章书墨点了点头：“没错，难道老板有院子出租？”
老板笑了笑：“我是没有，不过隔壁那条街上有个铁匠铺，铁匠铺的对面有座院子刚好闲置，几位客观待会可以去碰碰运气。”
三人记下消息，将就着吃了一餐，便向隔壁街走去。
隔壁街的街口，一个八九岁的孩童躺在地上滚了两圈，然后站了起来，朝着一面墙猛的撞了过去，然后孩童的口鼻便流出血来。
此时街上没什么人，人们也不会在意一个孩子的举动。可章书墨三人这时正好看到了这一幕，一见血，章书墨便感到阵阵眩晕，胡琨赶紧扶住了他。
过了一阵，章书墨才缓了过来，忍不住说道：“这孩子是疯了吗？哪有朝墙上撞着玩的。”
娄载英却讥笑起来：“于其说那孩子，还不如说说你自己，哪有人一见血就犯晕的，这么大的人连个孩子都不如。”
章书墨哼了一声对娄载英说道：“从明天开始我就每天去市场上看人杀鸡，我就不信治不好这毛病！”
娄载英一听笑的更灿烂：“那可使不得，要不第二天全许良的人都知道，有个书生看人杀鸡被吓晕了！”
三人边说笑边走，很快就到了铁匠铺，这时三人发现，刚才在街口那孩子正在向打铁的汉子哭诉：“爹，刚才吴德那帮人又欺负我了，他们拿着棍子打我，你看我的脸都让他们打扁了。”
汉子正在打铁，扭头一看孩子脸上的血迹立马怒了，将铁锤一扔，抄起一根铁棒就要出去：“娘的，一帮小屁孩敢打我儿子，看爹如何教训他们！”
小孩一听赶紧拦住铁匠：“爹爹，使不得啊，你打了他们你是要坐牢的！”
“那他们也不能讹我儿子，虎子，你等着，爹给你出气！”说完，铁匠走出铺子，看了眼章书墨三人就要朝街口走去。
小孩赶紧跑了出来，一把抱住了铁匠的腿：“爹！不用你替我出气，孩儿要自己出气！爹爹，你给我打一把刀吧，有了刀，看他们谁还敢欺负我！”
铁匠一听立刻摇起了头：“那可不行，私自打刀是要挨板子的。”
小孩儿一听哇的一声哭了起来：“爹，难道你想看孩儿每次都被他们欺负吗？你能帮我一次两次，难道孩儿每次被欺负都得让爹爹来替孩儿出气吗？只有你给我打一把刀，他们才不敢欺负孩儿，否则孩儿以后还得被他们欺负！”
铁匠一听，犹豫起来，就在他愁眉不展的时候，章书墨凑了过去：“这位大哥，这孩子没撞坏吧？”
“啊？”铁匠一脸纳闷的看着章书墨。
章书墨一脸担忧的说道：“刚才我们过来的时候，看到这孩子在街口拿自己的头撞墙，撞的口鼻出血，吓了我们一跳！”
铁匠一听，看向小孩：“王虎，你敢骗我？”
小孩儿幽怨的看了眼章书墨，赶紧朝铁匠铺里面跑去：“那个，爹，我肚子疼，得先去茅房！”
铁匠叹了口气，对章书墨拱了拱手：“多谢兄弟提醒，我这孩子从小没娘，都是我把他惯坏了。前些日子不知道发了什么疯，非要我给他打一把刀，这不是变着法骗我呢嘛。”
章书墨笑了笑：“孩子嘛，总会顽劣，不过这孩子可不一般，好好引导将来也许会有一番作为。”
“我不求他有啥作为，能接下我的铁匠铺就行。对了，几位来我的铁匠铺是要打什么东西吗？”
娄载英赶紧说道：“我们听说对面的院子闲置了，想问问大哥可知道院子的主人，我们想租住下来。”
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第86章 同乡会
铁匠听到几人的来意恍然大悟：“哦，原来你们是来租对面的房子的。这座院子是卖炭翁老赵的，他现在生意做大了，换了新院子，你们可以去前街的炭铺找他。”
章书墨对铁匠拱了拱手：“这位大哥，我们初来乍到，人生地不熟，所有想劳烦大哥带我们过去。你放心，我们可以支付一些报酬。”
铁匠转身看了看炉子上打了一半的物件，为难的说道：“诶呀，我这儿正给人打䦆头呢，打了一半走不开啊。”说到这儿，铁匠想了一会儿朝着屋里叫到：“虎子，虎子赶紧出来！再不出来我就把你骗我的事儿跟你娘说了！”
不一会，刚才的小孩儿不情愿的走了出来，对铁匠说道：“这点儿小事也跟俺娘说，你是不是俺爹！”
铁匠上前摸了摸王虎的头：“我就吓唬吓唬你，这几位客人要找老赵，你把他们领取去前街的炭铺。”
王虎白了章书墨一眼：“不去！坏了我的好事还想让我帮忙，没门！”
章书墨笑了笑，对王虎说道：“我们不白让你领，到了地方，我给你钱！”
王虎眼神一闪，随即扭过了头：“不要！谁稀罕你的臭钱！”
铁匠一听，对王虎吼道：“王虎，你娘怎么教你的待客之道！你要是。。。。。。”
话没说完，章书墨拦住了他：“大哥莫怪他，刚才是我不厚道。”说到这儿，章书墨来到王虎身边，对他低语道：“你不是想让你爹给你打一把刀吗？你可以攒钱啊，等你攒够了钱，拿钱让你爹打刀，到时候你就是你爹的主顾，他还敢不打？”
王虎听完眼睛一亮，犹豫一番后终于点了点头：“好吧，咱们走！”
很快，王虎便将几人带到了“赵记炭铺”的门口，章书墨拿出10文钱递给了王虎，王虎屁颠屁颠的跑走了。
还没进店，便有伙计迎了出来，章书墨几人说明来意，伙计很快叫出了掌柜。
“几位是要租我的院子？”掌柜开门见山的说道。
章书墨点了点头：“只要价格公道，我们就会租住下来。”
掌柜点了点头：“好，我待会要参加个聚会，时间比较赶，所以我也就不拐弯抹角了，每年10两银子，得先付一年的租钱，你们同意咱们便签个契约。”
章书墨身上的钱已经花的差不多了，只好看向了娄载英。
娄载英思虑片刻说道：“掌柜的，你那院子我们还没看过，您一上来就谈钱，恐怕我们也不好确定。不如等我们看过院子之后再商量如何？”
掌柜听完娄载英的话点了点头：“好吧，既然这样那就先让伙计带你们去看院子吧，咱们明天再签契约。”说完，掌柜让伙计去拿钥匙带几人去看院子。
几人正等着伙计，一辆马车停在了铺子门口，一个老者下车走进铺子。
掌柜见到老者赶紧迎了上去：“林掌柜，我可等候多时了，您稍等，我与几位客人说句话，咱们就走。”
这时章书墨一行人看向门口，刚好与老者打了个照面，老者一见章书墨忍不住叫到：“章公子，你怎么在这儿？”
章书墨一看，来人正是杨雪的外公林豪，于是赶紧朝他拱了拱手：“林老爷好！我们来是想租住赵掌柜的院子，没曾想在这儿碰到了您。”
林豪一愣：“租住？难道章公子是要来许良城发展了吗？”
章书墨不想解释过多，只是说道：“是家妻被调来许良城当差了。”
这时一旁的掌柜赶紧问道：“你们认识？林掌柜，不如给在下介绍介绍。”
林豪哈哈一笑：“怎会不认识！赵老弟，这位可是咱们清化城大名鼎鼎的第一才子章书墨章公子！”说到这儿林豪又对章书墨说道：“章公子，这位是咱们清化城的同乡，赵根赵老板。赵老板的生意可是大得很，现在整个许良城都靠着赵老板的木炭过冬啊。”
赵根没想到章书墨居然有些来头，既然号称清化第一才子，想来也是个人中龙凤，不如自己卖些好处给他，日后说不定有用得着的地方。
想到这儿，赵根说道：“章公子莫要听林掌柜说笑，既然章公子也是咱清化城同乡，那这院子你们就先住着，租金的事情以后再说。”
“对了章公子，我与赵掌柜现在要去参见咱们清化城的同乡会，既然你也要来许良发展，不如与我们一同前往如何？”林豪向章书墨发出邀请。
章书墨正要拒绝，娄载英却抢先说道：“既然两位老板邀请，相公何不一同前往。咱们初来乍到，多认识些同乡日后也好有个帮衬。”
听到娄载英的话章书墨犹豫了一下还是说道：“我虽有心前往，可现在租住院子的事情还没着落，恐怕。。。。。。”
赵根见林豪邀请章书墨，便知他是有心拉拢，于是自己更加坚定拉拢章书墨的心思。
“这事简单，让我的伙计带着贵夫人去院子看看，我那院子虽然旧了些，但还算不错，相信贵夫人一定喜欢。至于价钱吗，咱们都是同乡，谈钱就见外了，章公子看着给便是了。”赵根笑呵呵的说道。
见对方说成了这样，章书墨也不好再拒绝，便同意了邀请，随着两人去参加同乡会。
路上，章书墨与两人简单聊了一下。这同乡会原来是林豪提议，牛恒主持办起来的，这次是第一次举办，所以就安排在了牛恒的家里。虽说是同乡会，但也不是什么人都能参加，这次受邀的人基本都是在许良城有了一定地位的人。
到了牛府，牛启正在门口迎接上门的客人，见到章书墨不禁皱起了眉头：“你怎么来了？难道章公子也来许良城了？”
章书墨却朝牛启笑了笑：“正是！与牛兄一别甚是想念，某便追来许良城找牛兄了，想来有牛兄的日子会有意思些。”
牛启也笑了起来：“确实有意思，章公子来了许良城，想必今后的日子就变得有意思多了。”
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第87章 提携
牛府之中，形形色色的人已经来了不少，章书墨跟着林豪和赵根与人打招呼。这些人身居各行各业，大多是些商贾，偶尔也有几个在衙门当差的人，但都并非身居要位。
他们大多久居许良，很少回到清化城，所以都是第一次听到章书墨的名号。当林豪介绍章书墨是清化城第一才子的身份时，众人无不露出惊讶的表情。要知道文无第一，武无第二，能被人称为第一才子，定当是才华高出其他人一大截。
不多时，牛启陪着一位老者走了进来。章书墨心中好奇，能让牛启陪着进来的人，身份肯定不简单，便悄悄问林豪：“此人是谁？为何牛启会如此重视他？”
“这人可是咱们清化人在许良城从商的依仗。他叫黄鄂，祖上是咱们清化城的，但从小在许良长大。他们家三代经商，经营范围涉及粮、铁、布等多个方面，只要是想在许良经商都绕不开他。连牛恒都要给他面子。”林豪解释到。
人们见到黄鄂纷纷起身跟他打招呼，章书墨站在林、赵两人身后，跟着两人一起向黄鄂打了招呼。
原本黄鄂以为章书墨只是林、赵两人家中的小辈，这时牛启故意介绍道：“黄老爷，这位可是咱们清化城的第一才子章书墨，与在下也颇有缘分，现在也来许良城发展了。黄老爷若是日后得空，到可以提携一二。”
黄鄂打量章书墨两眼对他笑了笑：“没想到章公子这么年轻就当上了第一才子，日后的前途不可限量啊。不过我只是个商人，提携就谈不上了，帮衬倒是可以，章公子日后若是有需要帮衬的地方大可以来找我。”
寒暄过后，章书墨不禁皱了皱眉，这牛启怎么忽然开始帮自己说话了，他又在打什么主意？
没等章书墨多想，牛恒从里屋迎了出来，对黄鄂寒暄到：“黄老爷，黄老爷大驾光临，牛某有失远迎啊。”
黄鄂笑了笑：“岂敢岂敢！我不过是个商贾，怎能让牛大人亲自来迎接，牛大人如此抬举黄某，我黄某人受之有愧啊。”
牛恒一把拉住黄鄂的手：“黄老爷是长辈，理应如此接待。黄老爷，请上座！”
两人一左一右坐到堂屋的正北，其他人也纷纷入坐。
“今日咱们清化城的同乡相聚到此，为的团结一致，共同发展。牛某人不才，但也在朝为官，愿意帮助各位搭这座桥。因此我提议咱们成立一个同乡会，所有人互通有无，信息共享，有福同享有难同当，不知诸位意下如何？”牛恒起身说道。
众人自然明白此次聚会的目的，纷纷拍手称赞。这时林豪起身提出：“诸位，既然大家都同意成立同乡会，那不如由牛大人做会长，黄老爷做副会长，带领咱们共同发展如何？”
很快，众人便商定下来，由牛、黄两人分别担任会长和副会长，两人自然也都欣然同意。
牛恒兴奋的说道：“既然大家如此抬举牛某，那我便告诉大家一个好消息，明日相爷要在将军府设宴慰问西北军诸将，到时郡守大人会降低一层税收，以示与民同乐。各位可以多备些资金，明年好大干一翻。”
众人听到也纷纷叫好，黄鄂也不敢落后与众人说道：“既然如此，我便也告诉诸位一条消息，每年年底下期城的北路军都会采买一些物资，往年都是我们黄家来供应，今年从北路军放出的消息来看他们的胃口大了不少，我们黄家不一定能满足他们，所以各位不妨也备上一些粮草铁矿等物资，可以在年底大赚一笔，就当筹集资金了。”
众人又是一番叫好。章书墨却疑惑起来：这北路军购买如此多的物资干嘛？而且朝廷会调拨粮草和装备给他们，他们为何还要购买粮草和铁矿？难道他们在私自扩军？
想到这儿章书墨心中犹豫，如果北路军真的是在私自扩军，那么他们肯定是在图谋不轨，自己要不要去调查此事呢？算了，事不关己高高挂起，反正只要不影响自己和载英，西北军就是捅出再大的篓子也是苏翰该头疼的事。
这时，人们讨论的热情已经愈发的高涨，人们纷纷互通有无。牛启不经意间对章书墨说道：“章公子，不知你可有什么好消息告诉大家？”
章书墨赶紧摆了摆手：“我只是个穷酸书生能有什么好消息，牛兄莫要为难我了。”
牛恒是第一次见章书墨，便问道：“启儿，这位是？”
“爹，这位是清化城第一才子章书墨，现在也来许良城谋差事。”
牛恒一听便来了兴趣：“第一才子？看来章公子是已经打败了我牛家的一众子弟了？”
“牛大人言重了，这第一才子的名号是别人乱说的，在下也只是与些许牛家弟子切磋过一二，并未分什么胜负。”章书墨赶忙说道。
牛启听完呵呵的笑了起来：“章公子也未免太过谦虚了，县令张健亲封的第一才子，到你口中就成了别人乱说的，你也不怕县令大人气的吐血？”
众人听到章书墨的第一才子是县令封的，更是对章书墨刮目相看。牛恒更是大吃一惊，如果连县令都这么说了，那说明章书墨确实才华出众，牛启故意提及他，想来是要让自己发现这么个人才。
于是牛恒对章书墨说道：“章公子也不必谦虚，既然连张健都肯定了章公子的才华，那章公子必定出类拔萃。既然章公子现在来许良谋差，我定会向郡守大人举荐，争取给章公子谋个好差事。”
章书墨心中不禁觉得好笑，这牛启故意这么说估计是想捧杀自己，而且自己已经答应苏翰要去将军府当议曹，就没必要让牛恒在举荐自己了。
想到这儿，章书墨便委婉的拒绝道：“多谢牛大人的好意，只是在下才疏学浅，怕是难当大任，就不劳烦牛大人操心了。”
听到这话众人不禁疑惑起来，章书墨来参加同乡会难道不是想获得一个机会
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