1845- 第25部分

　　　　“保罗真是有牺牲精神啊。好的，我们加快进，传令兵，给我们带路。”

　　　　第十八团a营越过了大宝山，进入了长溪岭的地域，天色渐渐的暗了下来。

　　　　“传令兵，斯科尔斯上校是让我们这里过夜吗？”

　　　　“是的，周围我们都勘察过了，不会有埋伏。第26团五英里外。”

　　　　“军士长，让士兵们扎营。”

　　　　士兵们依着山势，把大车摆出两行大致平行的障碍，再伐来树木，圈成简易的营垒。营垒支起帐篷。

　　　　“你说，野蛮人会哪里伏击我们？”

　　　　“管他呢，等他们来了，我们就列成方阵，嘭！一枪，嘭！又是一枪。”

　　　　一夜平静的过去了，基恩上校等来消息，斯科尔斯已经带着孟加拉营出，按照他们既定的路线前进。

　　　　基恩没有急着跟上，而是决定等一等，他和斯科尔斯加起来，有一千正规军，这样庞大的部队，很可能会把清兵吓跑。

　　　　和斯科尔斯拉开一段距离，让清国人现伏击的好机会，无论如何。斯科尔斯下属的个连会坚持很长一段时间，如果受到围攻的话。

　　　　基恩像个寻找猎物的猛兽一样草图上寻着，“这野蛮的地方，连详细的地图都没有。”他一边这么想，一边思考，到底伏击点是哪里呢？

　　　　基恩是一个合格的英军军官，但他不了解浙东的地理，也不清楚清国人的思维习惯。

　　　　与此同时，斯科尔斯上校已经了上次伏的地方，清军已经全部撤退，留下了大堆的垃圾，真恶心。清军的营房也已经拆毁，无法利用。阵亡的英军士兵被埋了一个大坑里，上面按东方的习惯放了一块墓石，两根砍倒的树干放一边，摆成十字形。

　　　　斯科尔斯上校来不及感慨。他命令士兵把树干做成十字架。随军神职人员做了祷告。

　　　　“他们会去哪里呢？”斯科尔斯注意到清兵撤走的痕迹，顺着痕迹找吗？这是不是一个圈套？顺着痕迹的方向，他们将远离奉化江，而几天以后，补给将随着奉化江送来。好，保罗斯科尔斯下定决心了，即使是圈套，也要坚定地跳下去。基恩总是后方支持斯科尔斯，不是吗？

　　　　三个原26团残存的连前面，整个孟加拉营后面，第26混编团顺着清兵留下的车辙追了下去。浙东的风景很好，青山绿水，草木丛生，虽然已经是秋天了，开始落叶的树丛也让人觉得杀机四伏。

　　　　第26混编团进入了丘陵地带一段较为平坦的地方。“是这里了，”斯科尔斯的军人直觉让他感觉到危险，如果是他来埋伏，也会选择这个地方。这里是个小型的盆地，四面的山坡上，树木遮挡了视线，什么也看不到。

　　　　如果斯科尔斯走进这个盆地，他敢肯定，子弹会从四面八方飞来。他已经见识了超过一千人的击枪、燧枪混编部队，素质相当不错。谁知到这样的部队有多少呢？清国毕竟是个和沙皇俄国一样的庞然大物啊。

　　　　他叫住了前面探路的英格兰半营。

　　　　“快，顺着这山坡的斜面，树林里一定有清国人的埋伏阵地。”

　　　　英格兰半营是训练有素的，他们很快就现了一个用沙包堆成的阵地，指挥的少校当机立断，对这个阵地起了冲锋，那些清兵射了些弓箭，就四散而逃。

　　　　可还没等斯科尔斯来得及欢庆胜利，四周就响起了清兵的战鼓。鼓声山谷，借着回音，铺天盖地而来。

　　　　很好，我们埋伏了。斯科尔斯上校大叫：“清国人很配合，士兵们，占领沙包阵地，像磁石一样吸住那些黄猴子。”

　　　　“我们将坚守这里，把这里变成屠场，直到基恩带着18团到来。”

　　　　清兵设了一个圈套，但上圈套的，却是清兵自己。斯科尔斯冷静而坚定的站沙包阵地央。

　　　　9月15日伏击

　　　　“18团，随我前进。”罗伊…基恩上校下令。保罗…斯科尔斯一定前面某个地方等着我们。清国人上次伏击的小把戏效果很好，他们一定会再玩一次。好，黄猴子们，我要抓住你们。

　　　　他留下了一个连，保护着那些大车，车主是那些欧洲小商贩、理匠，那些跟着军队的吸血虫。

　　　　基恩上校带着a营的主力，加速行军，他虽然不知道斯科尔斯具体哪里，却可以肯定斯科尔斯就自己的前方。

　　　　长溪岭的地形并不复杂，顺着山势走就是了。基恩心急火燎的往前赶着，行进到午的时候，后方有一个传令兵骑着马赶来、

　　　　“报告，上校，我们的后勤车队遭到伏击了。”

　　　　“是吗？那些黄猴子毕竟是主场，对地形熟悉，大部队运动到我们的后方也是可能的。”基恩上校这样想着，问道：“伏击的有多少人？”

　　　　“不知道，上校，漫山遍野，都是清国人的鼓声。”

　　　　“你们的连长怎么处理的？”

　　　　“他把大车圈成圆阵，据阵而守。”

　　　　“很好，他估计能守多久？”

　　　　“守到您回去，上校。据我们的观察，对方没有炮兵。”

　　　　“清国人有击枪吗？”

　　　　“有一些零散的枪声。”

　　　　这样啊。基恩心里默默的想着。按照斯科尔斯的情报，清军至少有一千支击枪和燧枪，还有数量不定的火铳。袭击自己的后勤车队的清兵，没有大规模的使用击枪，只能说明，这不是清国人的主力。

　　　　“你回去。”基恩向传令兵下命令，“告诉你们的连长，坚守到我们回去。”

　　　　“是！上校。”

　　　　既然不是清军的主力，那么，清军这样做的目的，就是拖住自己，前方对斯科尔斯的围攻肯定很紧急。不能上当，继续前进。基恩这样判断。

　　　　楚剑功站山坡上，看着穿得龙虾般醒目的英国传令兵，骑着少见的阿拉伯大白马，回到后勤车队。他的后方，没有援军。

　　　　按照一般的军官，肯定会赶回来救援自己的后勤车队，朱雀军正好围点打援。看来自己失算了。那就顺其自然，先吃掉一个连队，并摧毁英国人的后勤。

　　　　“两人，只有十个正规军，那些商贩有些枪……嗯，就算一共有一支步枪。”楚剑功算给身边的浙江水师总兵葛云飞听。

　　　　据楚剑功的观察，和广东水师一样，浙江水师也是浙江地面上精神状态好，训练正常的绿营，也可能是唯一能打仗的部队。他把骚扰，围困英军的任务交给了其他人，请浙江水师和朱雀军一起作战。

　　　　“楚镇台有什么谋划？”虽然楚剑功是七品官，但他手下有一镇精兵，浙东的大小武官都开始叫他镇台。

　　　　“一条枪，一拥而上就解决了。如果浙江水师真的够胆。”楚剑功心里想着，但话不能这么说。葛云飞是老行伍，激将法对他也不起作用。

　　　　“葛镇台，您请看，这种圆阵，要打也容易，散开队伍，猛冲猛打，一鼓作气，便可拿下。只是……”

　　　　“只是什么，楚镇台你不要卖关子嘛。”

　　　　“英军刺刀凶悍，前几日一多人，便赶得李廷杨大人满山跑。”

　　　　“休得小看我浙江水师。若说英军火枪，我还顾忌三分，说到白刃接战，儿郎们，击鼓助威。”

　　　　“镇台且慢，待我列出阵势，用排枪压住英军火力。”

　　　　朱雀军现混编着个连，排枪轮放，这顿排枪一打，下头的英军就现势头不妙。朱雀军居高临下，又隐蔽树林里，滑膛枪的数量又是英军的十余倍。打得英军几乎抬不起头来。

　　　　“小的们，给我冲上去。斩一级，赏银一两，斩将夺旗报功。”

　　　　唔……，清兵们沉闷的呐喊着，往前冲，只有数人被英军的火枪打倒。

　　　　藤牌手前面，这些藤牌虽然挡不住子弹，却可以大大减弱子弹的威力，保住大家的性命。

　　　　清兵冲到英军的车阵跟前，朱雀军怕误伤，停止了射击。

　　　　英军都从掩体后面站了起来准备肉搏。浙江水师，还有三来杆火绳枪。这些火铳手也不用瞄准，就近放枪，当即打倒一片。

　　　　藤牌手和长枪手跳上车阵，有几个被英军的刺刀挑了下来。

　　　　车阵的央，有一个排的英军，站成双行横阵，连放三轮排枪，把冲上车阵的清兵都打了下去。清兵的势头为之一顿。

　　　　这时，就听见后面有清兵齐声大喊：“镇台上阵了。”又听见喊声：“入阵者赏银十两。”

　　　　清兵士气一振，那车阵近咫尺，几乎可以一跃而过。

　　　　这么会功夫，火铳手又装填好了弹药，往着车阵里无差别射击，烟雾弥漫。

　　　　几个清兵的力士，手提大斧，几下砍断了一辆大车的侧板，再接着将这大车砍得粉碎。

　　　　英军的排枪又响了，将这几个力士当胸击倒。这时候，英军的排枪对着这缺口射击。清兵一撮一撮的被打倒。

　　　　可这时，清兵从另一个角突入了，成的清兵涌进了车阵里。

　　　　英军倒也英勇，用刺刀和清兵展开肉搏。一个清兵用藤牌架开对手的刺刀，挥手就是一刀，结果了这个对手。不料侧面又有一把刺刀刺来。

　　　　一个英军开枪打死一人，用刺刀挑翻一个，刺刀左摇右晃，三五个清兵近不得身。突然圈子外围火铳一响，将这个英军打死。

　　　　两个清兵的长矛手对上了一个英军，这英军人高马大，左挡右刺，动作敏捷。先卖个破绽，将左手的清兵刺倒，来不及拔刀，右侧的清兵长矛就到了。这英军抛下自己的步枪，双手抓住长矛，一力，夺了过来。正待结果那个清兵，又有几个人围了上来。

　　　　有个清兵的火铳手，抛了火铳，捡了一柄钢刀，阵胡乱砍杀着，不久被人打倒。

　　　　一个弓箭手，没射几箭，捡了个漏子，看到一个英军背对自己，猛的跳上去，用弓弦勒死了他。

　　　　“我们下去。”楚剑功命令道。朱雀军排成不规整的队列，从山上走了下来。

　　　　英军虽然骁勇，怎奈清兵实太多，这时候，朱雀军又从山上下来，剩下的英军见势不妙，投降了。

　　　　9月15日徒劳

　　　　“四十分钟。”楚剑功合上自己的怀表，对陆达和张兴培说，“从朱雀军开第一枪，到现，四十分钟，解决了英军一个连。”

　　　　“还有大约二十个连。”陆达说。

　　　　这时候，葛云飞从山下慢慢走了上来：“楚镇台，小的们打扫。我们下一步该如何行事？”

　　　　“不知道贵部伤亡如何？”

　　　　“尚好，折损了八十多人，还有一千人能战。”

　　　　“取了死去兄弟的信物了吗？”

　　　　“楚镇台真是仁义，小的们都交口称赞。”

　　　　“两股英军，前面一股黑夷，两白夷，没有炮兵，后面一股大约白夷，有炮兵。”

　　　　“没错，余军门他们想必正和前面一股周旋呢。”

　　　　“窦付，窦付。”楚剑功叫道，窦付这个谢朝恩的家人，是这栋本地人。

　　　　“镇台，你有什么吩咐？”

　　　　“你骑上马，顺着往前探，看看带着炮兵的英夷走到哪里了，注意，别和他们纠缠，弄清了位置就马上回来。”

　　　　窦付骑马去了，楚剑功说：“英军失了补给，一定会原路折返，往奉化江靠近，我等便可沿途设伏。”

　　　　葛云飞也无异议，他找来向导，仔细分说周边的地理，选择合适的设伏地点。

　　　　基恩上校全然不知道自己的后勤车队已经被打掉，他仍旧追斯科尔斯上校的路径。虽然他相信浙东没有清兵能吃掉十三个连的英军，但万事有例外。三万英军入侵阿富汗，被原始部落拖得筋疲力，还就是从去年到现正生的事情。

　　　　“保罗，你哪里？”

　　　　“罗伊，你哪里。”斯科尔斯上校也念叨着基恩。密林深处，小盆地的边缘，孟加拉营已经打退了不知道多少次清兵的进攻。

　　　　不不不，不能叫进攻，叫骚扰合适些，一通鼓响，那些留着辫子的黄猴子就往这边冲，等英军士兵们做好了射击准备，他们又一股脑儿退下去了。

　　　　斯科尔斯上校也不是没动过派出连级的小分队沿密林的念头，但自己就这么点兵，看势头，清兵只怕有三四千人，一个连撒出去，和扔大海里一样。

　　　　他是个谨慎的英格兰军人，目前的情况，标准的办法，就是凭借面前的沙包工事，固守待援。当然，如果他要撤走，想来清兵也拦不住他，但这几天寻找清兵主力的努力就白费了。斯科尔斯上校还憋着一股劲报仇呢。

　　　　一天已经过去大半，爱尔兰第十八团a营的士兵饥渴难耐，疲惫不堪，基恩命令他们到溪流边取水，吃干面包。

　　　　休息的时候，上校又犹疑了。他开始不放心后勤车队，这么久没有联系了。陌生而充满敌意的浙东对孤单的传令兵是很危险的，他也不敢派出传令兵去探消息。

　　　　经过短暂的思考之后，基恩叫过来一名连长，让他带着一个连，回去增援后勤车队。基恩上校手，仍旧控制着八个步兵连和一个炮兵连，够了。

　　　　那个连队往回走了，基恩上校带着部队继续前进。接近夜晚的时候，基恩上校终于到达了小盆地附近。

　　　　“听，上校，枪声。”

　　　　“是啊，我们到了，士兵们，打起精神来。”

　　　　先期派出的散兵连很快找到了斯科尔斯上校和他的部队，基恩和斯科尔斯接上了头。

　　　　“保罗，光荣的战斗，艰苦的战斗，说，你们打死了多少黄猴子？”

　　　　“别提了，罗伊，我都没看清楚他们，都是些胆小鬼。”

　　　　“你们损失大吗？”

　　　　“没有损失，只是饥饿和疲惫，你们有吃的吗？”

　　　　“干面包，士兵们，把你们的干面包和饮水给你们的同僚。”

　　　　“我们的补给呢？”

　　　　“后勤车队行进速太慢。我让两个连队后方看着。”

　　　　“不好。”

　　　　“怎么了？”

　　　　“我这里坚守了一天，他们没有使用步枪，你明白吗？”

　　　　“那就是说，真正的主力不这里。”

　　　　斯科尔斯上校轻叹了一口气，靠沙包上，喝了口水。

　　　　“也许……”斯科尔斯想着措辞，“我们丢掉了补给。”

　　　　“火轮送补给来会是四天以后。”

　　　　“太糟糕了，罗伊，我不会无用的抱怨，但我们现怎么办？饿着肚子会慈溪吗？”

　　　　“没别的办法了，饥饿的军队是没法打仗的。”

　　　　“我没有想过，我们，整整一千四人，要野蛮人面前撤退。”

　　　　“撤退，不，我们是准备下一次进攻。”

　　　　夜晚，英军不敢行动，沙包之硬撑了着睡下。

　　　　正当斯科尔斯上校迷迷糊糊的时候，哨兵放枪，然后就是清兵的鼓声。

　　　　“真是太野蛮了，还让不让人睡觉？”

　　　　清兵如同他们预料的那样没有杀过来。但过了一会，喊杀声又起。

　　　　“道德啊，道德。不要打搅他人休息。真是被上帝抛弃的民族。”这次抱怨的是基恩。

　　　　就这样，一夜三惊，第二天天一亮，英军就列队上路了。

　　　　来的时候轻松愉快，如同短途旅游，走的时候垂头丧气，萎靡不振，慈溪，还有一天的路程啊。庆幸的是，清兵没有追击。

　　　　沿着长溪岭的山道，向着大宝山退却，这一段路，英军倒还认得。

　　　　“我们歼灭清兵主力的计划，还执不执行？”

　　　　“不知道，向上报告。清国地方广大，几乎拥有无限的人力，和他们进行这种追逐战是没有胜算的。”

　　　　“我听说，义律阁下，有一个扬子江战役的计划，夺取清国运输的枢纽。”

　　　　“那我们应该直接去，为什么要耗浙江？”