顾不上马车的颠簸，又累又困的采佩什，在马车里睡了一路，连午饭都没有吃。
当他再次睁开眼睛，看到的是，布拉耶略显严肃的面孔。
“采佩什，听说你昨天晚上，练了一夜的剑。
年轻人，你如此苛刻的训练自己，真的只是因为缺乏安全感吗？”
糟糕，对方怀疑我了，昨晚太兴奋，忽略了这一点。
必须找个合理的理由，打消布拉耶的疑虑，该怎么说呢。
采佩什保持着一种，刚睡醒精神无法集中的样子，来尽可能的拖延回答问题的时间。
有了，这是个一举两得的办法，就这么办。
半分钟，采佩什想到应对的办法，他的脸上，瞬间挂上害羞的表情。
“特使阁下，您说的没错，我昨晚辛苦练剑，确实有其他的目的。
只不过，我现在不好意思说出来，明天，明天我保证您会知道原因的。”
不是答案的答案，让布拉耶陷入思索，一双多疑的眼睛，死死地盯着采佩什略显羞赧的脸庞。
因为之前，采佩什已经获得对方足够的信任，所以布拉耶沉吟片刻，没有追问下去。
“准备一下吧，马上将要抵达夜莺城堡，把你的贵族服饰换上。”
布拉耶离开，车厢门关上，采佩什长舒一口气，随后在车厢里，换上他那身，华丽但不怎么舒服的衣服。
巍峨的夜莺城堡，矗立在韦代亚河畔，已经有200多年的历史。
无论是匈牙利人的到来，还是奥斯曼人的入侵，这座城堡，都牢牢的掌控在山德里亚家族的手中。
十几米宽的护城河，古朴城墙上数不清的垛口，高高飘扬的夜莺旗帜。
这一切，都像是在宣告，无论是谁，想要占领这座城堡，都必将付出惨痛的代价。
采佩什走下马车，站到布拉耶身边，遥望着百米外的城堡，缓缓地放下吊桥。
高大的骏马，迈着轻快的脚步，走出古老的城堡。
在它的背上，坐着一位头发花白的贵族男性，正是城堡的主人，山德里亚伯爵。
在伯爵身后，十几个人跟着一起出城，其中有伯爵夫人，和伯爵的两个儿子，以及从属于他的几个小贵族。
十几骑，向车队的方向奔来，虽然知道没有危险，但随行的300奥斯曼骑兵，依旧列出攻击阵型。
在距离车队，只剩下二十米时，城堡来人放低了马速。
十几人翻身下马，步行完最后的十几米距离。
“特使阁下，诸位朋友，欢迎你们来到夜莺城堡。
请允许我，尽地主之宜，款待诸位的到来。”
比起之前见的小贵族，山德里亚伯爵整个人的气质，高了不止一个档次。
随后，山德里亚看向采佩什，露出一个慈祥的微笑。
“采佩什，几年没见面，你都长成大小伙子了。
记得你小时候，每到夏天，就缠着你父亲，让他带你来这里玩。”
山德里亚长辈唠家常似的说话方式，让采佩什既感到亲切，又有些措手不及。
他快速回顾起，脑中原主留下的记忆，找到有关于山德里亚的所有片段。
瞬间便有了结果，如同山德里亚伯爵说的那样，被送去当人质之前，采佩什确实是夜莺城堡的常客。
而且，山德里亚的次子亚瑟，更是采佩什小时候最好的玩伴。
前些天听吉娜倒苦水，采佩什就觉的亚瑟这个名字很耳熟。
不过，他并没有仔细回忆，原主的记忆，所以没能把亚瑟想起来。
至于山德里亚的长子费尔科，采佩什也从小就认识，不过因为两人年龄相差十来岁，所以没有太多的接触，相互不熟悉。
原本采佩什就计划，要拉亚瑟入伙，现在看来，更要把他绑到自己的战舰上。
各种心思一闪而过，采佩什露出灿烂的笑容说道：
“山德里亚叔叔您好，我们确实好几年没见了，愿您和婶婶的身体永远安康。”
说话的同时，采佩什迎了上去，与山德里亚一家，行传统的贴面礼。
伯爵夫人，四十左右的年纪，在和采佩什行贴面礼时，小声说道：
“采佩什，亚瑟最近的心情很不好，如果你有时间的话，请你找他聊聊。”
“知道了婶婶，我也有很多话，想要和亚瑟说。”
亚瑟这小子的终身幸福，还要寄托在我身上，采佩什在心里补充一句。
接下来行贴面礼的，是伯爵长子费尔科。
费雷尔发色微微发黄，眼睛呈清澈的淡蓝色，一眼就可以看出，他并非是纯正的罗马尼亚人。
他的母亲，山德里亚伯爵的第一任妻子，是位来自波兰的贵族小姐。
各国贵族之间联姻，在欧洲是十分稀松平常的事情。
后来这位波兰贵妇因病去世，山德里亚伯爵，才续弦现在的妻子，也就是亚瑟的母亲。
礼貌性的和费雷尔，轻贴一下面庞，采佩什就走向一名一直在旁边傻笑的健壮青年。
“朋友，好久不见。”
“好久不见。”
因为原主记忆的关系，他对亚瑟，有一种天生的亲近感。
无需太多言语，轻描淡写的打过招呼，两个年轻人就勾肩搭背的走向夜莺城堡。
………………………………
第十二章 利益至上
“亚瑟，晚宴之后，来我的房间找我，某位漂亮至极的可人姑娘，让我送你一样东西。”
走向夜莺城堡，确定无人偷听，采佩什用些许调侃的语气对亚瑟说道。
“没兴趣，你自己留着吧。”
亚瑟一脸看破红尘的表情，甚至会让人误以为，他有去修道院，当苦修士的心思。
这家伙现在，只要一听到和‘姑娘’相关的字眼，就会变成这副样子。
“吉娜小姐让我带来的亲笔信，既然你没兴趣，那进入城堡时，我就随手扔进护城河里吧。”
“不要！采佩什，你现在就把吉娜的信给我！”
吉娜的名字，就像术士们调制出的秘药，瞬间就让亚瑟，进入到一种半疯狂的状态。
一双粗壮如同熊掌的大手，直接抓向采佩什的领口，幸亏采佩什反应机敏，向后一跳躲开。
“你这个该死的蠢货，不要发疯好不好，难道你想让全世界都知道，你和你大哥的未婚妻有一腿。”
一脸魔怔状态的亚瑟，被采佩什一盆冷水给泼醒，脸上又挂上一副看破红尘的表情。
“我没想抢费尔科的未婚妻，算了，我认命了，等下你把信，扔到护城河里去吧。”
甩下一句话，亚瑟一声不吭的快速走向城门，他不想让采佩什，见到他脸颊上的两行泪珠。
采佩什打算追上去，结果身后马蹄声响起，侍卫队长利塔姆，骑着一匹阿拉伯马，停在采佩什的身侧。
这家伙既不邀请采佩什上马，又没有加速离开，就跟盯着犯人一样，跟在采佩什的旁边。
不对，我好像本来就是这些该死的奥斯曼人的人质。
这两天入戏太深，我自己都忽略了自己的身份，该死的利塔姆，肯定是害怕我借机逃跑。
多了个跟屁虫，没办法说私密话题，采佩什干脆让亚瑟这傻小子，跑回他自己的房间去抱着枕头哭。
至于吉娜小姐的书信，采佩什当然不会扔进护城河，他相信不出24小时，亚瑟就会来找自己要信。
迈过吊桥，进入夜莺城堡，采佩什放缓脚步，观察起城堡内的布置和人员。
一进城门，是处视野宽阔的广场，广场的地面，铺着整齐的长条石，条石的缝隙里，灌着细沙。
穿过广场，采佩什转过身，看向城堡高耸的城墙。
城墙大概有九米高，有两排交叉楼梯，可供士兵上下。
广场两侧，紧挨城墙的位置，有四座塔式建筑，作战时，可以当做瞭望塔，也可以当做箭楼。
视野中，瞭望塔和城墙上的士兵，采佩什快速清点一下，一共只有三十个人。
当然，或许因为布拉耶的到来，山德里亚伯爵不想引起对方的猜忌，所以撤掉了一批城墙上的士兵。
转回身继续前行，在广场后方左右两边，分别有一长排马厩。
马厩内侧由砖石砌成，每个格子之间，都有一堵木质矮墙。
马厩的顶棚，与采佩什之前见过的马厩形同，都是在木制框架上面，覆盖厚厚的稻草。
快速清点马匹，总共有六十多匹，基本可以肯定，城堡内有骑兵六十人。
骑兵、步兵和弓箭手都加在一起，采佩什初步判断，城堡内的兵力，不超过300人。
当然，这只是常驻兵力，如果发生战争，山德里亚伯爵，可以在领地内征招士兵。
不过最多，能征召来的兵力，不会超过1200人。
这就是这个年代，一位拥有城堡的富裕伯爵的基本盘，征召六百到一千二百名士兵，不能够再多了。
实际上，大多数伯爵的城堡，都不具备军事要塞的作用，只能当做升级版的庄园。
像夜莺城堡这样，有城墙有护城河的城堡，整个瓦拉几亚境内，恐怕不超过十座。
当然，除了贵族的城堡外，还有专门修建的军事要塞，战争能力要更加强大。
在心里做过统计，采佩什继续向前，绕过马厩，是向左右分开的两条宽敞的石板街道。
街道两旁，零散的有几间小房子，白色的墙壁，红色的瓦顶，标准的东正教样式建筑。
有铁匠在房前打铁，有皮匠在硝制皮革，这些人，全都是山德里亚家族的雇工。
他们生产出来的所有东西，哪怕是废品，都归山德里亚家族所有。
当然，山德里亚伯爵也会支付他们报酬，除了钱之外，庇护他们的安全，也是报酬的一种。
从工人间穿过，继续往前走，采佩什来到一处小花园，花园后面，是一片修剪整齐的草坪。
除此之外，在小花园和街道之间，还种着一排低矮灌木，将不同阶层的人，醒目且明显的划分出来。
不过，站在灌木之外，仍旧可以看到夜莺城堡的核心，一座由白色石头砌成的古堡。
古堡最上方的尖顶下，挂着一枚巨大的铜质徽标。
黄铜的边缘，中间漆成红色，然后再用黑色的线条，勾勒出一只抽象的夜莺。
比起外面城墙上的夜莺旗，这只夜莺的双眼，显得更加的冷静，似乎可以看穿一切。
静静的观察半分钟，采佩什才绕过灌木，踩过柔软的草坪，来到古堡之前。
灌木后面，手持长柄斧的卫兵，见到采佩什穿着一身华丽的贵族服饰，没人阻止他横穿而过。
更何况，在采佩什身边，还跟着一看就知道很厉害的利塔姆。
这家伙一身标准的奥斯曼服饰，明摆着是在告诉卫兵，自己是跟着今天的客人一起来的。
自从采佩什进入城堡，这家伙就悄无声息的跟在他身边，就如同没有声息的幽灵。
古堡前，布拉耶与山德里亚伯爵等人，也已经赶到，不知他们正热络的说着什么。
过了两分钟，一身贵族管家服饰的老管家，从古堡内走出来，似乎是在告诉伯爵大人，晚宴已经准备好了。
布拉耶与山德里亚，携手进入古堡，基本上可以判定，山德里亚伯爵，也是倒向奥斯曼的那一派。
一进城堡，采佩什就统计兵力，他的目的不言而喻，就是想着能不能借助山德里亚的力量，帮助自己脱困。
毕竟，大家有多年的交情，采佩什也客气的和山德里亚叫叔叔。
可现在看来，贵族间的那些交情，远远比不上现实的利益。
利益至上这个词，一直都是贵族们的信条。
山德里亚倒向奥斯曼人，不知道亚瑟是否也和他父亲一样，也许这趟来夜莺城堡，将没有任何收获。
采佩什正如此想着，后背突然被人拍了一下，之前气鼓鼓泪奔的亚瑟，不知什么时候到了他的身后。
亚瑟凑到采佩什耳边，有些磕巴的说道：“吉娜……吉娜小姐的信，你不会真的扔到护城河里去了吧？”
采佩什就知道，这家伙肯定会来找自己，只不过没想到来的这么快。
“说了，晚宴结束去找我，到时候自然知道信还在不在。”
采佩什需要知道，现在亚瑟对奥斯曼人的态度，只有他值得信任，后面的计划才会照常进行。
………………………………
第十三章 初心不改
富丽堂皇的宴会厅，在蜂蜡和松脂油灯的照耀下熠熠生辉，空气中还飘散着，让人提神醒脑的好闻味道。
这次，布拉耶没有喧宾夺主，山德里亚伯爵，坐在长长的宴会桌的主位。
布拉耶和采佩什，伯爵夫人、费尔科、亚瑟以及其他小贵族依次而坐。
银质餐具、花纹精美的玻璃酒杯暂且不说。
在宴会桌正中，采佩什看见一件熟悉的器物。
优美的器形，典雅的纹饰，苏麻离青彩料特有的立体感和层次感。
这是一件，明朝早期外销瓷器，一只充满东方美感的青花瓷花瓶。
确切的说，在这个时代的欧洲，青花瓷被人们称作克拉克瓷。
花瓶里，插着鲜艳的花朵，每一片花瓣，似乎都想要告诉周围的人，山德里亚家族是多么的富有。
不提六百年后的价值，哪怕是在15世纪，一只这样的青花瓷瓶，最少也要卖二百枚杜卡特金币。
一时之间，采佩什的注意力，全都放在花瓶上，直到空气中传来阵阵浓郁的香味。
刷着厚厚一层蜂蜜的烤鹿肉，被两名男仆抬上宴会桌，小鹿后背位置，还插着一把长柄分肉刀。
各种美味佳肴，被仆人们依次端上桌子。饮品方面，除了葡萄酒和啤酒，还有一瓶金黄色的大麦蒸馏酒。
采用蒸馏工艺，大麦蒸馏酒的酒精含量，能达到百分之四十以上，当时欧洲人，把这种酒叫做生命之水。
一百多年之后，苏格兰人给这种酒取了一个更响亮的名字，威士忌。
吃着美味，喝着美酒，一群贵族开始商业互吹，当然，基本上都在奉承布拉耶这位奥斯曼特使。
山德里亚伯爵和采佩什，甚至展开了一场奉承竞赛，把布拉耶夸奖到找不着北。
伯爵长子费尔科，更是见缝插针，在他父亲和采佩什说话的空隙，说上一些让人作呕的好话。
至于亚瑟，全程默默吃肉，看表情应该是心情不佳。
吉娜小姐的事情，给他带来了太多的困扰。
在十分愉快的气氛中，晚宴结束，今晚，采佩什没有练剑，早早的就回到了房间。
摇晃着木质摇椅，哼唱着家乡的歌曲，采佩什等着亚瑟上门。
“我来了，把信给我。”
采佩什一直都盯着大门，然而，在毫无准备的情况下，亚瑟的声音在他的身后响起。
突如其来的声音，把采佩什吓的不轻，他慌忙起身，握住挂在摇椅上的短剑。
借着烛光，看到是亚瑟这家伙来了，采佩什才松了一口气。
“亚瑟，你从哪里冒出来的，走正门不好吗？”
“你门口有奥斯曼人守门，我不想和他们打交道。
把吉娜的信给我，我马上就离开。”
亚瑟指着身后的墙壁，算是回答了第一个问题，然后用一种十分嫌弃的眼神，看着采佩什说出后面的话。
“臭小子，你怎么用这种眼神看着我，解释清楚，否则别想得到吉娜的信。�
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