可是意料不到的是，村头却赫然出现了好几具因为病变而腐烂不堪的尸体！卫侯一眼瞧去，顿时狂吐不止，一头摘下马来。
掘突和褒姒带着三十名部下，好不容易冲出了包围圈，眼见着眼前有一条河流，兴高采烈的褒姒赶紧和掘突一同来到河畔，喜滋滋地洗掉敷在面上的伪装。
众人欢呼雀跃，兴奋不已，突然间，河流的上游，响起了一阵激烈的马蹄声，褒姒和掘突抬头一瞧，却发现，眼前骑马的人，不是别人，正是惠恩和副将宋瑞！
充满战意的掘突，迅速用身子护住不知所措的褒姒，正气凛然地目视着一身盔甲的惠恩，大声质问道：“宋王，太后娘娘在此，难道，为了你的野心，你真的要丧尽天良，杀害你的养母吗？”
“哈哈哈，惠恩顿时仰面大笑道：“掘突，成者王后败者寇，你以为，朕会是那么容易被你的花言巧语所骗之辈，告诉你，你么今日难逃一死，当初，朕的生母究竟死于何人之手，你的太后娘娘应该比谁都清楚！”
“恩儿，是的，当年你的亲生母妃瑾皇妃是被赐死的，但是，她的死，并不能怪任何人，要怪就怪她野心勃勃，最后死于自己的阴谋，恩儿，当初我之所以收养你，就是为了总有一天可以化解上一代的一切恩仇，让你开开心心地长大！”褒姒湿润着眼睛，含情脉脉地说道。
“真是好笑，平太后娘娘，既然结了仇，又为何要忘掉仇恨？”惠恩厉声狂笑了起来。
“王上，先下手为强，趁着机会，杀了他们！”惠恩身边的宋瑞赶紧催促道。
“不，毕竟太后抚养了朕一场，朕还不想立刻就动手，朕要她们心服口服！”惠恩瞪着眼睛，带着幽怨的神情，逼视着掘突和褒姒。
“宋王，我想你没有这个机会下手了！”正在这时，惠恩身后杀声震天，全副铠甲的程荣和安童已经带领着雄赳赳的虎贲军，剑拔弩张地逼上前来。
“程大人，不要动手！”褒姒见双方一触即发，断然一声，止住了程荣的进攻。
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第八十章 一声长叹
“太后娘娘，这可是千载难逢的好机会！”安童目视着面色凝重的褒姒，急切地拱手请示道。
“母后，就是，让咱们拼个你死我活，胜者为王！”亢奋不已的惠恩拔出宝剑，张牙舞爪地面对着安童和程荣。
“惠恩，你还认不认我这个母后？”褒姒笼烟颦眉，带着沉痛的声音，质问着惠恩道。
“母后？是，你对朕是有养育之恩，但是我大周社稷为重，下一回，可没有这么便宜！”惠恩激动地向褒姒行了一礼，愤然拨转马头。
“王上，这是迎回太后娘娘的好机会，不可错失良机呀！”心急如焚的副将宋瑞向惠恩苦苦劝道。
“撤！”惠恩二话没说，勒转马头，扬长而去。
“唉，骨肉之情，却要为了皇位变成如今的模样，为什么先帝的儿子都那么像他！”欲哭无泪的褒姒不由得唏嘘起来。
“太后娘娘，超过吉时，宋王的兵马也许会再度赶来，还是回水龙关再说吧。”心情沉重的程荣劝说褒姒道。
日暮了，残阳似血，鲜红的光晕笼罩在平原上，令人无语。
水龙关，掘突迎回褒姒之后，雄心大展的初修决定召集天下诸侯，在水龙关会师讨贼，重新夺回镐京，没想到，秦侯第一个站出来，献出了手上的兵马。
“爱卿真是赤胆忠心！日后，你们秦地的封地，必将是诸侯中最多的，世袭罔替，以示皇恩！”大喜过望的初修当即金口一开，引来了众臣的一致赞许。万岁声中，刚刚执政的初修显然是有些飘飘然了。
“王上，阁臣程荣功劳未免太大，再加上此人居功自傲，日后必然是王上独揽大权的绊脚石，最近臣听说过一些风言风语，都是说程荣为人张狂”初修刚刚下了朝，回到行宫寝殿，随行的总管大臣周基便突然吹起了耳边风。
初修带着奇异的目光打量着这个其貌不扬的周基，舒然一笑道：“周基，朕知道，你是齐侯的外甥，所以朕才对你言听计从，怎么现在，你也开始风言风语，议论大臣起来？”
周基赶紧躬身道：“王上，您是知道的，当年齐侯对程荣这个人就颇有微词，现在王上刚刚继位，臣担心王上大权旁落，所以才冒死进谏，若是说的不好，请王上降罪！”
“嗯，你说的很好！朕日后就需要你们这些敢于直言的人。”初修冲着战战兢兢的周基神秘一笑，面色缓和了许多。
“那王上，臣就斗胆再说一句，程荣有一个同党，就是当朝元帅掘突，这个人更不简单！不但手握重兵，辅助王上继位，竟然还和太后娘娘藕断丝连！”周基见初修受用，立即又恶毒地张口胡诌道。
“放肆！这事也是你讲的，滚！”初修顿时龙颜大怒，怒斥了周基一顿。
再说程荣奉初修的命令，派出使者出水龙关，向各地诸侯发出大周天子的敕书，宣各路诸侯进水龙关会师讨逆，可是一连十几日，却相应极少，掘突感到无比急躁，下了早朝便直奔程荣的府邸讨教。
“程大人，这是怎么回事，明明正义在我一方，可是超过半个月，却没有几个诸侯愿意听咱们王上的，难道，诸侯都对惠恩的所作所为充耳不闻吗？”掘突端起面前的茶盅，一边喝，一边大发牢骚道。
程荣捋须一笑道：“掘突公子，你不知道，这三人成虎，众口铄金，有时候，有人刻意散布的流言蜚语可以害人于无形之中，这些天王上的圣旨被曲解，关键是惠恩和芸娘用了颠倒黑白之计，派手下的爪牙四处制造矛盾，散布谣言，千方百计丑化我们，所以有这种情况，也不奇怪！”
掘突诧异地注视着程荣，忧心忡忡道：“那程大人，我们应当如何应对？莫非真的要被惠恩和芸娘偷天换日？”
程荣欣然道：“惠恩和芸娘的计策是攻心为上，我料他们不但散布了恶毒的流言蜚语，还存心离间我们君臣不和，你放心，很快，我们这里便会有所察觉，不过掘突，咱们要做的，就是针锋相对，处乱不惊。”
“大人说的对，这一席话，骤然使我掘突顿时轻松了许多。”掘突冲着程荣呵呵大笑起来。
“嗯，掘突，咱们的兵马超过十几万，军纪可是千万得抓好，既要养兵，也要处处为百姓着想，不可扰民，要知道民为邦本！”程荣笑眯眯地提醒掘突道。
过了十数日，水龙关以及附近的治安越来越好，难民纷纷回乡种田，老百姓安居乐业，街市兴旺。
初修登上水龙关的城墙，眺望着一片片欣荣景象，不禁眉飞色舞。“王上，这程荣也真会收买人心，短短时间内，就博得民间一致好评，就连王上都要架空了呢！”这时，陪在初修身边的周基，又开始口吐坏水道。
“周基，程荣手上没有兵权，朕最担心的就是那个掘突，这小子有勇有谋，要是哪一日，他要挟太后逼朕让位，朕应当如何自处？”初修的眉头渐渐泛起涟漪。
“不会的！王上，你怎么能如此怀疑你忠心耿耿的臣子呢？”忽然，初修的身后，传来了一阵反驳之声。
初修回首一瞧，见是褒姒在阿喜的陪伴下缓缓前来，不禁木然，赶紧上前行礼请安。
褒姒柳眉一竖，冷冷地盯着尖嘴猴腮的周基，没好气道：“周大人，你是齐侯的外甥，天子近臣，有什么资格随意听些风言风语，便恶毒攻击朝中大臣，真是不成体统！”
“还不退下！”怒火万丈的初修厉声训斥战战兢兢的周基道。周基吓得魂不守舍，赶紧抱头鼠窜。
初修回过头，向双眉紧蹙的褒姒深深鞠了一躬，立即赔罪道：“母后，都怪朕一时失察，险些被小人误导。”
“王上，你这又何必，咱们的年龄本来相近，我又怎么能够担此大礼？”褒姒悻悻然目视着初修，谦虚地手扶道。
“太后娘娘，若不是你在关键时刻挺身而出支持朕，朕又哪有今日。”初修带着诚恳的表情说道。
褒姒冲着初修淡雅一笑道：“王上，恩恩怨怨这么多年，大家要的，并不只是一个谢字，我是担心，辛辛苦苦重新建立的江山，会因为小人的鼓舌造谣而毁于一旦，毁了朝廷还可以，若是使得百姓再度流离失所，那咱们就都成罪人了，要知道，百姓才是国之源本！做君王就要用人不疑，宽宏大度，这样有正气在身，就不必害怕权臣谋反！当年，先皇也是这么一步步琢磨过来的。”
褒姒的一席话，说的初修连连点头，褒姒见初修态度恭顺，也就兴致勃勃，向阿喜和初修告了辞，带着明月惠月渐渐走远。
目送着褒姒的背影，暗暗生气的初修突然执住阿喜的素手，悄悄问道：“阿喜，这几日你们家小主是怎么回事，总爱教训朕，莫非，朕做了不对的事吗？”
阿喜冲着初修嫣然一笑道：“王上，那怎么可能呢，阿喜相信，王上是绝对不会怀疑掘突和程荣这些左膀右臂的。”
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第八十一章 恶毒锋芒
初修凝视着阿喜清澈的眸子，心中不由得浮起一层浅浅的忧愁。此时，水龙关内校场上虎贲军朝气蓬勃的喊杀声，再度把阿喜和初修带回了兴奋。
镐京水龙书人殿，惠恩端坐龙椅，注视着在场的群臣，面上露出了一丝得意的笑容，而他的身边，垂下了一道流苏帘子，帘子后面有什么人，谁也不知道。
“王上，派去各地散布流言的人已经回来了，初修、掘突、程荣之流已经名声狼藉，名誉败坏，再加上正好掘突化妆西戎使者武力劫夺小公主那件事，天下人有目共睹，他们是难逃谋反不轨，挟持太后的罪名了，再加上我朝廷以天子之威，兵马超过百万，威慑水龙关，臣大胆设想，初修之命不久矣！”得意洋洋的卫侯满口夸耀道。
“嗯，最绝的是皇后利用那个初修和掘突的岳父齐侯，稍稍挑拨，便利用齐侯这个老顽固的外甥周基好好地给初修进了些谗言，现在，初修必然和掘突、程荣反目成仇，互相猜忌，朕可算是看了一场好戏！”惠恩眉宇间一扬，兴致勃勃地吹嘘起芸娘的计策来。
须臾，众臣退朝，卫侯和晋侯首当其冲，退下玉阶，晋侯突然拦住卫侯拱手道：“卫侯呀，你也不管管，王上现在对皇后娘娘是言听计从，上朝的时候都一句一个皇后，天长日久，恐怕这大周的天下，就要变成皇后的了！”
卫侯眉头紧锁，冲着晋侯瞪了一眼，小声提醒道：“老兄，咱们说话还是小心点，现在朝野到处都是后宫那里的太监盯梢，闹不好这话传到王上那里，可不得了。”
晋侯愤慨地怒斥卫侯道：“你也算是大周世袭的贵族，怎么如此怕事，后宫不能干政，是先皇的祖训，现在咱们连说都不敢说，那日后岂不更助长了皇后娘娘的气焰，还有，你是知道的，皇后娘娘当年可是当过先皇的妃子，如今年龄比王上大许多，根本就是名不正言不顺！”
“我知道，晋侯，正因为如此，咱们就更要谨言慎行，日后要想让大周江山不落入外戚之手，没有咱们活着不行！”卫侯理智地劝说道。
坤宁宫，日暮时分，意犹未尽的惠恩回到芸娘的寝宫，芸娘浓妆艳抹，虽说是快三十的人，但风韵犹不减当年，越发显得妩媚多姿，惠恩贪看着芸娘的美色，一时忘情，芸娘赶紧将茶盅递到惠恩手中问道：“王上，怎么样，让臣妾一同上朝的事，有没有向群臣提起？”
“这个，爱卿，朕竭力在群臣面前夸赞你足智多谋，可是朕担心一旦提出这事，群臣必然反对，毕竟这有违祖制，朕看朕干脆睁一只眼闭一只眼，你有兴致就在帷幕后面随朕一起听政，如何？”惠恩挂不住面子，委婉地说道。
“喔，看来王上还是怕那些大臣，臣妾倒是想问问，是王上是天子，还是大臣是天子？后宫秉政，我大周早有陈例，当年太任太姜的时候”芸娘一见惠恩模棱两可，顿时动了气，没好气地抱怨道。
“好好好！你是巾帼英雄，朕这就下旨，让爱卿跟朕一起上朝！”惠恩见芸娘生气，赶紧哄起芸娘道。
水龙关，京城芸娘和惠恩一起上朝的消息。立刻传到了褒姒和初修的耳中，初修呵呵冷笑，向着褒姒言道：“太后娘娘，真是没想到，朕这个弟弟，竟然会迷恋美色到这种地步！”
褒姒面色平和，轻启丹唇道：“其实，芸娘能够参与早朝，打破我大周两百多年来的陈腐规矩，也算是有开创精神，只不过，她心术不正，一心迷恋权力，早晚会自作自受！”
“小主说的对，为人切忌恶毒无耻，像芸娘这种恶贯满盈的人，早晚是多行不义必自毙！”褒姒身旁的阿喜，义正言辞地接话道。
“启禀王上，程荣大人和掘突大人有要事求见！”这时，行宫外面，一名宫女入内禀报道。
“喔？那好，让他们在大殿等候朕的召见！”初修料到是必有捷报，赶紧兴致勃勃地辞别褒姒，神采奕奕地赶到了大殿。
此时，程荣和掘突一脸振奋，立在龙椅之下，初修打量了他们二人一阵，立即询问道：“两位爱卿，究竟是什么急事，让你们这么急匆匆前来？”
程荣拱手奏报道：“启禀王上，西戎元帅安达昨日接到西戎狼主的命令，发兵夹攻我们水龙关，幸亏我军早有防备，安童将军率领精兵在半路截杀，消灭西戎兵超过一千，不但如此，安童还截下了惠恩与西戎暗中勾结的文书足足有几十本！这样惠恩的虚伪面纱可以一朝揭开，咱们针对奸人散布虚假消息，诽谤我们的阴谋，自然可以使谣言不攻自破！”
“嗯，这倒真是个好消息！程荣，立刻想办法派人到各地诸侯那里解释，争取他们的一致支持！”初修不禁大喜过望道。
“王上，现在不必了，多亏齐侯精明，逃出京城后，便在官道诱捕惠恩和芸娘派来散布流言，妖言惑众的奸细，果然抓到了几个！现在诸侯们除了惠恩的死党卫侯、晋侯、虢侯，已经纷纷反正！王上，这几个月我们水龙关养精蓄锐，兵精粮足，应该是可以出师剿灭叛贼，收复镐京的最好时机！”掘突激动昂扬地郎朗奏请道。
“太好了，真是天助我也，掘突，朕用人一向不疑，这次出师，朕决定任命你为大元帅和程荣共同统领诸侯大军攻打镐京，你看如何？”面目欣喜的初修带着赞赏的目光注视着掘突，微笑着宣布道。
“多谢王上圣恩，臣一定鞠躬尽瘁死而后已！”感激不尽的掘突，赶紧跪下，隆重谢恩道。
“慢着，掘突，朕还有一件事，在出征之前要和你商量。”初修目视着掘突，忽然神秘地一笑，冲着掘突言道。
“王上但有差遣，臣力挽狂澜！”掘突激昂地拱手道。“掘突，你别忙着表态，这后宫之中的馨太妃，你可还记得？”初修忽然话锋一转，笑嘻嘻地凝视着掘突。
“王上这是何意？”掘突不由得莫名其妙起来。
“唉，掘突，朕听说，先皇的时候，馨太妃还是一名宫女，曾经被父皇赏赐给你做妾，你可还记得？”初修长叹一声道。
“王上，陈年旧事，臣哪里还敢乱想。”掘突立时窘迫起来。
初修欣慰地注视着掘突，小声道：“掘突，朕已经下旨，馨太妃娘娘在西戎进