洞掘土的匠师，在堡中多方巡视，以便确认寨堡的安全。
作为自陇西城过来的第三个中转站，珂诺堡对前方官军的意义不言而喻。王韶也是刻意留驻了大量兵力，来维护大军的后路。
现在在珂诺堡中有三千将士，但韩冈依然是放心不下——换作是别人，也难放心得下——前面是陕西半壁的精锐，一旦有所闪失，任何人都承受不起。
出身自广锐军的两千乡兵，韩冈早前就已经下令调到珂诺堡来，后方的转运有普通的乡兵弓箭手来押送就足够了。好钢还是要用到刀刃上，有他们负责这一段的粮道输送，其实就相当于多了两千精锐的战力。另外虽然对刘源有些说不过去，但韩冈需要这群广锐将校，即便他们现在只剩过去的一半实力。
招来亲兵，韩冈让他把自己的亲笔信连同令文送往狄道，希望刘源他们能在两天内赶来。另外又写信去给王韶，请他调一个指挥的骑兵回来，以防万一。
第二天，从前线被调回的骑兵到了韩冈面前报道：“末将田琼，奉命听候韩机宜指派。”
韩冈稍稍安心下来，尤想着刘源和广锐乡兵什么时候能到。
………………
狄道城。
沈括看着送到手上的公文，见着韩冈指明要将前广锐军组成的乡兵调去珂诺堡负责转运一职，他眉头微皱，‘韩冈未免太过相信这群叛逆了吧？’
韩冈要把这些不可信任的叛军调去最关键的位置，沈括是难以理解。虽然他们曾经表现过一定程度的恭顺，但叛军就是叛军，如果有可能，沈括是绝对不会相信他们。
可既然是韩冈的要求，沈括想了想，还是决定不加干涉。若是自家在中间横拦了一手，最后不论出了任何事，以韩冈在熙河路的发言权，能让人把罪名多多少少的栽在自己的身上。
因为即将共事，沈括还在京中时就着意打听过一阵，对韩冈有一定的了解，明白他不是什么心慈手软的角色，更不是什么可以欺之以方的君子。
还是不要无故招惹他为是，沈括心里想着，手上老老实实的批了同意。
这事很快抛到了脑后，沈括还有许多工作要忙着完成。不过两日，一众广锐乡兵被调集到了狄道城中，转头就要跟着刘源他们前往珂诺堡。
这几日，前方还没有展开决战的消息，仍是在对峙和小规模的交锋试探中。沈括暂时放下手上的公务，走到了广锐乡兵中间。他要亲眼看一看，这群叛贼究竟是否可用——毕竟事关重大。
两千乡兵，看起来普普通通。就是神态安稳，没有寻常百姓被调上前线的慌乱。
随便在跪下的人群中，点起了一个领头的，沈括问道：“你叫是什么名字，”
那名相貌朴实的汉子低头回道：“回官人的话，小人名唤尤三石。”
“三十？”见着尤三石老老实实回话，沈括感觉着汉子并不是那种凶戾的叛贼，倒也不是不肯悔改的，他笑了笑，“……排行倒偏后，族中兄弟不少。”
尤三石又躬了躬身，回道：“回官人的话，小人就一个兄弟，族人也不多。小人的名讳，是一二三的三，石头的石。”
沈括微微一怔。寻常的百姓，许多时候见到官员连话都说不好，哪有可能会出来指称官员叫错了名字，将错就错了。果然还是广锐军出来的，见过一点世面。根本都不会畏惧官威。
沈括一眼望过这两千乡兵，还有远远站在一旁，气势更为沉凝的前任将校，有些心神不宁。
这时几名骑兵从衙门处赶过来，匆匆的将沈括请到了一边。
其中一名骑手风尘仆仆，身上也是大汗淋漓，急急的在沈括耳边说道：“运使，临洮堡对面的禹臧家援军到了！已经增加到两万人！姚都巡请运使赶紧调发援军，迟恐不及！”
‘两万！’沈括心头一惊。
姚麟手上有四千兵，这一部分泾原军，顶替了前日在狄道城北方，护卫临洮堡修筑工程的秦凤军。守护起刚刚筑好的临洮、结河川两堡应该是安稳的。但禹臧家出动两万大军还是远远超出了预计。
“不是有包约的青唐部四千人马吗？！”他连忙低声问道。
“这样也才禹臧家的一半。而且姚都巡手中的四千人，有一千是拖在后面，驻守在河谷道兵站结河川堡中，不可能上去支援。”
听到军情，沈括心急如焚。只是单纯的随军转运使，不比韩冈有着经略司机宜文字的身份，能直接调动一部分兵力，然后让王韶事后认可。
他正犹豫间，突然瞥到了尤三石身上。灵光一闪。
总共两千人，分上一千总不为过。临洮堡要是出了什么错，这个责任他也担不起。调动乡兵、民伕，他随军转运使的签押和印信是足够用的……
重又走到广锐乡兵队列前，沈括心中暗叹，他这也算是病急乱投医了。
第３７章 青山声碎觑后影（三）
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要调两千人来，到手却只有一点。这样雁过拔毛、拦腰斩一半的手段，让韩冈想起了那些向下分派赈济灾款的小吏。
沈括克扣军粮倒也罢了，怎么克扣起人力来了？
但禹臧家两万大军压境，也让韩冈能稍稍体谅沈括的压力。
姚麟的急报就是从珂诺堡这边传递去前线。不过两万兵马，坐拥险地坚城的姚麟并不是镇压不住，但临洮堡城下的两万禹臧军之后的意义，却是让所有人都忍不住要皱起眉头。
禹臧家能出动的兵力是有限的，今次出现的两万兵马就算是其中有很大一部分是亲附的其他蕃部人马，但对于禹臧家来说，也已经是竭尽全力了。之前禹臧花麻从来没有如此不顾后方过。禹臧家与兴庆府的微妙关系，熙河经略司早探听得明白。禹臧花麻能放心的倾巢而出，不用说，已经从梁氏兄妹那里得到了足够的保证。
而且禹臧花麻和木征之间的联系也紧密得很，宋军的主力刚刚抵达河州城下，禹臧军就出现在洮水之滨。看起来在宋军的庞大压力下，禹臧家和吐蕃王家，兰州和兴庆府，其固有的矛盾已经趋于弥合。
姚麟能不能守得住，韩冈不担心，就怕党项人再插一脚下来。
韩冈收起掩在心头的忧虑，问着奉命前来的前广锐军指挥使，“刘源，伤势怎么样了？”
刘源躬身行礼：“回机宜的话，小人的伤不碍事！”
王舜臣与刘源前后脚进来，大摇大摆的坐在了韩冈身边，“俺肚皮差点都被破开照样吃喝跑跳，身上多一两个洞而已，屁大的事。”
“罪囚不敢与都巡相提并论。”刘源半弓腰，声音生硬。
王舜臣眼眉一跳，就要发作。韩冈轻咳了一声，冷淡的横了他一眼。让熙河都巡检干笑了两声，又安坐了下来。
“禹臧家也是让人头疼。”韩冈屈指敲了敲桌子，“最怕党项人也来凑热闹，偏偏梁乙埋真的可能要出洞来了。”
“……难道此前没有准备？”刘源轻声问着。
韩冈摇了摇头，“准备和预案都有，只是不想用到而已。”
至今为止，秦凤、泾原都没有总动员，派往熙河来的虽是精锐，但本路中的守备依然足以进行一场大规模的战事。一旦真的遇上党项来袭，沈起、蔡挺都会下令出兵的。
另外熙河路本身也只出动了不到八千的兵马，实际上在各个兵站、寨堡都有足够的守备兵员。且因为农事的原因，屯田的各保甲也没有全数征发。如果党项人当真来袭，熙河路本身也足以抵挡，甚至击败之。
只是一旦与党项人开战，消耗的钱粮将是一个个让人心惊肉跳的天文数字。河湟开边并不是击败木征就结束的，接下来还有震慑蕃部、清理余党；修筑道路、寨堡；移民、屯田、市易等一系列的工作，若是没有后方的钱粮支持，所有的规划都要落空。至少要耽搁上一年的时间。
“还是盼着王经略那里早日取胜为是。”韩冈真心企盼着。
“迟个两天其实也不打紧啊，”王舜臣半开玩笑半认真的说着，“等俺伤再养好些再说。”
韩冈又瞪了王舜臣一眼，“这边也有些事要你来帮个忙。”他对凑近上来的王舜臣说道，“香子城这两日都有上报，说北方的山间发现了好几批吐蕃人的哨探，请求我这里多派人手过去以防万一。”
“香子城？”王舜臣惊讶的问着，“怎么不是珂诺堡？！”
“是啊？”韩冈阴冷的笑着，口气让人听起来却不知是不是在诘问，“河州也有小路通珂诺堡，为什么吐蕃人的哨探尽是在香子城出没，而不在珂诺堡周围打探？”
“难道想调虎离山？！”王舜臣立刻反应过来。刘源心有同感，在旁点着头。
“不知道！”韩冈却摇着头，“人心隔肚皮，木征的想法，我们坐在几十里地外怎么可能臆测的准？……如果想深一层，万一这是木征故意要让我们这么去想呢？那该怎么办？”
“这？……”王舜臣和刘源都有些不知该说什么好。事情若是如此反反复复一层层想下去，就没有个终结了。
“不过若是我等没有余力，也只能在两种可能里挑上一个来防备，但眼下可以不一样。”韩冈胸有成竹。虽然只是多了一千来人，但他手上可以打出的牌却多了一倍，“管他有什么计策，都防着就是了。珂诺堡是要地，难道香子城就不重要了？”
王舜臣听出了眉目，问道：“难道要小弟去？”
刘源则在同时上前半步，动作像是在毛遂自荐。
“若王兄弟你不去，我就想自己去香子城看一看了。”韩冈话声一顿，看着王舜臣和刘源，“刘源，你在珂诺堡待命，随时准备出发。王兄弟，现在你先去香子城看个究竟，过两天如果没有问题的话，你再去河州城下的经略那里报到！”
……………………
临洮堡外。
禹臧花麻望着并不高峻的临洮堡，正犹豫着是不是要让他麾下的士兵作出攻城的准备。
虽然吐蕃人不擅攻城，但他正面对的临洮堡也并不是什么坚城。周长不到五百步的堡垒，挤进三四千人很是勉强，要说什么防御体系，那根本是个幻想。
刚刚筑好的城池其实很是脆弱，夯筑得再结实，其实还是因为含着大量水分而在外力的作用下显得容易松塌。只有过了几年后，墙体逐渐风干，才会变得越来越坚硬。
毕竟不是所有的城池都像赫连勃勃命人筑统万城那样，让士兵用铁椎来验证城墙的质量。椎进一寸杀工匠，椎不进一寸则杀士兵。这样的统万城，历尽千年而不倒。如此高标准的工程要求，新近完工的临洮堡可做不到。
姚麟也知道情况会这样，才率两千主力在堡下结阵，隔着濠河与禹臧家的两万大军对峙着。城头城下都有战士手持硬弩严阵以待，攻来的敌军会受到上下的两重打击。
温祓望着两里之外的敌军很久，这才转头问着沉默了同样时间的禹臧花麻，“是攻城，还是照着原计划行事？”
“结河川那里听说也已经筑起了堡垒，绕不过去。”禹臧花麻的声音中有着悔恨和遗憾，“我还是太小瞧宋人的筑城能力了。”
“刚刚修起来的结河川堡不会太结实，宋人的兵力现在也当是大半留在这里。”
“后面还有临洮……不，是狄道，这里才是临洮。”禹臧花麻的话透着他对宋军情报的深刻了解，“狄道城里肯定有兵，也许会被前后夹击。”他望着远近山色，一个月前的融融嫩绿，已经渐渐化为深色，“瞎药【包约】那个被汉人养起的狗也在附近。”
禹臧花麻扬起马鞭，遥遥一指临洮堡，“就攻这座城！”
……………………
河州城下。
周围厮杀声震耳欲聋，每一刻都有临死前的尖号传入耳中。长箭四处横飞，马蹄声碎乱，浓重的血腥味让人如同浸身血海。身处在战场之上，身后战鼓一刻也没有停歇，但赵隆却停了下来，皱眉看着左手中的铁简。
不知击碎了多少敌军头盔和下面的头颅，也不知敲断了多少条手臂和肋骨，赵隆所用的铁简上亮晶晶的一片，原本留在上面的斑斑铁锈也全都被磨掉了。
可这柄重达六七斤斤、握把处径圆近寸的四棱重兵器，现在在中段，竟然已经弯了一个很明显的弧度出来。
是前面夯死那个穿着党项瘊子甲的吐蕃将领时坏的，还是撞上那名同样拿着铁简的吐蕃勇士交击时坏的？
赵隆正皱眉想着，身后一阵急促的蹄声接近，还有周围亲兵们的惊叫。
听着风声，更不回头。赵隆身子一侧，反手猛力一挥。一支枪尖从左肋外刺空穿过，而左手的铁简却正正敲到了实处。
咚的一声闷响。熟悉的反震并没有传入掌心，只觉得手上一轻，半弯的铁简啪的断裂开来，但被敲中的头盔也彻底瘪了下去。
带着嫌恶的侧头看了一眼想偷袭他的蕃人，赵隆就见到一颗眼球带着鲜红的筋肉悠悠在黑洞洞的眼眶上晃着，从瘪掉的头盔接缝中，混着血液的灰白色浆体缓缓流下。
这幅画面只是一闪而过，转眼间，那具尸体就被胯下的战马高速的带着向前奔驰而去。
就在支流河谷的谷口前，失去了冲力的两支马军正处在一片混战之中，让每一个习练兵法的将校都会为之摇头叹息的混乱中，神力惊人的赵隆，他身边已经没有多少蕃人敢于近前。
从马背上射过来的长箭，如果落点不是无甲的要害，赵隆根本就不去理会。若是奔着面门而来，随手就用右手的铁简给挥开。战马披着一条防箭的毛毡，头面处也罩着一层皮套，连同战马上的全身甲胄的赵隆，这一人一骑仿佛鬼神一般让人畏惧。
用半截断简砸下了一名蕃军，赵隆换上了长枪，提枪上指，他提声大喝。
吼声传遍了四野，没人听清他的吼着什么，但由他起头，重新奔驰起来的一队熙河选锋已经在横扫战场。
第３７章 青山声碎觑后影（四）
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清晨的时候，交错行进在喧闹和寂静中的夜色已经退去了，曦光渐渐爬上了山头。
河州城附近的山谷内，炊烟一注注的腾起在空中。互为死敌的两支军队，试探了几天，深夜时也不忘相互遣人偷袭，现在都无甚心思在进食的时间中干扰对方。
王韶吃完还算丰盛的早餐，从后侧小门走进大帐。众将已经在大帐中按官位高下罗列，正等着王韶前来下令。
诸将人人神色严肃，皆知今日并不同于前日。而王韶也是一派气貌严重的模样，跨步走到主帅交椅前，稳稳坐了下来。
当禹臧军开始攻打临洮堡的消息传来的时候，王韶就知道决战的时候到了。尽管他还想给木征麾下的军队以更大一点的压力，但身后燃起的烽火，让他不能再继续拖延。
通过数日对支流河谷谷口的争夺，宋军兵锋已经直面离水谷地。木征军又退了一步，被压迫得更加靠近河州城。
压缩吐蕃骑兵的活动空间，借助战场地形上的优势，将兵力上的差别一点点的抹除，这就是宋军这些天一直在做的。如果再多两天的时间，不但胜负的天枰将会倒向宋军，王韶认为木征的军心就很难继续保持下去