Bird Heart Beat- 第3部分

　　　　若有要事的话，是否需要属下代为知会圣教皇呢

　　　　也不是什么大不了的事，只是在典礼前，我有些话想要问问他而已。

　　　　国王所说的典礼，应该是指下个月舒尔王和莉朵妮公主两人的婚礼吧

　　　　既然是谈如此重要的典礼，那不是更应该早点见到圣教皇吗

　　　　你说典礼重要

　　　　舒尔王张大了嘴，露出了你在胡说些什么呀的表情，看来国王的脑袋里丝毫没有考虑到婚礼的事。

　　　　劳尔不禁如此怀疑这个国王对这项国家与国家彼此结合的政事，到底是怎么看待的

　　　　无视于劳尔内心的疑惑，舒尔王仿佛想起了什么似的抬起头说道：

　　　　对了，副总长。你有看过凤凰鸟吗

　　　　凤凰鸟属下记得那种鸟是亚克王家纹章上的图案，而且据说那是世界上最美丽、也是速度最快的巨鸟。很遗憾，属性至今仍无缘得见。毕竟目前已知的数量，也仅有在亚克王家保护下的数只而已。

　　　　那个凤凰鸟就要来了呢。听说是莉朵妮公主为了亲善而带来的，那也是我想和她结婚的原因。那种鸟究竟能飞多快是不是擅长竞鸟每次相想到这个，就令人迫不及待想早点看到它呢。

　　　　看见眼中闪烁着光辉并且自言自语的国王，劳尔的内心更加感到厌烦。

　　　　竞鸟是舒尔王的嗜好，这早已是众所周知的事实。比起执政，国王更热衷于收集珍奇鸟类的态度，在这个国家也不是什么秘密。

　　　　劳尔内心想着：这个人怎么会如此愚昧呢正因为国王这个样子，才会被圣教皇取而代之把持国政。

　　　　受人民爱戴的前国王，以及从小就十分聪明伶俐的第一王子，都在十五年前相继病逝。于是在王妃死后，当时身为第二王子的舒尔王，就成为当时仅存的王族。

　　　　对莱比奴之民来说，这是重大的损失。

　　　　街头巷尾也四处流传着流言，认为这一切都是舒尔王为了继承王位所策动的阴谋。但是，当时的舒尔王也还只是名七岁的小孩，阴谋论也因此被视为无稽之谈。况且这位以愚王之名闻名天下的舒尔王，也不让人认为是有能耐策动阴谋的人。

　　　　在这位愚王的带领下，现在的莱比奴正确实地迈向战乱。

　　　　如果这也算是命运的话，自己也只能顺应天主的旨意，但是

　　　　抱歉，属下还有要事，请恕属下必须先行告退。

　　　　劳尔恭谨地对舒尔王行礼之后，便留下舒尔王快步离开。

　　　　一直到最后，年轻的国王始终没有起身；劳尔也始终没有下跪。

　　　　但是，愚王似乎连这个试试都没有注意到。

　　　　4

　　　　当第四件货物送完后，已经是日落时分了。

　　　　堤欧在踏上归途时，带着缪维尔一同来到了针岩谷。那里就如同地名一样，山谷中林立着许多形状如针的巨大奇岩。

　　　　由于地形的影响，这座山谷终年强风不断。换句话说，这里是最适合用来训练缪维尔的地方。

　　　　距离日落还有一小时以上，来飞个两、三圈吧。

　　　　啾

　　　　虽然才刚结束工作，但缪维尔仍全身充满干劲。它是打从骨子里喜欢飞行的鸟。如果仅论在速度上的斗争心的话，和堤欧相比起来，缪维尔有过之而无不及。

　　　　今天它也因为在送货途中被野生的大鸽超过，因此立刻气愤地反超。即使它背负的货物相当于四名成年人的重量，但它的速度仍相当惊人，简直就是一只天生的竞技鸟。

　　　　堤欧一面让缪维尔在可以让他一眼望尽山谷的高度盘旋，一面观察针岩谷的状况。奋力附着在岩壁上的植物，其枝叶因强风而激烈地晃动着。

　　　　风势很不错，可是

　　　　总觉得不对劲。虽然堤欧无法清楚地形容，但就是觉得和平常有些不同。一定要说的话，就是太过安静了吧

　　　　在自己脚下的溪谷中，堤欧看不见任何小鸟的影子。现在这个时候，照理说应该可以看见长尾山雀与繍眼鸟归巢的鸟群才对。

　　　　堤欧能清楚感受到小鸟们屏住呼吸，仿佛在害怕某种东西的气息。堤欧脱下了装在飞行帽上的护目镜，让自己的视线更加辽阔。又观察了一阵子，他发现在奇岩群的某个角落里有东西在晃动。

　　　　你看得到吗缪维尔。

　　　　啾。

　　　　缪维尔似乎也发现了异状，开始调整飞行的姿势。即使堤欧和常人相比拥有超群的视力，但身为鸟类的缪维尔，其视力更远胜于堤欧。

　　　　似乎是只巨鸟就在堤欧说完这句话的瞬间

　　　　哔、哔、哔

　　　　缪维尔突然发出了警戒的敘鸣，这让堤欧明白在他眼下的巨鸟是只猛禽。

　　　　在有人居住的城镇周边，都会使用驯养的猛禽来阻止野生猛禽接近。然而在最近几年，骑鸟士被猛禽袭击的意外却频频发生。

　　　　自古以来就有国家纷乱会导致猛禽增加的说法，因此镇上的居民常说这是因为舒尔王继承王位的关系。

　　　　堤欧保持着戒心，让缪维尔降低高度。此时堤欧已经能清楚看见对方暗褐色的斑纹与猛禽独特的轮廓。在那只鸟楔形的羽尾当中，混有一根特别长的羽毛。

　　　　是长尾吗

　　　　长尾是偶尔会在附近出没的鬚大鹫所拥有的绰号，它展开翅膀的大小约是缪维尔的两倍，是个会对目标死缠不放、一旦被发现就相当难以摆脱的对手。

　　　　长尾正在追猎物，那只淡褐色的猎物似乎是一只大鸽。

　　　　在拼命逃跑的猎物背上，有某样东西吸引住堤欧的视线。

　　　　上面有人

　　　　不知道是否是因为无法甩开对手的关系，骑鸟士骑着大鸽飞进了针岩谷当中。

　　　　傻瓜怎么可以往那里飞我们上缪维尔

　　　　啾

　　　　飞进山谷中的大鸽在强风的肆虐下，完全无法控制自己的姿势。原本只要利用风势，朝下风处逃跑就能脱困的状况，大鸽却因为混乱间而胡乱振翅，正试图朝上风的方向逃跑。

　　　　相反的，即使同样遭受强风侵袭，长尾仍可确实地缩短自己和大鸽的距离。

　　　　即将逮到猎物的长尾，伸出了脚上的勾爪

　　　　哔

　　　　就在这个时候，之间缪维尔发出高亢的叫声，从上方将长尾撞开。

　　　　长尾为此惊慌地鸣叫，同时大量的羽毛也随风飘散。

　　　　来不及了吗

　　　　即使撞开了长尾，那只载着人的大鸽却已经一边拍着翅膀一边往谷底坠落。

　　　　然而看见这幅光景的堤欧，不但没有时间懊悔，也没有闲工夫救人，因为重新调整好姿势的长尾，此时正朝向他们飞来。

　　　　堤欧让缪维尔调头反转，全力顺风飞行。回头一看，长尾就紧跟在后。

　　　　长尾的眼神变了。过去堤欧和长尾也有过数次同样的追逐，也许它是记恨每次都尝到苦头的缘故吧从长尾的眼神当中，堤欧能够清楚地看见它决定在这次雪耻的决心，看来事情变得有点棘手了。

　　　　雪上加霜的是，缪维尔现在背上背了加装货物台的鸟鞍而无法发挥它应有的速度。和竞技规格的鸟鞍相比，这种鸟鞍虽然比较坚固，但重量也足足多了五成左右。

　　　　正如堤欧所料，即使缪维尔不断地以掠过针岩的方式飞行，仍旧无法将长尾甩开。

　　　　啧别无选择了。虽然不想那么做，但目前看来也只剩下那招了。

　　　　堤欧咋舌一声后，开始动手脱下自己的靴子。这样下个月又得多
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第3节

　　　　赊欠一次饲料费了。堤欧无奈地一边抱怨，一边扯动缰绳。

　　　　缪维尔，往上飞

　　　　啾

　　　　配合着堤欧的指挥，缪维尔开始朝逆风的方向急速爬升。虽然长尾也连忙反转，但正如堤欧所预料的，缪维尔现在正处于长尾的上风处，并且还高了约一个身体的高度。

　　　　逃跑时朝下风处飞；交战时朝上风处飞。这是空战的铁则。而且无论在任何情形下，能取得高度的一方都较有优势。

　　　　接招

　　　　堤欧朝长尾抛出了用来固定货物的绳索。只见绑在绳索前端的一只靴子乘风缠住了长尾的颈部。确认绳索缠住长尾后，堤欧把绑在绳索另一端的另一只靴子，用力地朝下风的方向丢去。

　　　　永别啦，我可爱的靴子。

　　　　由于长尾的脖子受到了意外的阻力，不禁慌张地缩起身。下一瞬间，长尾便随着震耳欲聋的强风，被吹响了下风的方向。

　　　　知道厉害了吧堤欧比着中指说道。

　　　　缪维尔见状也高声地宣誓胜利。

　　　　啾~~~~~~~~~~~~

　　　　他们的声音也同样被吹入强风当中。

　　　　5

　　　　堤欧在谷底的岩地上，看见了大鸽的身影。可能是受伤的关系，大鸽把自己藏在像树木一样的针岩后面，而骑鸟士则是看来平安无事。堤欧看见那名骑鸟士正急急忙忙地卸下大鸽鞍上的大型货物箱。

　　　　你还好吧

　　　　堤欧这么问道。但骑鸟士不发一语，只有微微地点头示意。

　　　　对方的身高大约比堤欧高两个拳头左右。那名骑鸟士身上穿着黑色皮革制的飞行夹克与裤子，而且连飞行帽和护目镜都是黑色的，简直就像是可疑人物的范本。

　　　　你不是这附近的人吧是来观光的吗

　　　　对方仍旧对堤欧提出的问题充耳不闻。那名骑鸟士背对着堤欧，将摆在背架上的箱子放在自己脚边，接着开始仔细确认箱内的状况。

　　　　你连道谢都不会吗

　　　　堤欧决定要教教对方什么是礼貌。于是他在岩地上迈开大步，朝对方逼近。由于没有穿靴子的关系，堤欧的脚痛得要命。就在堤欧脚步因此而不稳的时候，那名骑鸟士转头瞥了堤欧一眼，他看了看堤欧的脚，接着说出了第一句话：

　　　　谢谢。

　　　　只有这一句，而且腔调还有些奇怪。是异国人吗

　　　　但令人意外的是，那个声音是悦耳的女声。虽然隔着护目镜无法确认长相，但从声音听起来，对方应该是一位少女。

　　　　就在堤欧这么想的时候，少女似乎已经做完了自己的事，正打算背起背架离开。

　　　　喂你等一下

　　　　少女没有回话。

　　　　我叫你等一下你打算去哪里

　　　　对方依旧保持着沉默。堤欧想到对方可能听不懂自己说的话而有意放弃沟通，但他仍决定朝背对着自己的少女提出忠告。

　　　　话先说在前头，那边过去可是断崖喔。

　　　　听见堤欧这么说，少女忽然停下脚步，平静地转身对着堤欧说道：

　　　　那城镇在哪儿

　　　　看来能够沟通的样子。可是这么以来，刚才她那种沉默又是什么意思想到对方刻意忽视自己的态度就让堤欧一肚子火。

　　　　这附近没有走路能到的城镇，况且你打算要怎么处理自己的大鸽它不是受伤了吗

　　　　我知道，所以将它留下。

　　　　留下只因为受伤就要把重要的巨鸟丢着不管吗

　　　　别无选择。

　　　　少女间不容发地回答。那种理所当然的态度，反而让堤欧顿时不知道如何反应。

　　　　你这样也算是骑鸟士吗既然巨鸟受了伤，就更不能放着不管吧

　　　　少女再次漠视堤欧。堤欧打算揪住少女的衣领和她理论，但伸出的手却莫名其妙地扑了个空。不知什么时候，少女已经闪到了堤欧的身侧，接着绕到堤欧身后。当少女闪过堤欧身旁时，还顺势扫开堤欧的脚，让堤欧跌了个狗吃屎。

　　　　痛死了你、你这家伙

　　　　堤欧一边手按着鼻子一边起身，发现少女又再度转身背对着自己。少女露骨的态度表明了她丝毫不把堤欧放在眼里。只见少女安静地打量着缪维尔，接着用悠哉的语气自言自语地说着：

　　　　这只鸟，相当好。

　　　　好你个头啦你白痴呀

　　　　堤欧再次试图抓住少女的衣领，却只是再一次扑了空。而且这次堤欧看见少女伸手碰触自己的手臂，下一瞬间当堤欧注意到时，他整个人早已腾空。

　　　　堤欧完全高不清楚状况。当他了解到自己是被少女用过肩摔摔出时，则是在他背部撞上石头以后的事情了。

　　　　堤欧一边发出痛苦的呻吟声，一边仰望着少女。此时堤欧的右手，正握着黑色的飞行帽和护目镜。都是在堤欧被摔出去时，勉强抓到的小小战利品。

　　　　只见黑色的直发宛如流水般从少女的肩膀滑落到脚边。在少女脸部纤细的轮廓中，有着一对散发着明亮光辉的新绿色大眼睛。晶莹剔透的洁白肌肤，与淡红色的嘴唇形成了明显的对比。

　　　　就时间大多数人的观点而言，她应该算是少见的美女了吧但欠缺表情的五官，却让她飘散着仿佛人偶般的冰冷气息。

　　　　对方的年纪应该和堤欧差不多，但这反而让堤欧更加不悦。到底是吃什么才让这个女的长那么高啊这就是让堤欧生气的原因。

　　　　不知少女是否因为自己的脸被看见而感到困扰，她的脸上浮现出难色。这让堤欧多少有种报了一箭之仇的快感。正当堤欧打算在嘲笑对方几句时，这个想法却在看到少女踢着自己的鞋底的瞬间粉碎了。

　　　　呃啊

　　　　堤欧根本来不及闪躲。事实上，少女快速的踢腿动作，堤欧根本连想看清楚都办不到。而且对方并不是踢一下就算了，少女踢完脸接着踢脚。当堤欧失去平衡时，少女又顺势踢到了他的胸口，就在当堤欧因痛苦弯下腰时，后脑勺又接着被

　　　　难以想像一名少女能够踢出的沉重踢腿，接二连三地朝着堤欧身上招呼。

　　　　别、别踢啦你到底是什么人啊

　　　　受不了一直被踢的堤欧，蹲在地上像乌龟似的缩成一团。强盗山贼还是杀了人的统通缉犯即使脑海中浮现出各式各样的答案，但对方仍没有给堤欧任何回复。

　　　　确认少女总算停止踢他的堤欧抬头一看，发现少女已经把堤欧丢在一边，径自走到了缪维尔旁边。

　　　　这、这家伙又忽视我。

　　　　这只鸟，我带走。大鸽跟你换，一物换一物。那样好吗

　　　　当堤欧大喊着：哪有傻瓜会同意时，少女完全没有把堤欧的话听进耳里。而且少女早在堤欧没注意到的时候，擅自拉住了缪维尔的缰绳。

　　　　喂等一下

　　　　堤欧出声制止少女。这绝对不是为了自己或缪维尔，而那名与自己素昧平生的少女，当然不会知道这件事。

　　　　啾、啾

　　　　缪维尔发出了短促的叫声。下一瞬间，黄色的鸟喙便不断地朝少女头上袭击。

　　　　唔怎么会这鸟

　　　　看见连忙后退的少女，缪维尔发挥了令人难以相信它是姬笠鸫的速度，在岩地上急速追赶着她。

　　　　所以我才叫你等一下嘛缪维尔除了我之外，是绝对不会让其他人碰缰绳的。

　　　　那，该先说清楚

　　　　明明是抢别人巨鸟的人，竟然还用命令的语气想自己抱怨，实在是令堤欧傻眼。

　　　　少女面对缪维尔朝自己发狂般的鸟喙攻击，不断奋力地辛苦闪避。令人惊讶的是，少女趁缪维尔被针岩干扰而动作停顿的空档，还朝着它的腹部踢了一脚。

　　　　真厉害

　　　　相对于堤欧对少女身手的佩服，缪维尔的眼神则变得更加激动。看来它似乎进入了认真模式，而它的威吓声响彻了整座山谷。

　　　　啾噜噜噜噜

　　　　惨了快跑啊女巨人

　　　　女巨人

　　　　露出讶异表情的少女，将视线转到堤欧身上。不过可能是感觉到缪维尔放出的杀气，少女再度慌张地迈开步伐，而缪维尔则是朝着逃跑的少女用力拍了一下翅膀。

　　　　振翅产生了狂风，身材纤细的少女被风吹得摔倒在地上，缪维尔间不容发地跳到少女身旁，用它那有着十字图样的翅膀朝少女的头上招呼下去。

　　　　插图

　　　　呯、呯�