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但很明显，两名男下忍的重点皆放在抢夺铃铛上，并没有意识到这个问题。没有老师的许可，也出自对同伴的尊重，在抢夺铃铛的战斗中不敢放水，但……稍稍地提示一下应该没问题吧……
这样想着，鸣子在将便当盒收拾好后，便屈膝坐回原位，捡起身侧的一根干草掰断，又捡起两根掰断，再捡起七八根掰断，随着干草数量的增多，掰断的难度也逐渐增加。如此重复几回，待察觉到两道探究的视线时，在心中默念一句我只能帮你们到这里了。
“佐助。”
“樱一。”
两名男下忍在盯着女孩将周身的干草拔了个精光，几乎同时出声，视线相交的瞬间便已意会，粉发男孩先是伸出右手食指指了指女孩系于腰间的两个铃铛，又伸出拇指指了指相反方向，黑发男孩抿紧的唇线微勾，点头后鲤鱼打挺式起身，二人默契地往木桩右侧走去。
是讨论作战方案去了。
鸣子盯着凑在一起嘀嘀咕咕的两名男孩背影看了一会儿，这才长长呼出一口气，以她对老师的了解，本次演习的目的应该有两个，第一是要评估两名下忍的实力，第二是要测试他们是否有团队合作意识，如果他们有重视同伴的举动应该就能够取得老师的认可。
下午一点，银发上忍准时出现在训练场内，像上午时一样拿出闹钟时间定在三点整，对三名已经做好战斗准备的下忍说。“嘛，抢铃铛现在开始”
语毕，两名男孩立马默契地蹬地借力，分别朝着一点钟方向与七点钟方向跃起，成一字型攻击阵法将鸣子围困在直线重心，而后抱着先下手为强的心态，率先发起进攻。
佐助的实力要比想象中的强出很多，出手快准狠且招招拼命，身形灵敏宛如蛟龙，动作行云流水，即使在处于下风中还能够冷静分析战况做出相应反应，最可怕的是刚刚毕业已经能够发动初级火遁忍术，与樱一配合默契，几个回合下来竟然逼得鸣子连连后退，不得不使出替身术以躲避从死角飞驰而来的忍具攻击。
然而实战是提高实力最快捷的路经，两年的下忍经历早已拉开女孩与忍校同学的实力差距，适应了二人的攻击节奏后，便应付自若，还能够在夹击中凭借技巧压制。
一个小时很快过去，高强度的配合作战使得体力下降很快，佐助与樱一显得有些心有余而力不足，鸣子却是攒刀站于场地中心，战斗过程中甚至没有离开半径为十米的圆形地带。短暂地休息片刻，第二个小时的进攻再次袭来。
佐助与樱一的攻势越来越缓，这是体力即将达到极限的表现。
鸣子单手持刀，五指灵活拨动，泛着寒光忍者刀在掌心挽出花，成功击落黑发男孩投掷而来的忍具，同时猛地侧身跃起轻而易举地躲避粉发男孩的横扫与连环攻击，在蹬地借力跃起至安全地带时，快速扫了眼放于木桩上的闹钟，又看了眼银发上忍的方向。
他看起来完全没有注意到这边的情况，斜靠在镶有靶心的木桩上，右手揣兜左手持着小说书，午后的阳光洒落在黑色面罩上，细碎的银发后面，黑眸专注地盯着书页。
已经两点五十三分了。
这样下去不是办法，得采取点非常手段。
鸣子再次发动替身术躲过忍具攻击，同时反手持刀举过头顶，屈膝缓解樱一的奋力一击，同时快速转身以左脚为支点，弓腿狠狠踢在粉发男孩交叉于胸前格挡的双臂上，在他身体飞快后退的过程中，脑海里突然撞入一个大胆的想法。
鸣子没有樱一稳住身体的时间，甚至没有理会自认为找出破绽从五点钟方向破风而来的攻击，双手攒住刀柄第一次主动发起进攻，她的速度很快，几乎是眨眼间来到粉发男孩身前，横挑竖劈间朝樱一的左肩砍去。
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第31章 坑深031米判若两人
樱一
鸣子的实力要甩出二人不知几条街，即使是这届的新人第一，佐助仍旧判断不出她的攻击力道，视野里映着午后慵懒阳光的忍者刀从刁钻角度挥出，目标正是粉发男孩的左肩。
知道有可能只是声东击西战略，佐助的动作先于意识，待反应过来时人已经跃至队友身侧，眼疾手快一把将他推出十米远，黑眸却紧紧眯起，一瞬不瞬地盯着越来越近的忍刀攻击。
一点钟方向？
就在佐助判断出女孩攻击轨迹时，她戴着护手的右手腕突然反转，刀面反射出寒光刺人眼，佐助强压下心中升起的恐惧与想要眨眼的冲动，瞪大眼睛暗示自己能够看清对手的攻击。
千钧一发，黑亮的深色瞳孔被猩红色的一勾玉取代，女孩的挥刀动作突然变得越来越慢，奇怪的是她的手势似乎并不是攻击，而是收缓力道。
就是现在
铃铛已经暴露在视野里，女孩的攻击动作也被看穿，佐助并没有躲避而是迎刀而上，苦无在右手泛起凛冽冷光，先是铛的一声格挡住忍刀进攻，而后屈肘攻其胸口，趁其后仰躲避时，伸腿横扫下盘，女孩的反应极快几乎是瞬间蹬地跃起，整个人成流线型后跃，铃铛暴露在空气中发出清脆的碰撞。
到手了
佐助抿紧的唇线上弯，空余的左手伸出，眼看就要碰到铃铛，木桩上的闹钟突兀地响起，象征着下忍考核已经结束，他与樱一都没有抢到铃铛。
尽管很不甘心，但失败就是失败，他们是要成为优秀忍者的人，还不至于因为这点小困难而停止前进步伐，就在佐助搭上女孩和解手势准备离开时，那个似乎从未关注三人战况的银发上忍突兀地出现在三人面前，微笑道。“合格了。”
语毕，右眸微动，视线落在双眸成一勾玉飞快旋转的男孩身上，细长的眉轻蹙又很快舒展开，转身结了个简单的印，留下一句第七班从明天开始执行任务，身影便消失在滚滚白烟中。
回去的路上，鸣子显得有些心不在焉，脑海里黑发男孩一勾玉的红眸与记忆里的三勾玉渐渐重合，下意识地抬手摸了摸背后的忍刀，似乎这样才能使慌乱的情绪渐渐平复。
不像佐助与鸣子是孤儿，樱一的父母已等在街头许久，看到自家儿子戴着忍者护额凯旋归来，两名中年人的脸上却笑开了花，像小孩子一样。
“我家樱一就是厉害说吧，今天中午想吃什么妈妈给你去做好吃的。”春野芽吹是个急性子，先老公一步冲过去，先是仔细地上下打量一番粉发男孩，确定没有受伤时才抬手按上粉色的脑袋，满脸的宠溺与骄傲。
“妈妈……不要摸我头了，我都是大人了。”大概是不想给队友留下幼稚形象，几乎是母亲摸头的瞬间，樱一抬手制止了她的动作，颇为不满道。
“是是是，樱一都是下忍了，你就不要总是把他当成小孩子看。”春野兆笑眯眯地凑过来，右手揽住妻子的腰，左手扶在儿子的背，推着二人往公寓的方向走。
好幸福啊……
鸣子看得有些羡慕，大概是触景伤情有些想念生活在和平天朝的父母和弟弟，这个时间点爸爸应该在办公室里忙得不开胶，妈妈应该坐在沙发上看肥皂剧，弟弟应该在教室里学习吧，而她……却刚刚经历了一场激战，日后要继续过着刀尖舔血的生活。
倒不是说讨厌或者排斥什么，只是很想念那种亲人常伴身边的感觉。
“鸣子？”身边突然传来声音，把还在想着到底如何才能加快提升实力，早日完成任务回家的金发女孩吓了一跳，抬眸对上男孩黑亮微冷的双眸。
不知是否错觉，鸣子竟有一种佐助的眼神好可怕的感觉。
“……什么事啊？宇智波同学。”待仔细看过去时，又觉得方才男孩眼底溢出的肆虐恨意是自己因为心情低落而产生的感觉。
“你住哪里，我送你回去。”漩涡鸣子是孤儿这在忍校是众所周知的事情，远处三名穿有背后印着春野族徽衣衫的人影拐进公寓楼，佐助垂眸隐去眼底升起的恨意，深吸一口气勉强压下心中愤怒，垂于身侧的五指攒紧又缓缓松开，转身没等女孩回应率先迈开步子。
“……宇宇智波同学”鸣子有些受宠若惊，望着越走越远的背影喊出声，待男孩脚步停下，甩给她一个不耐烦的侧脸上时，连忙掐一把大腿忍住笑意，面露严肃像是在说一件十分重要的事情。“我……我住在这边啦，你……方向走反了……”
说着，抬手指了指相反方向。
“……”似是面子上过不去，佐助并没有说话也没有立刻转身，犹豫了半天才转身朝鸣子走来，扔下一句不早说便徐徐往前走。
你根本没有给我说话的机会好吗
说起来，宇智波同学也蛮相处的啊。
佐助面冷话少，鸣子也不善于找话题，二人一路无言，并且似乎是因为方才走错方向，原本缓和的温度降了一分，鸣子感觉压抑与尴尬，甚至有点后悔同意让男孩送她回家了。
对于佐助，她的心里是有些害怕的，成为下忍两年除了和井野雏田等相熟的女同学有联系外，与其余人的交往少之又少，应该是先入为主的原因，即使现在鸣子的实力要比男孩高出很多，但对他的印象仍旧停留在三年前轻轻松松就将大黑熊秒杀的情形。
在路上，二人碰到了第十班的三人，井野拉着鸣子的手像是看到了救星般怎么也不放开，先是喋喋不休地抱怨了下鹿丸和丁次的懒散和邋遢，着重强调了二人喜欢迟到和老师喜欢抽烟的坏毛病，又从侧面表达了下对鸣子能够和佐助同组的羡慕，最终不得不替自家竹马说几句护短的话。“樱一除了脾气有点暴躁外，还是蛮好相处的。”
“嗯。”鸣子回想起刚才樱一一家三口其乐融融的情形，点点头对从小被捧在手心里长大的队友表示理解，视线流转落在不远处翻着白眼百无聊赖的朝天辫男孩和正在咔嚓咔嚓吃薯片的魁梧男孩身上，以手做扇小声道。“其实鹿丸和丁次也有很多优点的，迟到什么的也是萌点啊。”至少不会比卡卡西老师迟到的时间长吧……
井野撅了撅嘴不以为意，视线却落在站在不远处看起来与他们格格不入的黑发男孩身上，再次向鸣子表达了一番宇智波佐助帅帅的萌萌的，随后像是突然想起什么似的，神秘兮兮道。“对了，你听说了没，过几天村子会来个什么神社的巫女，并且还是b级任务委托人，大家都在讨论火影大人会让哪支下忍小队执行任务呢？”
“神社的……巫女？那是什么？”
“鸣子，你真的是……”井野扶额，开始怀疑鸣子的性别，都说女孩子特别八卦，她从鸣子身上没有看出一点八卦细胞来，青蓝色的眼眸微瞪，如临大敌般地盯着金发女孩后背的短刀，咬牙道。“和你说了多少遍了，离这些破刀远一点，你看你越来越不接地气儿了。”
“好像是日暮神社的巫女，你也知道的……火之国大名他们总是神神叨叨的，天地桥附近的村子出现几起十几岁少年连环失踪案，目击者说是被妖怪抓走的，于是他们就请来神社的神主前来除妖，神主出门游历不在神社就派来巫女代为除妖……要我说啊哪有什么妖怪，大名们根本就是不相信我们忍者的实力……”
天地桥位于火之国雨之国和草之国边界相交处，不同于火之国内陆地势多以平原丘陵为主，气候温暖湿润，书本上说雨之国是个常年多雨的国家，连绵不断的雨水就像是国内饱受内乱之苦村民的眼泪般不会停息，草之国则位于火之国与土之国中间，是三次忍界大战的重要交战区，相传著名的神无昆桥之战就发生在那里，木叶的英雄宇智波带土也在那里牺牲。
在听到除妖二字时，鸣子的第一个反应便是荒唐，生活在和平天朝所接受的科学人文教育让她对此感到可笑至极，第二个反应则是惊慌与心虚这里已经不再是那个崇尚科学的二十一世纪，而是一个崇尚武力的忍界世界，且不说以查克拉为媒介发动的忍术有多么的不科学，自己体内就封印着一只狐狸，从另一个层面讲，现在的她也算是一个妖怪。
天地桥距离木叶忍者村即使以急行军的速度也要花费三天以上，本来普通的护送任务难度就达到b级，外加可能出现与妖怪战斗任务难度至少也应该是a级以上。定为b级，想必是害怕引起村民恐慌，高层讨论决定的结果。
有一件事，鸣子并没有与老师说，那么便是在这两年来九尾从没有停止对她的纠缠与诱导，尤其是在她感觉到自己实力不够太过弱小的时候，九尾总是引诱她至封印结界内，循序渐进地给予她少量帮助，她已在尽力压制内心对力量的渴望，然而……得到力量的瞬间，那种发自内心的膨胀满足感几近将她淹没，这意味着九尾的封印随着年龄的增长越来越薄弱。
“宇智波同学”与第十班告别鸣子的心情越发烦乱，站在旗木老宅门前目送黑发男孩走远，下了很大的勇气才开口喊住他。
已走出十米远的佐助脚步微顿，回头看向搅着手指面露不安表情的女队友。宇智波一族大多有着纤细敏感的神经，善察言观色，因为看到樱一幸福美满的家庭，而回想起自己五年前也拥有着爱自己的父母和哥哥，瞬间被滔天的恨意与怒火淹没，就没有第一时间察觉到女队友情绪的波动，这会儿看过去她欲言又止的模样和白天战斗时判若两人。
“……什么事？”思忖片刻还是走了回去，皱眉看向瞪着蔚蓝色大眼睛看自己的女孩，不像雾隐忍者村排斥外来忍者，木叶则是能够接纳任何没有敌意与村籍的居民，然而即使是在这样种族繁杂的村子，像女孩有着彷如能够打败太阳的金黄发色仍旧很少见，配上立体柔和的五官，脸颊的胡须状纹理令她看起来格外可爱而无害，这是与宇智波女孩的沉稳内敛完全相反的阳光活泼，尤其是她微笑着的时候很好看也很耀眼。
“我……”
系统：你不是想要把自己是九尾人柱力的事情告诉他吧？
鸣子：……有什么关系，他早晚要知道的
系统：你不害怕他知道你是人柱力后讨厌你排斥你，甚至不想和你同队？
鸣子：害怕归害怕，可作为我的队友，随时都有可能被九尾化的我伤害，他们有权知道真相，也有权决定要不要和我这样的人同队……
“怎么了，是演习时受伤了？”迟迟没有等到女孩回应，佐助的眉头皱得更紧，略显不耐烦地催促道，却用力吸了吸鼻子并没有从空气中嗅到血腥味儿，这说明她并没有受伤。
“我……我可以问你一个问题吗？”鸣子鼓起勇气问道，待看到男孩点头才深吸一口气小声问道。“我……我其实是……”九尾人柱力……
“鸣子姐”鸣子的话还没说完，就被从胡同里拐出的小男孩打断，他看起来很着急，一边跑一边抹眼泪，“鸣子姐，奶奶……奶奶她……呜呜……”
“太一”太一急得被左脚绊倒，拽了个灰头土脸，抬眸间却是满脸泪水，鸣子动作先于意识，连忙跑过去搀扶起，顺手拍落膝盖上的灰尘，微笑着安抚道。“别哭别哭，和姐姐说，井田奶奶怎么了？”
太一哭得打着嗝，大口大口喘气，好半天才找到自己的声音。“奶奶她……突然晕倒了……呜呜……怎么叫都叫不醒……”
“……别着急，我跟你去看看。”鸣子心中咯噔一声，前段时间就听井田奶奶说过�