桐野利秋冷笑了一声，就好像没有看到她那张盲目自信到发着光的脸一样。
“‘壬生之狼’早就已经是一个消失在历史里的过去式名词了。”他冷冷地答道。
“和那些你们曾经纵横京都的日子一样，不可能再回来。”
他顿了一下，轻声而乖僻地笑了。
“……因为，历史就是这么样残酷无情的事物呢。”
柳泉一愣。
但她没有时间品读出那句话背后潜藏着的意思，因为桐野利秋又继续说了下去，脸上也依然带着那个愈发显得乖戾的笑容。
“铲除你之后，我还要上报时之政府，关闭你的本丸。”他语气冰冷，听上去毫无温度和情感，就像是一种最后通牒似的。
“你暗堕的事情，不可能这么久了还没有露出过一点端倪……而知情不报的人——不，应该说，‘付丧神’吧——最大的可能就是隐匿在你那座本丸里。”
“他们随同你一道出阵，与你日夜相处。除了是战友之外，也是同伴——”
他恶意地放缓了一点语速，目光不动声色地在面前的土方岁三脸上滑过。
……假如这个男人真的是面前这位暗堕的女审神者的恋人的话，就不可能对这些暗示她曾经身旁出现过更多其他男人的暧昧描述无动于衷。
“……这不是像你这样的女性审神者们所津津乐道、也乐意去维系的事实吗。”他用一种极端客观冷静的口吻续道。
然而，他马上就知道了他似乎有点低估了面前这个女人的精神之强韧和反应之敏捷。
她只是微微一愣，几秒钟后就意会过来他打算暗示的是什么糟糕的事情，立刻喊道：“我承认，我和那些付丧神们曾经并肩作战，除此之外也作为友人好好地相处……但事情并不像你说的那样！我做过的事情，他们都不知情！他们只是一直都在忠实地履行着自己身为付丧神的责任，与时间溯行军战斗……”
甚至，为了自己维护历史的使命，还曾经与自己这个暗堕的审神者努力地战斗过了——比如，和泉守兼定；比如，三日月宗近。
再度想到这两个名字，让她的心头忽而无法抑制地窜过一阵刺痛。这让她迟钝了片刻才意识到，那种刺痛，是名为“愧疚”的情感在作祟。
他们都发现了她试图篡改历史、救下副长，也都认真地和她战斗过了——然而到了最后，是她擅自使用了建立在他们之间的某种羁绊和情感，狡猾地要挟了他们，迫使他们无视了那些能够证明她暗堕的事实——
假如她改写历史是一种罪过的话，那么和泉守兼定与三日月宗近绝非帮凶，也没有犯过什么包庇的罪行，而是受害者。
是跟随着自己的使命与良知，去与她这个暗堕的审神者好好地战斗过了、却最终被她狡猾地要挟着，做了和他们所领会的良知和三观所不相符之事的，受害者。
无论是箱馆原野上的阳光，还是浅草寺门前吹过的风，都是对于她的自私和狡狯的证明。
但是这一切，桐野利秋是不知道的。他似乎也并不屑于去了解。
他翻起嘴唇，冷冷地打断了她的话。
“……你所说的，我一个字都不相信。”他说。
“你暗堕的倾向，这么多年了居然一点都没有流露出来？这一点我是不相信的。”
“他们是付丧神，是某种神明，只是为了‘维护历史’这一崇高的使命才留在人间供你驱使，并不是你的傀儡或下仆，也不会因此就丧失了理智和洞察力。”
“你以前做过的事情或许他们并不知情，但是这么长时间以来，你难道一次都没有出阵过维新地图吗？！这一点很容易求证，只要去时之政府那里调查你出阵的清单就知道了。”
“那么，在那些地方，你没有再遇到过你以前在新选组的同伴吗？看到他们的时候你不心痛吗？不悔恨吗？不想继续做点什么来拯救他们吗？”
“再进一步说，你在函馆，在宇都宫，在鸟羽，在池田屋……在所有与新选组相关的地方，一次都没有遇见过这位土方岁三君吗？看到他一次次必须去奔赴失败和牺牲的既定命运的话，你不会痛苦，不会遗憾，不会想要从死神手中夺回他吗？”
柳泉：！！！
啊，这个魂淡。
他说得太对了。
简直一针见血。
真不愧是时之政府看中的人啊。
他的推论几乎全部正确，对人心的掌握也是一流的……更可怕的是，她几乎可以肯定，他回去之后就会向时之政府举发她——以及她的本丸里出于感情因素、有可能包庇她的罪恶的那些付丧神们。
比如和泉守兼定。
比如三日月宗近。
“……即使如此，我个人的意愿，也和我的部下们无关。”她竭力维持着面上的镇静，冷冷地瞪着他，开口道。
“假如主君的想法全部被部下所窥知的话，那么恕我直言，这个主君当得也够失败的……”
“想法被窥知，也就代表着容易被人投其所好而操纵……你不会以为我就是那种天真到愚痴的人物吧？”
她加重了一点语气，但是桐野利秋却只是笑了一下。
“不，我觉得你不是。”他回答说。
正当柳泉也不自觉地在脑海里浮现出“怎么这个人还会赞同我说的话的吗”这个念头的下一秒钟，就听见他继续说道：
“但是，一个好的主君，会借助自己的个人魅力来操纵自己的部下，使之为自己效死。”
柳泉：！？
桐野利秋是用一种平淡的叙述口吻说出这句话的。他的声音里甚至带着一丝笑意，但话语背后暗示的内容，却冷酷得可怕。
他的目光轮流在她和挡在她身前的土方脸上来回扫视了一番，像是要确保他们两人都听懂了他打算传递的意思，才慢慢地说道：
“……你们两人，都是好的主君，不是吗？”
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11月14日：
啊我忍不住又cue了一下兼桑和爷爷！
因为这一卷的前情提要就是从刀男线的中途继承下来的啊【。
所以也算是给出一点交代吧w
下次更新：周五或周六晚上。
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1044 1039·【回归篇·之六】·58
柳泉：！！！
她来不及去观察土方的表情——事实上她的站位在他的斜后方； 也很难看清他的正脸——立刻出言止损。
“不； 你说得不对——我们的确是好的主君，但我们不会故意把部下推出去送死！”她大声说道。
那一瞬间； 她的脑海里忽然涌上了土方在流山撤离金子宅邸、被迫把近藤独自一人留在那里面对前来捉拿他的新政府军之后，迎着夕阳而立的孤独背影。
那个时候，他用近乎哭泣一般的语调说道：我这不是和将军大人一样，舍弃了绝对不应该舍弃的人； 只有自己苟活下去了吗？！
那句话； 后来，他也曾反复提起。在会津，在仙台； 一直到最后的箱馆……他背负着把忠诚的部下和同伴统统留在身后面对强敌、自己则作为新选组最后的旗帜一直向前的责任，忍受着内心的自责和痛苦，拼了命一样地为了把“新选组”这个名字留存下去而带着深刻的负罪感不断前行——
想着这些关于他的事情； 她忽然若有所悟。
“……因为； 一个好的主君，应该有所担当。”
“无论是目标； 还是信念； 一旦作出了决定； 就无论胜败； 都好好地承担起来； 不把失败的责任软弱地推到部下身上……”
迎视着桐野利秋阴沉的眼神； 柳泉朗声说道。
“我认为； 无论是我； 还是土方先生，都好好地承担了自己身为大将所应该承担的责任。无论前方等待着我们的是什么，我们都好好面对了自己的成功与失败，坦率地接受了自己的结局……”
但是，她还没有说完，就被桐野利秋所发出的轻蔑的笑声打断了。
“……说得那么好听，还真不愧是出身自新选组的人啊。”他笑着说道，还摇了摇头，就好像觉得这一切都很荒谬似的。
“从乡下来的平民，擅自拿着刀挤进迎接将军的人群，以为这样做就算是‘武士’了——”
他慢悠悠地拖长声音，语气里满是辱慢和轻视之意。
“然后就走了门路划出一块地盘，吵嚷着招摇过市，最后就靠着这些手段发家，借着没人再愿意为将军效命的时机，从自身难保的将军那里拿到了根本不在幕府控制之下的所谓‘封地’，就洋洋自得起来，以为自己变成了真正的‘武士’……”
他意味深长地一顿，勾起唇角。
“要论起自以为是的程度，你们确实是不凡的～”他笑嘻嘻地下了个结论。
在土方勃然大怒之前，柳泉已经从他身后一步迈了上去，站在他身侧，率先开口了。
“你的任务，难道包括在这里杀掉你的同事吗？”她冷冷地反问道。
“未经时之政府批准，你就能做出这种事情吗？——允许私斗？……我不相信时之政府的规矩竟然还赶不上新选组的局中法度严格。”
土方猛然转过头来，惊讶地盯着她。
……也对。柳泉想。
为了抢先在气势和言语上震慑住桐野利秋——如果这个人真的是“桐野利秋”的话——她不得不在言语中也透露出了一点和时之政府以及“审神者”这个身份相关的信息。
副长不是笨人。他不可能在听到那么多陌生的关键词之后还不起疑心。更何况，在他看来，他们之间阻隔着的过去十年是完全空白的。她在哪里，做过什么事，因为什么才以罗刹之身活到了现在……一切的一切，其实都是他所不知道的谜团。
他可以因为与她的这场意外的惊喜重逢而暂时放下那些疑问，但是他不会永远就这样自欺欺人地闭上眼睛，欺骗自己她的过去十年犹如白纸一张，没有任何人或事存在其间——
果然，现在就有人来故意戳那处隐忧了，似乎这样做就可以令他们心志动摇一样。
“……还不明白吗？我这么做是有正当的理由的。”
桐野利秋缓慢地笑了起来，目光阴冷如同狡狯的毒蛇，语气里就活像是在下最后的结论似的。
“你的本丸，已经从里到外，烂透了。”
“……就像是你这个人一样。”
“我真的很奇怪你手下的那些付丧神们怎么还没有演化为时间溯行军，长出那些可怕的骨刺和长角，浑身冒出黑气——”
“不过，那一天的到来也不会太晚了吧。”
“为此，必须在那之前，就杜绝这种可能性的发生。”
他步步进逼，一字一顿地说着残忍的句子。
“你的本丸，必须关闭。那些刀剑付丧神，也必须被碎刀处理。”
“……因为这才是一劳永逸没有后患的解决方式——你做错了事，连累了你的部下。又因为什么可笑的理由，至今还不肯说出真正包庇你的付丧神名字……这样的话你的本丸里将会被碎得一把刀剑都不可能留下，这样，你就满意了吗？”
有那么一瞬间，柳泉感到浑身冰冷。
碎刀。
毫无疑问，这个人说出了这样的话吧。
不知是出于何种动机或理由，这个人憎恨着她。并且，他也同样并不打算放过她所统率的本丸，为了让所有人痛苦起见，他还要进行最残酷的碎刀。
“……你明白的吧？”她慢慢地反问道。
“当你说出那个词的一霎那，这便是不死不休的局面了。”
桐野利秋不动声色地回视着她。他并没有简单地点头或摇头，只是就那么平静而阴沉地盯着她的口型变化，在她说出“不死不休”这个词之后，他表情微动，眯起了双眼，脸上露出了一丝凶狠的神色。
是单纯地憎恨暗堕之人吗？还是对她作为来自于其它派系的“外援”而就任审神者的身份有所怀疑？他来此只是为了维护历史吗？还是为了修复这个已经危如累卵的世界？他知道这个世界已经面临了生死存亡的危机吗？他在这样的情形下还打算将“历史”置于一切的首位吗？！
……注视着面前这个人的眼睛，她忽然明白了一件事。
这个世界上，永远会有那么一些人，毫无理由地对你怀有着恶意。而这样的人，想要说服他、甚或只是去深究为什么他会对你怀有恶意、想要看你不幸，是没有用处的。
理由重要吗？是因为与你的三观不合也好、还是仅仅只是看不惯你也好，嫉妒你所得到的东西也好、认为你不应该得到这些也好，甚至只是因为你在某方面达到了他所不能及的高度、或者得到了他难以企望的东西也好……
甚至来自于别人的善意和好感，也会成为他对你愤怒的起因。
深究为什么，其实无关紧要。
重要的是——
最终，你们能够达成某种共识，和平相处吗？他会危害到你吗？会破坏你的生活，你所重视的东西吗？
……现在，答案是很明确的吧。
只有战斗而已。
你死我活的战斗。
这也是他从一开始就打算做的事吧。
柳泉深吸一口气，按捺住质问一句“激怒我们对你有何好处”的冲动，忍下了还在持续传来的左肩的疼痛——银子弹造成的伤害是可以免疫她的罗刹体质的——砰地一声松手将右手中的太刀丢在了地上，就那么把右手伸向自己的身旁，掌心摊开放在土方的面前，平静地说道：“土方先生，请把枪给我。”
土方似乎愣了一下。但柳泉没有看向他。她的目光，仍然紧紧锁定面前的那个“桐野利秋”。
“如您所见，他安排伏击的那个人使用了银子弹。……所以，我现在左肩负伤，已经无法挥刀了。但是，开枪还可以勉强做到。”她的声音镇静而冰冷，就像是冬夜的庭院中，从惊鹿里落下的水滴一般，音节铮琮，仿佛要径直叩入人心一样。
身旁传来的气息似乎倏然一滞。继而，某种极为强烈的怒意就席卷而来。虽然土方没有说一句话，但是那种铺天盖地而来的愤怒却仿佛一瞬间横扫了这片山道一样。
柳泉不得不又多说了一句：“……我没事的哟，土方先生？”
土方沉默了一霎，才粗声粗气地应道：“……啊。”
可是身旁传来的那股气势和威压感一点儿也没有降低。
不知为何，柳泉的内心忽然涌上了一种类似“啊原来我也是有人心疼的这种有人撑腰的感觉真是太好了”的动容之情，让她一时间感觉又是感动，又是想笑，就仿佛大敌当前也完全不算什么了一样；于是她就顺应了那种有害而愚蠢的冲动，眼眉一弯，旁若无人地咧开嘴笑了起来。
一瞬间，她面前的桐野利秋脸上露出了狐疑的神情。那种神情很快又转成了嗤笑的神色，他的脸上现在一点儿也不掩饰对她的轻蔑。
大概是觉得她已经疯了吧。
……没关系。
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