“不，公子，是我自己要求的，我一个侧室，自己有手，用不着那么多的下人，所以我把她们全打发走了。”馨月淡然一笑道。
“可是，你这屋里也太简陋了，什么花瓶器物，一样没有，馨月，你如果缺什么，就直接跟我说。”掘突注视着馨月呆滞的眸子，柔声地说道。
“公子，不必了，现在老爷提倡节俭，我本来就朴素，那些五颜六色的东西放多了，反而不美了。”馨月乖巧地摇了。
这时，掘突忽然发现，侍立在一旁的杜鹃，正在角落里悄悄抹泪。
“杜鹃，到底是怎么回事你说。”掘突忽然感到了一丝的不祥，逼到杜鹃的面前，细问道。
“公子，你可要给我们家主子评个理，嫁到新郑才一个月，正室夫人天天派下人在我们门口辱骂，并且骂的极其难听，奴婢想，正室夫人即便是侯门出生，凭什么盛气凌人的欺负我们，我们家主子这一个月以来，要什么没什么，天天还要受下人的气，凭什么”杜鹃声泪俱下地抱怨道。
“岂有此理又是这个姜彩冰，看我不废了她”掘突顿时暴跳如雷，大声呵斥道。
“公子息怒，为了老爷和夫人，您还是暂时忍一忍吧，毕竟，大局为重呀。”馨月见掘突发了脾气，赶紧双手拽住掘突的衣襟，跪下乞求道。
“馨月，快起来，你放心，在这个家，只要有我掘突一日，就没有人敢欺负你。”掘突赶紧轻轻扶起泪人般的馨月，好言安慰道。
次日，掘突和姜彩冰、馨月，一大早到郑伯友和秦氏的正房请安以后，掘突一个人闷闷地步到郑府的后花园散心，忽然间，他隐隐地闻道，前面的屋子内似乎有人在哭泣，并且伴随着打人的回声，听起来，越来越厉害。
“混账”掘突心中一惊，赶紧疾步来到前面的大屋子，一把掀起珠帘，出现在眼前的，竟然是血肉模糊的场景”
姜彩冰的贴身丫鬟蒹葭，正被两个下人按住跪下，拼命地用皮鞭抽打后背，一时间，血肉横飞，惨呼不止。
“住手姜彩冰，你疯了，为什么无缘无故地毒打下人”义愤填膺的掘突一把从下人手中夺过皮鞭，厉声质问端坐在软榻上，气急败坏的姜彩冰。
“掘突，怎么样心疼了吧我就是看不惯这种狐媚子，一副楚楚可怜的样子，简直就是红颜祸水”姜彩冰嘴唇一翘，轻蔑地说道。
“放肆姜彩冰，你在说谁谁是红颜祸水”掘突气得脸色铁青，几乎要上前找姜彩冰拼命。
“骸我就知道，你还是忘不了那个京城的狐媚子，每晚都那么姒儿姒儿的呼唤着”姜彩冰出口讽刺道。
“啪”姜彩冰话音未落，一个结结实实的巴掌便扇在了姜彩冰的脸颊上。
“你真是胆大包天，不知道辱骂王上是什么罪吗”掘突怒气冲冲地逼视着，捂着发烫的面颊，一脸委屈的姜彩冰。
“你吼什么吼呀，我以后不讲皇后不就是了吗，谁叫这个丫头，活脱脱一副皇后的样子。”姜彩冰嘟着嘴道。
“姜彩冰，我告诉你，以后你要是不想害得我们郑家抄家灭门，就少给我作践，要是出了大事，我们一个都别想活”掘突大声地斥责之后，便怒气冲冲地执着丫鬟蒹葭的手，把她带回了书房。
“掘突，什么害不害的，你把话给我说清楚”姜彩冰一见掘突扭头就赚不由得气愤得又喊又叫。
镐京，经过一个月的奔波，上大夫程荣在郑国担任赐婚使以后，急忙踏上了回京复命的旅途，当他喜滋滋向明贡回报的时候，明贡已经超过十几天没有亲自上朝了。
“王上，您气色不佳，难道是身体微恙吗”当程荣当面见到明贡的时候，不由得被明贡的脸色吓住了。
明贡微微一笑，目视着程荣道：“是呀，前些时候刚生了一场大病，现在才稍有好转，太医要寡人静养，所以连朝都不上了，只是在水龙书人殿批阅奏折。”
程荣欣然道：“回王上的话，掘突公子在郑国，已经顺利和齐候的三千金成婚，虽然婚后新娘十分刁蛮，但是掘突总算是成家立业了。”
“这就好，放目朝中，哪一个爱卿超过三十岁还没有子嗣，掘突也实在应该争争气了，否则，郑伯友真的应该找他这个不孝子算账了。”明贡不由得哈哈大笑道。
“王上，药来了，依雪儿的意思，还是快喝药吧。”这时，灵巧可人的雪贵人笑眯眯地端上了瓷碗，捧在明贡的面前。
“好好好，看到你这个机灵的小模样，寡人就想喝药了。”明贡喜滋滋地端详着雪贵人，一把接过药碗，一饮而尽，然后兴致勃勃地问道：“雪儿，这几日，你皇后姐姐忙着煎药，可曾笑过”
雪贵人莞尔一笑道：“王上说的真有意思，皇后姐姐亲自煎那么苦的药，熏得一把鼻涕一把泪，哪有心情笑得出来。”
“哈哈哈，也是，不过，自从消灭了瑾皇妃一党后，寡人可是很长时间没有瞧见你皇后姐姐开心了。”明贡不禁感慨道。
“这还不容易，王上要想哄皇后姐姐，以后就别来雪儿这了，好好陪着皇后姐姐，逗她开心，不就成了”雪贵人憨憨地一笑。
“奇葩，雪儿，在这个后宫，寡人还从没有听说，哪一个妃子竟然劝寡人不要到她这里来的，雪儿，你是第一个，你就这么跟你的皇后姐姐感情好吗”明贡笑呵呵地点了一下雪贵人的额头，眉开眼笑地问道。
“什么嘛，王上，皇后姐姐可是这个世上，雪儿最亲的人之一了，只要她开心，雪儿也自然开心嘛。”雪贵人娇憨道。
“好，今日就去蒹葭宫，雪儿，你跟寡人同去。”明贡兴致勃勃地执着雪贵人的柔荑，准备起驾。
“启禀王上，如果没有什么事的话，臣先告退。”一旁侍立的程荣，赶紧拱手道。
“喔，程大人，寡人只顾着高兴，倒是把你撂倒一边了，这样吧，你跪安后，直接去找丞相陆凯，商量一下今年去骊山巡视的事，算起来，你和陆凯超过三个月没有见面了。”明贡喜滋滋地吩咐道。
蒹葭宫，翠竹欲滴，庭院深深，忽然间，从寝宫那里，悠扬地传来阵阵悦耳的洞箫声，萦绕在明贡和雪贵人的耳爆十分的委婉动人。
跟随者音乐，明贡背着手，缓缓步进了蒹葭宫的门槛，赫然发现，一位清丽佳人，挽着如意云鬓，长袖翩翩，窈窕地在窗棂下，演奏着碧色的洞箫。
“好太好了”俏皮的雪贵人赶紧鼓起了掌，明贡信步来到褒姒的身爆眉眼弯弯道：“姒儿，今日怎么有这个兴致，部曲呢”
褒姒听到明贡的声音，赶紧缓缓放下洞箫，郑重地福了一福道：“王上，姒儿不过是有感而发，想到这后宫高墙金同倒是不由得怀恋起外面的山河美景起来，你说，要是姒儿和王上，不是天子和皇后，而是那田野中的隐士，那该多好。”
凝视着褒姒充满惆怅的含情目，明贡顿时心中一阵苦楚，柔声安慰褒姒道：“姒儿，这么些年，朝廷，后宫，血腥争斗恐怖可怕，倒是苦了你了，寡人保证，以后的日子，寡人会好好珍惜眼前的一切，好好的对你。”
“是呀是呀，皇后姐姐，王上已经下决心了，过几日，就带我们巡视骊山，到时候，姐姐就可以好好轻松轻松了。”雪贵人眉飞色舞道。
“王上，天子出巡可不是一件小事呀，这一路上，正值农民秋收，一旦大队人马出京，不但会引起各地官员的阿谀奉承，还会花费大量的财力，甚至影响百姓的生活，王上要三思呀。”褒姒蹙眉道。
“喔，姒儿，这个你尽管放心，在花费方面，寡人会量力而行的，当然，最关键的，寡人还是希望你能够开心地笑起来，寡人记得，笑起来的姒儿，是世上最美的凤凰。”明贡依偎着褒姒，欣然安慰道。
次日，水龙书人殿上，明贡病愈之后，终于开始亲自召见重臣，当他提出赴骊山巡视的计划后，丞相陆凯第一个跳出来，极力的赞成恭维。
“王上太平天子，这么些年，励精图治，国泰民安，正是怀柔天下的时候，如果御驾出巡，天下的百姓必然翘首以盼，恭祝朝廷。”陆凯谄媚地举笏竭力吹捧道。
“嗯，陆凯，既然如此，难人就命你为西巡全权礼仪大臣，联合户部，共同布置西巡的事务。”明贡满意地点头道。
“此外，启禀王上，此次出巡，王上是否要传召鲁王和宋王两位殿下随驾”这时，大夫张进上前询问道。
明贡把眉头一皱，显得十分的为难，陆凯看出了其中的玄机，赶紧抢先一步上奏道：”启禀王上，上一回瑾皇妃谋反，以及逼立太子的风波阴影尚在，再说两位皇子刚刚回到自己的封地，这个时候再度传召，是不是会震惊天下，引起要立太子的不必要的流言蜚语，给宵小之徒造谣生事制造借口，所以请王上三思。”
“嗯，陆凯，你考虑得很得体，就这样吧，暂时不传召皇子随驾，你们去拟旨吧。”明贡欣慰道。
退朝之后，臣子们纷纷议论，陆续退出，只剩下大夫张进和程荣，张进愁眉苦脸，上前向程荣拱手道：“程荣大人，今日这丞相是怎么回事处心积虑地避开鲁王和宋王，要他们无法陪在王上左右长此以往，在下担心，新的一轮立太子风波就要发生了。”
程荣捋须道：“是人就有私心，陆凯上回在瑾皇妃一案中，受王志的拉拢，站在鲁王的对立面，他当然担心鲁王一旦东山再起，就会来找他陆凯的麻烦，所以陆凯心中有鬼。”
“这样就麻烦了，陆凯既然怕鲁王报复，必然支持宋王重立太子，恐怕以后又要多事了。”张进长叹一声道。
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第一百五十二章 游赏骊山宫
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丹桂金秋，清风送爽，这一年的初秋时节，大周天子浩浩荡荡的秋狩仪仗人马由镐京出发，沿着官道和黄沙铺成的御街，威风赫赫地开向了位于西方的骊山离宫。
这一路上，旌旗飞扬，沙尘滚滚，明贡和褒姒，以及雪贵人、葛妃等，加上皇室宗亲，以及文武大臣，乘坐着等级森严的马车，气势蓬勃，场面壮观，引得许多地方的百姓纷纷沿路跪拜，山呼万岁。
“哈哈哈，没想到，寡人这一次出巡，竟然是如此的万民归心，普天同庆，看来在京城的时候，恃人多虑了。”明贡隔着宝马车的帐幕，不禁大喜过望道。
“这都是王上勤政爱民，锐意进取所造就，王上的功勋，真是堪比尧舜呀”骑着骏马的丞相陆凯，赶紧靠近明贡的御驾，谄媚地恭维道。
“嗯，只要天下太平，大周盛世，寡人就不枉辛苦一场了。”明贡欣慰地捋须笑道。
“王上，姒儿恐怕又要泼你一脸冷水了。”这时，依偎在明贡身边的褒姒，紧蹙着眉头，悠悠说道。
“姒儿，寡人今天高兴，你说什么寡人都不会生气。”明贡微笑着一触褒姒的鼻翼，欣然道。
褒姒颦眉严肃道：“王上，从刚才的情况看，臣妾认为，那些跪在地上，山呼万岁的百姓，必然是地方官为了王上，暗中组织的，臣妾倒是认为，最赏心悦目的，并不是高呼万岁的百姓，而是那一片片即将丰收的庄稼和果实。”
“嗯，还是姒儿的境界浮”明贡不由得眉眼弯弯，眉开眼笑道。
“程荣”这时，明贡突然想起来伴驾的上大夫程荣，立即掀开帐幕，向后呼唤道。
“程荣在此。”须臾，上大夫程荣便驾驭着宝马，气喘吁吁地来到明贡的御驾之前，下马应对。
“程荣，咱们走了差不多超过十日了吧，你赶紧起草诏书，通知地方官员，寡人西巡，原本就是为了体查民情，现在正是农忙的时节，让百姓就不要在路上组队迎接了。”明贡微笑着吩咐道。
“王上英明。”程荣一边应付，一边愁眉苦脸。
“程荣，你还有什么事瞒着寡人”明贡冷眼瞧见程荣脸色不对，不禁奇怪道。
“喔，臣这就传旨。”程荣回过神来，赶紧跪下回复道。
天子的御驾，继续声势浩大地向着目的地进发，明贡和皇后褒姒其实都不清楚，每当她们的队伍前进一里，就会耗费掉多少百姓的心血，花钱如同流水一般，根本就是一笔糊涂账。
这个月的中旬，御驾抵达骊山，此时正是初秋，在京城的时候，仍旧是让人挥汗如雨，而到了骊山之后，这里空气怡人，山清水秀，使得全年都压抑在繁忙的政务之中的明贡，顿时神清气爽，而随驾的那些妃子，宗室，更加是粉黛浓妆，绸缎青据。
眺望着华美怡人的骊山风景，皇后褒姒不由得长长地舒了一口冷气。
“小主，各宫的娘娘，都已经按照规矩，安排在各自的宫室里，雪贵人住在桃花轩，葛妃住在兰芝阁，姜妃住在丹桂阁，小主的住处是蒹葭宫。”这时，乐滋滋的阿喜，款步上前，给褒姒福了一福，柔声禀报道。
“嗯，阿喜，你辛苦了，这一次到骊山，看起来王上要长住，所以各宫所需的银子和脂粉，都由你和明月统一经手，千万要防范，那些王上身边的人，趁机中饱私囊。”褒姒小声地吩咐道。
“小主说的极是，为了这各宫的开销，王上在宫中的时候，没有专门管理的人手，所以各宫的总管太监，经常会在接受各地进贡的御用之物时趁机索要红包，甚至以次充好，从中赢利，特别是王上身边那个大总管小如子，手是最黑的。”阿喜忿忿不平地回答道。
“所以即便是我们蒹葭宫，像明月她们，也被敲诈过吧”褒姒凝视着阿喜的眸子。
“就是，小主，您难道忘了，当年刚进宫的时候，我们是怎么被整治的特别是到了现在，就连王上传一个什么赏赐，他们也要从中拿好处。”阿喜气恼道。
“唉，这宫中的陋规，也不是一日两日了，过去瑾皇妃掌权的时候，我是没有余力搭理这些事，现在瑾皇妃那帮人总算都消失了，想起来，我这个皇后，也应该好好的整治一下这些不正之风了。”褒姒目光锋利地望着阿喜。
“皇后姐姐，你看，王上今日又赏赐雪儿物件了，是上好的翡翠宝鸭钗，你看，我戴着好不好看”褒姒刚刚在蒹葭宫的暖阁里落脚，门槛外便传来一阵悦耳熟悉的娇憨声，萦绕着屋内，好不可爱。
“雪小主，真是人未到，声先传，旅途奔波了这么久，没想到，你抬脚便来了。”笑语盈盈的阿喜赶紧给雪贵人打了细帘子。
雪贵人俏皮地露出半个脸，冲着褒姒莞尔一笑道：“姐姐，你看好不好看”
褒姒定睛一瞧，但见雪贵人的云鬓上，金灿灿地戴着的宝鸭金钗子，映衬着可爱的鸭蛋脸，越发显得娇艳动人。
“妹妹真是应了一句斜飞宝鸭衬香腮，快过来，让姐姐好好看看，这钗子是王上今日刚赏的吗”褒姒不由得会心一笑，冲着雪贵人拂了拂手。
雪贵人像猫儿一样，依偎在褒姒的软榻上，嘻嘻哈哈地眨着眼睛：“是的，皇后姐姐，王上今日挺高兴了，见着谁都说赏赏赏的，雪儿不过是行了一个礼，王上便当着大家的面，颁赏了。”
“原来是这个样子，这些日子，王上也难得开心，不几日便是八月十五，王上一定会在离宫的正殿接受朝贺，妹妹正好戴着这对金钗，又体面又尊贵，真是不错的。”褒姒抚着雪贵人的鬓发，眉开眼笑道。
骊山，明贡信步观赏了当年鲁王监工修造的华