既然雅里赫博尔高兴伊斯塔尔就顺理成章地开始躲懒了。
他静静地坐在树上，只有看着自己那美貌睿智的父亲发呆的时候才能觉得心里的焦躁似乎稍微平静了下来。
夏娃成长得很快。要比当年的笨蛋亚当快得多。她刚出生就是少女的样貌，而亚当刚出生的时候是个走路摇摇晃晃的毛小子。
伊斯塔尔当然没有见过当年的亚当，他只是听说过。
他也披着他那件神奇的斗篷在远处边注视着亚当和夏娃边发呆。这通常都是亚当带着夏娃到独角兽森林来的时候。
独角兽像喜欢伊斯塔尔那样喜欢夏娃，却仍然在面对亚当时退避三舍。
夏娃于是就自得其乐地跟这些四蹄的动物玩耍着，亚当则仰头看着天上。
夜晚的月亮明亮柔和。光芒倾洒下来，好像眼泪。
伊斯塔尔不再愿意来独角兽森林了。他不想见到亚当。
夏娃降生之后不久梅利思安生了一场病。
伊甸园是无忧乐园，远离日后人间将有的一切烦恼，但梅利思安是伊甸园的异类。自他降生之后，这里有了忧愁恐惧与不安，一切隐藏得很好，但伊斯塔尔嗅到了。
如今梅利思安生了病。
他比任何人都要担心，但他不明白到底是什么样的理由令他不愿意见自己的父亲。
这也不太对。他其实天天都在见梅利思安，但梅利思安一直没有见到他。因为他将自己掩藏在斗篷底下。
就好像梅利思安自己所说的那样，如果不时时在梅利思安面前出现，用不了多久就会被梅利思安遗忘。
在伊斯塔尔忽然间不再拜访梅利思安之后，人鱼从未因此显露出不安的神情，也没有跟几乎算是唯一会来看他的耶和华探听或者抱怨。他对此无所谓。他一个人待着的时候总是很安静。
很安静。
很格格不入。
他不属于这里。伊斯塔尔这样想到。
我那睿智而美丽的父亲，他不属于这里。
他不属于伊甸园。
伊斯塔尔并不为梅利思安没有想到自己而感到难过。从雅里赫博尔告诉他关于梅利思安的真相，从梅利思安用自己特有的办法提醒他这个真相――那时候开始，他就要求自己习惯了。
没什么不好习惯。就像亚当终于渐渐适应了夏娃的存在，习惯于对自己未来的妻子表现爱意。
他在夜晚仰头望着月亮发呆的次数越来越少，笑容开始变得多了起来。
伊斯塔尔逐渐能够从他那英俊的脸上看见雅里赫博尔向他描述过的那个羞涩纯真又无邪的少年。这令伊斯塔尔觉得不可思议――这是为什么？他是如何摆脱那些痛苦的？他就像变了个人似的。
伊斯塔尔有些惊恐地发现，他所见到的这个亚当似乎不是他所认识的那一个了。
这期间梅利思安的病情并没有好转。他总是趴伏在水边柔软的草丛上，垂着眼睛，安静地不知在看什么方向。那条华贵健壮的鱼尾不再会在水里快活摆动，制造明亮的珠光与欢快的水晕。他常常就那样睡过去，眉心微蹙，就像是心里藏着什么烦恼。
但是梅利思安怎么会有烦恼呢？情感不能在他心中驻扎，烦恼也一样。
后来伊斯塔尔才知道，令梅利思安不能安眠的并不是烦恼，而是疼痛。
然而此时他对此毫不知情，只是怀着某种奇怪的羞怯与畏惧不敢现身靠近自己尊敬的父亲，他隐匿在树上，没有给痛苦的人一点安慰。他日后会因此痛苦非常，然而此时他一无所知。
耶和华来的时候梅利思安会舒展眉头。不见得多么高兴，但却足够平和默契。他们一旦开始讨论那些高深的问题伊斯塔尔就会悄悄离开，他并不想听他们谈话。甚至有时候会因为耶和华与梅利思安那种轻柔的声音感到恐慌害怕。
他弄不清楚这是为什么。
后来梅利思安的状况变得更加糟糕了，他一天天憔悴下去，但面对来探望他的人的时候又表现出什么都没有发生的样子。他伪装得很像，而他那张美丽的面孔又总能迷惑别人的眼睛，使人无法分辨他到底是不是健康。
但说到底，伊甸园里并没有疾病，谁也不会想到他是在生病。那些前来看望他的，也只是像一直那样，因为喜爱他而过段时间前来探访罢了。
甚至其实梅利思安看上去要比消瘦的耶和华要好多了。
伊斯塔尔觉得梅利思安衰弱下去的并不是躯体，而是一些别的什么东西。他能够感觉到那种恐怖的衰退。一种前所未有的预感甚至让他觉得他会失去梅利思安，会是什么呢，疾病之后，衰弱之后，梅利思安还会遭遇什么呢？
伊斯塔尔还不知死亡。
――直到耶和华告诉了他。
在那之前伊斯塔尔从来没有跟耶和华说过话。
梅利思安越来越多地陷入沉睡。有时候就算耶和华走到他的身边他也不会醒来。耶和华。。。
从不会呼唤他，大多数时候就坐到他身边，一直到他自己醒来为止。伊斯塔尔很喜欢他们之间的这种气氛，只有在这样的时候他不会悄悄避开，而是一直注视着他们。
梅利思安也会在同耶和华的谈话中忽然睡着。伊斯塔尔是偶然间发现这个的。自此以后他在避免听到他们谈话的时候也不会离开地太远。有一次他觉得那个方向忽然安静了下来，于是就披着斗篷折返，看见耶和华正小心地抱起睡着的梅利思安，然后潜入水里，将他安放在水中舒适的寝床上。
耶和华从来庄重整洁，他**地从水里出来的时候伊斯塔尔因为诧异而丢脸地看呆了。耶和华朝他的方向包容宽和地笑了笑，然后一边脱下自己的长袍拧干水一边就那样离开了。
伊斯塔尔后知后觉地意识到，耶和华能够看见自己。
他诧异地瞪大眼睛，然后追了上去。
耶和华已经穿戴整齐在等他了。银发还滴着水，衣服也皱巴巴的，但是那双睿智的眼睛看着人的时候，会令人不由自主地产生尊重。
伊斯塔尔从没跟耶和华说过话，而耶和华对伊斯塔尔说的话也仅有两句，那已经是很多年以前在日光城的事情了。那时候耶和华请他等一会儿好把梅利思安送回伊甸园，还有就是安慰他梅利思安不会有事。
伊斯塔尔知道自己其实也很喜爱耶和华，他一直回避他仅是因为贝尔沙明的告诫。
此时他们走在一起，向密林的一处小径而去。伊斯塔尔不知道接下来该做什么，也不知道该以什么话打破沉默。是耶和华首先开口了。他说道：“我以为你有许多问题想要问，但看来似乎想问什么对于你来说也是个疑问了。”
这样温和的挪揄令伊斯塔尔的尴尬立即退去，他点点头。“雅里赫说但凡能够被问出来的问题您这里都有答案，她说没有什么事情是您做不到的。”
耶和华似乎没有预料到伊斯塔尔会这样说，他沉吟了一会儿：“她错了，总有一样事情是我做不到的，那就是阻止死亡。”
“什么？”
伊斯塔尔从未听过这个词儿，但却从那庄重的发音与严肃的口吻中听出了某种不祥，他惊疑不定地望着耶和华。
“我自己的死亡。”耶和华这样说道，然后笑着吻了一下伊斯塔尔的额头，“吓坏你了吧？”
这似乎是个天生就该被人亲近与喜爱的人。虽然梅利思安在伊斯塔尔看来也是这样的人，但那感觉又不同。梅利思安会令人期待，会令人羞涩，而耶和华则能够令人平静，像是享受空气一样自然。
伊斯塔尔点头又摇头：“我不知道那是什么，但似乎是件十分恐怖的事情。”
“也许它很恐怖吧。”耶和华这种不确定的语气令伊斯塔尔再次疑惑地朝他看了一眼。耶和华继续说道：“我还没经历过，不能想象。但我知道，我期望它到来的时候越晚越好，我还有许多事情来不及完成。但是我又为能够享受它而感到高兴。你不知道死亡是因为伊甸园中还没有过一场你知道的死亡，那是生命流逝，世界上不再有这样一个人。”
“那怎么可能？！”伊斯塔尔吓了一跳，“这里是永恒的国度，您是自然与永恒的造物，怎么可能消失？”
“耶和华是自然与永恒的造物，而我却不是。好了，”他笑着打断伊斯塔尔满头雾水的思索，用那总是无比轻柔的声音说道，“我会向你解释的，但不是现在。距离我死亡的那一刻还非常遥远，如果你愿意我们日后可以再来讨论。回到你最迫切想知道的事情上来吧，别总被旁的事情吸引了注意。”
这不算是一种谴责，但伊斯塔尔还是觉得有点羞愧：“嗯……”他思索了一会儿，似乎在顾虑要怎么开口，最终还是下定了决心：“您爱梅利思安吗？”
“我爱他。”耶和华马上就回答了。
“像是亚当和阿格利博尔那样吗？”
耶和华没有回答他，反而问道：“梅利思安对你说我与他是爱侣，你相信梅利思安吗？”
“我……”伊斯塔尔有些为难地开口，但在耶和华面前又似乎没有什么是无法出口的，他说道，“我愿意相信他，但我想他对我说了谎话，或者他自己也误会了，你们并不像爱侣。你们亲密而默契，但是你们之间没有那种氛围，一刻也不想分开，然而即使分开得再远也好像就在身边。”
“没错，我们并不是爱侣。”
“但为什么……”
“这会吓着你的，”耶和华问道，“你真的想听吗？”
对于伊斯塔尔来说这样的问题是种挑衅。
“我当然要听！”他说道。
“好吧。”耶和华说道，“坐下来，我说给你听。”
伊斯塔尔在耶和华身边坐了下来。
“你知道贝尔沙明不太喜爱我？”
伊斯塔尔点头。“梅利思安向我说过。”
“他是怎么跟你说的？”
“贝尔沙明同您一起长大，对您心生爱慕，但您却爱上梅利思安，他便排斥见您了。而您又希望促成亚当与阿格利博尔的结合，所以贝尔沙明更加疏远您。”
耶和华脸上带着一种奇异的笑容，就仿佛一个父亲听见自己亲爱的孩子做了恶作剧。
“啊……梅利思安啊，”他无可奈何地摇摇头，“想必你一定相信他了。”伊斯塔尔认真点头，耶和华温和地说道：“至少有一半是真的。也许有一天你该把这件事告诉贝尔沙明知晓，不，他定是知晓的，他那双眼睛有什么是看不穿的呢？他那时的神情一定非常有趣。”
伊斯塔尔注视着耶和华。这个睿智的人不再像平常那样因为智慧而令他感到遥远与威严，他和蔼可亲，平易近人，侧头思索着贝尔沙明的神情的样子促狭而随和。
耶和华继续说着：“贝尔沙明是为了亚当和阿格利博尔。他责怪我使他们陷入这种注定分别的爱恋中。这种情感甚至超出责怪，他憎恶我，又惧怕我。你的神情告诉我你并不相信。是的，他有无人能敌的力量，但我有智慧，这两样东西很难分出胜负，可梅利思安站在我这边，使我胜他一筹。他恨我引诱亚当与阿格利博尔，他们亲密无间，但尚不知晓彼此之间萌发了爱意。而我明知亚当注定要同夏娃结为爱侣，还哄骗阿格利博尔向亚当表明心意。我求得梅利思安帮助，与他共同行爱侣之间的秘事又故意叫阿格利博尔撞见。当阿格利博尔询问我时，我便教导他发现自己对亚当的感情。然后我又教导他如何对意中人甜言蜜语，如何引起对方情｜欲，如何吐露爱语，如何让亚当对他再不能放手。贝尔沙明洞悉这个恶毒的计划，却已经来不及阻拦。他看到自己最心爱的弟弟最后因此幽闭月舟，亚当也失去天真成日忧愁，怎么会不恨我呢。”
耶和华语调平静，声音轻柔。伊斯塔尔却惊骇得几乎说不出话来。
“您……您与梅利思安是因为这个……亚当和阿格利博尔……可为什么……”
“伊甸园的。。。
生灵天性纯洁，我和梅利思安做了爱侣之间的亲密行为，避免引起恐慌，才说彼此互为爱侣。而亚当和阿格利博尔之间……”耶和华忽然问道，“伊斯塔尔，你见过亚当对阿格利博尔的深情，也看出我同梅利思安并非爱侣，还为夏娃对亚当的恋慕心生不解甚至焦躁难安，你知晓爱是什么情感了吗？”
耶和华仍旧神态平和，伊斯塔尔却忽然觉得他像野兽那样危险。伊斯塔尔在那视线的追逐下不由想要逃开，却被耶和华抓住手腕。
这男人苍白憔悴，消瘦柔弱得仿佛挣动一下就能折断他的手腕，但伊斯塔尔却一动都不能动。
“你想到了。爱是长久积淀，被灌输的爱是虚假的。你为亚当觉得可怜，也为夏娃觉得可怜。你想到夏娃不该出生，亚当应当属于阿格利博尔。你心里愧疚，因为你竟然怀疑生命树之源安排的命运，你竟然希望夏娃像曾经这园中人担忧的那样永远不要降生，所以你才会纠结难安。”
伊斯塔尔细微颤抖着。
这金星，这雅里赫博尔与梅利思安的爱子，这光耀的晨星，他是如此高洁无瑕，此时就像恶行暴露，感到羞愧得无地自容。但耶和华却仍旧温和宽容地望着他，这神情令他恐惧起来。
“审视内心，伊斯塔尔，你会怎么做？令亚当和夏娃互受蒙骗，使阿格利博尔陷于自己也不明白的痛苦中，还是脱离那条早已安排好的道路，去做一件危险的事，让他们明白自己真心？”
伊斯塔尔像是想到了什么，他吓了一跳：“您……您还想对夏娃做什么？”
耶和华笑着没有回答他，但伊斯塔尔已经从那种笑容里确认他自己的推断了：“耶和华，您是个叫人恐惧的人。”
“你见到了我的恐怖之处，也正是如此贝尔沙明告诫你不得接近我。但是伊斯塔尔，你见识到了我的恐怖之处，但现在我放开了你的手，你却没有逃开，你认同我，我做的事你也想做。并且有很多疑问你还希望我解答。”
耶和华是对的。伊斯塔尔全身冷汗淋漓，但除了最初被吓了一跳的时候产生的逃离念头之外，他完全不想离开。“请告诉我关于死亡的事。”
耶和华于是将很久之前向贝尔沙明说过的话对伊斯塔尔重复了一遍。这个真相令伊斯塔尔瑟瑟发抖，但耶和华并没有嘲笑他。毕竟在耶和华眼里伊斯塔尔仅是个孩童。不知道生与死，爱与别离的，永远都是孩童。而他今天便会长大了。
耶和华安静地等待他冷静下来。
“在我们的脚下，生命树之源的另外一个出口还有一个冥府伊甸？而我们死后……会在那里重生吗？”
“它不在我们脚下。像是镜子的两端，它在另外一面。而我们……”耶和华似乎是想了想，最终说出真相，“我们不算死，我们实际上算是消失。冥府伊甸没有我们位置。”
“那么那里是为谁的灵魂准备的？”
“夏娃为亚当带来子嗣之后，他们会离开伊甸园。亚当与他的后代将是伊甸外的王，他们将统领人，冥府伊甸是人的灵魂归宿。”
“那么……”
耶和华打断了他：“伊斯塔尔，你还有一个问题想要询问我。令你恐慌难安的另外一件事，叫你察觉又感到惧怕的一个事实，一同问出来吧，我一起为你解答。”
伊斯塔尔闭上眼睛。这位智者完全将他看穿了，甚至比他自己还看得透彻。的确�
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