1845- 第49部分

　　　　简而言之，镇江被长江、宁镇山脉和茅山山脉三面包围，而杨芳的计划，就是从这三面同时进击。

　　　　“钧座，你为什么不阻止这个计划呢？你至少要把镇江的地形给那些老爷们解释清楚。”

　　　　“我解释了，可没人听我的。杨芳等人都西北打过仗，对镇江的丘陵地带根本不放眼里。他们唯一担心的，是长江上的英国舰队。”

　　　　“他们有什么办法吗？对付英国人的海军。”

　　　　“火攻，用柴草船，装载硫磺等物，放火烧。”

　　　　“钧座，恕我直言，”肯尼夫说道，“我认为这个办法落后于时代，1667年尼德兰人泰晤士河对英国舰队实施了火攻，烧毁了三分之一的英国主力舰，从那以后，英格兰人始终把防备火攻作为第一要务。”

　　　　“肯尼夫，你要说什么？”

　　　　“英国人强大之处，就于他们能不断吸取教训。您认为他们这一次会犯1667年的错误吗？”

　　　　“这并不是我决定的，肯尼夫。我们熟睡的时候，火攻船队已经出了，现，估计有消息传来了。”

　　　　部队继续往前行进。突然，后方一匹快马疾驰而来，马上的人打着呼哨，让行人退避。

　　　　马到了跟前，停住，跳下一个穿着绿营号衣的马牟。“楚道台，大帅令我传信，昨夜火攻船夜袭镇江，已得大捷。”

　　　　“如何大捷？可有战报？”

　　　　“来的仓促，没有战报。大帅令我口述。”

　　　　“快说。”

　　　　“昨夜火攻船吸引了英夷的注意，五藏兵乘机攻入镇江城，劫了英夷的营地。”

　　　　“等等？火攻船吸引了英夷的注意？难道不是主攻英军的舰队吗？”

　　　　“这正是大帅声东击西之计。”

　　　　“也就是火攻船没什么战果了？”

　　　　“藏兵攻入镇江城，斩获无算。”

　　　　“这么说已经拿下镇江城了？”

　　　　“英夷人多势众，藏兵夜战之后，不得不转进。”

　　　　“藏兵回来多少。”

　　　　“一余人，其余的想来是，夜晚路黑，走散了”

　　　　“我知道了。还有什么消息吗？”

　　　　“就这些。”

　　　　楚剑功点了点头，却见那马牟还不离去，心里明白，摸出半两碎银子，递给他，说道：“老兄辛苦了，大帅还有什么命令吗？”

　　　　那马牟接过银子，说道：“大帅命令不变，请道台和朱雀军于午时镇江城西南开始进攻便可。切勿耽搁。”

　　　　等那马牟骑马离去，楚剑功对杰肯斯凯和肯尼夫解释：“昨夜的火攻没起到任何作用。”

　　　　“我们还是快赶赴出点。”

　　　　“幕洛一，胡一刀，前头带路。”楚剑功命令两个当地人。

　　　　与此同时，杨芳也带着他的果勇军镇江南面展开，

　　　　杨芳的大军巳时正拆营，分成左右三路人马：左翼湖北绿营7300人，由湖北提督率领，右翼是四川绿营7000人，由四川提督统带。其余西南各省，抽兵500人到2000人不等，总计约9000余人，作为路，由江南提督齐泰统领。湖南绿营2500人，杨芳留身边做自己的亲兵，河南绿营4000人是预备队跟杨芳的湖南兵后面。这里一共集结绿营3万人。

　　　　江南的五月，正值梅雨季节，今天没有下雨，但地上的沙泥仍旧松软湿润。随营的大车地上压出一道道车辙，马蹄不时陷入泥土之。江南水网，果然名不虚传，杨芳的大队人马一路走来，就遇到了好几处湾汊。

　　　　杨芳还是探查了一番地理，他选择了燕子山和鼎石山之间的平地，向着镇江推进，这一带是一个宽广开阔的平原，缺少树木，一条清清的小河靠着燕子山的东面山脚，向西北方向流淌，进入长江。杨芳所部就是顺着这条小河前进。

　　　　虎头山是一个低缓的小山，位于燕子山的东北方向，那条小河从它的西面山脚流过。也就是说，虎头山正挡杨芳所部的正前方。从那里可以俯瞰整个果勇军的开进。虎头山隔着小河相望的，是磨笋山。磨笋山虽然不高，却消除了杨芳的部队从虎头山西面绕行而过的可能。杨芳所部要去镇江，就必须通过虎头山南面和东面的那个平坦而狭窄的平原。

　　　　杨芳也是老于军伍的人，远远的看到虎头山，他又从绿营当抽调了部分马甲，由一位副将率领，前进到虎头山以南八里处的西屯村去探查有没有埋伏。

　　　　“大帅，虎头山并不太高，算不上地形险恶。”湖北提督不以为然。

　　　　“哎，陈军门，还是小心为上，要知道，英夷的火枪厉害啊。”四川提督说道。

　　　　他们两人，本是左右两翼的统帅，自从过了燕子山之后，平地有所收窄，三路大军慢慢挤到一处。这两人干脆来到杨芳的军，听杨芳的调遣。

　　　　杨芳想了想，下令，全军向右转，又对两位提督说道：“两位还是回左右两翼去，如果遇敌，便就地展开，不用等待军号令。”

　　　　“扎！”两人领命去了，三万大军稍稍换了方向，向着东北方前进。

　　　　就虎头山的山顶上，英国远征军陆军司令郭富一直严密监视着杨芳。英军已经知道清兵从三个方向而来，昨晚镇江城那场滑稽的夜袭之后，俘虏也交代了三路大军今天就会进攻。璞鼎查立即确定了分工，郭富负责的就是南面。他的任务，并不是要击退清军的进攻，而是要可能的杀伤清军，消灭清军的主力。

　　　　一位青年军官，骑着军马奔上山来，口叫嚷着：“将军、将军，他们来了。”

　　　　“我看到了。孩子。不过，你能告诉我，他们为什么挤成了一团？”

　　　　“他们左转。准备从我们脚下的小山岗的东面绕过去。”看到郭富疑惑的眼神，这青年军官又补充了一句：“这是我的判断。”

　　　　看到青年军官惶恐的一本正经的面容，郭富笑了，庆幸自己的小诡计成功：“其实我也是这么判断的。”他转头向自己身后的一堆军官们说道：“好了，上校们，回去整顿部队，我们要好好打一场了。”

　　　　“将军，要不要唱歌？唱圣歌。”

　　　　“不，不要唱歌。上帝的祝福非常宝贵，不要浪费这里。”

　　　　“将军，对面可是三万人哪。已经接近了罗斯巴赫会战的规模了。这个战场，和罗斯巴赫还真像。”

　　　　“别磨蹭了，快回部队去。征服野蛮人的战斗，你不可能向罗斯巴赫的腓特烈二世一样名垂青史。”

　　　　上校们跨上他们的战马，从山坡上下来了。

　　　　5月16日绿衣兵

　　　　郭富手上，一共有个步兵团：第18爱尔兰步兵团，团长基恩上校，第26步兵团，团长斯科尔斯上校，第49苏格兰步兵团，团长尔斯克亚上校。菲利普…内维尔的第五十五步兵团和加里…内维尔的第十八步兵团，吉格斯上校的第十七南威尔士团。以及孟加拉志愿炮兵团。半小时以后，营帐都已拆卸装车，部队纷纷开动。

　　　　除去斯科尔斯和吉格斯的两个步兵团外，尔斯克亚、基恩、内维尔兄弟的四个团沿着虎头山的山脊线方向，虎头山的东侧平地上展开。孟加拉志愿炮兵团虎头山上展开，十二门磅加农炮，十二门十二磅榴弹炮前后排列着。郭富手下的一位骑兵军官，古蒂校，集合了个步兵团的骑兵队，向着杨芳的方向冲了过来。

　　　　管英军的运动如此迅速，但杨芳却产生了一种相反的错觉，他说道：“英夷的骑兵向我们冲过来，象是来骚扰的，他们的步兵却远方驻足不前。步骑如此脱节，真是岂有此理。齐军门，你怎么看？”

　　　　杨芳口的齐军门就是江南提督齐泰，他帮着杨芳执掌军。他说道：“也没什么奇怪的，看看我三万大军，英夷吓都吓傻了。定是用骑兵来骚扰我等，步兵借机撤退。”

　　　　有理，按照杨芳的军事经验，也只好这么解释。他下令，让马甲们驱逐这股英军骑兵，大队仍旧向着虎头山的东面行进。

　　　　楚剑功带队来到了镇江的西南面，他的前方，是砚山顶，后来的水库就这一带，这也是弈山和杨芳两部人马的结合部。

　　　　突然，山顶上响起了枪声。朱雀军全军三千余人，全部自动散开，找隐蔽物。

　　　　一个传令兵气喘吁吁的跑过来：“报告！一连陈日天部遇袭，无伤亡，全连已展开战斗队形，请指示。”

　　　　“先不要急于进攻，陆达！”陆达应声而出。楚剑功命令道：“就此整顿部队，做好战斗准备。”然后他带着杰肯斯凯和肯尼夫到前面去观察。

　　　　楚剑功从望远镜里，看到山头上有些身着绿色军装的人，排列山石后面。“绿军装？不是龙虾兵。”楚剑功自言自语。

　　　　“剑功同志，您说什么？我想你不是说英军。虽然我汉语不好。”

　　　　“杰肯，你不觉得英国兵穿得像只龙虾吗？”

　　　　“哈哈哈。”肯尼夫和杰肯斯凯都会意笑了起来。

　　　　“不是龙虾兵，”肯尼夫用望远镜观察，“他们的军服不正规，而且队列也不整齐，有点像佣兵。是瑞士人，还是日耳曼人？”

　　　　“都不像，肤色偏暗，要么是南欧人，要么是拉丁人。”

　　　　“别管他们哪里人了，怎么处理？杰肯，我交给你全权指挥。”

　　　　“好的，看我的。”杰肯斯凯用望远镜继续观察，“他们的阵地构筑得很糟糕，不对，他们根本就没有构筑阵地，只是用山石和树木作为掩护，这是一群业余军队。”

　　　　“杰肯，我提醒你，不要轻敌，业余军事人员往往很强悍，具有相当特殊的军事技能。比如美国西部的牛仔们。”

　　　　“肯尼夫，你就不能少炫耀几句你的西部战争吗？”杰肯斯凯有些不耐烦了，“把二连、三连、四连都调上来。炮兵连也调上来。”

　　　　这边调兵遣将，山顶上的人却互相埋怨：“德尔皮，你就是不肯听我的建议，让他们走近了再开枪，你看，现他们止步不前了。”

　　　　德尔…皮耶罗不耐烦的说：“怀特…拉比斯，你是炮兵连长，快去整顿你的部队。不要干涉我们都灵人的事情，我们都灵人都是用的线膛枪，只有远距离才有优势。”

　　　　他这倒是实话。1841年的时候，米尼子弹尚未明，线膛枪的子弹都和枪口同样大小，上弹时枪管膛线阻力极大，因此比滑膛枪上弹用的时间大概多出三分之一。但线膛枪精好，适合远距离射击。

　　　　怀特…拉比斯不再说话，回到自己的炮兵阵地上，“该死的都灵人，以后再不和他们合作了。快，上弹，让这些留辫子的看看我们热那亚水手的厉害。”

　　　　四门磅舢板炮放列开来。这种舢板炮为了方便水手携带，炮管比较短，重量比较轻，因此射程也比较短，霰弹佳射距80码，开花弹佳射距120码，而现朱雀军正山下两码的地方整顿队形。

　　　　“千总们，看清楚山上的布局了吗？”杰肯斯凯用不熟练的汉语问道。

　　　　“看明白了，敌军呈半弧形，沿着山脊布置，右翼有炮兵。”

　　　　“是的，这一次，是攻坚战，这是我们朱雀军第一次攻坚战。”杰肯斯凯顿了顿，接着说：“刚才遭到射击的时候，虽然没有伤亡，但子弹打得很近，这说明，敌军装备了大量的线膛枪。这一次，我们以散兵队形进攻。”

　　　　“是！”

　　　　“陈日天，你从左翼进攻，翟晓琳，你从右翼进攻，季退思，你的三连从路进攻。四连作为预备队。”

　　　　几位年轻的千总领命去了。楚剑功说道：“攻坚，炮兵上来了吗？”他紧张的搓着手。

　　　　朱雀军的炮兵是四门十二磅跑和三门缴获的磅炮。炮手都是从广东水师抽调的人选。十二磅炮放列距离山顶二五十码的地方，磅炮靠前一些。

　　　　“预备，放！”轰隆隆，七门炮先后开火了，打的是实心弹，有四门炮的炮弹弹道很低，炮弹直接打了半山腰上，有两门炮的炮弹却飞过山脊，落到山后去了。

　　　　山上传来一阵哄笑。杰肯斯凯说：“不用管他们，校正弹道。”

　　　　广东水师并没有受过正规的炮兵训练，虎门防守的时候，完全是靠着对地形的熟悉，才能把炮弹打到大致的方位，并没有学过向欧洲炮兵那样的炮口抬高几，左转几的概念。也没有专业的炮兵人员来训练他们。杰肯斯凯和肯尼夫虽然知道一些炮兵的常识，但也不精通。这一次，广东水师的炮手可漏了大底了。炮弹一颗接一颗的打出去，不是高了就是低了，实心弹都快打完了，还没找着准点。

　　　　“不能再等了，通知步兵，进攻。”

　　　　……

　　　　杨芳也下令进攻，他的印象里，似乎英军是全面退却。所以他命令他的前卫赶紧向虎头山前进。他如此匆忙地下达了命令，因此对于如何部署兵力竟完全没有指示，也没有命令清兵们留下他们的包裹和营具。果勇军的马甲们并没有成功的驱逐英国人的骑兵，他们被对方七十步的距离上用线膛枪一个一个的射下马来。不一会儿，突前的马甲就损失了大半，剩下的落荒逃走了。

　　　　杨芳的步兵以三个绵长的纵队前进，领先的是齐泰带领的来自云南的两个营头和来自贵州的一个营头，一千三人上下。右边的四川兵的前面和侧翼是藏边的藏族奴兵，他们的头人驱赶着他们，作为果勇军外围的掩护；预备队为四千河南兵。左翼的湖北兵就没有这么好的待遇了，他们分出了三个营头，作为左翼外围的哨探。

　　　　整个队伍的行进，对于地形完全没有进行侦察，也没有前卫，全军完全是盲目前进。

　　　　基恩、尔斯克亚、加里内维尔和菲利普内维尔的四个团，五千名步兵，以前后微错的双排队形，排出了一个宽达3000米的横队。他们西边的虎头山上，还有孟加拉炮兵团的二十四门炮。

　　　　当杨芳的大军突进到距离英军三码的时候，山上的火炮开始轰击，黑火药爆炸，将紧炮膛的炮弹推射出去，化学力将磅和十二磅的榴弹倾泻到清兵的头上。

　　　　三码，刚刚是英军的火炮大有效射距。弹雨飞舞而下，如同一阵火的旋风。

　　　　左翼的湖北兵离英军右翼的炮兵团近，也就承受了大的打击，长长的行军纵列一下子就搅动起来，边上做警哨的三个营头完全变成了混乱的人流，他们希望躲进身边的大部队里，似乎人多的地方能够避开弹雨。这人流将队伍一冲，湖北绿营大乱。人们没头苍蝇似的乱跑，牲口们鸣叫起来，拉着车到处打转。

　　　　湖北提督倒还镇定，他马上大声喝教着，用马鞭四处乱抽，他的亲兵也用刀鞘乱打，慢慢的把混乱压制下去。这么一闹腾的功夫，清兵的左翼就坠后了。

　　　　杨芳骑着马，走军，见到湖北兵的混乱，心暗想：“这英夷还就是火器厉害，却不通兵法。湖北兵出了这等乱象，英夷居然就对面坐等，也不趁乱掩杀。不过这炮打得真远啊。”按照清兵的惯例，离敌半里地的时候，才算进入战场，三码，快一里地了。

　　　　提督齐泰带着前锋已经来到了距离英军不超过两码的地方，他命令清兵摆开阵势，后面的西南各省的营头跟了上来，把队伍拉开。右翼的四川兵也如法炮制，列出了阵势。

　　　　杨芳后面突然心一动，他叫来马牟，说道：“去告诉湖北陈提督，不要随大军冲阵，去把山头上的英夷炮队消灭掉。”

　　　　“大帅这不是为难人么？”湖北提督心里腹诽着，却也不敢抗命，带队向着虎头山方向冲去。英军可能现了湖北兵的企图，山上一阵乱炮来，将冲前面的一个营头打得稀里哗啦，随后的千多湖北兵一下子就垮了下来。

　　　　湖北提督