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在夜市逗留了一会儿，才进入梨园内，听说梨园内来了戏班子，不少大户人家的人都聚集而来，其中还有不少官员。
“你们来了——”来到戏台子前，夏才女已是等候多时，见到她们一宅子人全部过来，并不显得意外，上前热情相迎，欣然笑道：“你们来了，快快请进，戏快开始了。”
林可岚问道：“今日唱的是哪出戏？”
“今日唱的是目连救母，这出戏可难得听上一回，听说这戏班子之前皆在南方唱戏，今趟是头一回来到京城。”夏嫣然态度十分亲昵，似乎有意与她们交好。
纪婳瑶颇有兴趣道：“目连救母？此故事我从佛经上亦看过，从西晋流传至今，且是口口相传，故事劝人向善，劝子行孝，十分感人。”
夏嫣然欣然道：“沈夫人见识广博，此确是佛教故事，记载于《佛说盂兰盆经》，乃是由天竺传入中原。”
此时一声声锣鼓响起，戏剧马上开始，几人一起走入里内，目连救母故事简单概括就是关于一个吝啬贪婪的母亲和一个极有道心且孝顺儿子的故事，故事中还有鬼神、地狱，翻唱成戏曲的话，对古人来说，十分有吸引力。
要说戏曲，沈风之前在升州所创的小品和舞台剧也算开创先河了，但戏曲更有艺术价值，究竟是什么艺术价值，沈风是完全不懂，将她们各个神情专注，也将注意力放在剧台上。
台上的戏子画着各式各样的装扮，其中目连是僧人打扮，是戏剧中的‘生’，而目连母亲则是‘丑’，戏剧刚开始时，乃是行当中的‘丑’先唱，也就是目连的母亲，丑当脸上画着花脸，象征着邪恶、丑陋。
此时，一位僧人走戏台左侧走来，脸上画着生行的脸谱，而且是一个老生，生行脸谱化得眉慈目善，可见这位行当必定就是目连。
不过沈风地心神并未放在剧台上，反而时而与旁边的大小姐偷偷嬉闹，时而为前排的婉词编上一条小辫子。
这剧目对他来说甚是无趣，但台上的生当似乎将目光一直放在他身上，僧人缓缓走到台前，对着沈风大喝一声，沈风被吓了一跳，不禁望向剧台。
两人对视了一会儿，沈风心里觉怪，疑惑道：“婳瑶，你有没有感觉那个人在看我？”
纪婳瑶淡淡一笑道：“怕是你不专心，惹得他生气了，别看人家只是普通戏班子，便是皇宫要请来他们也要给几分薄面，既然来了，不妨专心看，很快这目连便要下地狱救目。”
果然，剧台一变，背景换成阴森森的地狱，旁边加了几处火焰，这大概是戏剧所能加上的特效了，目连僧来到地狱救目前，剧台上又来了一个行当，正是故事中的佛陀。
只见那位佛陀脸上戴着一具奇怪的面具，面具上画着神不神、鬼不鬼的图案，十分的诡异，按理说这个佛陀是净当，以气度恢宏为主，但他却十分阴森诡异，若是佛陀，却似厉鬼。
佛陀出场后，广音、草谷脸色顿时露出古怪，连婳瑶也觉得奇怪，沈风好奇道：“婳瑶，你怎么了，这出戏的故事你不是已经知道了吗？”
纪婳瑶疑惑道：“这出目连救母有些不同，救母虽是救母，但目连的方法却是不同，大有投身于地狱之寓。”
夏嫣然回头道：“确实与《佛说盂兰盆经》所述不同，大概是戏班子怕众人乏味才改了戏曲。”
戏曲本身沈风看不出所以然来，但总觉得台上的人怪怪的，浑浑噩噩听了半个时辰，才见唐大小姐急匆匆回来，之前唐大小姐与小环儿因为乏味跑出去闲逛，此时却是神色古怪地走回来。
“沈风，我之前好像看见了一个人！”
沈风转头道：“谁？”
“你还记得王陵吗？”唐大小姐神色古怪道：“我方才似乎看见他，但当时夜色太黑，我不太确定是他。”
“王陵！！！”沈风惊道：“你再仔细想想，究竟是不是他？”要不是大小姐提起这个名字，沈风都快忘记这个人了，王陵是曾经的武状元，曾经摩尼教的教徒，也是大小姐曾经的未婚夫，拥有多重身份，但他这未婚夫的头衔其实涉及一场阴谋，最后被沈风无意中识破，在那次大小姐被绑之后，王陵也从此不见了踪影。
“好像是——又好像不是——”唐大小姐脸色茫茫然，忧心忡忡道：“如果真是王陵，你说他是不是来找我们报仇？”
“别担心，他是个聪明人，不会傻得来找麻烦，不过如果真是王陵，他出现在这里就值得思考了。”沈风笑道：“再说，他之前是不怀好意，还骗了你爹，我们不找他麻烦已经是便宜他。”
唐大小姐皱眉道：“总之还是小心点。”
啊——
此时，众人发出一声惊呼声，见她们几个神情惊骇，不禁疑道：“婳瑶，发生什么事了？”
纪婳瑶神色古怪道：“目连没有救母，反而化身鬼厉，亲自刑罚母亲，并且誓言要让人间那些贪婪之人全部下地狱，你看，此时的目连！”
目光望过去，只见目连僧已是戴上一顶奇怪的面具，手持獠牙钳将母亲锁上，并且将其放在木架上刑罚，他本可以成为佛陀，却变成地狱中的判官，令人吃惊不已。
“只是一出戏曲，想怎么唱是他们的事。”话虽是这么说，心里也觉得台上的戏子各个阴森森，心下起了戒备。
戏曲终尽，大幕缓缓落下，那个目连僧的眼睛好像又在看着沈风，沈风有所觉察，两人眼光再一次对上，那种冷飕飕的阴冷再一次涌上心头。
曲罢，携着她们离开梨园，几女在市集上逛了一会儿，夜之将深时，众人才回到宅子内，刚踏入大门内，却见来福急匆匆跑了出来，正疑惑间，来福惊喊道：“沈哥，不好了，凯瑟琳小姐突然昏过去了！”
此话一出，沈风与几女皆是大惊，只有骑在沈风身上小草儿脸上露出诡异之色，哈哈大笑道：“昏过去，是不是睡着了，那我也昏过去！”
众人没有理会她的疯言疯语，沈风焦急道：“凯瑟琳现在在哪里，快带我去看看，草谷大夫，你跟我过去！”
“好！！”
来福领着众人来到出事的地方，只见凯瑟琳躺在一片草地上，就在小草儿房间不远处，来福急忙道：“事出突然，来福不敢碰她，所以急匆匆要去沈哥。”
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第六百六十九章：消失的巴族人
经过一个时辰救治，草谷大夫总算走出来，沈风急忙上前道：“她怎么样了？”
“中毒了！”
听到中毒第一时间想起的是濮阳宫七傅中人，但转念一想，濮阳宫人没有利用伤害凯瑟琳，“她怎么会中毒？”
草谷大夫神色复杂道：“中了我的毒！”
闻言，众人大惊，草谷大夫又道：“这些日子我在寻找克制毒药的法子，便从师父留下的书卷中寻来一些毒物，凯瑟琳公主怕是不慎吸入毒气，才致使昏迷不醒。”
“不过我并未将毒物点燃，只是放于香炉内，而凯瑟琳昏迷在小草儿的房间前，由此可见，她是在小草儿的房间内中毒。”
“小草儿的房间？”沈风道：“你的东西怎么会在小草儿房间！？”
“大概是小草儿贪玩拿去，凡是中了此毒，必定行不出十步，所以毒物应是在小草儿房间内，幸亏发现得早，否则我亦回天乏术，不过她体内的毒性还未彻底解清，我还须两种药材。”
此时，小草儿还骑在他背上，众人的目光皆是落在她身上，看到她一脸傻乎乎的样子，并没有出言指责，反而是沈风想起了凯瑟琳之前的话，不禁道：“小草儿，你是不是拿了草谷大夫的东西？”
小草儿嘻嘻笑道：“是啊，我还点起来闻了闻，味道好香，这时候应该烤熟了，我一会就拿来吃。”
草谷大夫道：“此物只是吸入一点的话，不会致命，但只要待上半个时辰，便会立即致命，我想凯瑟琳只待上二刻时。”（古代一个时辰有八刻，半小时也就是二刻。）
“这也不能怪小草儿，我看她只是无意之举——”纪婳瑶柔声道：“小草儿，那东西不能吃，吃了会坏了身子，你以后不可再去草谷屋子拿东西。”
小草儿眼中充满好奇，呆呆点头道：“不能吃，不能拿，我知道了！”
看来小草儿应该不是故意的，再说她也想不到凯瑟琳会去她的房间，凯瑟琳应该是怀疑她，所以悄悄去她房间内。
“如今最要紧的是替凯瑟琳解清毒性。”柳婉词用清水洗净双手，方才是她与草谷大夫一起为凯瑟琳控制毒性蔓延。
草谷大夫道：“若想解清毒性，还须虎舌兰与巴戟天二物，虎舌兰我可娶采集，但巴戟天我却从未见过，只是从一本医书杂记上提过此物，书中曾言，有人曾在商洛见过此物。”
商洛？沈风急忙道：“这一趟去商洛至少要半个月，凯瑟琳公主是否能撑到那时候？”
草谷大夫道：“将军请放心，公主在一个月内皆不会有性命之忧。”
广音道：“不如这样，此物说不定皇宫会有，不如先去皇宫探问，若是皇宫没有此物，再去商洛寻找也不迟。”
纪婳瑶道：“师叔言之有理。”
沈风沉吟道：“也好！”
这时候皇宫已经关门了，只好清晨等明日一日再派人过去，翌日，一早想派人先过去大学士府，打算委托公主进宫找药材，上次公主欠自己一个人情，委托公主她应该会答应。
等待消息期间，忽然见顾碧落急匆匆造访，她一来便直接道：“听说你们要找巴戟天，皇宫恐怕是没有，此物只有商洛才听闻过。”
正在与人研究去商洛的路程，便见她急匆匆而来，这女人还真是百事通，连这种事情也听闻过，沈风点头道：“如果皇宫没有巴戟天，只好到商洛寻找。”
纪婳瑶看她神色凝重，不禁道：“顾小姐是否觉得此行不妥？”
“正是，巴戟天此物稀少，传闻乃是消失的巴族人栽种。”此时时辰尚早，晨曦初露，她一脸霜尘，显是听闻消息后立即敢来，“巴族人由于生活在山林高山中，时常被毒虫毒蛇咬伤，偶然之间发现一种草药可以解毒，所以巴族人便开始栽种此药，此药便是巴族人而命名为巴戟天。”
众人恍然，她神色仍是沉重道：“巴人与蜀人一样，皆是一个古老的部族，巴族在商周之际已经是一个势力颇强的方国，并得到了周王朝的封爵，还曾助周武王伐纣，巴人崇拜白虎，生性凶悍，以盐为命脉，‘盐巴’一名便因此而来，巴国盛极一时，但进入战国时期之后，巴国开始衰落，过去经常与巴人一起四处攻伐的秦国和楚国，在分别经历商鞅和吴起的变法之后，他们再也不愿做巴人的‘好邻居’，相反，他们开始对三峡众多的盐泉虎视眈眈，公元前377年，强盛的楚国开始进攻巴国，他们用了将近十六年的时间逐步占领了巴人所有的盐泉，并攻下其国都重庆。内忧外患之下，巴国逐渐衰落，不得不眼睁睁地看着一处处宏伟的盐场相继落入蜀、秦、楚之手，从此之后，强大的巴国便消失，而巴族人也随之消失。”
“六百年过去了，本以为巴族人已消失，但有一次魏家一支骑兵在经过商洛时莫名消失，而后魏家相继派出军队搜索，但军队却仍旧莫名消失，从此之后，因事出蹊跷，魏家对此绝口不提，但我推断此事与巴族人脱不了干系。”她语调一转道：“所以若想去采集巴戟天绝非易事，更不可太声张。”
“据我估算，如今巴族人怕是有几万人之众，本来巴族已快频临灭绝，何故又突然崛起，此中或许与僰人有关！”
闻言，沈风大惊道：“顾小姐，你的推断有几成把握？”
顾碧落思吟少时，语调轻忽道：“我并不是很确定，僰人被燕家所灭时，其族人便从此消失，而在这个时候，巴族随之崛起，极有可能是僰族投入了巴族，巴族人一向排外，但对僰族或许会例外，巴族与僰族许多风俗文化近乎相似，在战国时期也互有经济往来，两个民族联合在一起乃是形势所驱。”
按照舒如姒的消息，九鼎其中一鼎很有可能在僰族中，眼下这个情况，是无论如何也要往商洛走一趟，但无论僰族或者巴族都是十分凶悍的民族，举兵进入是绝对不可能，那单枪匹马去找巴戟天和九鼎会十分危险。
广音也知这个消息，低声道：“沈风，不如先派人前去查探一番，如此凶地须三思而后行。”
沈风摇摇头道：“不用了，未免夜长梦多，我打算立即赶去商洛。”
顾碧落惊道：“你真的打算去？！巴族乃是一个十分神秘的民族，他们有自成一体的文化，若非了解，绝不可轻易冒进。”
“我非去不可——”沈风叹了一声，将地图卷了起来，道：“顾小姐，我大约半月后回来，这段时日天策府就麻烦你了，你也不要劳累，我会让柳叔多照看你，”
转而又道：“婳瑶，宅子就交给你了，我会尽快回来。”
林可岚急急道：“你稍等片刻，此去商洛路途遥远，你冒冒失失前去怎可行，婉词，你与我去准备裹行囊。”
草谷也道：“我去准备一些常备草药让你带上。”
三人离去后，纪婳瑶神色担忧道：“既然你决意前去，不如将师叔带上。”
沈风摇头道：“不必了，师傅还是留在这儿保护你们，我一个人过去就好。”
纪婳瑶道：“这如何可以！”
“你别太担心，我只是去采集巴戟天，很快就会回来。”沈风也不叶绛裙现在是什么想法，但相信她不会残忍得去杀其他人，而且九鼎的事情需要极为保密，濮阳宫的人叫她跟着自己，说不定是为了探寻九鼎的下落，之前藏在皇陵的九鼎已经被沈风秘密转移，所以现在九鼎只有沈风一人知道。
告别了众人，独自乘马前去，京城到商洛山路居多，还好小蚩够强悍，否则普通马儿怎么受得了，经过五六日的赶路，终于赶到大兴城，连日奔波只能到大兴城内暂且休息。
在这个时代，大兴城乃是前朝古都，此时由四大军系中的魏家驻守，与想象中的都城不同，大兴城古旧沉穆，似是一个垂暮的老人，城墙伤痕累累，残破不堪，城墙之上长满了台青。
牵着马儿进入城内，便望见一副广阔景象，虽然古都已呈旧态，但此座古城规模却是仅次于京城，古城虽不比京城升州杭州繁华，但城内屋舍格局却极是分明，左右对称。
夜幕悄然降临，长安城内外却还是灯火通明，秋风瑟瑟，酒肆门口的旗幡有节奏的飞舞，雾雨轻轻洒落，雕的古拙的栏杆被蒙上一层湿润，毕竟曾是都城，底蕴犹在，城中商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，贸易很是繁荣。
沈风是从延兴门进入，街道两旁栽种着槐树，布局鲜明，如果不是因为常年发展战乱，这座古城应该更加繁华，行了几里路，眼前便是扬名一时的朱雀大街时候已经不早，在古城内寻了一会儿，才选了一间客栈投宿。
夜里，客栈中依旧酒肆声嚣，正想去打探一些消息，便从房间内走下来