指一颗颗解开纽扣：“他来之后你不会在这里吧？你没有出手帮我的理由，又不在现场不能偷偷照顾，所以告诉我只要低头认错也许不用受太多苦。”
“……嗯。”
“他又能对我做什么呢？”热水注入浴缸，他嘴角挂着浅淡的笑容：“adam，我们只见过几面，你似乎对我关注过头……了？”
亚当眯着眼睛，沉默了很久，然后关门离开了。
眩晕、疼痛、疲惫的虚弱，回到这个世界的不真实感，繁杂无法清理的思绪。他脱掉衣服倒入身后温暖的水里，就像躺在云端那么舒适。
奥格斯特，八月，为父亲工作的十二月份的其中一位，负责看押父亲不应该出生的儿子――贝利亚无――他自己。
呵……
半年前的旧账，刚被赶出奥格斯特府就翻了出来。简直分秒不差，就在他接到奥格斯特打来的电话然后跟小薇提出分手的这一天。
人生的意义就在于，想法设法活到死。
对于他来说，这不是一句戏谑的玩笑话。
“虽然大多数麻烦似乎确实是我自找……”他自言自语地将自己浸入舒适的水里，然后忽然睁开眼睛撑起身体。
水流哗啦地响动着。
先是诧异，然后他低沉地笑了起来。
原本双腿所在的地方，是一条华贵美丽的蓝色鱼尾。
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20Reality
亚当体贴地为他留下了更换的衣服。
白衬衫，休闲长裤，衣料柔软而名贵，但并不算太合身。对方当然不可能特意准备他的尺寸。不过仅仅是这样程度的示好，以及亚当离开时复杂的神情都足够他疑惑了。
一种仿佛忌惮着又格外在意的熟悉感。
衣服有一点小，所以留着最上面的扣