“前面应该有个草丘。”
“它在哪儿？”
“直往前走，就在法国兵出现的地方。”
草丘……向前走……法国兵出现的地方。雇佣军正在玩一场捉迷藏游戏，就像警察和小偷之间玩的游戏一样。张彪冷静地宣布雇佣军有望在草丘之顶解决晚餐。
他在与向导核对了地图之后宣布：“军官们，对好你们的手表，雇佣军开始进攻了。最后一个到达草丘的人是草包。”
是的，雇佣军在随后的五个月里要学会很多东西，而在这个过程中很少有人到达了草丘。
登陆的第一天，挫败感就这么开始了，随之而来的就是孤独感。身后的战斗声逐渐平息，这平添了一丝不祥的预感，张彪身边身边的军官则表情焦虑。法**队正在缩小对雇佣军的包围圈，而雇佣军这群可怜的大傻瓜还以为自己正在追杀法国兵。
雇佣军浑身是汗，穿越茅针草地的行军几乎让雇佣军筋疲力尽。此时，在湿冷的雨林里，被汗水染成深绿色的粗布军服正死死地凉凉地粘在雇佣军身上。
张彪把军服脱下来，递给自己的副官：“给我拧干。”
然后他拿过副官的水壶：“辣椒水给我提提神。”
可惜，张彪需要的不是辣椒水。他生平第一次遭受真正口渴的折磨。一开始是炎炎赤日，现在又是让人汗流浃背疲惫不堪的森林，这两样东西似乎都把张彪身上的水分榨干了。张彪自己的军用水壶里不是没水，但是张彪不敢碰它，因为没人知道什么时候才能再次向水壶中加水。雇佣军已经走了三个小时或者不止三个小时了，但依然没有看到水源。
忽然在丛林中的峰回路转处一条河展现在雇佣军面前，河里的清水在欢快地流淌着。
雇佣军不小心欢呼起来，随即冲向河流，河流把雇佣军的疲惫一扫而光。大队人马顿时成了一群乌合之众，有的兴奋地大呼小叫，有的互相泼水，有的在痛饮，还有的在往水壶里灌水，甚至连最高指挥官张彪都加入了这次纪律大涣散。哦，这要是法国人来了，他们看见的将是多么美妙的景象啊！他们错失了一次多么好的大屠杀机会啊！
一些人甚至躺在浅浅的溪流中——雇佣军深情地把它称为一条小河——张大嘴巴，任溪水冲进他们的胸膛，犹如流进洞口大开的排水沟。一营的司务长一边用头盔盛着水在嘴唇边晃来晃去，一边大声吼着：不要喝！可能有毒！在使用净化剂之前不要喝！”
………………………………
51 两夜
白银战士一边认真地点着头，一边不管三七二十一如同参加盛宴般痛饮着，痛饮着，痛饮着――当甜蜜的轻快的小河冲走白银战士身上咸咸的汗水时，白银战士如同河流的情人般一声叹息。
张彪嚎叫起来。
喝完了水白银战士重新精神抖擞起来，又开始了行军。他们浑身湿透了，但此时湿透身体的是干净的河水。在雨林里浑身湿漉漉的不算什么，而如果湿透身体的是河水而不是汗水，那感觉会稍好一些。
当白银战士还在行军时，黑夜骤然降临了。白银战士急匆匆设置防卫工事。第一天就这样平安无事地过去了。
“报告！”
“什么事？”张彪不耐烦的问，今天他困极了。
“我们走丢了一个人。”
“怎么回事？”
“二营睡前整队，发现少了一个人，一点迹象没有，就消失了。”
“跟大队跟丢了，还是被法国人摸哨了？”
“如果是摸哨，不会只丢一个人吧。”
“让二营长派人去找。”
“他们已经去了。”
“加强岗哨。”
当白银战士在一座小山上架设枪炮时，天空开始下起了雨。令人讨厌的雨水下个不停，白银战士蜷缩在斗篷雨衣里，按命令保持安静，从背包里拿出凉的干粮大口嚼了起来。每个人单独地坐在一个地方，但是所有人都仿佛是在黑夜之海上一起漂着。
那一夜对白银战士而言可能是最恐怖的一夜，也确实算得上是最恐怖的一夜。困惑，沮丧，寒冷，透湿。白银战士对周围环境一无所知，所以他们害怕；白银战士对敌人一无所知，所以他们害怕。白银战士在山上孤立无援，周围是丛林，丛林中到处传来活物移动的声音，在白银战士听来这无疑就是悄悄靠近的敌人的脚步声。
但是白银战士麻木地看着这一切，如同被打得晕头转向的拳击手目瞪口呆地看着对手，先前遭受的打击太沉重，让人无法移动脚步，茫然不知所措，只能眼巴巴地等待着即将到来的致命一击。这一天发生的事件如同连续的组合拳一样打得白银战士眼花缭乱。
那天晚上营地上空听到了一阵枪声，枪声撕破了夜空。白银战士们全都惊醒了，趴在枪上，在黑暗中张着嘴盯着前方。但是随后黑夜再次包围了白银战士，周围一片漆黑，只听见雨打树叶的滴答声和丛林在风中的沙沙作响声。
没人过来。
黎明时分，白银战士得知了枪声的来源。有个哨兵听见活物移动的声音，开枪，然后其他的岗哨跟着开枪。这一阵射击没有击中任何目标，如果是法国人的突击队，他们一定被吓跑了。
附近有一只兔子的尸体。
战士们小心的把这只兔子埋起来，脸上带着悲伤的神情。在那个阴郁的凌晨，他们擦拭挖墓工具的声音如泣如诉，如同一只受伤的老鼠发出的哀嚎。
光线依然很暗淡。副官请求连长批准士兵抽烟。
“天已经大亮了吗？”张彪严厉的训斥，“你有胆量，就到那棵树那边划根火柴？这样我就可以判断附近是不是有狙击手。”
张彪如此小心，只是因为法国人的威名太盛，军校中培训的战例，大多是拿破仑战争时期的。
副官大踏步地向那棵树的方向走去，划了根火柴，白银战士只能看到一丝微弱的光亮，然后听到他细声细语地问道：“怎么样，军长？”
张彪摇了摇头：“可能狙击手没看到你。但是天还是太黑，燃烧的火柴和烟头很容易被敌人瞄准，禁止吸烟，别以为就你们受苦，我也想吸烟呢。”
张彪脸上的焦虑依然没有消失，太糟了。因为大都督府“在东北安家”的计划，从南方各军中抽调了大批的骨干前往东北，让广武军所有的连长都没有指挥经验。天黑的时候能否吸烟这样的小问题，居然要麻烦到他军长大人。
昨晚发生的事件也让焦虑刻在了他脸上。他对部下的素质感到吃惊。他们不是一名勇士，不是一名身经百战的老兵，更不是为了白银奋不顾身的白银战士。他们都只是一介平民，
他们的自信被夜里的一阵响动击得粉碎，几十个人开枪，然后打死了一只兔子。如果晚上有士兵起来上厕所，很可能就被自己的战友击杀了。
他的年龄比并不比这些新兵大很多，然而他身上肩负的责任以及对战争的经历让他对自己的战士非常担心。
“应该让老兵退役后来做白银战士。”
火柴划出的极细微的光亮也会引来敌人的袭击，既是高估了法国人，也同样低估了自己的士兵。又过了一分钟的时间，天空亮了起来，于是白银战士都抽上了烟，很快张彪自己也点燃了一支。
接下来的整个白天白银战士都在行军。草丘，现在名字得到了更正――河南屯古，依然“在前方”，法国兵也依然“在前方”。
白银战士沿着斜坡向雨后变得清新的山丘上缓缓爬行，进展缓慢。到顶后就从山丘的另一面滑下去，如同陆地蟹或滑雪者一样。可怜的白银战士们骂骂咧咧着，因为二十五公斤的装备无情的压迫着他们的后脑勺。婆罗洲的地面几乎和钢铁一样坚硬，讨厌的丛林在地上撒了一层让人容易滑倒的黏液。白银战士一直在这些起伏不平的路径上深一脚浅一脚地行进着，双手一直在空中抓扯着，一路上时不时地有背着全部装备的白银战士重重地摔倒在地上。
白银战士在向敌人紧逼，但看起来却如同一个鬼鬼祟祟的马戏团。此时如果一个法国兵躲在光线暗淡**的丛林里，就能把白银战士消灭掉，他对白银战士的袭击，会让白银战士队列大乱，就像法国人在葡萄牙，英国人在北美遇到袭击时一样。
但是白银战士没有碰到敌人。白银战士度过的是单调地目睹太阳东升西落的一个白天，既没有值得回忆的也没有让人懊悔的事情发生。
不过晚上的景象令人终生难忘。
………………………………
52 开火
张彪半夜醒来，看见火光冲天。天空中出现的景象一如儿时梦境中的红色薄雾，五艘战舰整齐的排列在海滩那边，在红光的映衬下如同仿佛在魔鬼的城堡。这些魔鬼城表明了一件事情：舰队国际控制着海岸，因此不必担心法国人得到支援。
第三个白天的时候，广武军的四个营终于到达了河南屯古。这个名字听起来很有中国味，但实际上只是音译。
这里的确有一座青草密布的小山，叫做草丘也不算错。白银战士们路过的那条溪流已经变得宽了一倍。
“河南屯古位于婆罗洲的中部偏西，是海岸几大重要港口与婆罗洲内陆部落沟通的唯一水路，广武军控制该处，就切断了婆罗洲法军的逃离线路。”
张彪知道，庞天寿的广威军会在沙巴登陆，和振远镖局一起正面抗击法军，冯子材的司令部也设在沙巴。
广武军的炮兵营也到了，隐藏在树林里，发出了震耳欲聋的吼叫声。这些大炮是白银战士炮兵部队的七十七毫米口径的白狼炮，正向白银战士不知道的目标发射。它们时不时就吼叫两下，白银战士从来都不知道它们只是示威还是真的在准确地轰炸敌人。不管怎么说，野战炮发出的巨响常常引起人们的不安，哪怕最终证实枪炮声是来自自己的友邻部队。
炮兵营长向张彪报告，他们在“校射”。不过站标觉得他们是在给自个儿壮胆。
白银战士挖好了战壕，进入昏暗的丛林下的阵地时，天色还是明亮的。他们一个一个趴在壕沟的边缘上，不许生火，只能吃干粮，陪伴他们的只是对未知事物的恐惧以及腐烂的气味。
巡逻队出发了，白银战士按照命令交错前行，彼此相距约十米。
张彪不知道白银战士这支巡逻队共有多少人，也许一百多号人吧，好像是来自三营。白银战士对这些事情一无所知。白银战士知道的就是横在前面的是黑乎乎晃动着的丛林，也许还有大批法国人，在白银战士身后的也是无边无际的丛林。
白银战士在丛林里挖掘散兵坑时发出沉闷的挖掘声。这就像挖掘上万年的堆肥一样。腐土下面是一层黑乎乎的肥土。白银战士刚刚挖好，夜幕就突然降临了，就像一块黑布从丛林上方一下子盖了下来。白银战士溜进散兵坑里，躺在那里静静地等待着。
这是一种让人失去时间观念的黑暗，一种无法穿透的黑暗。
张彪把自己的指挥部设在靠后一点的地方，是一个半掩体。半夜里，他听见草丛中悉悉索索的声音，他的身边浮现出了一些可怕而无形的东西，张彪握住自己的****，他看不见它们，因为没有任何光亮。却能够听到耸立在头顶上方的大树的腐烂声。
黑暗在整个阵地上聚拢而，然后又寂静的展开。周围似乎都是敌人，他们在窃窃私语，随时像黑暗一样渗透进阵地。
白银战士们躺在大树下面的散兵坑里，张着嘴处于半疯狂状态。这样躺了多久？张彪觉得自己永久地躺着。没有了时间观念，时间在黑暗的虚无中分崩离析。只留下空虚，只留下存在，只留下意识。
日光骤然来临。随着清晨的到来，我自己也回归过来。我能够看到左右两边战友的模糊轮廓，看到头上的那棵树，惊奇于这棵树的温顺及其枝丫的放肆。
张彪大口的吐出口里淤积的闷气，喊着：“生火，生火。”然后自己点燃了一根烟。在掐灭了香烟之后，张彪又表现出那种大大咧咧的样子。他下到各个班队，和士兵们抢食，吃他们自己烤好的红薯
各个营的厨房已经搭建起来，就意味着白银战士们的战地生活慢慢和他们的训练场地相似起来。他们慢慢就适应了。
青绿的卡布雅斯河看上去让人有点讨厌，像一条巨蛇蜿蜒盘桓在茂盛的海岸平原上。它被称为河，其实不是河，它就像大多数太平洋岛屿中的小溪一样不过就是一条溪流――不到三十码宽。
白银战士驻扎在距河心沙洲上游约三百码一带。修筑工事的时候，白银战士可以部分地观察到沙洲另一面，也就是敌人所在的那一面的情形。卡布雅斯河已然成了白银战士的界河。在白银战士这边，即西岸，是他们所能够占据的极限位置，而在对岸，一片长满椰子树的无人之地必将成为法国人进攻白银战士的阵地。
法国人势必迫使白银战士将卡布雅斯河作为前沿防线，或者越过沙洲绕到白银战士的左边，但那里埋伏着大队大队的步枪手，等着和拿破仑的大军一较高下，再或者他们也会尝试冲击白银战士的右翼，白银战士的右翼一直向南延伸约一百码，然后向北回转到卡布雅斯河最窄的地方，那里的河面上有一座沙堤。
白银战士按照共和军的方法训练，在自己阵地上挖出锯齿状的壕沟。这些壕沟又宽又深，让人在其中有充裕的空间装弹放枪。
“挖战壕就和搞女人一样，越深越好。”这条白云山大营的座右铭，每个白银战士都知道，并且牢记着。
白银战士感到暴露在尚未完工的防御工事下并不安全。刚刚挖出来的柔软红土隆成了一个小土包，黑暗让它显得很凶险，而白银战士就坐在上面。
白银战士都没有经历过实战，不知道兵道的凶险和迅疾，因此当白银战士坐在柔软的土堆上面时，感受不到凶险的前兆。白银战士用手捂着苦辣的国产烟，轻轻地抽烟，轻轻地交谈。白银战士唯一忧虑不安的是夜晚即来凌晨即走的那个不明移动物。
没人去睡觉。星星在夜空中闪烁，这足以让白银战士所有人当夜无眠，白银战士不想浪费一个明星闪亮的夜晚。
突然在白银战士右方的河面上出现了一个激起一圈圈涟漪、越来越宽阔的v形物。它似乎在有条不紊地顺流而下。在v形物的前端是两束绿色光线，又小又圆，紧靠在一起。
阵地沸腾起来，哨兵们叫喊着，随即端起步枪开火。
………………………………
53 混战
灯光在河对面的椰树林里忽明忽灭地闪烁着，当白银战士阵地上的枪声响起，对岸突然枪声大作。浪客密集的，炒豆般的枪声。听上去也许是从较远的沙洲传来的。接着又是一阵枪声。第三次，第四次。喧嚣的机关枪声夹杂着刺耳的步枪声。紧接着是在白银战士身后77毫米白狼炮发射炮弹的扑通声，很快便听到了从卡布雅斯河对面传来的轰隆爆炸声。战火迅疾沿河向白银战士扑来，如同满载着火药的火车向白银战士驶来。
很快就轮到白银战士了，于是白银战士也开火。白银战士一片混乱，全然没有分散射击的意识，而是挤在那个掩体坑道里向外射击，就像白银战士是在这里出生的一样。白银战士正对面响起了一阵假声似的尖叫声，无疑是鸟儿受了人类入侵者的惊吓而发出的，于是白银战士朝着那个方向一阵攒射。深夜里没�
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