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她一日在外骑马，遇到了一个向她求救的姑娘。
那姑娘说她姓秦，单名一个雪字，是秦州洛丰人。她说她打小就被人拐走，来到了遥远的申原。她三番四次逃离都失败了，但依旧锲而不舍。
她尤其记得梦中秦雪当时的眼神，满是污泥的脸蛋上只有一双黑眸充满了期盼和渴求。
这样的眼神，让施瑶想起了被抄家时的自己。她总是在想，倘若当时有人从天而降，愿意救助无路可走的施家，那该多好。不过她晓得一切都是妄想，谋逆之罪，那是滔天大罪，怎敢对天子不敬！
因为这个眼神儿，施瑶没有任何犹豫，伸出援手。
然而，她藏得了一时，却藏不了一世。
人拐子上门，说丢了侍婢。
她在土地主家是人微言轻，而那人拐子人模人样，锦衣玉带，看起来像是个有靠山的。秦雪为了不拖累她，与她告别，主动找上人拐子，跟人拐子走了。
她说她是秦州洛丰的秦氏千金，可所有人都觉得她在疯言疯语，只有施瑶相信她。
她记得她被人拐子带走的时候，最后看她的眼神是那么的绝望，像是一湖死水，无论扔下多大的石头，都激不起半点涟漪。施瑶临死前仍旧忘不了她的眼神。
她虽然半途相救，但终究没有救成，反倒是她为了成全她，主动放弃了逃跑。
有时候施瑶会想，如果当时秦雪找了一个靠谱的人，而非她，也许人拐子就不敢来找回她了。她不敢想象秦雪回去后遭遇什么样的境况，只知每次想起，心情都内疚之极。
施瑶记得那是初夏发生的事情，而如今立春刚过，她还有机会去救她。
施瑶说：“刘叔，不留宿了，我们尽快去秦州。”
刘叔应声。
墨城王府。
白丰如获重赦，宛若见到亲生爹娘那般，激动地迎了上去：“五姑娘，您总算来了！”
谢葭道：“这儿并非本家，莫要唤我五姑娘，你知道我不喜欢这个称呼。”谢氏一族男丁极其兴旺，那么大的一口家族，只得五个女儿，其中谢葭是最小的一个。
白丰立马道：“姑娘，您总算来了。”
谢葭问：“我兄长在何处？”
白丰道：“回姑娘的话，在泽园。”
谢葭三步当两步前去，白丰趋步跟上，边走边道：“郎主情况不太好，虽然该吃的都有吃，但身子却明显地消瘦。”
谢葭问：“阿瑶还没找到？”顿了下，她道：“连尸身也没有？”
白丰叹道：“断崖下的河流湍急，委实难找。”
谢葭道：“阿瑶是个命大，没找到也是好消息。有没有找大夫过来？”
白丰又叹道：“起初找了大夫过来，可郎主不愿看，说又没病看什么大夫，还说他从不会因为女人而生病。”白丰轻咳了声，说道：“那话说的时候倒有几分赌气的意味，后来我们偷偷在郎主的吃食里下了昏睡散，才得以让大夫诊断。大夫说是心病，无药可医。如今姑娘来了，还请姑娘好好地开导郎主。”
白丰本想添一句天涯何处无芳草的，没了一个施瑶，再找一个燕阳贵女便是，可转眼一想，谢葭与施瑶相当要好，此话不当说，遂作罢。
谢葭走进泽园时，谢十七郎正坐在书案前，手握狼毫，见着她，眉头皱了下。
“你怎么来了？不是让你在忠义候未痊愈之前不得离开燕阳吗？”
谢葭说道：“阿妹哪敢不遵从兄长的命令？忠义候的腿已无大碍，前些时日便开始上朝了，正好接了圣上的差事，如今来秦州了，所以阿妹也跟着他一块过来了，正好路经墨城，索性便过来看看兄长。”她探头一望，好奇地问：“兄长在写什么？”
谢十七郎淡淡地道：“逍遥游。”
谢葭不由有些心疼，白丰还说兄长与平日没什么不同，正常的兄长哪会在这个时候默写《逍遥游》？无非是借《逍遥游》静心罢了。施瑶坠崖，她听到消息时，惊讶的同时也觉悲伤，至今想起心中仍会觉得遗憾痛心，可是她完全没想到自己的兄长竟用情至深。
她忍住泛酸的鼻子，说道：“兄长，阿娘昨日来信了。”
狼毫仍旧在纸上挥墨，似乎没有停下来的意思。
谢葭继续道：“阿娘让兄长洛丰一趟。”
狼毫一顿，谢十七郎终于停笔，道：“洛丰？为何去洛丰？爹娘如今在何处？”
谢葭说道：“尚在海外，兄长可记得阿娘年轻时曾在洛丰的崔家待过一段时日？对母亲颇为照顾的三姑母病重，已然时日无多，阿娘赶不回来见三姑母一面，让兄长与我前去尽孝。”爹娘远在海外，问起施瑶的事情，谢葭不愿提及，心想着也许阿瑶真的命大，至今还未寻着尸首不就是最好的证明吗？本来让去洛丰尽孝的人只有她一个，可兄长如此也不是办法，兴许出去散散心便好了，所以她才临时这么说。兄长向来不会违背母亲的意思，如此一来即便不想离开墨城，兄长也定然会启程前往洛丰。
等到了洛丰后，她再缠着兄长在洛丰游玩一番，有春日的美景，伤心之事也会暂时忘记。
果不其然，谢十七郎道：“明日你与我一道出发。”
。
六日后，施瑶到达洛丰。
这是施瑶头一回来洛丰，比起燕阳的繁华自然算不了什么。不过于从未来过洛丰的凝初和阿净两人而言，却是大开了眼界。刘叔跑过几趟洛丰，自然不会大惊小怪。阿净说道：“好繁华的城市，樊城就像是……洛丰的一个巴掌。”
刘叔道：“比洛丰还有更繁华的地方。”
阿净问：“是何处？”
刘叔笑道：“各大州城的中心城都是繁华之地，尤其是淮河以北，还有愈发富庶的江南地区。你是没去江南，那儿的水土风情与北方完全不一样，样样精致得让你不敢乱动！”
此时，马车里传来施瑶的声音。
“寻洛丰最大的客栈投宿。”
“好叻！”
刘叔一扯马缰，驭车前往。凝初与阿净是摸不出施瑶的身份，走多了天南地北的刘叔却有点不一样，虽然也不知施瑶的真正身份到底是什么，但施瑶一口地道的燕阳官话，且这六日来从饮食方面看来，他的新主子绝对是出身燕阳，且很有可能是那五大世家里头的，他本来有想过是哪个离家出走的公主，可仔细想了想，若公主离家出走了，皇帝还不着急？肯定到处都张贴了皇榜才是。
刘叔心里思量着，不一会便到了洛丰最大的客栈。
此时正值晌午，客栈里人来人往的，很是热闹。
大厅里几乎是没有空桌子。
阿净在大厅里等着位置，刘叔去安置马车，凝初则与施瑶上房间里将细软放下。待施瑶重新回到大厅的时候，阿净已经等到位置了，是靠角落的一张，位置有些偏僻，不过胜于无。
施瑶唤了小二过来，点了一壶茶和几样吃食。骆堂给她的三百酬金，如今已经剩得不多了，最多只够十日的起居住行。不过施瑶并不担心，她对自己有信心。
阿净与凝初都站在施瑶的身后。
很快的，茶与吃食都上来了。凝初上前给施瑶斟茶，随后又站回原位。施瑶担心自己的容貌惹眼，梳妆时特地往脸上抹了灰，显得脸蛋微微有些脏，她还将额前的鬓发梳下，整整齐齐地盖在额上，显得眼睛不那么有神。一路来，倒也不怎么引人瞩目。
此时，隔壁桌的人忽然说道：“听说墨城王府好像丢了人，你可知是什么人？你向来消息最灵通的。”
那人说道：“是墨城王的宠姬，前段时日在燕阳可谓是无人不知。那墨城王可是将她捧在掌心里疼的！燕阳不知多少贵女羡慕得很呢。只可惜红颜薄命呀！”
“发生什么事情了？你快说你快说。”
凝初和阿净都好奇得很，连忙竖起耳朵倾听。
施瑶面不改色地喝茶。
只听那人继续说道：“真真是红颜薄命呀！墨城王宠姬跟随墨城王回墨城时，路上遇到了埋伏！可谓是惊险丛生！那埋伏的刺客个个都是高手，皆手持弓箭，在漫天箭雨之下，那墨城王宠姬为了救墨城王，以身挡箭，最后跌下万丈悬崖！墨城王痛不欲生，拔剑与刺客死拼，以一人之力抵百人之攻！将那些刺客杀得落花流水，那万丈悬崖之下，全是鲜血铺就，连草丛都染得血红。听闻呀，如今经过那儿，只要一入夜就能听到百人嚎哭，若是有缘人还能听到墨城王宠姬的哭声呢。”
施瑶的茶喝不下去了。
这种带有神话色彩的谣言到底是怎么传出来的？她面皮抖了三抖。
“不对呀，你这说得不对。墨城王不是在找人吗？既然是死了还找什么人？”
“你笨呀，当然是找尸首了！那可是墨城王的宠姬！生是墨城王的人，死也是墨城王的尸！当然是要找回去好好地安葬了，说不定以后还能葬在墨城王的身边呢。你知道的，这世间最依依不舍的就是得不到的东西，宠姬死在最美好的年华，还死得如此壮烈，想必墨城王以后无论有多少女人，也忘记不了万丈悬崖之上为自己而亡的宠姬吧。”
施瑶垂下了眼。
她其实是有私心的。
她知道的，她那么一跳，谢十七郎这辈子估摸着是忘不了她了。
凝初听了这些，只觉新鲜。
而阿净听着听着，倒是没怎么听了。他的眼珠子滴溜溜地转着，他忽然压低声音道：“姑娘来这里是为了打听消息吧？”
施瑶微微挑眉，瞥了阿净一眼。
晒得黝黑的少年眼睛里充满了一股机灵的劲儿，她微微一笑，道：“嗯？”
阿净说道：“小人愿意为姑娘效劳。”
施瑶心想，自己眼光果然有进步了，这一回挑得人是极其心水的。她说道：“你且去打听洛丰秦氏住在哪儿，家中又有几口人，发生过什么大事，近来又有什么事情，记得要暗中打听。”
她不可能带上几人就冲去申原，那样也一样救不了秦雪。她也不可能报官，当初人拐子过来，与那知府相谈甚欢着呢。秦雪说她乃洛丰人氏，小时候家中又有仆役环绕，显然家境不错。但是洛丰里施瑶知道的只有三户人家，一是洛丰崔家，乃燕阳崔氏本家的分支；二是欧阳家，世代为武将，出了好几个大将军，一直深受恩宠；三是秦州王氏，乃五大世家之一王氏的起源。
至于秦家，施瑶是完全没有听过的。
可是听秦雪那么一说，想来家中非富即贵，倘若家中有人当官的，想要救秦雪和打压人拐子也容易得多。
阿净效率颇高，不到小半个时辰，便回来了。
他小声地回禀道：“姑娘，洛丰秦氏住在城东，秦家的几位郎君在洛丰城里都小有名气，三郎秦滇还有官职在身，在欧阳将军账下担任长水校尉一职，而秦家老爷曾是淮南世子的老师，与洛丰崔家交情颇好，家中人口也多，具体多少没打听出来。”他微微羞涩，又道：“秦家的大事近来只有秦家的大姑娘和崔家的二郎定亲了。”
施瑶眉头微蹙。
她遇到秦雪的时候，秦雪年已二八。她说小时候便被拐走了，约摸是七八岁的时候，也就是说被拐走已有八年了。秦家丢了女儿足足八年，怎地半点风声也没有？她明明记得秦雪说她爹娘很宠爱她的。
“还有其他事吗？”
阿净摇头。
施瑶问：“秦家有几个姑娘？”
阿净说道：“有四个，但是具体有谁小人没有打听出来。”
事关姑娘名誉，外人知道的自然不多，何况这儿是客栈，来往的大多是游人或者男客，想要打听闺中姑娘的事情，恐怕只能融入当地的姑娘圈子里。阿净的回答也在施瑶的意料之中，不过他能在短短时间内打听出来这么多，也有点出乎施瑶的意料。
她赞赏地道：“嗯，可以了，你做得不错。”
阿净欣喜地道：“多谢姑娘。”
。
施瑶思来想去，觉得秦雪的消息没传出来估摸着只有一个原因。从秦家四个女儿的事情打听不到多少便能看出秦家是极其注重自家姑娘的声誉，倘若有个女儿被拐走，第一时间必然不会声张，而是默默地寻找。若是数年一过，仍旧没找到，估计也会放弃了。
不过猜想归猜想，施瑶还是要试一试。
她唤来阿净，吩咐道：“你去打听秦家的夫人平日里什么时候去兰华寺烧香？”
但凡是官家夫人，就没有不去寺庙里烧香拜鬼神的，拿燕阳城的夫人来说，每逢初一十五，寺庙里就格外热闹，不同宅邸的马车在寺庙外整齐排列。她小时候特别喜欢初一和十五，因为一到这两天，她就能跟阿娘离开宅邸。
寺庙里大人烧香，小孩儿便在外头玩耍，她经常可以见到不同的贵女，身后跟着几个慌慌张张的侍婢，嘴里喊着“姑娘慢些”。想起儿时回忆，施瑶如今不像以前那么伤感了。许是这一回坠崖生还，她倒看开了许多。与梦中惨死街头不一样，这一回是彻彻底底亲身经历的，作为一个勉强算是死过两回的人而言，她如今更看重未来。
施瑶又道：“你可以到兰华寺里向沙弥打听，或是在秦府的厨娘出府买菜时向她们打听。”
阿净应声。
很快的，阿净回来了。他说道：“姑娘，秦家有三位夫人，二夫人和三夫人每逢初一十五上香，大夫人是每逢一五就去兰华寺上香。”
施瑶还不能确定秦雪的阿娘是哪一位，不过幸好过几天便是初一，不管是哪一位都会在兰华寺。
施瑶又低声吩咐了几句，她又唤来凝初，也对她吩咐了几句。
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第6章 。21｜
兰华寺位于洛丰城郊外半山腰，香火鼎盛，香客格外多。‘‘‘‘每逢初一十五更是人山人海。不过僧人也需要看皇帝的脸色，洛丰城的官家夫人若前来上香，官家夫人多了，僧人便会在外头放个牌子，让香客明日再来，或是晚点再来。
久而久之，寻常百姓初一十五都不怎么去凑热闹，鬼神在上，心诚则灵。
初一又到。
秦家大夫人郑氏与二夫人蓝氏一同前来兰华寺上香，三夫人魏氏感染了风寒，今日没有过来。今日天色不太好，秦家的几个姑娘也没有跟着来。
两位夫人来得很早。
郑氏虔诚地上了头柱香，嘴里喃喃着，声音极小。
蓝氏叩拜了三下便起了身。待郑氏念完后，蓝氏方扶起她。蓝氏说道：“大嫂，你的腿可会不适？”郑氏显然有些不适的，起来的时候都有些困难，她道：“不会，已经习惯了。”
蓝氏叹道：“鬼神庇佑，我们秦家所有人一定都会平平安安的。”
郑氏一听，眼眶泛红了。
蓝氏知道郑氏想起伤心事，连忙说道：“了空大师在讲经，大嫂可要过去听听？今天初一，还有例行的戏班。”郑氏揩揩眼角，道：“去听听也好，整日在府里也闷得很。”
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今日戏班演的是一出大晋里颇有名气的民间传说，故事真假难以分辨，但颇受大众的喜爱。讲的是皇室公主在民间的历险记。话说也不知哪一年，皇家丢了一位金枝玉叶，那一位公主是个聪慧果敢的，路途惊险不断，而她用自己的智慧披荆斩棘，最后回归皇宫，一家团聚的故事。
郑氏格外喜爱这样的戏码，可谓是百看不厌。
戏台一开演，郑氏