求和愿望——
所以说，到了最后，他，果然还是一尊神社里的神像吧。
他受到敬拜； 因此就满足信众的祈愿；他受到供奉； 因此就回应信众的期待——这真的是一位好到不能再好的神明大人会做的事情。作为凡人； 实在不能向神明要求更多了——你瞧，他明明已经有求必应了啊； 明明已经垂怜于你了啊； 即使你再任性的要求； 他也带着宽容和悲悯答允了你啊——
这一刻，在她脑海里油然浮现出来的，却是在很久很久以前的【学园Ｋ】世界里，雪染菊理说过的一句话。
当时，雪染菊理对她说，“卡密萨马”和“马猴烧酒”——也就是“神明大人”和“魔法少女”——是绝配。
你错了啊，小菊理。
在Ｋ的世界里，神明大人和魔法少女不是绝配。即使对方是当年那么完美的“品行方正大明神”，也无法避免永远不再相见的命运。
在这个世界里，真正的神明大人，就更不可能和魔法少女产生什么超出上司和下属之外的羁绊了。
她沉默良久，而三日月宗近说到这里也停下了，似乎想要从她的反应里，稍微理解一下作为“凡人”的心情似的。
柳泉微微移动了一下，立刻就感到了三日月宗近环绕着自己的双手紧了一紧。
……所以说，他也会不安吗？
柳泉最终放弃了从他怀中挣脱，而是就那么静静地站着，也并没有抬起头来，而是继续侧过脸、面颊靠着他的胸口，视线投在他们脚旁的草坪上。
然后，她说：“……那么，神无小姐最后后悔了吗？”
三日月宗近：“……！”
虽然他不动如山，但不知为何，在这么靠近的距离上，她仍然感受到了他身上传来的一丝震惊之意。
他深吸了一口气，慢慢说道：“……我不知道。”
“虽然响子……一直到了最后，也没有说过类似后悔的话……”
“但是最后，当衰老的她在我面前闭上眼睛的时候，我忽然体会到了——”
他说到这里却又停了下来，尾音里也带上了一抹极浅的茫然。
柳泉不得不问了一句：“……什么？”
三日月宗近仿佛在思考着什么，沉默许久之后，才低声说道：
“大概是……我不应该答应她？”
柳泉：！？
微微愣了一下之后，她无声地叹息，伸手轻轻拍了拍他的后背，类似一种温柔的安抚。
这个动作也许不在他的意料之内，三日月宗近的肩膀微微一震。
“其实……对于人间，虽然已经看过了那么久，但仍有令人不解之处。”
柳泉：“……哦？”
她漫应了一声，觉得三日月宗近此刻也许只是终于感到了她是个可信赖的、可以稍微多说一点心里话的对象，而这些疑问必定是已经在他心中深藏了多时，假如再不说出来的话，一定会深深沉淀下去，将那原本可以叹息揭过的旧事沉淀成伤痕。
她无声地叹息了一声，轻声说道：“……我在听。”
或许是从这短短的一句话里得到了某种类似于鼓励的感觉，三日月宗近顿了一下，居然真的继续说了下去。
“可是我实在不太理解……响子，她走的时候，带着怨恨吧……我不明白，自己已经满足了她几乎所有的要求，只有神隐这件事，我没有答应而已……”
“她想让我留在她身边，我留下来了。她想让我吻她，我也吻了……她让我抱她，我也抱了……她让我做近侍，我就尽全力照顾好她的一切；她有时候忽然生起气来，不让我做近侍，我就不去完成近侍的工作，但我还是会和以前一样关切她有没有完成工作、有没有好好吃饭、有没有好好休息……”
柳泉：“……”
一时间她有点想说“对不起我只是你的大将不太想听你和前女友如何亲密的日常好吗”，又有点想说“不用叙述得这么详细你的问题我大概已经了解了”。
但是最后，她只是保持了缄默，听着三日月宗近用一种平静之中略微带着困惑的语气，继续说道：
“她想去万屋，我就陪她去万屋。想去什么地方，也基本上都答应了……当然，她不像你，她并不会什么出色的剑术，也没有这么好的身手，所以她是不会跟随我们一起出阵的……”
“然而这些，到了最后，她都觉得不够……”
他平淡地说道。那种口吻里，不知道蕴含着一种什么情绪，令人心惊。
“可是……或许她已经忘记了，她是审神者，我作为付丧神被她召唤到现世，是为了重要的目标……”
他犹豫了一下，放在她肩上的手似乎下意识地微微一紧，就好像接下来要说出的话会造成的效果，他并不是很确定似的。
“放弃了重要的目标的话，召唤我等以人形来到现世，又有什么意义？”
“刀剑，不是单纯地为了让主人感到愉悦而存在的。主人对刀剑的依赖，在我看来，也并不仅仅只是那一种……”
柳泉：？！
这是第一次，她明确听到有一位刀剑的付丧神说出这样的话。
是啊。
是的。
虽然是“付丧神”——也就是说，半神——然而，他的本质，果然还是一柄名刀啊。
他们的本体，是刀剑。是能够斩杀敌人、取得胜利的刀剑，当初也并不是作为恋人而被制造出来的啊。
这就是神无小姐之所以失望的原因，是吧？
因为，无论是作为刀剑、还是作为半神，三日月宗近都不会对她们这种渺小的凡人产生什么不必要的恋心。
假如用尽一生去追逐一个优秀的男人，还能够称为一段有着缺憾美的佳话；那么用尽一生去追逐冰冷的名刀或虚幻的神明，那就是愚痴了。
尤其是，对方还是他。天下五剑之中最俊美的那一位，历任主人都是名震一时、主宰天下的大人物——而她也好，神无响子也好，即使作为他的审神者，也不过是个平凡人罢了；那么她们能有什么理由来对自己充满信心，认为自己会是他所有的主人之中最特别的那一位、最令他心折的那一位呢？！
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722 720·【回归篇·之四】·145
她眨了眨眼睛； 不知为何； 长长呼出一口气——仿佛把胸中挤拥的那些莫名憋闷的情绪也一道呼出；然后； 她无声地勾了勾唇角； 说道：“你的困惑，我能理解。”
“神无小姐的痛苦，我大概也能猜到……”
她又叹了一口气。
“你们两人，从一开始对这件事的定义就不相同啊。”她说。
“神无小姐； 认为你是人，你和凡人一样拥有温热的身躯，当然也就拥有爱人的能力……”
“然而； 实际上不是那样的。”
她感到自己脸颊熨帖之下的那片和人一样温热的胸膛微微一震。
然而三日月宗近什么都没说。
她猜想这种态度就是他认真在听、并不感到她的推测算是无礼的指责或冒犯； 默许她继续说的意思；于是她就继续说了下去。
“你并不是凡人。你是神明； 也是刀剑。你的爱和我们所理解的那种并不相同……”
三日月宗近在她的头顶微微叹息了一声。
“‘爱’吗……”他低声说道。
他的叹息声震动他的胸腔； 那种震颤几乎能够透过她贴在她胸口的脸颊，传递到她的身体中去。
“……不； 我不知道你们所期待的‘爱’是什么。”他低声说道。
“把我们从刀剑之中召唤出来，原本只是为了战斗的； 不是吗。但是，很快人们就对我们滋生了其它更多的要求……”
他终于叹息出声。随着那声叹息； 他的胸腔在她的脸颊熨帖之下； 轻轻地震动。
“要我放弃战斗，做她的恋人……”
他哂然一笑； 轻轻摇了摇头； 语气里有一丝难解的意味。
“……可是我； 原本只是刀剑啊。”
柳泉：！！！
她猛地从他胸前抬起头来。要不是三日月宗近反应得快，她那个挺直背脊抬头的动作险些撞上他的下巴。
他的一只手仍然环过她的腰间，他微带诧异地向下看，却看到她仰起的脸；她的表情十分认真，或许还带着一点因为他的话而产生的惊诧和深思，这让他不由得微微勾起了唇角。
……一瞬间，他忽然感觉，这样俯视她的角度，似乎刚刚好。虽然她还没有来得及说一个字，他却仿佛已经感觉到她所说的话，必定不会让他失望，会让他如释重负，会让他——
“……负心汉。”
在她深深凝视着他，仿佛过了一百年之后，她忽然这样说道。唇角浮起的一丝弧度似笑非笑。
三日月宗近微微一怔。
然而她还有下文。
“……这只是凡人的心中会产生的怨言吧。”她含笑说道。
“既然你是刀剑，是神明，凡人如何看待你，原本也就不太重要——重要的是，在你心目中，什么才是最重要的，最不可或缺的，是实现你心目中最好的自己所必须做到的……”
三日月宗近：！？
天下五剑之一的付丧神那张俊美的脸上第一次出现了清晰的震动之色。
他并没有想过这种问题。不，不如说是这种问题，只有像她这样年轻又充满活力和进取心，即使会痛苦、即使会痛哭，也会永远拼命往前行的少女，才会去思考吧。
然而就这么想一想，似乎也许也不坏。
因为他似乎已经很久没有用这种积极到简直让人不认识了的态度去看待这世间了吧。
这种垂暮老人以平静的眼光来看待世人的视角……这种对凡人的喜怒和烦恼都无意于去付出精力深刻理解的心态，果然——还是因为他已经活了太久了吧？
他微笑了起来，发出了一声深长的叹息。
“哈哈哈，我果然已经是个老头子了啊。”
看着她拧起眉、露出一脸问号的表情，他又笑了笑，环绕着她身后的手臂却微微又紧了一紧。
“所以，我不明白凡人的这些激烈的情感所为何来——”他说。
“我已经恪尽作为刀剑的职守，能回应的地方我都好好地回应过了。不能回应的地方……”
说到这里，他顿住了，沉吟片刻，脸上的笑容变成了苦笑。
“……现在想起来，也许是对响子君作了很过分的事情。可惜，我再也没有机会当面对她表示歉意了。”
柳泉：？！
她沉默了片刻，忽然冲着他扬了扬眉。
“那么，假如事情重来一次的话，你就会答应神无小姐的要求，神隐她吗？”
听到这样近似于挑衅一样的假设问题，三日月宗近那双蕴有新月的眼眸一瞬间无法控制地微微睁大了。
真是无礼又鲁莽的提问啊。
然而却让人并不感到多么被冒犯，也并不感到提问的这个人是骄纵又自我的。
或许是因为现在的他已经深深了解了面前这个人是怎样的一个人吧。
除了那些勇敢、执着、善解人意、永不屈服等等一系列的美德之外，她还懂得对别人付出的好意——即使是她无法回应的好意——心存感激，一直记在心里，一直认真对待，一直努力地想要回报。
不去无止尽地索取别人的好意与情感，对自己已经得到的一切感激且铭记在心，努力去关怀、照顾和支持那些自己所重视的人，这就是她的珍贵之处吧。
他微微弯起眼眉，然后——
摇了摇头。
“不。”他听见自己的声音清清楚楚地回答道，毫无一丝迷茫，本心澄明坚定。
“假如再来一次，我还是会这样做的。”
“草率地应承所有的祈愿、不去考虑之后会发生的一系列状况，以为这样就是作为神明居高临下的怜悯和施恩……这才是不负责任的做法。”
“响子君是个很好的孩子。但单单只是因为我这个老人家这具虚幻之躯的外表而产生的爱慕之意，我认为并不足以支撑被神隐之后漫长而无止尽的岁月。”
啊。柳泉心想，原来他有好好地思考过这全部的事情啊。
虽然看起来好像并没有对神无响子产生真正的男女之间的恋心，然而三日月宗近仍然认真地考虑过神隐神无响子之后的事情吗？
她挑高了眉，笑了。
“曾经还做到过那样的地步吗……嘛，这不是很好吗。”她端出一副人生导师的架势，慈祥（？）地望着面前的天下五剑，还点了点头表示赞赏。
然后，在天下五剑之中最俊美的那一位黑泥翻滚之前，她就露出了一个灿烂得有点过头的笑容。
“嘛～其实，别人对你释出超乎寻常的好意，这也很容易理解。”
她笑嘻嘻地说道。
“当然，只是作为‘有用的刀’这一定义的话，好像也不能证明什么啊？”
“说起来，我也不会突然喜欢上我家的菜刀。”
“啊，水果刀也不行。”
这么说着的时候，她笑得双眼都弯了起来，好像一轮新月一样。
“……果然还是因为你化作人形以后这样的外形和性格，以及你作为刀剑辉煌的阅历，打动了别人吧？”
三日月宗近看着自己的审神者露出促狭的表情，虽然明天就将面临一场危机四伏的战斗，她此刻的眼角眉梢却都是轻快的笑意。
把还想说些什么的冲动按捺了下去，天下五剑发出了大家都熟悉的、温和而有魔力（？）的笑声。
“哈哈哈哈哈哈。”他说，“那么我打动你了吗，雪叶君？”
果然，下一秒钟她脸上那个得意又促狭的笑容就猛地凝固在那里！然后他就眼看着那个笑容一点点变僵硬、然后龟裂，啪地一声四分五裂了下去，取而代之的是一脸黑线又有点恼羞成怒的表情，衬得她的脸容分外生动。
……柳泉简直快要气死了。
其实，今天是５月２日啊。
是宗像礼司曾经将之设定为自己的终端屏幕解锁密码的日子。
是她的生日。
好好的生日，不但不能说出来好好庆祝，就算是夜深人静、自己在这里偷偷感慨的时候，这类似感伤、回味与怀念一样的时刻，还被这把平安老刀毁了。
所以说她为什么要认真地当个知心大姐姐，在这里开导比她年长一千多年的老人家啊。
……还是失败的恋爱相谈。还有比这个更糟糕的生日的夜晚吗。
虽然感觉好不容易碰触到了他的内心——不过，归根结底，他的内心是否敞开、又向谁敞开过，她干嘛去介意呢？
她咧了咧嘴，目光索性越过他的肩头、飘往他身后清朗高远的夜空。
很多很多年以前，当她和小一在会津分别的时候，也是这么一个夜晚吧。
而明天，她的任务，就是出阵会津。
那个自从那一夜与重要的同伴洒泪分别之后，她就再也没有回去过的地方。
即使回到那里，也永远不会见到熟悉的同伴了吧。
在这些时刻，在所有曾经行经过的熟悉的地方……跟随着她的，永远都在她身旁出现的——不可思议地，总是三日月宗近。
她无声地笑了。
她开始有一点理解神无响子了。
无论发生什么事情、无论去到什么地方，无论前路有多危险……身旁总是有他。永远都是他……