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“嗯，爱卿说的有理，多亏了爱卿提醒，既然如此，陆凯，你是丞相，寡人便命你起草诏书向被骗的诸侯解释，务必办好”明贡欣然笑道。
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第六十五章 伏笔
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“程荣这个绊脚石，竟然连他也那么尽力护着褒姒，看起来，不除去掘突、程荣这两人，我们便不能动褒姒分毫了”重华宫，花色黯淡，盛怒的瑾皇妃玉葱之下，灰飞烟灭。
“娘娘息怒。”一旁的芸娘和葛妃都不约而同地劝解道。
“嗯，本宫倒是想息怒，但是，已经超过三十天了，本宫的计划竟然一样也未能实施，你们说，这不是让褒姒那贱人更加得意，肆意妄为吗”瑾皇妃背着手，冷冷地说道。
重华宫的一班宫女此时连大气也不敢出一声。
“娘娘，正可谓先下手为强，虽说现在我们拿褒姒没有办法，但是奴婢有把握，能够按得住王上说几句话，以后必然有用。”侍立一旁的芸娘盈盈笑着上前说道。
“什么芸娘，莫非，王上看上了你”惊喜交加的瑾皇妃步到芸娘的面前，缓缓用手托住芸娘的下巴。
“娘娘，这倒没有，但是，奴婢在王上心中，应该是一个可以说话的人。”芸娘秋波一横，嫣然一笑道。
“不错，你的确是待嫁年华，花容月貌，芸娘，只要你成功地在王上的心中占了位置，那么以后，必然对本宫是大有作用的。”瑾皇妃仔细端详了芸娘的秀容，不禁狡狯一笑。
“那么娘娘，下一步，我们应当怎么办”葛妃干瞪着眼睛着急道。
“妹妹可千万别急，下一步，你继续找人到处散布褒姒尸里宫女所生的那个谣言，把那个妖孽的故事造得越生动越好，然后，本宫会继续鼓动朝中的大臣，有事没事上几个奏折，对褒姒进行攻击，正所谓三人成虎，本宫就是要王上不厌其烦。”瑾皇妃柳眉一挑，机警地说道。
“那下一步呢”芸娘目光炯炯地问道。“下一步，咱们的目标就是太子祈福，一定要做掉这个褒姒的孽种，让她痛不欲生”瑾皇妃眼神间，瞬间露出了一丝杀机，让左右不寒而栗。
“岂有此理虽然已经让程荣对听信谣言的几国诸侯进行解释，但仍旧有朝臣有意无意地匿名提那个妖孽传说，攻击王后，陆凯，你说，寡人究竟该如何收场”朝阳宫书房，明贡怒不可遏地招来了丞相陆凯，怒气冲冲地把一大堆奏折扔在陆凯的面前。
“启禀王上，程荣大人欺君罔上，臣不敢不告。”突然，陆凯扑通一下跪在地上，向明贡扣了三个头。
“陆凯，你可恃人的心腹，有什么话，快说。”明贡眼睛一亮，抬手扶起陆凯。
“启禀王上，程荣大人虽然也对王上忠心耿耿，但是有时候做事太过任性，比如这次诸侯替废后鸣冤，攻击王后，表面上只是听了别有用心的蛊惑，朝廷根本就不应该回答他们，可程荣大人，偏偏轻举妄动，进行解释，这样，本来只是试探朝廷意思的诸侯正好抓到了反驳朝廷的好时机，集体闹事，这就把本来简单的事给硬搞成了灾难。”陆凯拱手禀报道。
“唉，他是有些之过急了，再加上糊里糊涂，把好事办成了坏事。”明贡皱眉道。
“王上，眼下依臣来看，只有处置程荣，方才能使朝野心服口服。”陆凯一本正经地奏道。
“可是，程荣这事虽然鲁莽，但是并没有做错，寡人就因为这样，就把一个功臣革职，怕是太苛刻了吧。”明贡犹豫道。
“王上，臣也知道，这么做似乎是有些寡恩，但是王上，臣斗胆直言，在朝廷上，程荣和掘突一文一武走的太近，恐怕日久了，就会拉起小山头，从前丞相姜轩结党营私的前车之鉴，不可不防呀”陆凯叩头泣血道。
“结党”陆凯的一席话，像一把尖刀，直刺明贡的心窝，他日思夜想，最怕的就是好不容易夺到手的大权再度旁落，现在竟然又有一个极大的威胁在向他迫近，明贡终于下了狠心。
“好，陆凯，那你就再设法找程荣一些罪状，加恩使他告老还乡吧。明贡长长地叹了口气。
夜色，是那么的阴郁，沉重，处理完将程荣革职的事后，明贡背着双手，一个人在宫墙里面遛弯，准备到蒹葭宫散心。
“哈哈哈。”突然，宫墙的另一端，不断飞来银铃般的少女笑声。
“奇怪，这夜色已暮，是谁在那里喧哗”明贡想到宫女们互相传流言蜚语的往事，心头不禁一紧，立刻回身，想看一个究竟。
哗啦，宫门被轻轻打开，忽然，一个芳香的绣球迎面飞扑到明贡的面前。
“哎呀打到人了”宫里面刚刚还欢呼雀跃的宫女，都吓了一大跳，纷纷作鸟兽散，明贡顺手一接绣球，把球握在手上，眉开眼笑地拽住一个娇羞的宫女，和气地问道：“你们这是在做什么怪好笑的。”
默女缓缓将秀容抬起，忽然“呀”的一声，伏地请安：“奴婢无知，冲撞了陛下，请陛下恕罪。”
“你，你就是芸娘”明贡喜滋滋地一挥手：“抬起头来。”
芸娘不敢怠慢，怯生生地起了身子，轻启丹唇道：“芸娘惊动了陛下，请陛下恕罪。”
“行了，你都一连说了几个恕罪了，快跟寡人说，你们在这干什么”明贡和颜悦色道。
“奴婢们正在替慧恩小皇子遛弯，一时没事，就踢踢绣球打发时间。”芸娘轻声答道。
“喔，你说寡人的小慧恩这会子在这里，那你赶紧把他抱过来，让寡人好好瞧瞧。”明贡眉目欣喜道。
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第六十六章 杀招
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夏初的喧闹，让依旧步行在直道上的大周天子明贡感慨万千。“自己富有天下，娇妻爱子，看起来似乎是天下无敌，但是，这一切会不会只是一场虚幻到底自己安身立命的事物是什么什么才是他最珍惜的那一滴真谛”明贡在蛩声中渐渐地消沉，无语。
“陛下，这大热天的，您怎么一个人在外面遛弯”这时，一声清脆的呼唤，震动了明贡的思绪。
“馨月怎么是你臣子们都散去了吗”明贡转头一敲，欣然地笑道。馨月温柔地答道：“回陛下，您一下朝，他们就散了。”
“没有人提起王后没有人再说那个谣言”明贡试问道。
“这个，奴婢想，背后口舌伤人，无故人身攻击，是无论如何也是卑鄙所谓，大臣们怎么会再去理会那些京城的小道消息”馨月谨慎地答道。
“但愿如此，不过万一是有奸猾之徒借这些谣传暗中暗算攻击寡人，那就不好了，至少寡人清楚，他们所针对的，恃人的新政。”明贡一挥袖子，闷闷不乐地走了。
“安童，程荣大人在家乡有没有来信”掘突发出会心的这一问，已经是程荣革职还乡的第二年，安童睁着两只欢快的眼睛，轻快地回答道：“都超过半年没音讯了，公子怎么今日才想起来问”
“你这个小子，程荣也算是我的忘年之交，都大半年了，去年，他遭到小人暗算，被陛下借口贬黜还乡，一直到现在，都是朝廷清流的切肤之痛，我是为他忿忿不平，不过这又能如何呢现在是小人当道，君子倒霉，陛下又那么嗜权如命，唉，我还真想程荣大夫，毕竟多一个人，就多一点希望。”掘突发着牢骚道。
“墨子，你跟王上的关系那么铁，为什么不直接向陛下求情，把程荣大人再召回朝廷来，不就行了”安童懵懵地回答道。
“这怎么行本来陛下就担心我跟程荣大夫在拉小山头，若是再主动为他说话，不是正好又给小人有了攻击我们的说辞了吗”掘突笑道。
“那我们怎么办公子，我们还答应褒姒姑娘和褒尚大哥，为褒侯爷和阿姒的养母报仇呢”安童稚气地问道。
“安童，别再说报仇的事了，答应王后娘娘帮她追查毒杀褒侯爷和她养母的凶手也已经有大半年了，当初要不是因为这双重的情谊，我怎么会硬着头皮答应下来，不过安童，这事可不能随便在外面乱说，一旦跟什么事扯到一起，被小人利用，那我们可是会倒霉到底的。”掘突郑重提醒安童道。
“掘突大人”正在此时，一声狡黠的呼唤在小院外响起。
“这谁呀”掘突奇怪地问安童道。“喔，公子，是陆凯大人，在外面等了很久了。”安童突然恍然大悟道。
“你这个小子，怎么跟陆凯交头接耳起来了，他这个人，我们尽量不要过多接触没听到没听到”掘突变了脸小声训斥，然后命安童把陆凯请进内堂。
“不知丞相大人前来有何事”掘突看着陆凯，悠然一笑，拱手作辑道。
“喔，公子，不敢当，您可是陛下的近臣，不过本官今天前来，就是因为一件有关效忠陛下的事，想与公子商量。”陆凯振振有词道。
“陆大人，不会是泰山封禅的事吧”掘突警惕地问道。
“掘突公子真是高明，就是因为这件事，陛下想让公子带个头。”陆凯微笑道。
“带个头让所有的王公大臣答应丞相大人，这万万不可呀，先王周宣王中兴我大周，那么大的功劳，还有文王、武王，列祖列宗，创建了大周，也没有封禅的意思，原因是什么呢就是因为怕劳民伤财，现在陛下急着要封禅告天，单说从镐京到山东，开辟道路就要十几万劳工来劳作，就是在泰山修宫殿的钱也是耗费极大，再说，陛下还要在骊山修离宫，这么大的开支，户部根本就负担不起，丞相，这会失去人心的。”掘突苦口婆心地拒绝道。
“这个，掘突公子，在下只是负责给陛下传一个话，若说公子真的要反对，还是直接去叩见陛下吧。”陆凯捋须，不痛不痒地大笑起来。
重华宫，夜已经渐深，照壁上黑影斑斑。“什么陆凯他真的去见过掘突了而且掘突被陆凯一激，真的要去向陛下进谏太好了，芸娘，我们的计划已经成功了一半，这一个杀招可谓不偏不倚，正中要害，陛下正在寻求王权集中，大权独握，向天下人显示霸权，而掘突偏偏在这个时候触陛下的霉头，不是找死吗芸娘，关于掘突的谣传有没有全部派人传出去”瑾皇妃画眉冷峻，细细地问芸娘道。
“回娘娘，既然造褒姒的流言没有什么效果，那我们搞掘突就是釜底抽薪，只要掘突身败名裂，再失去陛下的恩宠，那褒姒的另一个保护神就又死了，趁着这个机会，我们一举杀了太子祈福，褒姒就欲哭无泪了”芸娘奸诈地笑道。
“就是这个理儿，芸娘，攻击掘突的事，我不要你去做，你只要好好的侍候我的小慧恩，在陛前留一个好印象就行。”瑾皇妃诡笑着竖起玉葱，放在芸娘的脸蛋上。
朝阳宫，掘突忠心耿耿地向明贡提出了自己反对封禅的建议，明贡一边听，一边活动着手指，一脸老大不高兴，等掘突说完了以后，明贡不禁冷冷地瞅着掘突说道：“都说完了”
“说完了。”掘突放下了朝笏。“掘突，你怎么不了解寡人别人倒也算了，你难道不知道，寡人这么做就是为了收回朝廷的大权，这次封禅，名义上恃人朝拜祖先，实际上，寡人是想集合天下的诸侯，向他们声明大周天子的绝对统治权，寡人要借这个朝拜，一举削藩，把诸侯的地方权力都收回来，加强中央集权，这不也是你所憧憬的吗”明贡挥着袖子质问道。
“可是，陛下，现在战乱刚刚过去，百废待兴，国内又**混乱，民不聊生，臣认为，花那么大的代价去封禅，博一个虚名，却要吸取民脂民膏，根本不值得，臣认为，现在最重要的还是继续推行新政，万万不可为了个人权力，而头脑发热。”掘突激动地劝道。
“胡说掘突，寡人好不容易，才从权臣的手中得到朝廷大权，现在正是一统天下，权力集中的时候，你竟然说寡人劳民伤财，真是岂有此理”明贡勃然大怒。
“陛下，民为重，君为轻，社稷次之，只有老百姓才竖家之本，陛下若是一位迷信权力，新政必将败坏呀。”掘突反对道。
“什么你竟然说君为轻真是想造反了，既然你不帮寡人，自有帮寡人的，你下去吧”明贡震怒道。
掘突悻悻然骑着枣红马扬长而去。
“王上，您真的认为掘突大人是叛逆不忠之人吗”这时，明贡身边的馨月一边帮着明贡用手中的帕子拭他的额头，一边轻声问道。
明贡端详了一下馨月，微微笑道：“没想到，掘突这还能说出这样的话，真是使寡人大开眼界，也许，他说的那些话，才是永恒的真理。”
明贡一边凝视着巍峨的朝阳宫宫殿，一边在馨月和众宫娥的簇拥下，一路向着蒹葭宫走来。
再说掘突，闷闷地骑着枣红马，黯然神伤地在安童的陪伴下漫步镐京街道，一路上，他遭到了许多人的白眼，和谩骂。
“公子，千万别放在心上。”安童驾驭着马，几步上前，好言安慰道。
“安童，我们回郑国去吧，”掘突看着安童沮丧的神情，不禁脱口而出道。
“什么掘突公子也要告辞回乡这怎么可能”御史大夫孙叔听说掘突心灰意冷的消息，顿时目瞪口呆，清晨的熏风，带着一丝的凉意，沁入这个老臣的伤心之泪中，眼看就要到上早朝的时间，左右丞相王志和陆凯眉飞色舞、谈笑风生，无不兴奋。
“程荣和掘突都走了，陛下的新政怎么办”几个正直的大臣围着孙叔发急。“对了，有一个人可以劝阻掘突公子暂时不要离开。”孙叔突然眼睛一亮，茅塞顿开。
“大人说得，难道是王后娘娘”
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第六十七章 情义
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柳岸爆小亭外，掘突匹马向前，无所畏惧，洋洋洒洒，看见湖边的柳树，他下意识地下了马，将马拴在了柳树上。
“掘突公子”一声清脆悦耳般甜甜的呼唤，使得掘突一愣神，下意识地回过了头。
“阿喜”掘突的心突突地跳了开来，犹如小鹿乱撞。
“公子，皇后娘娘已经来了，就在湖畔，奴婢领你去吧。”阿喜深深地鞠了一躬。
“喔，阿喜姑娘。”掘突赶紧把她扶起来，跟着阿喜漫步来到了湖畔。
轻纱轻据，斗篷之内，隐隐的是褒姒那熟悉的娇憨面容，似乎在梦里才多次相遇，掘突静静地站在褒姒的面前，然后默默行礼。
“掘突公子，这么多年，没想到你已经如此生分了，知道我今日想见你的原因吗”褒姒淡淡地轻启朱唇道。、
“阿姒，难道，你还是为了报仇的事你现在贵为国后，已经是一人之下万人之上，所以你做得每一件事都要小心谨慎，否则，是会出大危险的。”掘突真诚地劝道。
“掘突公子，我之所以到了现在这个位置，就是为了报仇，过去那么长的岁月，岁月那么残酷对待着我，我现在好不容易走到了这一步，为什么不可以血债血偿”褒姒冷冷地说道。
“可是，阿姒，报仇真的还不到时候，程荣大夫曾经说过，欲速则不达，因势利导，所有的事情，都要按照现实的局面来安排，褒侯爷是我掘突最尊敬的人，阿姒，你的丧母之痛我也感同身受，但是，现在我们的处境还很危险，千万不可轻举妄动呀，你的仇人，瑾皇妃兄妹，他们依旧权侵朝野，超过大半的大臣都是他们的党羽，就连王上，也不能立即动他们分毫，所以，阿姒，